Chương Chiêu Đạt đứng trên tường thành, dõi mắt nhìn Tiêu Ma Ha dẫn hơn bốn ngàn tinh binh rời đi.

Nghe thì có vẻ hay, nhưng khi thực sự điều quân, người ta vẫn không dám giao cho hắn quá nhiều binh sĩ. Chỉ vẻn vẹn hơn bốn ngàn người, mà trong số các sĩ quan đó, phần lớn đều là bộ hạ cũ của Chương Chiêu Đạt. Rõ ràng là cấp trên vẫn còn e ngại, chưa thật sự tin tưởng.

Chư��ng Chiêu Đạt trầm tư nhìn về phía xa, sắc mặt nghiêm nghị.

Người phụ tá đứng cạnh bên, vẻ mặt đầy sốt ruột.

"Tướng quân, ngài nhất định phải dâng thư lên bệ hạ một lần nữa! Tình trạng của ngài không thể kéo dài hơn được đâu ạ."

"Huống hồ bây giờ Hán Chu đại chiến, nước Chu đã chịu đả kích nặng nề như vậy, tuyệt đối không phải đối thủ của nước Hán. Chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn, nhất định phải can thiệp mới được!"

"Nhưng mà, tình trạng của ngài..."

Người phụ tá sốt ruột đến mức đi đi lại lại.

Tình trạng sức khỏe của Chương Chiêu Đạt ngày càng tệ.

Các quân y đều bất lực trước bệnh tình của ông, cho rằng nhất định phải quay về Kiến Khang, tìm danh y khám chữa mới có hy vọng.

Chương Chiêu Đạt run rẩy nói: "Ta đã dâng thư lên bệ hạ một lần nữa, để Người biết rõ tình hình..."

"Không cần phải quá lo lắng."

"Chỉ là trong cuộc chiến Hán-Chu này, ta thật sự không biết có thể can thiệp bằng cách nào."

"Quân đội Lưỡng Hoài của chúng ta không thể nào tấn công vùng Hà Nam của nước Hán. Vì chuyện của Hoàng, Thuần Vu, sĩ khí quân đội ở đây đang sa sút. Huống hồ, tác chiến trên đất liền với người Hán thì cực kỳ bất lợi cho chúng ta."

"Nếu muốn can thiệp, chỉ có thể là ở phía Nam, nơi chúng ta quen thuộc kiểu chiến tranh thủy quân hoặc du kích."

"Thế nhưng binh lực của chúng ta không đủ. Cặp huynh đệ Cao Trường Cung và Cao Diên Tông, một người ở phía đông bắc, một người ở phía tây nam của chúng ta."

"Hai người này đều là những tướng dũng mãnh, không ai địch nổi! Anh cả Cao Trường Cung được đồn là có mười vạn đại quân, dù không đạt năm vạn thì ba bốn vạn chắc chắn là có. Cao Trường Cung đã nhiều lần chiến thắng nước Chu ở phía Bắc, được mệnh danh là Ngũ Hổ tướng của Hán quốc, lại đang nắm trong tay mấy vạn tinh nhuệ. Em trai Cao Diên Tông, binh lực dưới trướng tuy không nhiều, nhưng ngay từ đầu đã xông thẳng vào đại quân Vũ Văn Ung. Quân sĩ trong thành ai mà không biết sự dũng mãnh của hắn? Huống hồ bên cạnh hắn còn có Thuần Vu Lượng. Nếu hắn dẫn Thuần Vu Lượng đến đây, quân s�� của chúng ta khi đối mặt với họ sẽ hoàn toàn mất hết sĩ khí!"

"Với thế cục hiện tại, dù chúng ta muốn nhúng tay cũng không làm được. Địch nhân dùng ba đường quân cùng tiến, đường quân do Lưu Đào Tử tự mình thống lĩnh là chủ lực, hai đường còn lại là phụ trợ. Nếu chúng ta bức bách quá gắt gao, Cao Trường Cung có thể sẽ quay đầu tấn công chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta liệu có thể ngăn cản được hai huynh đệ họ không?"

Người phụ tá vẻ mặt buồn thiu: "Vậy tại sao tướng quân lại để Tiêu Ma Ha lĩnh binh xuất chinh?"

"Cứ dốc toàn lực làm thôi, mọi việc đều biến chuyển không ngừng, có lẽ sẽ có bước ngoặt."

Quận Nghĩa Dương, nước Hán.

Trong công sở, các tướng quân chia thành hai hàng ngồi.

Thuần Vu Lượng bất ngờ xuất hiện, còn Cao Diên Tông ngồi ở vị trí cao nhất, tay cầm một phần văn thư, như thể khoe khoang mà đưa cho mọi người xem.

"Huynh trưởng của ta đã đến rồi!"

"Huynh trưởng thống lĩnh mười vạn đại quân trấn giữ Tín Lăng!"

"Anh ấy muốn ta dẫn người theo dõi sát sao binh lực tập trung từ Nam Dương đến Giang Lăng, để đề phòng lũ 'chó hoang' này giở trò!"

"Đám người phương Nam này, từ trước đến nay là..."

Cao Diên Tông đang định buông lời nhục mạ, chợt nhớ ra điều gì đó, bèn đổi giọng: "Quân vương của bọn họ vô đạo đức, thất thường khó lường! Không thể không đề phòng."

Các tướng lĩnh khác lúc này cũng im lặng gật đầu, thỉnh thoảng liếc nhìn Thuần Vu Lượng. Nếu không phải nể mặt Thuần Vu Lượng, có lẽ họ đã sớm đứng dậy chửi rủa người phương Nam rồi.

Thuần Vu Lượng lại có chút kinh ngạc.

Ông biết sau khi Trường An bị công phá, thế cục thiên hạ sẽ đón nhận biến động cực lớn, nhưng ông không ngờ biến động lại nhanh đến vậy. Nước Hán trực tiếp xuất binh muốn diệt vong nước Chu, đây rõ ràng là muốn nhanh chóng thống nhất thiên hạ.

Mặc dù ông chưa hỏi rõ tình hình chiến sự cụ thể, cũng không biết nhiều về lần xuất chinh này, nhưng với bản năng phán đoán của một lão tướng, ông cảm thấy Đại Chu sắp xong rồi.

Nếu Vũ Văn Ung còn sống, ông ấy vẫn có thể tổ chức các quan chức ở khắp nơi, tiến hành phản kích, cát cứ một phương, tiếp tục giữ vững. Vấn đề này không quá lớn. Nhưng ông ấy đã chết, tình hình đó liền trở nên nghiêm trọng. Với tình cảnh nước Chu hiện tại đang chia năm xẻ bảy, đối mặt với nước Hán có quốc lực mạnh hơn gấp nhiều lần, thì cơ bản chỉ còn nước chịu đòn.

Để đánh giá quốc lực của các quốc gia, không chỉ nhìn vào lãnh thổ rộng lớn đến mức nào, mà còn phải xem lãnh thổ đó là đất tốt hay đất xấu.

Ví như nước Trần, nước Trần ở phía Nam có lãnh thổ rộng lớn, nhưng mấy đại châu hoang vắng cộng lại, dân số có lẽ còn không bằng một huyện Thành An của nước Hán.

Đối với đất canh tác cũng là đạo lý tương tự. Không phải tất cả đất đai đều có thể canh tác. Có những châu quận nhìn có vẻ nhỏ, nhưng thực tế sản lượng lương thực có thể gấp mấy lần, thậm chí mấy chục lần so với một vài đại châu hoang vu.

Theo Thuần Vu Lượng, trong tình cảnh dùng cùng phạt loạn, ông không nhìn thấy nước Chu còn hy vọng nào để tồn tại.

Khả năng duy nhất có lẽ là quân Hán quá kiêu ngạo, hoàn toàn coi thường kẻ địch, xâm nhập sâu vào nội địa và bị đánh tan tác một lần, may ra mới có thể kéo dài thêm chút thời gian.

Cao Diên Tông thông báo sự việc cho mọi người, sau đó cười ha hả nhìn về phía Thuần Vu Lượng.

"Thuần Vu tướng quân, ngài khá quen thuộc quân đội ở những vùng này. Theo ngài thấy, chúng ta nên phòng bị thế nào đây?"

"Chuyện này vô cùng quan trọng. Huynh trưởng hôm nay muốn lập công diệt quốc, đây là lần đầu tiên anh ấy nhờ vả ta. Dù vì công hay vì tư, ta đều phải dốc toàn lực. Mong tướng quân chỉ giáo cho."

Cao Diên Tông vô cùng nghiêm túc vái chào Thuần Vu Lượng.

Thuần Vu Lượng vội vàng đáp lễ.

Thuần Vu Lượng ở nước Trần cũng là Trọng Hào tướng quân, luận chức quan thì cao hơn Cao Diên Tông rất nhiều. Giờ đây, sau khi quy thuận, vì chiến tranh chưa kết thúc nên Hoàng đế vẫn chưa phong thưởng gì cho ông. Ông tạm thời đi theo bên cạnh Cao Diên Tông. Tuy nhiên, Cao Diên Tông lại đối xử với ông cực kỳ khách khí, không hề có chút thất lễ nào.

Thuần Vu Lượng suy tư một lát, rồi nói: "Tướng quân muốn đề phòng Chương Chiêu Đạt, theo thiển ý của mạt tướng, biện pháp tốt nhất chính là chiếm lấy Nam Dương, An Châu và Giang Lăng, để dứt điểm hậu họa."

"A??"

Cao Diên Tông trợn tròn mắt, phần lớn các tướng quân khác cũng vậy.

Đây là phòng thủ hay tấn công?

Cao Diên Tông chần chừ một lúc, rồi hỏi: "Có thể chiếm được sao?"

Vị trưởng sử vẫn đứng cạnh bên lúc này có chút không nhịn được, vội vàng mở miệng nói: "Tướng quân, Vệ tướng quân là muốn chúng ta phòng bị người Trần."

Thuần Vu Lượng giải thích: "Nếu quân Trần muốn viện trợ, chúng ta hoàn toàn không cần bận tâm đến bộ binh, kỵ binh. Dù bộ kỵ trong thành đã trải qua đại chiến, nhưng nếu chạm trán với mấy vạn tinh nhuệ của Vệ tướng quân, e rằng sẽ bị tiêu diệt toàn quân, không một ai may mắn thoát khỏi."

"Điều đáng lo ngại duy nhất chỉ là thủy quân. Mà muốn phòng bị thủy quân thì lại càng không dễ. Biện pháp duy nhất chính là chuyển thủ thành công, đánh chiếm các thành trì, sau đó chiếm giữ các bến cảng, bến đò, không cho thủy quân lên bờ tiếp tế. Chỉ cần chiếm được Giang Lăng, quân Trần sẽ không dám chú ý về phía tây nữa, Vệ tướng quân mới có thể an tâm đối phó với địch."

"Nói hay lắm!"

Cao Diên Tông vô cùng đồng ý với ý kiến này. Hắn không thích phòng thủ, hắn thích tấn công.

Cao Diên Tông liền cho các tướng lĩnh khác tạm thời rời đi, chỉ giữ lại Thuần Vu Lượng để trao đổi về chuyện xuất binh.

"Quân Trần tuy yếu, nhưng lại chiếm giữ những thành cao. Binh lính của ta tuy tinh nhuệ nhưng số lượng không nhiều. Nam Dương, Giang Lăng đều là kiên thành, làm sao có thể đánh hạ đây?"

Thuần Vu Lượng đã sớm chờ đợi ngày này.

Ông hít một hơi thật sâu, kích động bắt đầu trình bày.

"Tướng quân có lẽ không biết, trước đây khi thảo phạt Hoa Hiểu, thống soái quân Trần là Từ Độ đã bị người Chu đánh bại, hao binh tổn tướng. Sau đó khi tiến đánh Nam Dương, lại bị Vũ Văn Ung đánh bại, quân lực hao tổn rất lớn. Bởi vậy, Trần chủ đành phải tạm thời phái binh sĩ mới từ Lưỡng Hoài đến Giang Lăng tác chiến."

"Hiện tại, trong số hơn ba vạn binh lực đang trấn giữ Kinh Bắc, hơn một nửa đều là quân sĩ Lưỡng Hoài."

"Những người này vừa mới được chiêu mộ, không có bao nhiêu lòng trung thành với nước Trần. Hơn nữa, sau khi Chương Chiêu Đạt đến, vì nhiều tướng lĩnh trong quân từng là thuộc hạ cũ của tôi nên ông ta không dám trọng dụng, mà dùng tâm phúc của mình để khống chế các binh sĩ này. Tâm phúc của ông ta đều là người Giang Đông, không quen thuộc gì với người Giang Bắc."

"Tướng quân chỉ cần dẫn tinh binh đến ngoài thành, lệnh cho họ dùng ngữ điệu Giang Bắc mà hô lớn: 'Lưỡng Hoài về Hán', rồi để tôi ra mặt. Các binh sĩ trong thành nhất định sẽ mất hết ý chí chiến đấu, có lẽ còn có thể khiến họ giết tướng mở cửa thành."

"Điều duy nhất phải cảnh giác là Giang Lăng. Tuy nhiên, thành Giang Lăng trước đây đã bị tổn hại rất lớn trong đại chiến, tường thành tàn phá. Tôi có rất nhiều cố nhân trong thành. Nếu tướng quân tiến đến, có thể để họ làm nội ứng, từ bên trong mở cửa thành ra."

Nghe những lời của Thuần Vu Lượng, hai mắt Cao Diên Tông lập tức sáng rực.

"Thật sự có thể mở được cửa thành sao?"

"Ta nghe nói Chương Chiêu Đạt là một tướng tài của phương Nam, rất giỏi an ủi thuộc hạ. Những người mà ngươi giữ lại, liệu có được hắn tin nhiệm không?"

"Tôi có mối quan hệ cũ với rất nhiều người, người ngoài không biết được."

"Được!"

Cao Diên Tông đứng dậy, bắt đầu đi đi lại lại trong nội viện. Nếu theo như lời của Thuần Vu Lượng, vậy Kinh Bắc chẳng khác nào được dâng không đến trước mặt mình, mặc sức mà đoạt lấy.

Hiện tại nước Hán và nước Trần đã đoạn giao minh ước, không còn chuyện e ngại có đánh nhau hay không nữa.

Cao Diên Tông càng nghĩ càng kích động. Hắn bất chợt vươn tay, nắm lấy tay Thuần Vu Lượng, ánh mắt sáng rực lạ thường.

"Nếu có thể chiếm được Kinh Bắc, công lao này nhất định đứng đầu! Ta nhất định sẽ cùng huynh trưởng tấu trình công lao này cùng ngài!"

Thuần Vu Lượng cũng thuận thế nắm chặt tay Cao Diên Tông: "Nguyện cùng tướng quân đoạt lấy Kinh Bắc, không làm lỡ đại sự diệt Chu!"

Hai người ước định cẩn thận chuyện xuất binh, sau đó liền bắt đầu chỉnh đốn quân đội.

Theo lý mà nói, Cao Diên Tông không có quyền tự chủ xuất binh.

Mặc dù ông là Trọng Hào tướng quân, nhưng muốn đến mức Tứ Chinh thống lĩnh một phương, mới có quyền tự chủ điều binh. Ở phía Nam, chỉ có Vương Lâm có thể không cần chờ lệnh triều đình mà trực tiếp xuất binh, đó là quy���n hạn của riêng ông ta. Tuy nhiên, vẫn phải tấu trình, và nếu có chuyện xảy ra thì cũng phải gánh chịu hậu quả.

Nhưng Cao Diên Tông xuất binh là theo lệnh của Vệ tướng quân.

Vệ tướng quân là tướng quân cấp Tam Công, lại là một trong những chủ soái thảo phạt nước Chu hiện giờ, ông ta có tư cách điều động các quân đội khác. Đây không phải vì quan hệ huynh đệ, mà là vì quan hệ cấp trên cấp dưới.

Dù là bây giờ ông ta hạ lệnh cho Diêu Hùng, Diêu Hùng cũng phải ngoan ngoãn chạy tới.

Quân lệnh của Cao Trường Cung là để Cao Diên Tông xuất binh kiềm chế người Trần.

Phạm vi của quân lệnh này khá rộng, thế nào thì được coi là kiềm chế? Dù sao thì công thành cũng có thể coi là kiềm chế mà?

Ba ngày sau, Cao Diên Tông liền dẫn binh mã bản bộ ra khỏi thành, trực tiếp thẳng tiến về Nam Dương sát vách.

Hiện tại có hai vùng Nam Dương: một Nam Dương chính thống đã nằm trong tay quân Hán, còn Nam Dương "tiểu hào" này vẫn đang thuộc quyền kiểm soát của lực lượng trú phòng.

Nơi đây là do Hoàng Pháp Cù chiếm được trong đợt phản công trư��c đó.

Cao Diên Tông dẫn hơn năm ngàn quân, trong đó có rất nhiều tân binh. Mặc dù là tân binh, nhưng xét về khí giới và sĩ khí, mọi mặt đều không tệ.

Lần này, Cao Diên Tông đã dốc hết của cải nhà mình để huy động quân đội, rầm rộ kéo dài. Bản thân ông cưỡi ngựa cao to, cùng Thuần Vu Lượng đi ở vị trí tiên phong.

Khoảng cách giữa hai nơi rất gần, Cao Diên Tông đi lại vô cùng sốt ruột.

Chẳng bao lâu, đội quân của ông đã xuất hiện bên ngoài thành.

Quân trấn giữ của người Trần trong thành quả nhiên vô cùng sợ hãi, vội vàng bố trí phòng vệ, không dám ra ngoài.

Cao Diên Tông liền theo lời Thuần Vu Lượng dặn dò, chọn ra những người Giang Bắc, cho họ tiến về phía ngoài thành, dùng tiếng địa phương của chính họ mà hô lớn: "Quê hương Lưỡng Hoài đã bị nước Hán chiếm rồi!"

Mọi người bắt đầu hô lớn như vậy.

Trong thành quả nhiên có rất nhiều binh sĩ Giang Bắc. Những binh sĩ này vừa mới được chiêu mộ, liền bị đưa đến chiến đấu ở nơi xa lạ này, không có chút cảm mến nào với nước Trần. Hơn nữa, ban đầu họ đư��c Hoàng Pháp Cù và Thuần Vu Lượng dẫn dắt. Sau khi Chương Chiêu Đạt đến lại cưỡng chế thay đổi sĩ quan của họ, điều này càng làm tăng thêm cảm giác bất an cho các binh sĩ.

Giờ phút này, nghe thấy tiếng hô từ bên ngoài, quân trấn giữ đại loạn.

Nhưng đúng lúc này, Thuần Vu Lượng chợt phóng ngựa xông ra, lớn tiếng hô: "Thuần Vu Lượng đây! Mau chóng mở cửa thành, người đầu hàng không giết!"

Các lính liên lạc cũng đồng loạt hô vang.

Lúc này, nhìn thấy vị chủ tướng cũ của mình bỗng nhiên xuất hiện bên ngoài, lại nghĩ đến những lời vừa rồi, sự hỗn loạn trên đầu thành càng rõ rệt hơn.

Trên tường thành, các tướng lĩnh tay cầm kiếm đang tìm mọi cách để trấn an các binh sĩ.

Không biết là ai nổi giận trước, rút kiếm chém bừa, sau đó liền bị các binh sĩ còn lại đâm chết. Các quân quan khác quá sợ hãi, nhao nhao bỏ chạy, trong thành lập tức hỗn loạn tưng bừng.

Thuần Vu Lượng nắm đúng thời cơ, liên tục hô lớn. Quả nhiên, có người mở toang cửa thành. Cao Diên Tông dẫn các kỵ sĩ phi thẳng vào thành.

Phần lớn binh sĩ đều chọn đầu hàng, cũng có vài tâm phúc Chương Chiêu Đạt để lại không chịu đầu hàng, tiếp tục chém giết. Nhưng chẳng bao lâu sau cũng bị dẹp yên. Lực lượng trú phòng không nhiều, phần lớn đều tập trung ở Giang Lăng, binh lực ở các địa phương còn lại tương đối có hạn.

Chính Cao Diên Tông cũng không ngờ mọi việc lại thuận lợi đến thế.

Khi ông bước vào công sở, sắc mặt đặc biệt hưng phấn, sau khi để lại người canh giữ thành trì, bản thân ông cùng mọi người còn lại tiếp tục xuất phát.

Thuần Vu Lượng cưỡi ngựa nhanh, đi cùng Cao Diên Tông.

Ông đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi.

Nương tựa nước Hán chỉ mới là bước khởi đầu, kiến công lập nghiệp mới là điều quan trọng nhất.

Ông đã cho người ở lại khắp nơi ở Kinh Bắc, vẫn luôn chờ đợi cơ hội thích hợp.

Hiện tại cơ hội này rõ ràng là rất tốt. Mấy huynh đệ nhà họ Cao này tuyệt đối đáng để kết giao. Cao Trường Cung đã giữ chức Vệ tướng quân. Sau chiến tranh diệt quốc, e rằng ông ta sẽ được phong làm Phiêu Kỵ tướng quân. Với tuổi tác của ông ta, tương lai l��m đến Đại tướng quân cũng là có thể. Sau khi thống nhất thiên hạ, người này nhất định là công thần đứng đầu. Cao Diên Tông dù kém huynh trưởng một chút, nhưng ở độ tuổi này đã làm đến Trọng Hào tướng quân. Đợi một thời gian, chức Tam Công tướng quân cũng không phải là không thể nghĩ đến. Một nhà hai anh em đều hiển quý, còn gì bằng!

Tuổi của ông cũng đã rất lớn rồi. Nếu có thể cùng hai anh em họ Cao tạo chút giao tình, để họ chiếu cố con cái của mình đôi chút, vậy thì con cháu của ông sau này sẽ có rất nhiều cơ hội và phú quý.

Hai người một đường tiến lên. Trên đường gặp các thành trì, hầu như đều tự động sụp đổ, họ thẳng tiến đến Giang Lăng.

Khi tin tức truyền đến Giang Lăng, bệnh tình của Chương Chiêu Đạt đã vô cùng nghiêm trọng.

Nhiều năm vết thương và bệnh tật chợt cùng lúc tái phát, thống khổ không thể chịu đựng được. Nằm trên giường, ông lặp đi lặp lại những tiếng rên rỉ đau đớn.

Sau khi quân y khám xét, cũng chỉ đành bất lực cho biết: đại nạn đã đến, không thể cứu vãn.

Ngay tại th��i khắc nguy cấp này, từ hậu phương truyền đến tin tức quân Hán xuất binh, tấn công mạnh các thành trì của mình.

Chương Chiêu Đạt cố nén thống khổ, gượng dậy, nhìn văn thư trong tay.

Đúng lúc này, Chương Chiêu Đạt không kìm được nước mắt.

Chẳng lẽ đây là thiên mệnh ư?

Đến sớm không đến, đến muộn không đến, sao lại đúng vào lúc này?

Ông muốn đứng dậy nghênh chiến, nhưng cơ thể đã quá suy yếu, đừng nói mặc giáp ra trận, ngay cả đứng dậy đi ra ngoài cũng khó khăn.

Ông chỉ có thể điều động tả hữu, sai người đi gọi Tiêu Ma Ha đến, để ông ta chống đỡ ngoại địch.

Ông còn phái người đi khắp nơi tìm thầy thuốc, bất kể là phương thuốc gì, ông cũng đều nguyện ý thử một lần.

Tiêu Ma Ha còn chưa kịp đến, quân đội của Thuần Vu Lượng đã tới.

Ngoài thành chợt vang lên tiếng la giết.

Trên giường, Chương Chiêu Đạt giãy giụa muốn đứng dậy, thử mấy lần đều không thể.

Ông đành nằm trên giường, trong mắt lóe lên những giọt lệ.

Ông đành gọi rất nhiều tướng quân vào, nghiêm túc dặn dò: "Bệ hạ đã giao phó đại sự cho ta, đáng tiếc ta bệnh nặng, không thể báo đáp bệ hạ. Ta không còn nữa, thành trì khó mà giữ vững. Nhưng Giang Lăng là trọng trấn, tuyệt đối không thể rơi vào tay giặc. Ta đã phái người báo cho Tiêu Ma Ha, lại lệnh người cầu viện từ khắp nơi. Các ngươi nhất định phải giữ vững, chờ đợi viện quân đến. Giang Lăng là nơi chúng ta hao phí rất nhiều tâm huyết mới đoạt lại. Nếu mất Giang Lăng, thế cục tất nhiên sẽ nguy cấp."

"Tuyệt đối không thể! Hàng Hồ!"

Chương Chiêu Đạt còn chưa dứt lời thì đã tắt tiếng vì cơn đau bệnh tái phát.

Các tướng lĩnh chỉ đành ra ngoài giữ vững thành.

Mãi đến Giang Lăng, Cao Diên Tông mới gặp phải sự kháng cự thực sự. Quân đội nước Trần gần như đều tập trung ở đây. Những binh sĩ này từng huyết chiến với người Chu, không thể coi là yếu. Ngược lại, binh sĩ dưới trướng Cao Diên Tông phần lớn là lính mới, còn không bằng lực lượng trú phòng. Ông chỉ có thể dựa vào sĩ khí và trang bị để áp đảo địch nhân.

Cao Diên Tông thử công thành, nhưng thậm chí còn chưa chạm được tường thành đã bị đẩy lùi.

Ông liên tiếp thử mấy lần, đều không thành công.

Nhưng đúng lúc này, ông lại được trinh sát báo tin Tiêu Ma Ha đang dẫn binh trở về. Các tướng lĩnh đều cho rằng có thể tạm thời lui binh, trước tiên giữ vững các thành trì đã chiếm được, tránh cho một trận chiến thất bại mà mất hết thành quả.

Thế nhưng, Cao Diên Tông lại từ chối họ, kiên quyết giữ vững ngoài thành.

Tình hình này cứ tiếp diễn cho đến đêm khuya. Đến ban đêm, trên đầu tường chợt xuất hiện những bó đuốc.

Cao Diên Tông dẫn tinh nhuệ kỵ sĩ, an tâm chờ đợi.

Chẳng bao lâu sau, cửa thành phía Tây chợt được mở ra. Có vài chục người tay cầm đuốc, ra hiệu mời Cao Diên Tông tiến vào thành. Cao Diên Tông căn bản không chần chừ, dẫn các kỵ sĩ phi thẳng vào nội thành.

Cửa thành bị công phá, các tướng sĩ trong thành quá sợ hãi. Lại không có chủ tướng trấn giữ, mọi người hoảng loạn, không thể chống cự, liền bị Cao Diên Tông phá vỡ.

Có các tướng quân dẫn theo quân sĩ từ mấy cửa thành còn lại vội vàng tháo chạy. Thành trì đổi chủ.

Chỉ là, bọn họ không thể bắt được Chương Chiêu Đạt.

Trước khi Cao Diên Tông phá thành, ông ấy đã bệnh nặng mà qua đời trên giường.

PS: (Chương Chiêu Đạt) đã cùng Tùy Hầu An đợi chặn Vương Lâm tại Hà Khẩu, chiến đấu tại Ô Hồ. Chương Chiêu Đạt nhân lúc hòa bình đã cho đóng những con tàu lớn, tiến thẳng vào dòng chảy xiết, tiên phong tấn công hạm đội địch. Vương Lâm được bình định, Chương Chiêu Đạt được xét công đầu.

Ba năm sau, (Chương Chiêu Đạt) bệnh nặng, mất năm năm mươi bốn tuổi. Được truy tặng Đại tướng quân, tăng thêm đất phong năm trăm hộ, ban hai mươi thanh kiếm. — 《Trần Thư · Truyện Năm · Hoàng Pháp Cù Thuần Vu Lượng Chương Chiêu Đạt Liệt Truyện》

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.