Bên ngoài, gió vù vù thổi vào.

Ánh lửa chập chờn rọi bóng đầu người lên tấm bình phong, Tào Tháo cầm chiếc bát rỗng gõ mạnh xuống bàn một tiếng "oành". Hắn lẩm bẩm một tiếng: "Ngươi biết..."

Rồi hắn lại khẽ khựng một nhịp.

"... Ngươi biết..."

Rồi hắn dừng lại, ngẩng mắt nhìn người bên cạnh, lại cất lời: "Ngươi biết, vậy cớ sao lại muốn ám sát bệ hạ! Chẳng lẽ ngươi không biết, thiên hạ một khi đại loạn, bốn bề đều sẽ là địch thủ hay sao?"

"... Nếu hoàng đế không chết, tương lai ngươi ta sẽ phải mang tội danh giết vua ư?" Công Tôn Chỉ "oành" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn, thân hình đột nhiên đứng phắt dậy, xoay người đi vài bước, "Hay là nói, giang sơn chúng ta nhọc nhằn khổ sở gây dựng, lại cam tâm chắp tay dâng cho người khác ư?! Vậy sao có thể phụ lòng những kẻ vào sinh ra tử nơi tuyến đầu?"

"Hiện tại ngươi ta tuyệt đối không thể làm như vậy!" Tào Tháo liền nói theo.

"Chúng ta đã từng giết chóc đến mức thây chất thành núi, máu chảy thành sông, cớ sao lại phải sợ những kẻ chỉ biết ba hoa sau lưng!" Công Tôn Chỉ đột nhiên phất tay, xoay người lại, nắm chặt nắm đấm, nói: "Ngươi không làm được, vậy thì để ta làm!"

Chính sảnh trở nên lặng lẽ, các thị nữ chẳng biết đã lui ra ngoài từ lúc nào.

Hai người vừa rồi nói mấy câu, đều có chút tức giận, nhưng so với kẻ địch lớn hơn mà hai người đang phải đối mặt, chút giận hờn này căn bản chẳng thấm vào đâu. Tào Tháo phất tay áo một cái, bước chân hơi loạng choạng đi trở lại dưới trướng: "Ta không đôi co với ngươi nữa, chuyện này cứ gác lại đã. Bất kể thế nào, vào thời khắc bước ngoặt này ngươi đến Hứa Đô, ta cũng muốn thay Tử Tu tạ ơn ngươi..."

Nhắc đến Tào Ngang, Công Tôn Chỉ mím môi, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh. Bên kia, thân hình người cha mất con thở dài, hơi run rẩy, ngửa mặt nhìn lên khung đỉnh, dường như đang nói chuyện với không khí: "... Tử Tu khi còn nhỏ, mẫu thân ruột mất sớm, được Đinh thị nuôi nấng lớn lên, vốn dĩ tính tình ôn hòa, không đủ quả cảm, nhưng lại hiểu đạo lý, hiếu thuận... Rất hiếu thuận..."

Lời nói dừng lại một chút, hắn nghẹn ngào mở miệng: "... Khi lớn hơn một chút, ta liền mang hắn theo bên mình, muốn giáo dục hắn trở nên có đảm đương hơn. Tử Tu chưa từng đi xa nhà, khi đi thảo nguyên, ta đã lo lắng liệu có bị thương, hay nghiêm trọng hơn chăng... Nghe ngươi gửi thư kể Tử Tu tại Liêu Đông đã huyết chiến, đã anh dũng thế nào, nhưng trái tim ta khi đó cứ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực."

"Sau đó, ta đã bảo người mang h���n về, nghĩ rằng giữ hắn bên mình thì có thể khiến hắn vô ưu vô lo..." Tào Tháo lau mặt, lưng vừa ưỡn thẳng lại hơi khom xuống, "... Tại Tào gia, vốn dĩ đây chính là mệnh của hắn."

Công Tôn Chỉ yên lặng lắng nghe những lời bộc bạch của người cha này.

Tào Tháo hai mắt đỏ hoe, thở dài một tiếng phiền muộn, nghiêng bầu rượu, rót cạn: "Đây là số mệnh... Nhưng ta có thể làm gì đây? Giết Trương Tú thì có đổi lại được mạng sống của con trai ta sao?"

"Không thể!"

Hắn vỗ mạnh xuống bàn, rượu từ bình rớt xuống, cười lên: "Trước mặt người khác, ta là Tư Không, dưới trướng có mấy vạn binh mã, quản hạt vô số bá tánh. Nhưng khi chỉ còn một mình, hoặc ngay cả trước mặt họ, ta cũng chẳng thể khóc cho Tử Tu một lần tử tế."

Cái bàn dài "oành" một tiếng văng ra ngoài, lăn xuống thềm đá. Tào Tháo mắt đỏ hoe, nước mắt cuối cùng cũng tuôn rơi. Hắn nhìn Công Tôn Chỉ, vẫn cười, nhưng ngón tay lại quơ về phía bốn phía đại sảnh: "Công Tôn, ngươi xem... Ngươi xem họ có phải đang cười nhạo ta không? Mà ta lại còn phải nói với họ rằng không có chuyện gì, chẳng phải chỉ là một đứa con trai sao! Lại còn phải nói cho toàn thiên hạ biết, con trai chết cũng không đáng kể, tướng lĩnh bị thương còn phải ân cần hỏi han, đó mới là cách ta Tào Tháo yêu tài!"

"Ha ha..."

Hắn thất thần ngồi sụp xuống, ngồi phịch lên thềm đá, một cước đạp văng bầu rượu trên đất. Hắn cười còn khó coi hơn cả khóc. Một lát sau, tay nắm chặt búi tóc đã xõa tung, "Oa a" khóc òa lên, từng nắm đấm nện xuống đất, khuôn mặt vặn vẹo biến dạng.

"... Nhưng mà... Ta đã mất con trai rồi! Công Tôn! Tử Tu của ta không còn nữa... không còn nữa... Trong loạn quân, nó còn nhường ngựa cho ta... Thế mà nó lại không còn nữa rồi."

Hắn cứ thế nện nắm đấm xuống đất, tay máu me đầm đìa, hai mắt đỏ hoe gào khóc. Trong ánh đèn đuốc mờ ảo, hắn vặn vẹo như một kẻ điên.

Bên ngoài, nghe thấy động tĩnh, thị vệ định xông vào, bước chân vừa mới vượt qua ngưỡng cửa.

Công Tôn Chỉ ngẩng đầu, phất tay, quát lớn về phía họ: "Cút ra ngoài!"

Mấy tên thị vệ kia thấy tình huống bên trong, sợ hãi vội vã lui ra, lúc rời đi thậm chí còn đóng sập cánh cửa lại. Mãi hồi lâu sau, tiếng khóc khàn đặc, khó nghe của người đàn ông mới ngừng lại. Tào Tháo xoa trán, lắc đầu, nói: "Đã để ngươi cười chê rồi, thực sự không thể làm ra thái độ này trước mặt người dưới trướng. Chỉ có ngươi mới có thể hiểu được nỗi lạnh lẽo khi đứng trên cao."

"Ngươi không sợ ta lắm miệng đem trò cười của Tào Tư Không hôm nay kể ra sao?" Công Tôn Chỉ đẩy bàn dài trở về chỗ cũ, rót rượu đưa tới.

"Sợ chứ!" Tào Tháo dùng ống tay áo lau mặt, cười dứt khoát: "Nhưng Công Tôn Chỉ ngươi sẽ không nói ra đâu. Đêm đã khuya rồi, về phòng nghỉ ngơi đi, ngày mai ta sẽ dẫn ngươi đi gặp hoàng đế."

Hai người đang định đứng dậy, cánh cửa bỗng nhiên bị đẩy ra. Một thiếu nữ thò đầu vào nhìn lướt qua bên trong, rồi lại vội vàng rụt về. Tào Tháo vẫy tay: "Thanh Hà, con làm gì vậy? Nơi đây có khách quý, sao có thể thất lễ?"

"Phụ thân..."

Nghe thấy lời nói bên trong, cánh cửa vừa rồi hé mở rộng hơn một chút. Thiếu nữ cẩn thận bước vào, rụt rè liếc nhìn người đàn ông đang đứng bên cạnh phụ thân trên thềm đá: "Con thấy đêm đã khuya, phụ thân còn chưa về chỗ mẫu thân, nên đến xem thử. Nếu phụ thân còn có chuyện quan trọng đang đàm luận, vậy thì... vậy con xin lui xuống trước đây."

Tào Tháo đại khái là rất thương yêu đứa con gái này, cũng biết tính tình nhí nhảnh của nàng. Hắn chỉ khẽ cười, vẫy tay áo cho nàng lui ra, rồi xoay người hỏi: "Công Tôn, ngươi đã cưới vợ chưa?"

"Sao thế... Tào Tư Không muốn nâng bối phận lên, làm nhạc phụ của ta sao?" Công Tôn Chỉ cười, cùng Tào Tháo sóng vai bước ra ngoài: "Bất quá đáng tiếc, ta đã thành hôn từ lâu, con cái tháng này vừa tròn một tuổi."

"Theo tuổi tác, ta làm cha ngươi còn được nữa là."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, không hề gò bó. Tào Tháo chắp hai tay sau lưng, đi mấy bước, nhìn sang Công Tôn: "Quả thật có chút đáng tiếc... Thanh Hà và Tử Tu đều do cùng một mẫu thân sinh ra. Vốn dĩ ta còn có một con trai tên Tào Thước, nhưng đáng tiếc chết non, cũng đi theo mẫu thân nó. Nếu có thể tìm được một lương duyên, ta lập tức sẽ gả nàng đi."

"Xem ra ngươi đây là muốn đuổi nàng đi, cô con gái này khiến ngươi đau đầu lắm sao." Công Tôn Chỉ vẫy tay: "Trong nhà ta đã có thê tử, chẳng lẽ Tư Không muốn gả con gái mình làm thiếp thất cho ta sao?"

Tào Tháo gật đầu, không nhắc lại chuyện này nữa, nhưng sau đó lại hỏi: "Người có thể lọt vào mắt Công Tôn Chỉ ngươi, e rằng cũng không phải nữ tử gia đình bình thường. Chẳng hay phu nhân là ai?"

"Tư Không sẽ nhận ra."

"Ta biết sao?"

Công Tôn Chỉ nghĩ đến Thái Diễm đang ở xa tận quận Thượng Cốc, ánh mắt trở nên dịu dàng, nói: "Con gái của Thái Ung, Thái Chiêu Cơ."

"Vậy Công Tôn ngươi sẽ thấp hơn ta một bối." Tào Tháo đột nhiên cười lớn, đi trước, hơi quay đầu lại: "Ta cùng Thái Thị Trung là ngang hàng kết giao, Chiêu Cơ thấy ta còn phải gọi một tiếng chú, ngươi sau này đúng là phải đổi cách xưng hô rồi."

Hai người đi qua hành lang, đùa cợt về chuyện này một lát. Công Tôn Chỉ gác lại câu chuyện đùa, ánh mắt trở nên nghiêm túc: "Có chuyện ta muốn trình bày với Tư Không."

"Chuyện gì?"

Công Tôn Chỉ dừng bước, vạt áo khẽ lay động mấy lần, hắn mở miệng: "Vào giờ này năm ngoái, Chiêu Cơ sinh con trai, Hà Đông Vệ gia đã liên kết với một nữ nhân trong cung phái thích khách võ nghệ cao cường trà trộn vào phủ ta, muốn lấy mạng mẹ con đứa con trai thứ hai, muốn khiến ta ruột gan đứt từng khúc. Giờ đây triều đình đã nằm trong tay Tư Không, vậy ngày mai, ta muốn giết hai kẻ đó!"

Trong giọng nói của hắn ẩn chứa sự tức giận.

"Vệ gia chỉ có một người trong triều, Thượng Thư Lang Vệ Ký, vậy người còn lại là ai?"

"Trong cung liệu có một nữ nhân tên là Nhâm Hồng Xương không?"

Tào Tháo nhíu mày, xoay người, vẫy tay: "Có. Chỉ có điều hiện tại ngươi không thể giết nàng. Còn Vệ Ký, ngày mai sẽ gặp mặt, nếu ngươi muốn giết cũng chỉ có thể ra ngoài thành, nếu không thì thể diện triều đình sẽ bị tổn hại."

"Đây chính là nội dung ta muốn trình bày rõ ràng với Tư Không..."

Công Tôn Chỉ bước tới, hơi cúi đầu thì thầm vài câu vào tai Tào Tháo. Người sau nheo mắt lại, gật đầu một cái: "Chuyện này ta có thể giúp ngươi, nhưng cũng phải cẩn thận đừng để lợn lành thành lợn què. Bắc địa của ngươi bất ổn, đến lúc đó sẽ để Viên Bản Sơ có cơ hội thừa nước đục thả câu."

"Ta chính là muốn xem thử, trong nhà rốt cuộc có kẻ nào bất ổn."

Gió đêm thổi qua hai người, mang theo hơi thở âm mưu cuồn cuộn. Những trang viết tâm huyết này được độc quyền gửi gắm tại truyen.free, mong độc giả an yên thưởng thức.