Người Tây Lương

Trên tháp canh, binh sĩ La Mã điên cuồng gào thét, thế nhưng giữa bầu trời, những mũi tên lửa rào rạt trút xuống như mưa, doanh trại vốn dĩ tĩnh lặng bỗng chốc trở nên hỗn loạn, ồn ào. Nhiều binh sĩ vừa lao ra khỏi lều đã bị ghim chặt xuống đất, xung quanh tất cả đều vang lên tiếng “đùng đùng đùng đùng” của mũi tên dày đặc rơi vào khu lều vải. Ngọn lửa liếm láp những chiếc chăn lông dễ bắt cháy, trong tiết trời mùa hè nóng bức, gió cuốn theo thế lửa bừng bừng.

Trước lều trung tâm, Fređensis trợn trừng hai mắt nhìn mưa lửa trút xuống, ánh lửa đỏ rực chiếu rõ bóng hình hoảng loạn của hắn khi lao đi, gào thét: “Tập hợp binh sĩ! Thổi hiệu lệnh tập hợp! Tất cả tập trung ra khu vực quảng trường! Tuyệt đối không được hoảng loạn!”

Trong tiếng gào thét và những bước chân vội vã, nửa doanh trại hình vuông đã chìm trong biển lửa. Những cây cọc gỗ dựng lều sụp đổ trong ngọn lửa thiêu đốt. Trong tầm mắt hắn, một Bách phu trưởng La Mã toàn thân bốc cháy lao ra, đâm sầm vào đám đông hỗn loạn, gây nên sự xáo trộn lớn hơn. Những binh sĩ chưa kịp chạy thoát thì bị lều vải cháy rụi đè vùi. Ngọn lửa cứ thế bùng lên, lan tràn cực nhanh.

“Mau cho Quân đoàn trưởng dẫn theo đội lão binh đã tập hợp sẵn xông ra cửa doanh!” Fređensis khó có thể giữ được hình tượng nho nhã trước kia, khói đặc để lại những vệt đen thui trên mặt hắn. “Những binh lính hậu cần và kỵ binh hỗn loạn không nghe lệnh thì mặc kệ, trước tiên hãy ra ngoài chỉnh đốn lại đội hình!”

Vị phó tướng bên cạnh nhanh chóng chạy đi. Hắn tay nhấc thanh ưng dực bội kiếm không ngừng ra hiệu cho lính liên lạc, Sứ giả cờ lệnh. Gặp phải bóng người hoảng loạn chạy qua mặt mình, hắn vung kiếm đánh bay đối phương xuống đất. Ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt dữ tợn của hắn, gầm thét trừng mắt nhìn những người xung quanh: “Hỡi các dũng sĩ La Mã! Theo đội hình mà lao ra khỏi biển lửa! Tất cả ra ngoài chỉnh đốn lại trận hình! Không được hoảng loạn chen chúc!”

“Olus, Casious đâu?!” Fređensis ho sặc sụa vì khói đặc, xoay người quát lớn với Doanh soái, quan thuế vụ phía sau: “Lập tức đi thông báo cho bọn họ! Ta muốn thấy đội quân của bọn họ lao ra khỏi doanh trại ngay lập tức! Nếu không, kiếm La Mã sẽ rơi xuống cổ bọn họ!”

Từng mệnh lệnh cấp bách được ban xuống. Số lính liên lạc, lính cờ, doanh soái bên cạnh hắn ngày càng ít đi. Hắn bịt mũi, dẫn theo đội vệ sĩ quân đoàn đi về phía cửa doanh phía đông. Phía đó là khu chuồng ngựa chiến, thế lửa sẽ không quá dày đặc, cũng tiện cưỡi ngựa để đột phá vòng vây.

Doanh trại quân sự La Mã thường có hình vuông, bốn phía dùng cọc gỗ nhọn và hào sâu để làm bình phong phòng ngự, toàn bộ doanh trại có vẻ ngay ngắn, trật tự. Thế nhưng trong mùa hè khô hạn, gió lớn, thế lửa khó lòng khống chế được. Một số binh sĩ La Mã vẫn còn đang ngủ thì bị cháy tỉnh, hoặc sặc khói mà tỉnh dậy, mang theo ngọn lửa trên người chạy tán loạn khắp nơi. Ngọn lửa lớn bao trùm lấy cơ thể, phát ra những tiếng kêu thét kinh hoàng, thảm thiết như xé nát cõi lòng. Có người bị đồng đội giết chết, hoặc bị lửa lớn nuốt chửng, cơ thể dần co rúm lại, run rẩy co giật, mỡ cháy dưới ngọn lửa ‘xì xì’ vang vọng, cho đến khi cháy đen thành tro.

Gió cuốn thế lửa bừng lên, rọi sáng cả bầu trời. Dưới làn khói đen dày đặc, từng bóng người lần lượt tập hợp trên thao trường rộng lớn, tiếng ho khụ khụ vang lên từng hồi. Đây đều là những lão binh La Mã kinh nghiệm trận mạc. Từ khoảnh khắc h��a công bắt đầu, bọn họ theo bản năng đã lao ra khỏi lều vải, tập hợp về phía âm thanh hiệu lệnh. Lúc này, đại đa số bọn họ đều đã cầm vũ khí chỉnh tề xếp hàng, chỉ có một bộ phận nhỏ còn trần truồng, chỉ kịp mang theo đoản kiếm hoặc tấm khiên.

Trong toàn bộ doanh trại, sự hỗn loạn kinh hoàng vẫn tiếp diễn, nỗi sợ hãi lan truyền ra bốn phương tám hướng.

Trong ánh lửa, trên giáo trường, Olus giơ một thanh chiến phủ chỉ về phía cửa doanh. Những lão binh La Mã còn giữ chiến ý điên cuồng xông về phía đó, chen lấn những binh lính hậu cần chắn ở phía trước. Fređensis nhìn thấy quân đội bắt đầu di chuyển, dẫn theo vệ sĩ mở đường ở phía trước, sai người mở cửa doanh, chặt đứt cầu treo, vung kiếm chỉ ra ngoài: “Hỡi các binh sĩ anh hùng La Mã! Ngọn lửa hung tàn không thể nuốt chửng được chúng ta! Tất cả mọi người hãy lao ra, kết trận xếp đội hình!” Sau đó, hắn giương kiếm cùng những binh lính hậu cần, kỵ binh hỗn loạn đồng loạt bước ra khỏi cửa doanh.

Ở phía cửa nam, Quân đoàn trưởng Casious đang dẫn một đội bộ binh La Mã khác gồm hơn ba ngàn người lao ra cầu treo. Nơi này vốn dĩ được mở ra để tiện cho binh lính hậu cần đến dòng sông không xa để lấy nước, giờ đây lại có tác dụng đào thoát. Vị Quân đoàn trưởng này cưỡi ngựa ở phía sau, những binh sĩ đoạn đầu tiên đã bước lên vùng đất bên ngoài. Sau đó, trong tiếng bước chân vang lên, từ nơi ánh lửa không chiếu tới trong màn đêm mờ tối, một thanh trường mâu bỗng nhiên phóng tới, “oành” một tiếng xuyên qua ngực một binh sĩ bộ binh ở phía trước, dư lực không hết, lại “keng” một tiếng va vào tấm khiên của một người phía sau.

Cuộc tập kích đến thật đột ngột.

Trường mâu đột ngột phóng tới chỉ dừng lại trong nháy mắt, mười mấy binh sĩ bộ binh La Mã lao ra kêu la, đã bắt đầu kết trận. Phía trước tầm mắt bọn họ, một đội hình vuông chỉnh tề bước chân từ từ tiến ra từ trong bóng tối, những ngọn giáo sắt san sát, va chạm “ào ào” vang lên. Một vị tướng trẻ tuổi, đội mũ sư tử thú, áo bào trắng giáp bạc cưỡi ngựa chậm rãi tiến ra, hơi nhấc cao đầu thương.

Bên cạnh, vị tướng râu quai nón dựng thẳng thanh đao lớn, khàn giọng hô: “Tây Lương hùng phong!”

“Gió!”

Tường lỗ oanh sập. Những cây trường mâu từ phía sau binh sĩ Tây Lương “soạt” một tiếng hạ thấp, lạnh lẽo nhằm thẳng vào đối diện. Trong màn đêm mờ tối, vô số bàn chân bước tới áp sát, xung quanh là tiếng đất rung “rầm rầm rầm”. Casious dụi mắt, đội hình và cách bố trí của Người Tây Lương đối diện quá đỗi quen thuộc. Thế nhưng lúc này, hắn cũng không còn lựa chọn nào khác, giơ cao bội kiếm hô lớn: “Hỡi các dũng sĩ! Lao ra! Hãy cho bọn chúng thấy, đại bàng La Mã kiêu hãnh đã đánh bại kẻ thù của mình như thế nào!”

“Gào!”

Hàng trăm ngàn lão binh bên cạnh căng thẳng cơ thể, hưởng ứng lời nói của Quân đoàn trưởng, gào thét vang dội, dùng vũ khí đập vang vào khiên. Sau đó, mười mấy binh sĩ bộ binh tiên phong bắt đầu xung phong, nhường chỗ cho đồng đội phía sau qua cầu treo. Một Bách phu trưởng dẫn theo Sứ giả cờ lệnh của mình, cùng mười mấy binh sĩ gào thét, nâng khiên, dồn sức, bước chân dẫm nát bùn đất, trong nháy mắt hùng dũng nh�� thủy triều đâm thẳng vào trận thương san sát phía trước.

Giáo ném bay lượn đến, đều bị tấm khiên lớn đỡ đồng thời, Bàng Đức hô lớn: “Ổn định!” Những binh sĩ Tây Lương hàng đầu kết trận dừng bước lại, cắm đầu mâu sắt xuống đất dưới chân. Một giây sau, những thân hình mặc giáp cầm khiên xung phong mạnh mẽ đâm sầm vào.

Rầm rầm rầm!

Tiếng khiên và khiên, khiên và trường mâu va chạm vang lớn, kéo dài bùng nổ ngay trong khoảnh khắc tiếp xúc. Có người còn chưa kịp tới gần đã bị trường mâu đâm xuyên mà chết, có người va vào, lực xung kích cực lớn khiến cả hai bên đều rung chuyển. “A a a a a!” Binh sĩ Tây Lương cắn răng gào thét, bàn chân lún sâu vào bùn đất, tiếng khiên cọ xát vào nhau có thể nghe rõ mồn một. Đồng đội phía sau rút đoản đao bên hông ra, từ khe nứt giữa các khiên mà đâm tới, máu tươi nóng hổi bắn tung tóe vào khuôn mặt dữ tợn đang cắn chặt răng.

Ở phía trận kỵ binh bên trái, Mã Siêu đề thương từ từ cưỡi ngựa bước ra. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào giữa đám đông binh sĩ La Mã, nhìn vị Quân đoàn trưởng cưỡi ngựa kia, lộ ra hàm răng trắng xóa.

“Chính là ngươi.” Hắn khẽ lẩm bẩm một câu, sau đó tiếng vó ngựa “ầm ầm” phóng đi.

Những binh sĩ bộ binh La Mã hung hãn vẫn đang xung phong, Casious vẫn đang chỉ huy ra lệnh. Trong dư quang, hắn cảm thấy bị một ánh mắt nhìn chằm chằm, quay đầu lại, chiếc tông sức đỏ bay phấp phới, một bóng người cưỡi ngựa nhấc thương nhảy vào tầm nhìn. Mũ thú tua trắng, áo bào trắng giáp bạc kích thích đôi mắt hắn. Trọng thương vung vẩy, “đoàng” một tiếng, đánh bay chiếc mũ sắt của một binh sĩ bộ binh La Mã, người binh sĩ đó máu mũi phun ra bay ngược, chiến mã trong nháy mắt đã giết vào đám đông.

Tiếng kim loại va chạm “đoàng”, xoay người, máu thịt bắn tung tóe. Hổ đầu thương hất văng một thanh đoản kiếm, rồi đâm vào mặt một Bách phu trưởng tông sức đang chạy ngang qua. Trong dòng người, hắn hung ác đẩy xác chết tiến vào, vết máu dính lốm đốm trên mặt. Hai tay đột nhiên vung một cái, nhấc xác chết lên đập vào mấy binh sĩ La Mã đang xông tới. Dây cương ghìm lại, chiến mã hí lên, đứng thẳng người, áo choàng gấm trắng “soạt” một tiếng triển khai, hắn gầm dữ dội: “Ta chính là Mã Siêu của Tây Lương!”

Trọng thương “oanh” một tiếng bổ xuống, tấm khiên vỡ nát tan tành, liên lụy đến bóng người phía sau khiên cũng “ầm” một tiếng ngã xuống đất, ôm cánh tay gãy lệch kêu lên tiếng thảm thiết, xương gãy đâm xuyên ra khỏi da thịt một đoạn. Sau đó, móng ngựa mạnh mẽ đạp xuống, giẫm nát lồng ngực người đó, tiếp tục phi nước đại, vung vẩy trọng thương “đoàng đoàng đoàng” mạnh mẽ quét ra một con đường.

Casious là người đầu tiên nhìn thấy vị tướng Tây Lương kia đột nhiên giết tới, mũi kiếm chỉ vào đối phương quát tháo binh sĩ La Mã xung quanh: “Giết tên Người Tây Lương đó! Giết hắn! Đừng để hắn tới gần!” Sau đó, hắn muốn kéo dài khoảng cách, thế nhưng vì đang đứng trên cầu treo, trước sau đều là binh sĩ, hắn không tài nào thoát thân được.

Giây tiếp theo, kẻ đó đã giết tới, xông vào phạm vi ánh lửa. Đó là một khuôn mặt trẻ tuổi, tuấn lãng. Casious phản ứng cực nhanh giơ cánh tay lên, giơ kiếm cản lại. Thân thương nặng nề “oanh” một tiếng đánh xuống, vẻn vẹn chỉ một tiếng “đoàng”, bội kiếm đã bay ra. Mã Siêu tay trái đưa về phía hông, áo choàng tung ra, một luồng sáng lạnh từ trong vỏ kiếm rút ra, vung chém.

Phụt!

Huyết nhục phần gáy bị mũi kiếm lướt qua xẻ toang từng tấc. Casious trợn trừng mắt, tầm nhìn tối tăm dần dần nghiêng lệch, sau đó lăn lộn. Tầm nhìn bay vút lên b���u trời, chập chờn nhìn ngọn lửa lớn bốc lên bao trùm toàn bộ doanh trại. Giữa bầu trời thỉnh thoảng vẫn còn có những mũi tên lửa xẹt qua, những bóng người hỗn loạn vẫn đang chạy tán loạn hoặc nhảy qua rào gỗ mà ra ngoài, bị kỵ binh địch chờ sẵn bên ngoài dùng cung tên bắn hạ, những thi thể trải dài khắp nơi.

Tầm nhìn xoay tròn hạ xuống, hắn nhìn thấy ở phía cửa doanh bên kia, kỵ binh Người Tây Lương như sóng biển gào thét giết tới, chia cắt những binh sĩ dũng cảm đang vội vàng kết trận.

Sau đó, hắn không còn nhìn thấy gì nữa.

Đông, cái đầu lâu rơi xuống cầu treo, bị vô số bước chân đá, không biết bay đi đâu.

Những dòng chữ đầy tâm huyết này, được dịch giả chuyển ngữ và độc quyền phát hành trên truyen.free.