Nét chữ mạnh mẽ, uy dũng, những con chữ dày đặc trên tấm lụa trắng quả thực xuất phát từ tay Trương Dương. Đọc xuống dưới, màu mực dần phai nhạt, nhường chỗ cho những dòng chữ viết bằng máu đỏ sẫm, trải dài hết phần còn lại. Lã Bố trong lòng ngũ vị tạp trần.

"... Phụng Tiên huynh của đệ, kể từ ngày Thượng Đảng chia ly, đã bao lâu rồi? Dương ở phương Bắc cũng có nghe tin huynh công chiếm Duyện Châu mà ăn ngủ không yên. Tào Tháo không phải là người tầm thường, mong huynh hết sức cẩn trọng. Nếu bức thư này đến tay huynh, hẳn huynh trưởng vẫn bình an. Đệ vẫn luôn ở dưới trướng huynh..."

"... Trên chiến trận nào có văn vẻ, chỉ có thể dùng máu tươi để tiếp tục viết, mong huynh không chê cười. Gần đây chiến sự bất lợi, kẻ địch từ phương Tây hung hãn hiếu chiến, ngang nhiên tàn sát dân chúng Đại Hán ta, gây nên nhiều sự cố. Đệ cùng các tướng lĩnh dưới trướng Thứ sử Công Tôn đã chiến đấu lâu ngày không thể chống chịu thêm nữa, chỉ còn cách cố thủ chờ viện binh của Thứ sử kịp thời đến ứng cứu."

Bàn tay nắm chặt bức thư khẽ run. Tiếng mưa rơi ào ạt xối xả trên lá cây từ bên ngoài vọng vào trong phòng. Thân hình cao lớn của hắn mang theo tâm tình phức tạp đến cực điểm. Sau khi giết Đổng Trác, bị Quách Dĩ, Lý Quyết đuổi khỏi Trường An, hầu như tất cả mọi người đều tránh né Lã Bố như tránh một con sói dữ, chỉ có vị bằng hữu thân thiết này không sợ lời đàm tiếu mà thu nhận hắn, thậm chí còn giúp đỡ rất nhiều.

Ngoài phòng mưa gió mịt mù, tiếng sấm thỉnh thoảng vang vọng trên bầu trời. Dưới mái hiên cong, Nghiêm thị đứng thẳng nhìn bóng người mệt mỏi in trên cửa sổ, rồi cúi đầu quay người rời đi.

Tiếng bước chân mơ hồ xen lẫn tiếng gió mưa từ bên ngoài thoảng qua.

Trong phòng, ngọn đèn dầu lung lay chập chờn. Dưới ánh sáng mờ nhạt, Lã Bố hít một hơi thật sâu, nghiến chặt răng, rồi chậm rãi thở ra... Ánh mắt hắn tiếp tục nhìn xuống.

"... Phụng Tiên, con đường phía trước cũng chẳng dễ dàng gì. Tính tình huynh, huynh và đệ đều rõ. Con hổ Cửu Nguyên muốn vang danh thiên hạ, muốn đứng trên vạn người, tranh một hơi danh tiếng cho bản thân, nhưng... Thực ra huynh trưởng, huynh đã làm được rồi. Với vị trí hiện tại của đệ, đã không tiện thường xuyên thư từ qua lại với huynh trưởng, nhưng đệ vẫn muốn gặp mặt nói với huynh mấy lời: Liệu tương lai huynh đệ ta có phải giao tranh?"

Ánh mắt dừng lại trên những con chữ, mấy lời ấy đâm thẳng vào mắt Lã Bố. Hắn khẽ nhắm mắt một lát để vơi đi nỗi khó chịu này. Nhưng trên thực tế, nếu thật sự có một ngày như vậy, hắn cũng không biết nên đối mặt với Trương Dương thế nào.

"Ta... không biết..." Mắt hổ khẽ nhắm rồi lại mở, theo một tiếng thở dài.

"... Đời người thoáng cái đã trôi qua. Ngày Thượng Đảng chia tay, Dương khó lòng bỏ qua cảnh huynh trưởng rời đi. Tuổi tác huynh đệ ta đã qua đi hơn nửa, nếu gặp lại, sợ rằng đã không biết là năm nào tháng nào. Mấy ngày nay, thế công của người Đại Tần thật sự rất mạnh, mỗi ngày đều có huynh đệ vĩnh viễn nằm xuống. Trên chiến trường, nào có vị tướng lĩnh nào dám nói có thể thắng cả đời... Đệ đã giật mình khi có một huynh đệ bị trọng thương hỏi đệ có thắng được không. Đệ nói có thể, nhưng trong lòng đệ cũng chẳng có mấy phần chắc thắng."

Khi huynh trưởng nhận được bức thư này, có lẽ Dương đã đi trước một bước rồi. Nhưng xin huynh đừng vì đệ mà đau khổ. Trương Dương chết là vì bảo vệ biên cương Đại Hán, cái chết ấy thật có ý nghĩa. Đ�� lấy huynh làm niềm vinh quang. Nếu huynh trưởng nhớ đệ, có thể đến Bắc địa một chuyến, hồn phách của Dương sẽ canh giữ nơi biên cương Đại Hán, cố hương Cửu Nguyên của đệ.

Bàn tay nắm chặt tấm lụa càng lúc càng run rẩy. Tay kia của hắn siết chặt góc bàn, mắt Lã Bố vằn vện tơ máu, dần ướt đẫm.

"... Chiều nay, lại một trận chiến nữa nổ ra. Đến gần tối, đám man di từ phương Tây mới rút lui. Xem như lại cầm cự được một ngày, nhưng phía sau còn phải chống đỡ bao lâu nữa, đệ cũng chẳng rõ. Chỉ biết rằng chúng ta không thể lùi bước. Nếu lui về, thành trì, dân chúng nông thôn sẽ bị lưỡi đao của kẻ địch tàn sát, còn khiến Đại Hán mất mặt hơn. Cùng lắm thì cũng chỉ là cái chết mà thôi..."

"Trời sắp sáng rồi, đệ còn nhiều chuyện muốn nói với huynh trưởng, nhưng tiếc là không còn thời gian nữa. Sau này nếu còn có thể gặp lại, mong huynh hãy vì đệ mà hành sự."

Cuối thư viết: Hán thần Trương Dương lưu bút.

Tấm lụa bị siết chặt trong nắm đấm. Toàn thân Lã Bố run rẩy, phảng phất nhìn thấy bi tráng đã từng xảy ra với bằng hữu thân thiết ở phương xa. Hắn căm hờn đến nghiến răng nghiến lợi, đột nhiên gầm lên: "A——" một tiếng, giơ tay hất bay chiếc bàn, một quyền đấm nát thành hai đoạn. Vụn gỗ, mảnh vụn bắn tung tóe, đập chan chát vào vách tường, cửa sổ.

Lồng ngực hắn kịch liệt phập phồng, thân hình toát ra vẻ nổi giận dữ dội. Cánh cửa nhẹ nhàng mở ra, bóng Nghiêm thị bước vào. Nàng liếc nhìn chiếc bàn dài đã vỡ nát trên đất, rồi bước nhẹ tới nắm lấy bàn tay đang căng thẳng của trượng phu.

"Trĩ Thúc chàng... Tướng quân khó tránh khỏi việc hy sinh trên chiến trường..." Nghiêm thị khẽ nói.

"Chàng ấy... còn vinh quang hơn ta." Lã Bố nắm chặt tay vợ, nhìn đốm lửa nhỏ chập chờn trên bấc đèn, nói xong câu ấy rồi trầm mặc đứng đó. Ngoài cửa sổ, gió mưa sấm chớp đan xen. Hắn xoa xoa khuôn mặt đầy thương cảm, ánh mắt dần hiện lên vẻ dữ tợn.

"Người Đại Tần..." Hắn khẽ nói: "Phu nhân, nàng nói xem ta còn có thể trở về Bắc địa không? Trương Dương nói rất đúng, ta quá muốn chứng minh bản thân. Ở Tịnh Châu là vậy, đến Lạc Dương, Trường An cũng là vậy. Nương nhờ Viên Thiệu thì bị người sai khiến như chó, đánh lén Duyện Châu lại bị người đuổi chạy đến đây. Giờ đây lại bị vây khốn trùng trùng điệp điệp. Phu nhân à... Nàng nói xem ta còn có thể tiếp tục bước đi nữa không?"

Lã Bố chợt nở nụ cười, rồi nói: "Nếu lúc trước ta không giết Đinh Nguyên, hoặc ta giống như Công Tôn Chỉ, vẫn tung hoành ở Bắc địa, nàng nói xem Lang Vương hiện tại có phải đã thuộc về ta rồi không?"

"E rằng... thiếp không biết." Người có thể dám nói những lời này trước mặt Lã Bố, ngoài Trương Liêu, thì chỉ có phu nhân Nghiêm thị. Nàng lắc đầu, khóe miệng khẽ nở nụ cười: "Phu quân xưa nay đều muốn quang minh chính đại, mà con sói trắng kia lại phần nhiều dựa vào mưu kế lấy ít địch nhiều. Hơn nữa, với danh tiếng Bạch Mã tướng quân của phụ thân chàng ta, cùng ảnh hưởng của gia tộc Công Tôn ở Bắc địa, tự nhiên dễ dàng khiến người ta tiếp nhận hơn. Phu quân xuất thân có phần thấp kém, ngoài danh hiệu Phi Tướng khiến ngoại tộc khiếp sợ, cùng một thân võ nghệ thiên hạ vô song, thì cũng chỉ còn lại một trái tim nhiệt huyết dũng mãnh."

"Cũng chỉ có nàng dám nói như vậy." Lã Bố thở dài một tiếng, nghĩ đến những điều được mất, rồi trầm giọng nói: "Mối thù của Trương Dương, ta phải báo, tự tay ta báo thù... Còn bên Công Tôn Chỉ, Tào Tháo, ta tuyệt sẽ không dễ dàng thỏa hiệp... Để bọn họ không dám xem thường ta!"

Lời nói dứt khoát như chặt sắt, hắn ôm chặt lấy thê tử bên cạnh, lắng nghe tiếng gió mưa đập dồn dập bên ngoài cửa sổ, càng ôm chặt hơn. Cứ thế qua mấy ngày, Lã Bố dần gạt bỏ sự chán nản, triệu tập chư tướng ban lệnh cấm rượu nghiêm ngặt. Sau đó, hắn bắt đầu bố phòng tường thành, mộc lăn, đá lăn, dầu sôi để thủ thành cũng lần lượt được chuyển lên đầu tường. Hơn 13.000 quân tốt được triệu tập từ các huyện thành xung quanh, do Trương Liêu, Thành Liêm cùng các tướng lĩnh khác huấn luyện từng nhóm. Đối với khoảng thời gian này, đại quân địch ngoài thành đang ra sức chế tạo khí giới công thành. Lã Bố cùng các tướng cũng muốn đột ngột xông ra ngoài, phá hủy thành quả khổ cực nửa tháng nay của đối phương, đánh đòn vào sĩ khí. Nhưng khi đứng trên đầu tường quan sát, xung quanh Hạ Bi ngoài đồng nội, đông đảo Lang Kỵ Bắc địa cuộn lên bụi mù, vẫn luôn dò xét đề phòng, khiến họ căn bản không có cơ hội ra tay. Thậm chí mơ hồ cảm thấy, kỵ binh dưới trướng Công Tôn Chỉ lại liên tục tăng cường rất nhiều. Không có chút phần thắng nào, đành phải huấn luyện binh sĩ phòng thủ, và toàn bộ thành trì cũng rơi vào trạng thái chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.

Ngày cuối cùng của tháng Tư, sáng sớm.

Ngoài đại doanh, trên giá nướng lửa bốc cháy hừng hực, lớp mỡ mê người nhỏ xuống miếng gỗ, phát ra tiếng xèo xèo vang vọng. Trong trướng, các tướng lĩnh đang chia nhau toàn bộ con dê quay. Xung quanh, đao thương kiếm kích không hề toát ra chút không khí vui vẻ nào. Mỗi vị tướng lĩnh đều mặc giáp đeo đao, gương mặt đặc biệt nghiêm túc, bầu không khí hiện lên một vẻ xơ xác tiêu điều.

Mấy ngày qua, quân đội tiến quân thật chậm. Không chỉ là để gấp rút chế tạo khí giới công thành, mà cũng để quân sĩ chuẩn bị tốt tâm lý cho việc công thành. Thời gian dần trôi, đến ngày cuối cùng của tháng này, bước chân chiến tranh cuối cùng cũng đặt đến chân thành trì phương xa.

"Công Tôn này trước khi khai chiến lại bày yến tiệc dê quay, quả thật có chút thú vị." Tào Tháo nhìn chằm chằm con dê quay trên giá, khẽ nói.

Bên cạnh, lời vừa dứt, Công Tôn Chỉ vẫn ngồi yên tại chỗ, tĩnh lặng đến đáng sợ. Một lát sau, hắn mở mắt nói: "Con dê này chính là kẻ địch, nhưng kẻ địch này đang ở trong thành làm cuộc giãy dụa cuối cùng. Tư Không... Hãy trực tiếp phát động tổng tiến công đi, phần chiến trường ngoài đồng nội cứ giao cho ta."

Tào Tháo gật đầu, đứng dậy hừ một tiếng, rút kiếm Ỷ Thiên ra: "Truyền lệnh! Chiều nay bắt đầu công thành ——"

"Trong vòng hai ngày, phải hạ được tòa thành này, ta muốn thấy thủ cấp của Lã Bố!"

Kiếm sắc lạnh chỉ xuống!

"Tuân lệnh!"

Đại trướng vì thế mà chấn động. Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.