Giữa tháng ba, khí trời ấm dần lên. Đoàn kỵ binh phi nhanh men theo quan đạo, xuyên qua quận Trần Lưu mà đến Ứng Thủy. Cách Bành Thành không đầy hai trăm dặm đường. Nếu là như trước đây, toán kỵ binh ngàn người này không thuộc về Duyện Châu hẳn đã sớm bị các quận huyện xung quanh chặn đường, thế nhưng dường như người xung quanh chưa hề trông thấy bọn họ vậy.

Mặt trời sớm đã lên cao, đội ngũ đến Ứng Thủy đang tiếp tế và nghỉ ngơi. Các bóng người xuống ngựa, tháo yên cương, để những con ngựa đen lớn tự do hoạt động. Các bộ hạ bên cạnh bắt đầu dựng lửa trại nấu cơm. Trinh sát do thám tin tức trở về, báo cáo tình hình, rồi ngồi bên đống lửa nghỉ ngơi, nhận lấy bánh mì từ đồng đội, bắt đầu ăn ngấu nghiến để bổ sung thể lực. Không xa đó, Lý Hắc Tử tổng hợp tin tức, đứng dậy đi về phía bóng người đang tản bộ. Công Tôn Chỉ hỏi: "Tình hình Từ Châu thế nào rồi?"

"... Tào Duyện Châu đang đóng quân tại Âm Bình, quân tiên phong từ phía đông nam tiến sâu vào Từ Châu mấy trăm dặm, bức bách Đào Khiêm phải lui về giữ huyện Đàm." Người báo cáo không biết tâm tình Công Tôn Chỉ, tiếp tục nói: "Binh mã dưới trướng Tào Duyện Châu quả thực rất mạnh, quân tiên phong vừa tiến, binh mã Từ Châu đã liên tục bại lui. Chỉ là việc giết chóc có phần quá đáng... Trinh sát trở về nói đại bộ phận thôn trấn bị san thành bình địa, những gì có thể nhìn thấy dấu vết con người chỉ là xác chết."

Điển Vi bưng nồi sắt húp cháo thịt soàn soạt, ngẩng đầu hỏi: "Tào Tháo lợi hại đến vậy ư?"

"Thanh Châu binh của Tào Duyện Châu rất lợi hại... Số người cũng rất đông, khi đánh nhau thì liều chết, dường như không màng sống chết. Đốt giết cướp bóc đều do bọn họ làm, người đưa tin cho chúng ta nói vậy là bất bình. Nhưng nếu Duyện Châu xảy ra nội chiến, thì kế hoạch sau này của chủ công muốn giáp công Viên Thiệu sẽ bị ảnh hưởng rất lớn ——" Khiên Chiêu phân tích một lát, lấy ra miếng thịt khô nướng chín đưa về phía trước.

Công Tôn Chỉ cau mày nhận lấy miếng thịt nóng hổi, dùng sức bóp một cái: "Lợi hại cái rắm!" Ngữ khí khá uy nghiêm, hắn bước chân đi tới đi lui: "Khăn Vàng Thanh Châu đốt giết cướp bóc đã thành bản tính, sát hại bách tính vô tội. Đương nhiên từng kẻ từng kẻ xông lên liều chết. Nếu là ở trong quân của ta, tất cả đã bị chôn sống hết rồi!"

Các tướng lĩnh xung quanh nhất thời im lặng, dù sao kỵ binh Hắc Sơn cũng là do bọn giặc cướp H���c Sơn tụ tập mà thành. Diêm Nhu gãi gãi da đầu, lúng túng cười nói: "... Có lẽ là Tào Duyện Châu quá vội vàng, đám tặc binh này tâm tính chưa được rèn giũa đã thả ra, quả thực có phần không thỏa đáng..." Những lời sau đó, thì có chút khó nói ra.

"Dù sao giết hại bách tính vô tội cũng không phải là chuyện tốt lành gì." Khiên Chiêu cau mày: "Dù sao mọi người đều là người Hán, cho dù muốn báo thù cho cha, thì có liên quan gì đến dân chúng địa phương đâu? Tào Duyện Châu làm việc này có phần quá nóng vội."

Công Tôn Chỉ cụp mắt lắng nghe mọi người nghị luận, vừa cầm miếng thịt khô trong tay ăn, sau đó nhìn xung quanh những kỵ binh đang nghỉ ngơi chợp mắt, chậm rãi mở miệng: "Mặc kệ thế nào, làm sai việc thì phải chịu phạt." Hắn nghiêng đầu, nhìn về phía Lý Hắc Tử đang ăn cơm: "Cách Âm Bình còn bao nhiêu dặm đường?"

Người sau vội vàng đứng dậy, lấy miếng thịt khô trong miệng xuống: "Nếu không đi Bành Thành mà đổi đường thẳng đến Âm Bình, thì đại khái còn khoảng hơn một trăm bốn mươi dặm. Vừa đi vừa nghỉ, đại khái chiều mai là có thể đến."

"Được!" Công Tôn Chỉ gật đầu, sai người đi dẫn ngựa tới: "Mọi người nghỉ ngơi thêm nửa canh giờ nữa thì xuất phát, đi đánh thức kẻ bị lòng thù hận làm cho mờ mắt kia —— "

Nghe được lời hắn nói, Lý Khác ôm lang nha bổng, thản nhiên như không: "... Khẳng định không có phần ta rồi, Tào Tháo lại chẳng chịu đánh."

Các tướng cười ồ lên, có người kêu lên: "Hoa Hùng thì lại chịu đánh đấy." "Mắc mớ gì tới ngươi!" Lý Khác hung tợn trừng mắt nhìn đối phương. Sau một hồi như vậy, buổi trưa qua đi, khí trời dễ chịu. 5000 Hắc Sơn kỵ vừa mới thu dọn nồi sắt hành quân, một đường hướng về phía huyện Lưu mà đi. Ngày hôm sau, men theo núi mà đi, chuyển sang đường tắt thẳng tiến, tạm thời tiến vào vùng chân núi hiểm trở.

Tà dương phía tây nhuộm trời đỏ rực, khói lửa theo gió tiếp tục cháy lan. Thanh Châu binh đi qua càn quét hết sạch bách tính xung quanh. Thôn trại có người ở bị đại hỏa thiêu rụi, dưới ánh hồng của tà dương, hiện ra vẻ suy bại thê lương. Tại một thôn xóm nào đó, bách tính cùng một bộ phận bại binh Từ Châu chen chúc chạy tán loạn về phía sau. Phía trước, một toán Thanh Châu binh đã đánh vào trong thôn, xông vào trong phòng cướp giật những vật đáng giá. Có bà lão níu kéo đối phương bị đánh chết ngay ngưỡng cửa, sau đó lửa lớn bén vào mái nhà tranh.

Khói đen đặc che khuất tà dương. Toán Thanh Châu binh mấy trăm người điên cuồng tràn vào làng, trước sau chặn đường vây bách tính trong thôn lại ở con đường phía sau thôn, cầm binh khí ra tay chém giết như bẻ cành khô. Máu tươi văng tung tóe trong tầm mắt người. Đàn ông ôm vết thương ngã xuống đất phát ra tiếng kêu thảm thiết chết chóc. Phụ nữ gào khóc đấm đá vào vai những bóng người hung tợn bị kéo đi đến đồng ruộng, phát ra những tiếng kêu tan nát cõi lòng. Hài đồng cô độc đứng bên thi thể, nhìn lưỡi đao chém xuống làm nát đầu ông lão, tiếng khóc lóc bất lực vang lên. Đủ loại âm thanh tụ tập lại thành một mảng hỗn loạn.

Đây chỉ là một góc nhỏ mà chiến tranh lan tràn đến, còn có càng nhiều nơi như thế này xảy ra dưới sự tiến quân của quân tiên phong.

Trên quan đạo, vó sắt nghiền nát cánh tay cụt của ai đó. Đoàn ngựa phi nhanh đón ánh tà dương tàn tạ trở về Âm Bình. Từ xa nhìn lại, bên bờ ruộng, Tào Thuần nhìn thấy có vật gì đó đang động đậy, đó là một phụ nhân đang nhúc nhích giãy dụa trong bùn, nửa người dính máu, thiếu mất một cánh tay. Ghìm ngựa dừng lại, trầm mặc nhìn một lát, giương tay lấy cung, bắn một mũi tên vào bóng người kia, một lát sau liền bất động. Từ phương xa hơn, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng phụ nữ khóc, tiếng kêu thảm thiết. Tào Thuần giơ cánh tay lên, các kỵ sĩ trầm mặc phía sau tiến tới, liền nghe tiếng hắn nói: "Xem thử gần đây có Thanh Châu binh tản mát không, gặp phải thì giết sạch."

"Thống lĩnh, nhưng mà... Bên phía Chúa công..." Kỵ sĩ nhìn xung quanh một chút, có chút chần chừ.

Ánh mắt hung ác liếc qua nhìn chằm chằm đối phương, Tào Thuần đè thấp tiếng nói: "Chỉ cần không có những người khác nhìn thấy là được, còn nữa... Nếu có người ngoài nhìn thấy, thì giết hết cả."

Hơn ngàn kỵ binh chia thành các tiểu đội tản ra. Bên này trên quan đạo, Tào Thuần dẫn s�� Hổ Báo Kỵ còn lại tiến vào đại doanh Tào quân bên ngoài thành Âm Bình. Sau khi dàn xếp đội ngũ sang một bên, hắn mang theo vài tên thân vệ kỵ binh thân hình cao to xuất chúng, nhanh chân đi vào trong quân. Qua vài cửa ải, phía trước soái trướng, một thân hình tựa như ngọn núi nhỏ chắn ngang phía trước. Thể hình cường tráng, mập mạp thô kệch, bước chân vững chãi, trực tiếp đưa tay chặn Tào Thuần đang đi thẳng tới.

Giọng ồm ồm nói: "Tào thống lĩnh, chúa công đang đau đầu, trời sắp tối, lúc này không gặp ai cả."

"Tránh ra ——" nhìn cánh tay tráng kiện giơ ngang trước mặt, Tào Thuần nghiêng đầu quát lớn. Phía sau, một đám thân kỵ đều rút ra nửa thân đao tiến tới gần.

Thân hình to lớn cường tráng sừng sững bất động, mặt không cảm xúc lắc đầu, lời lẽ đơn giản trực tiếp: "Tào thống lĩnh không cần quấy rầy, Hứa Chử không thể làm trái mệnh lệnh."

Nắm đấm siết chặt một lát, rồi buông ra. Tào Thuần trừng mắt nhìn tên ngốc này một cái, tên béo này chính là Hứa gia ở huyện Tiếu, dũng lực hơn người. Trên đường hành quân, không biết sao Hạ Hầu Uyên nhìn thấy, liền mang về trong quân. Người này ngu dại, khô khan, nhưng lại rất được tộc huynh tin nhiệm, dùng để thủ vệ lều trại. Thật muốn cứng đối cứng với đối phương, hiển nhiên sẽ chịu thiệt.

Trước mắt trời đã sắp tối, Tào Thuần đành phải xoay người rời đi. Đi ra một khoảng, từ cửa lều có tiếng gọi hắn lại, chính là Tuân Du.

"Công Đạt!" Hắn vẫy tay ra hiệu cho thân vệ đi theo lui ra, tiến lên chắp tay về phía đối phương: "Bận rộn quân vụ, không biết Công Đạt gọi Tào Thuần có chuyện gì quan trọng?"

"Vào trong nói chuyện." Vị văn sĩ tuấn vĩ, nho nhã mời Tào Thuần vào trong: "Vừa nãy thấy ngươi tranh chấp với Hứa Chử, nói vậy là vì bất mãn việc chúa công càn quét Từ Châu giết chóc quá nặng nề."

Bóng người ngồi xuống ghế sau, Tào Thuần ấn đầu gối, cúi đầu thở dài một tiếng: "Bất mãn thì có ích gì, bây giờ đại huynh của ta ngay cả mặt cũng không chịu gặp, muốn khuyên cũng không có cách nào."

Tuân Du vuốt râu mỉm cười, xua tay: "Chuyện này ngươi cũng không cần lo lắng, không lâu sẽ có người đến giúp ngươi giải quyết phiền phức, nhưng mà ngươi phải để hắn đi vào thì mới được."

"Ai?" "Công Tôn Chỉ."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.