Phía tây, tầng mây cháy rực một mảng tàn hồng.

Khói đặc theo gió lướt qua tầm mắt, trôi dạt về phương xa. Thi thể người chết nằm la liệt trên đầu tường với đủ tư thế không toàn vẹn. Chiến sự tại Cư Dung huyện đã cơ bản kết thúc sau khi quân công lên thành, mở cổng và đưa kỵ binh vào. Thi thoảng vẫn còn những kẻ cố thủ nơi hiểm yếu bị ép ngã từ đầu tường mà chết, số còn sống sót thì bỏ lại binh khí đầu hàng, bị tạm giam vào một góc.

Đại kỳ của Hắc Sơn kỵ với chữ 'Tả' đã được hạ xuống, nhưng cờ của quân Hán vẫn chưa buông, vẫn cắm tại chỗ cũ, tung bay phần phật trong gió. Trên tường thành vang lên tiếng huyên náo ồn ào, những người sống sót reo hò sôi trào, cũng có một nhóm người đang vơ vét tài vật từ thi thể, cùng với giáp trụ nhuốm máu.

Nơi đây, Phan Phụng bước chân tập tễnh đi qua những thi thể nằm ngổn ngang, không còn dáng vẻ hung tợn như trước.

Cây búa cán dài loảng xoảng vứt trên nền đất cứng trơn. Phan Phụng gỡ bỏ chiếc mũ trụ còn cắm một mũi tên sừng trâu, rồi ném lên tường thành, sau đó khó nhọc tựa vào tường ngồi xuống. Khuôn mặt dữ tợn của hắn lấm tấm mồ hôi. Hắn đưa tay nắm chặt mũi tên găm sâu vào vai bên kia, ngón tay run rẩy.

Sau đó, hắn cắn răng, dứt khoát rút ra.

"A!" Dù cắn chặt hàm răng, hắn vẫn không kìm được tiếng rống đau đớn. Tiện tay ném đi, mũi tên đẫm máu văng xuống bên chân. Vết thương trống hoác trên vai tuôn trào máu tươi.

Là một tướng lĩnh có tiếng ở Ký Châu ngày trước, võ nghệ của Phan Phụng không tồi, chỉ là hắn vốn chưa từng tham gia trận công thành nào như thế này, chỉ mới từng đánh quân Khăn Vàng. Phan Phụng ủ rũ nhổ một bãi nước bọt xuống đất, và giờ đây, hắn đã bù đắp được kinh nghiệm đó.

Gần đó, mấy tên Hắc Sơn kỵ đang tuần tra đi tới, nhìn hắn. Phan Phụng vội vàng thu lại vẻ mặt ủ rũ, khôi phục dáng vẻ lạnh lùng thiết huyết. Những ánh mắt từ phía bên kia nhìn sang giờ đây đầy vẻ kính nể, thiện ý, không còn như trước, có lẽ là đã thực sự coi gã to con này là người của mình.

Khi những người kia đi khỏi, hắn lại khôi phục dáng vẻ cũ, hít thở sâu, nghĩ cách làm sao để rút mũi tên gãy trên đùi ra. Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân lại vang lên bên cạnh. Một người khom lưng ngồi xuống, đặt cây trường thương nhuốm máu tựa vào tường thành, rồi nhìn Phan Phụng đang lộ rõ vẻ uất ức.

Một giọng khàn khàn vang lên.

"Tên đây rồi, ngươi đúng là không biết trốn gì cả... C��n là Thượng tướng Ký Châu, suýt chút nữa bị bắn thành tổ ong." Người nói chuyện chính là Khiên Chiêu, hắn cũng vô cùng chật vật, tóc rối bù che gần hết khuôn mặt, giáp da nhiều chỗ rách nát, lấm chấm vết máu.

Thân hình cao lớn vạm vỡ kia nghiêng đầu liếc Khiên Chiêu một cái, rồi nhìn chằm chằm mũi tên trên đùi mình, nhấc cánh tay không bị thương lên: "... Mẹ kiếp, trốn vào đâu? Ngươi không thấy sao, tất cả cung thủ đều nhằm vào ta... Nương ơi... Thật là khổ cho người to lớn, dễ bắn quá..."

"Ha ha ha... Tê..." Khiên Chiêu bật cười thành tiếng, có lẽ do kéo động vết thương, hắn lại đau đớn nhếch miệng.

"Lại nói..." Phan Phụng nói chưa dứt lời, nhưng vẫn tiếp tục: "... Ta mẹ kiếp là da dày thịt béo, nếu như né tránh, mấy người các ngươi thân thể đơn bạc, một mũi tên là mất mạng ngay... Cứu được một người là một người... Đâu thể trơ mắt nhìn các ngươi chết được." Hắn xoa xoa bàn tay thô ráp, đầy đặn: "Ngươi nói đúng không?"

Tiếng cười tắt lịm, bóng người bên cạnh trầm mặc một lát: "Ta kết giao với ngươi huynh đ�� này."

Trong tường thành, kỵ binh phi nhanh trên đường phố, từ xa vọng lại tiếng rao: "Lưu Ngu đã bị bắt giữ, những sĩ tốt đang ẩn nấp trong nhà dân, hôm nay vẫn còn cơ hội đầu hàng, bỏ lỡ sẽ bị truy tìm và phải chết..."

"Lưu U Châu bị bắt, trước đây chúng ta vốn đã dẫn đầu..." Phan Phụng thở dài, nói đến nửa chừng, đột nhiên "A ——" rống toáng lên, trợn tròn mắt nhìn thấy một bàn tay đã rút mũi tên gãy trên đùi mình ra, còn vương lại tơ máu.

"Ngươi vừa nãy còn nói kết giao huynh đệ với ta... Ta thảo..."

Chẳng bao lâu sau, có người đến băng bó vết thương cho họ.

Trên đường phố nghe thấy tiếng kỵ sĩ, không ít bách tính trong thành mở cửa, họ đều biết danh tiếng của Lưu Ngu, cũng chính nhờ ông mà U Châu bớt đi nhiều cảnh binh đao. Nghe được tin ông bị bắt, họ lũ lượt từ trong nhà đi ra, có người thậm chí viền mắt đã đỏ hoe.

Một đội kỵ binh đi ngang qua đường, tên tặc phỉ hơi trẻ tuổi đi đầu đang vắt ngang lão nhân trên lưng ngựa. Không ít dân chúng chứng kiến cảnh này đã bật khóc, có người không kìm được c���t tiếng: "Van cầu các ngươi đừng giết Châu mục, ông ấy là quan tốt mà..." "Các ngươi hãy giết ta đi, có Lưu U Châu ở đây, nơi này hàng năm sẽ bớt đi bao nhiêu người chết..."

Đội kỵ binh kia chẳng buồn để ý đến những tiếng xin tha ồn ào vang vọng, cứ thế đi thẳng đến dưới thành tường, rồi thô bạo lôi lão nhân đi, đưa lên đầu tường. Vốn dĩ lão nhân đã suy yếu, lại thêm chặng đường bị vắt ngang trên lưng ngựa, khi đến thềm đá, thân thể ông loạng choạng.

"Ác tặc... Các ngươi hãy nghe đây... Hôm nay lão phu không sợ chết... Các ngươi dù có giết ta, cũng không thể giết được những tiếng nói này, họ sẽ thay lão phu nói cho người đời sau biết, các ngươi chẳng qua chỉ là một lũ đạo tặc tàn bạo!"

Lý Khác quay đầu, liếc nhìn lão già đang la lối om sòm kia một cái, rồi xô đẩy ông: "Ta... đầu óc không được lanh lợi, nghe không hiểu những đạo lý lớn lao. Đi nhanh đi, ngươi không phải không sợ chết sao? Vậy làm phiền gì nữa, lên đó sẽ chết, đao của thủ lĩnh rất nhanh."

"Ngươi..." Lão nhân tức giận run rẩy, quyết không nói thêm lời nào với kẻ này.

Sau đó, ông ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên tường thành, trong tầm mắt là vô số thi hài, một mảng đỏ tươi phản chiếu trong đáy mắt. Lưu Ngu im lặng chắp tay hướng về "họ", rồi chậm rãi cúi người thi lễ. "Những người này đều rất tốt, họ đã chết, lão phu càng không sợ hãi. Dẫn đường đi."

Những người xung quanh đang xử lý vết thương, khiêng xác chết, tuần tra sĩ tốt, cùng với bách tính Cư Dung huyện tụ tập phía dưới, tất cả đều dõi mắt nhìn về phía thành lầu. Lưu Ngu thở dài một hơi, đi đến sau tường thành, quay mặt vào trong thành, lưng thẳng tắp. Một lát sau, có người lại đến, đứng cạnh ông.

"Lưu U Châu, vừa rồi trong lời nói của ông có phải là đang tiếc thương những binh sĩ này không?" Người vừa lên tiếng với giọng trầm thấp chính là Công Tôn Chỉ.

Lão nhân nhìn về phía tà dương đang lặn về tây, chòm râu dài hoa râm khẽ lay động trong gió: "Muốn giết thì cứ giết, lão phu không sợ chết, cũng không muốn nói nhiều lời."

Phía bên kia vẫn không có tiếng đáp lại, Lưu Ngu hơi nghiêng đầu, một bóng đen giáng xuống, trong không khí vang lên tiếng "bộp". Trong tầm mắt mọi người, lão nhân bị tát ngã vào tường thành. Phan Phụng được Khiên Chiêu dìu tới, vừa vặn chứng kiến cảnh này, trong lòng có chút không đành.

"Không nên làm nhục một lão nhân như thế..."

Phía sau tường thành, người vừa tát lão nhân thu tay về: "Đau chứ... Ta cũng đau tay đây, nếu ngươi thương xót những sĩ tốt đã chết, vậy tại sao ngươi còn muốn phản kháng? Lẽ nào chỉ có người của ngươi chết đi mới đáng tiếc, còn người của ta thì không phải người sao?"

"Vậy nếu ngươi không đến chà đạp U Châu, lão phu sao phải phản kháng?" Lưu Ngu dường như không để tâm đến cái tát kia, ánh mắt dò hỏi nhìn đối phương.

"Kẻ chà đạp U Châu chính là ngươi..." Công Tôn Chỉ khoác áo choàng, âm thanh đột nhiên cất cao: "Ngày ấy, ta dẫn theo bách tính chạy nạn xa xôi nghìn dặm từ thảo nguyên trở về, ngươi lại lo lắng phá hoại uy tín với Tiên Ti, Ô Hoàn, mà bức tử hơn mười lão nhân còn sống. Ngươi có biết không, những lão nhân này đều trạc tuổi ngươi, họ đã nhường cơ h���i sống cho người trẻ tuổi, tự mình kết liễu trước mắt ta... Trong mắt ta, Công Tôn Chỉ này, một mình Lưu Ngu ngươi vĩnh viễn không sánh được với những lão nhân đó."

Lưu Ngu vẫn thẳng tắp lưng, nhìn xuống những bách tính phía dưới, trầm mặc một lát, đôi môi run rẩy: "Ngươi và phụ thân ngươi chỉ nhìn thấy lợi ích nhỏ nhặt trước mắt. Lão phu khổ tâm kinh doanh biên giới, kết giao hòa hảo với Tiên Ti, Ô Hoàn, dù cho bị cho là nuôi hổ gây họa. Ngươi hãy mở to mắt mà xem, nhờ vậy mà bớt đi biết bao cảnh chém giết, biên giới có bao nhiêu bách tính sống sót, an cư lạc nghiệp?"

"Ngươi vốn dĩ chính là nuôi hổ gây họa..." Công Tôn Chỉ chậm rãi rút loan đao khỏi vỏ, "... Đó là uy tín của một người. Khi ngươi còn sống, Tiên Ti, Ô Hoàn tin tưởng và nghe theo là do một mình ngươi. Nhưng ngươi đã bao nhiêu tuổi? Một ngày nào đó khi ngươi chết đi, những ngoại tộc binh cường mã tráng được ngươi nuôi dưỡng đó, liệu họ còn tiếp tục an phận chờ đợi trong những căn lều dơ bẩn kia sao? Đến lúc đó, bách tính mang ơn đội nghĩa với ngươi, liệu có phải sẽ đập nát bài vị mà họ đã cúng bái ngươi không? Đến lúc đó... Lại có bao nhiêu bách tính sẽ chết dưới vó ngựa của ngoại tộc do chính ngươi nuôi dưỡng? !"

Âm thanh vang vọng dưới chân thành. Trên tường thành, những người vốn còn chút đồng tình với lão nhân như Khiên Chiêu, Phan Phụng, Tào Thuần và những người khác đều lộ vẻ mặt nghiêm nghị. Dưới chân thành, bách tính phần nào hiểu rõ nội dung lời nói, vẻ mặt họ đông cứng lại.

Lưu Ngu cả người run rẩy.

"Lão phu... đã làm sai..."

"Đúng là đã làm sai!"

Loan đao vung xuống ——

Phụt!

Đầu lâu nhắm nghiền mắt, còn vương lệ, bay xuống khỏi tường thành.

Độc quyền bản dịch này thuộc về kho tàng của truyen.free.