Mưa vẫn rơi rả rích, bầu trời u ám. Một trận mưa xuân không lớn, nhưng kéo dài đã mấy ngày. Tiếng sột soạt... tiếng bước chân đạp lên lá rụng ẩm ướt vang vọng nơi rừng núi dưới chân. Phía trước, vượt qua dãy Thái Hành Sơn, tiếp tục đi về phía bắc qua quận Thượng Đảng, chừng nửa tháng nữa là có thể trở về thảo nguyên.

Công Tôn Chỉ cưỡi ngựa, liếc nhìn thiếu nữ đang tựa trong lòng mình. Ánh mắt hắn lướt qua những người xung quanh, kẻ cưỡi ngựa, người dắt ngựa thong thả bước đi. Chuyến nam tiến lần này, dù tổn thất hơn mười người, nhưng thu hoạch thực sự rất lớn. Một là người con gái trong lòng hắn, hai là trước mặt quần hùng Quan Đông, để mọi người biết con trai Công Tôn Toản là hắn, đã trở thành một trong ba bá chủ. Vốn dĩ hắn không muốn lợi dụng điều này, nhưng đặc biệt là sau khi cướp Thái Diễm, nghĩ đến những khả năng sẽ phát sinh sau này, đã buộc hắn phải hành động.

"... Thủ lĩnh, có một chuyện thuộc hạ vẫn chưa rõ." Cao Thăng cưỡi ngựa đến gần, thấy thiếu nữ đang say ngủ, liền khẽ giọng hỏi: "Mấy ngày trước, vì sao chúng ta phải giúp Liên quân Quan Đông đã bại trận?"

Móng ngựa khuấy tung bùn lầy, bước chân loạng choạng. Khóe miệng Công Tôn Chỉ hiện lên ý cười: "Đương nhiên là không ưa Tây Lương quân. Đã có cơ hội cắn một miếng, thì dĩ nhiên phải cắn, hơn nữa phải cắn cho chúng chảy máu, khiến chúng đau đến chết đi sống lại."

Mấy ngày trước, bọn họ đã tập kích doanh trại hậu cần của Từ Vinh, đặc biệt là kho lương thực trong doanh, ít nhất hai tòa đã bị đốt cháy. Coi như là trút đi một phần lửa giận khi tận mắt chứng kiến thảm kịch Lạc Dương. Còn việc cứu Tào Tháo và những người khác, Công Tôn Chỉ có một giác ngộ tiên đoán sớm mà không nói ra. Hắn biết vị kiêu hùng này không thể chết ở đây, thay vì thờ ơ, chi bằng thuận tiện ban cho ân huệ.

Lý Khác vung Lang Nha bổng, nhướng mày: "Thủ lĩnh không thích Tây Lương quân ư, vậy... để ta lại đi đánh Hoa Hùng một trận... cho thủ lĩnh hả giận."

"Về đi!" Cao Thăng gọi hắn lại. "Mau bảo các huynh đệ nghỉ ngơi, nhóm lửa ăn cơm mới là việc gấp."

Bóng người ngây ngốc gãi gãi sau gáy, "Nha" một tiếng, không muốn nhìn về phía xa tên khổng lồ đang bị trói buộc nằm úp sấp trên lưng ngựa, vừa mới đi về phía trước. Một lát sau, hơn mười đống lửa trại đã được đốt lên trên một khoảng đất trống trong rừng. Trong những ngày mưa dầm như vậy, việc nhóm lửa khá phiền phức, nhưng đối với những kẻ quanh năm lăn lộn trên lưỡi đao, việc này chẳng có gì là khó khăn.

Chỉ là trong những ngày mưa dầm dề như vậy, áo choàng, áo da mặc mấy ngày mưa liên tiếp đã trở nên ẩm ướt, khoác lên người cảm thấy hơi lạnh lẽo của xuân. Chờ lửa cháy bùng lên, không ít người cởi áo choàng, áo da xuống, cầm trên tay hơ lửa. Còn thiếu nữ, vì vẫn ở trong lòng Công Tôn Chỉ, cộng thêm thân thể nhỏ nhắn được áo choàng che phủ, nên ngoài việc làn váy bị nước mưa làm ướt sũng, thì không có phiền toái nào khác.

Một lúc sau, sau tầng mây, sắc trời dần trở nên sáng sủa hơn, mưa cũng tạnh khi cơm canh đã tươm tất. Thông thường, việc ăn thịt và các món mặn là điều không thể. Vì vậy, đôi khi họ vẫn dùng nồi sắt, mũ sắt cướp được để nấu một ít cháo loãng, rau dại. Công Tôn Chỉ còn đặc biệt sai người gom về bát gỗ, thậm chí một bộ đầy đủ đồ dùng sinh hoạt, bát đĩa làm từ gỗ sơn mài.

Đưa bát canh rau dại lẫn thịt đã được múc đầy cho thiếu nữ, Công Tôn Chỉ liền ngồi xuống tại chỗ, cắn một miếng bánh khô, tr��m ngâm mở lời: "... Nơi rừng núi hoang vu này chẳng có gì tốt đẹp cả, đợi đến quận Thượng Đảng, tìm một nhà hào môn cho nàng nghỉ ngơi cho tốt mấy ngày."

"Ngươi không thể làm thế ——"

Đối diện, Thái Diễm nhíu đôi mi thanh tú, bàn tay xanh xao khẽ vẫy: "Ta... ta nào có yếu đuối đến thế, các ngươi đừng đi giết người... Vẫn nên tranh thủ rời đi thì hơn..."

"Lâu như vậy rồi... nàng vẫn thật là thiện tâm." Công Tôn Chỉ đoạt lấy bát gỗ trong tay nàng, uống một ngụm lớn. Thái Diễm "ai ai" vài tiếng, nhìn chằm chằm cái bát thì thầm: "Đó là ta đã uống rồi..." Nói xong, một lát sau, nam nhân lại trả bát cho nàng: "Đến ổ sói rồi, nàng phải học làm một con sói cái, bầy sói không chờ đợi được con dê đâu, hiểu không?"

Chợt, hắn rút ra một con dao găm bên hông, nhét vào tay thiếu nữ, dặn dò: "Nhớ kỹ, trừ thị nữ và ta ra, bất cứ ai muốn ở cạnh nàng dù chỉ mấy hơi thở, nàng cứ đâm thẳng vào, nhằm yết hầu, trái tim, hoặc hạ bộ mà đâm mạnh, dù có đ��m nhầm người, cứ tính lên đầu ta."

Thái Diễm cầm lấy đoản kiếm còn mang hơi ấm, mơ màng gật đầu.

"Nguy hiểm đến vậy sao..." Nàng thầm nghĩ.

Cứ thế, một canh giờ trôi qua, mọi người đã nghỉ ngơi gần đủ. Họ dùng những cành cây còn lá tết thành vòng mang theo người, phòng ngừa trời mưa lần nữa. Khi thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên đường, một bóng người rách rưới tả tơi như ăn mày khúm núm bước đến, nhỏ giọng nói gì đó vào tai Công Tôn Chỉ. Hắn đưa mắt nhìn về phía rừng cây phía sau, tiếng vó ngựa dồn dập đang dần vang lên.

Các Lang Kỵ không hề căng thẳng, chỉ khẽ nghiêng tai nghe tiếng vó ngựa liền biết chỉ có một con ngựa mà thôi.

"Người qua đường?" Cao Thăng giơ đại đao lên, nghiêng đầu nhìn lại. Trong tầm mắt, qua kẽ lá cây, một kỵ sĩ toàn thân ướt sũng, áo bào dính sát vào người, búi tóc tán loạn xõa xuống gò má, trông khá chật vật tiến đến. Nhưng cách khoảng bốn, năm trượng, người kia đã nhảy xuống ngựa. Lúc này mới nhìn rõ đối phương vóc dáng trung bình, nhưng cường tráng, vẻ mặt đoan chính, đầy uy nghiêm.

Bước chân đạp lên lá rụng phát ra tiếng động khẽ. Đối phương nhanh chóng tiến đến, chắp tay hành lễ: "Tào Thuần người Tiếu quận, bái kiến Công Tôn thủ lĩnh."

"Hả?"

Từ miếng thịt khô bổ ra một khối, cho vào miệng. Công Tôn Chỉ nghiêng đầu, khẽ nhíu mày: "Tào Tháo là gì của ngươi?"

"Là tộc huynh của Thuần." Đối phương thẳng thắn đáp lời.

Hắn ngậm chặt miệng ngừng lại một chút, ngay cả Thái Diễm bên cạnh cũng lộ vẻ kinh ngạc. Người đàn ông đối diện đứng dậy, vạt áo choàng khẽ bay qua tầm mắt hắn, nhanh chân bước tới trước mặt thanh niên tên Tào Thuần.

"Ngươi... một mình truy đuổi chúng ta... có chuyện gì?" Công Tôn Chỉ tra loan đao vào vỏ, đứng đối diện, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm đối phương.

Tào Thuần vẻ mặt nghiêm túc, không hề sợ hãi ánh mắt của đối phương: "Thuần thấy Công Tôn thủ lĩnh cùng chư huynh đệ kỵ chiến thần diệu, nên đã nảy sinh ý muốn học hỏi, noi theo."

Xung quanh, đám Lang Kỵ ầm ầm cười lớn. Cao Thăng xoa xoa cái đầu trọc, nghiêng đầu cười khẩy: "Chuyện này đúng là hiếm thấy, ngày lành không ở, lại chạy đến theo chúng ta lăn lộn trên lưỡi đao kiếm sống."

Dường như thấy mọi người không tin, Tào Thuần đột nhiên quỳ một chân xuống trước Công Tôn Chỉ đang trầm mặc, chắp tay cúi đầu: "Thuần nguyện đối đãi bằng lễ nghĩa sư đồ."

Tiếng cười trong rừng bỗng im bặt. Thời đại này, việc đối đãi bằng lễ nghĩa sư đồ là cực kỳ xem trọng. Người Hán coi trọng lời hứa, không dễ dàng cam kết. Lúc này, câu nói của Tào Thuần đã khiến tình thế trở nên nghiêm túc.

"Ngươi không sợ đi theo ta, tương lai không thể quay về được sao?" Công Tôn Chỉ nhìn hắn. Hắn xoay người đỡ Thái Diễm lên lưng ngựa: "Thịt đã vào miệng sói thì chẳng có lý do gì để nhả ra cả, dù có muốn đi thì cũng đã muộn rồi."

"Chuyện này..." Tào Thuần ngẩn người. Hiển nhiên, hắn không ngờ đối phương lại không chơi theo luật.

Không xa, trên lưng ngựa, Hoa Hùng đang nằm sấp ngửa mặt lên, cười mắng một câu: "Đọc sách đọc đến ngu ngốc rồi sao, đồ ngu!"

Một lát sau, giữa núi rừng, đám Lang Kỵ xoay người lên ngựa, lập t��c vang lên tiếng ầm ĩ. Tào Thuần khẽ nhếch miệng, trợn mắt nhìn đoàn quân này, sự hiếu kỳ dâng lên.

Phía trước, Công Tôn Chỉ thúc ngựa, quay đầu lại nhìn về phía thanh niên vừa hai mươi tuổi, vẫy tay: "... Đi thôi, muốn luyện kỵ binh thì cứ theo kịp."

"Vâng ——"

Tào Thuần kích động nắm lấy dây cương, xoay người lên ngựa, trong miệng cùng lúc hô vang theo đoàn quân phía trước: "Giá!"

Hắn thúc ngựa đuổi theo.

Từng câu chữ trong bản dịch này, độc quyền dành cho những ai tìm đến truyen.free.

Ánh trời vạn dặm phía Bắc, đầu tháng ba băng tuyết đã tan sớm, thảo nguyên đã phủ một màu xanh nhạt.

Bạch Lang Nguyên.

Giữa đồi núi xanh biếc, khói bếp lượn lờ bay lên. Thỉnh thoảng lại có vài cỗ xe ngựa từ nam chí bắc đi ngang qua đây, cùng đám mã tặc bên ngoài đồi thương lượng, sau đó dỡ hàng hóa xuống, mặc cả gân bò, da lông và những vật khác, rồi rời đi. Từ bìa rừng vọng ra tiếng cười đùa của các thiếu nữ, có người kéo ống tay áo lên, bên hồ nước giặt giũ quần áo và đồ dùng sinh hoạt hàng ngày. Quay đầu về phía mấy đứa trẻ đang chập chững gần mép nước mà la vài tiếng, khiến đứa trẻ sợ hãi ngã ngồi trên đất, oa oa khóc lớn. Không lâu sau, một tên mã tặc đeo cung tên, đau lòng nâng đứa trẻ dậy, rồi lại quay ra giúp vận chuyển hàng hóa.

Nơi đây rõ ràng là một vùng đất nhộn nhịp.

Đông Phương Thắng đứng ở cửa động hang sói trên sườn núi. Thân khoác áo choàng màu xanh đen, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt nhìn bao quát nơi này.

Từ nơi này nhìn về xa hơn, về phía tây bắc, một đội kỵ binh số lượng trăm người, không rõ lai lịch, đang phi nước đại trên thảo nguyên. Thiết giáp va chạm ào ào, người kỵ sĩ dẫn đầu đang phi như bay, thỉnh thoảng từ khe hở mũ thiết giáp che mặt lộ ra một tia sáng màu vàng.

Phía sau bọn họ, là một đám kỵ binh Hung Nô đang truy đuổi.

Bầu trời u ám, dần trở nên mờ mịt. Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý vị những dòng văn được chuyển ngữ riêng biệt này.