"Vậy nên, ngươi còn muốn kiên trì sao?" Lothar khẽ hỏi, nhìn gương mặt đắng chát của Yinsen.

"Tại sao lại không chứ?" Yinsen lắc đầu. "Một khi đã quyết định, ta sẽ kiên trì thực hiện đến cùng."

"Tốt lắm..." Lothar khẽ nói, ánh mắt ánh lên vẻ vui mừng. "Dù hiện tại quyền khống chế liên quân của ta chưa đủ mạnh, nhưng Vương quốc Stormwind lại tuyệt đối nghe theo mệnh lệnh của tôi."

"Yinsen, lần này ta sẽ cử các tu sĩ từ Bắc quận đồng hành cùng ngươi, và một đội quân tinh nhuệ của thành Stormwind sẽ hỗ trợ ngươi bảo vệ Southshore... Lão bằng hữu của ta, Khadgar, cũng sẽ đi cùng ngươi."

"Thế nhưng là..." Yinsen nhíu mày, nhìn vẻ mặt trầm ổn của Lothar. "Điều này chắc chắn sẽ bị người khác chỉ trích."

"Ta là Nguyên soái liên quân, áp lực nhỏ nhặt này chẳng là gì." Lothar khẽ nói. "Ngươi nói không sai, tộc Thú Nhân gian xảo có lẽ sẽ thực sự lợi dụng sơ hở của liên minh, ta suy đoán mục tiêu hàng đầu của chúng có lẽ là Southshore."

"Cảm ơn sự tín nhiệm của ngài." Yinsen chậm rãi gật đầu nói.

"Nếu Thú Nhân thực sự tấn công Southshore, Khadgar sẽ báo tin cho ta ngay lập tức. Trước khi quân chủ lực liên minh đến, nơi đó chỉ có thể trông cậy vào ngươi." Lothar khẽ nói. "Phải hết sức cẩn thận."

"Thánh Quang sẽ phù hộ ta." Yinsen khẽ cười nói.

Trong phòng, nhìn nét tự tin nhẹ nhàng trên gương mặt vị mục sư trẻ, Lothar không khỏi nở một nụ cười: "Yinsen, nếu ngươi là một thành viên của Vư��ng quốc Stormwind, thì thật tuyệt biết bao."

"Dù ta thuộc về vương quốc nào, hiện tại ta cũng đều là một thành viên của liên minh." Yinsen chậm rãi nói. "Tất cả vì liên minh, vì thế giới này."

Lothar gật đầu, đúng lúc này, một vệ binh bước vào.

"Thưa Nguyên soái, một nữ Elf tự xưng là đội trưởng du hiệp của Quel'Thalas đến bái kiến." Vệ binh khẽ nói. "Nàng muốn gặp ngài ngay bây giờ."

"Du hiệp?" Lothar nở một nụ cười. "Xem ra tin tức của Khadgar khá chính xác."

"Yinsen, hay là ngươi cùng ta ra ngoài đón nàng?" Nguyên soái nói. "Đối với Elf, lễ tiết cần phải chu đáo mới được."

"Đương nhiên không có vấn đề." Yinsen gật đầu cười. Anh cũng muốn xác nhận xem đội trưởng du hiệp gia nhập liên quân lần này rốt cuộc có phải là người đó hay không.

Theo bước chân của Nguyên soái, Yinsen đi đến trước cổng chính của trang viên. Quả nhiên, anh thấy một nữ Elf dáng người cao gầy, dung mạo xinh đẹp đang tĩnh lặng đứng đó. Nàng mặc bộ giáp da bó sát người, mang theo một cây trường cung. Có lẽ để tiện cho việc chiến đấu, đôi chân thon dài, thẳng tắp của nàng lộ ra ngoài, dưới ánh mặt trời hiện lên làn da trắng nõn, mịn màng.

Nhìn gương mặt có chút quen thuộc của nữ Elf, Yinsen không khỏi nở một nụ cười. Nếu không đoán sai, đây chính là chị cả của Vereesa – Alleria Windrunner. Đúng như Yinsen nghĩ, vị chị cả của gia tộc Windrunner này đã đưa ra lựa chọn của mình.

"Nữ sĩ, chào mừng ngài đến với Lordaeron." Nguyên soái bước tới, cười nói. "Ta là Lothar, người mà ngài đang tìm, Đại Nguyên soái liên minh."

"Thưa Nguyên soái Lothar, rất hân hạnh được gặp ngài... Quốc vương Anasterian, sau khi biết được tai họa mà nhân loại gặp phải, rất đỗi đồng cảm. Căn cứ vào lời ước định cổ xưa giữa Quel'Thalas và nhân loại, ta dẫn đội du hiệp của Silvermoon City đến đây viện trợ các ngài." Nữ Elf chậm rãi nói. "Là một thành viên của Quel'Thalas, và cũng là con gái cả của gia tộc Windrunner, ta – Alleria Windrunner – sẽ tuân theo lời thề, dốc toàn lực hỗ trợ liên minh đánh bại quân xâm lược Thú Nhân."

"Nữ sĩ Alleria, nhân danh người thừa kế huyết mạch Arathi, ta chào mừng ngài gia nh��p đội ngũ của chúng tôi." Lothar trầm giọng nói. "Hi vọng trong thời gian sắp tới, chúng ta có thể kề vai sát cánh chiến đấu, cùng nhau nỗ lực vì chiến thắng."

"Đội quân du hiệp sẽ kiên quyết tuân theo chỉ lệnh của Nguyên soái." Alleria gật đầu khẽ nói. Lúc này, Windrunner lại đưa ánh mắt về phía chàng trai trẻ đứng sau lưng Lothar.

"Thưa Nguyên soái, không biết chàng trai trẻ đứng sau lưng ngài tên là gì?" Alleria hỏi thẳng.

"À, cậu ấy tên là Yinsen Wright, hiện là Chủ giáo của Đoàn Kỵ sĩ Silver Hand." Lothar mỉm cười nói. "Nữ sĩ, nếu sau này ngài chẳng may bị thương, có thể tìm đến cậu ấy để chữa trị."

"Nếu cần, chắc chắn sẽ vậy." Alleria khẽ gật đầu, nàng quan sát vị mục sư trước mặt, đôi mắt sáng rực lộ rõ ý dò xét sâu sắc.

"Nữ sĩ, ngài và Yinsen trước đây từng quen biết nhau sao?" Lothar chú ý tới biểu cảm trên mặt Alleria, ông liền hỏi ngay.

"Không có!" Yinsen và Alleria lập tức đồng thanh phủ nhận.

"Khụ khụ... Vậy xem ra ta đã đoán sai rồi." Dường như Lothar đã nhìn ra điều gì đó trong mắt Yinsen, ông mỉm cười nói. "Vậy thì, nữ sĩ Alleria, hay là để Yinsen đưa ngài và đội du hiệp của ngài đến quân doanh tạm trú nhé?"

"Ta không có ý kiến." Windrunner gật đầu nói.

"Yinsen, phiền ngươi rồi." Lothar nói. "Ta còn rất nhiều quân vụ cần giải quyết, phần nữ sĩ Alleria này ta giao cho ngươi phụ trách."

Nói xong, Nguyên soái liền chắp tay sau lưng, chậm rãi rời đi.

"Yinsen tiên sinh, chúng ta cũng đi thôi." Alleria bình tĩnh nói. "Hi vọng trên đường chúng ta có thể trò chuyện vui vẻ."

Nhìn sắc mặt của Windrunner, Yinsen liền kết luận rằng sau khi trở về Silvermoon City, Sylvanas chắc chắn đã nói xấu anh không ít trước mặt chị cả. Hiện tại, anh chỉ hi vọng Alleria không phải là một nữ Elf dễ tin người khác.

Rời khỏi trang viên của Lothar, Yinsen nhìn Windrunner bên cạnh, sau một lát do dự, chậm rãi nói. "Nữ sĩ, trước khi vào Vương thành, tôi nghĩ ngài hẳn đã hiểu rõ đôi chút về tôi rồi, phải không?"

Nhìn ánh mắt thành khẩn của vị mục sư, Alleria gật đầu. "Vereesa coi ngươi như bằng hữu tốt nhất, còn Sylvanas thì cho rằng ngươi là một kẻ có đạo đức thấp kém."

"Vậy còn ngài?" Yinsen chậm rãi nói. "Ngài cảm thấy tôi là một người như thế nào?"

"Ta không biết." Alleria lắc đầu. "Điều này cần một thời gian tiếp xúc mới có thể có được kết quả sơ bộ."

"Nên là vậy." Khóe miệng Yinsen nở một nụ cười nhàn nhạt – chỉ cần Alleria không có quá nhiều ác cảm với mình là đủ.

Cùng Windrunner đi vào cửa thành, Yinsen nhìn thấy khoảng hơn một trăm Elf du hiệp đang tĩnh lặng đứng đó. Nhan sắc tuyệt mỹ của họ đã thu hút rất nhiều người dừng chân vây xem.

"Tình thế đang vô cùng nghiêm trọng, vậy mà những người nơi đây lại dường như không hề có chút áp lực nào." Alleria khẽ nhíu mày nói.

"Dù sao ngọn lửa chiến tranh còn chưa lan tới đây." Yinsen mỉm cười nói. "Con người luôn được những anh hùng trong tộc bảo vệ rất tốt... Quel'Thalas chẳng phải cũng vậy sao?"

"Có lẽ vậy." Vẻ mặt Alleria vẫn bình tĩnh như trước, nhưng trong lòng lại rất đồng tình với lời Yinsen nói. Sau khi ghi nhớ điều đó trong lòng, Windrunner liền tiến lên tập hợp đội quân. Đám Du Hiệp đang chờ lệnh tại chỗ liền nhanh chóng xếp thành đội hình chỉnh tề, hiển nhiên Alleria lần này mang theo toàn bộ là lực lượng tinh nhuệ trong hàng ngũ du hiệp.

Dẫn các Elf đi về phía quân doanh liên quân, Yinsen trong lòng đã bắt đầu tính toán: Nếu đội quân du hiệp này có thể đến Southshore đóng quân, thì trong cuộc chiến sắp tới, mũi tên của họ chắc chắn sẽ giáng một đòn nặng nề lên tộc Thú Nhân! Ngoài ra... Nếu Turalyon trước đó không muốn giúp đỡ kế hoạch của mình, thì Yinsen tự nhiên cũng phải có sự đáp trả.

Nghĩ tới đây, Yinsen không khỏi nhếch mép – dù là công hay tư, anh dường như cũng phải khiến Alleria đi theo mình đến Southshore.

Sau một đoạn đường, Yinsen dẫn đội du hiệp đi vào quân doanh. Có lẽ là sự an bài của vận mệnh, khi Alleria vừa bước qua cổng lớn của quân doanh, trong sân huấn luyện cách đó không xa, Turalyon, người đang mặc bộ giáp màu vàng kim nhạt, vừa lúc đang cầm trường kiếm thuận tay so đấu với Uther.

Rầm!

Chiếc chiến chùy nặng nề bất ngờ giáng xuống ngực Turalyon, khiến anh ấy ngã lăn ra đất.

"Turalyon?!" Sắc mặt Uther biến sắc, ông liền vội vàng ném chiếc chiến chùy trong tay xuống đất, sau đó tiến lên đỡ người bạn của mình dậy.

"Ngươi không sao chứ?!" Uther khẽ hỏi.

"Ta... ta không sao, bộ giáp rất dày, bảo vệ ta rất tốt." Turalyon lắc đầu, anh thoát khỏi sự dìu đỡ của Uther, đứng thẳng dậy, ánh mắt tiếp tục nhìn về phía cổng ra vào của doanh trại.

"Uther, có một đám Elf đến." Turalyon nói. "Ngươi thấy rồi sao?"

"Ta nhìn thấy rồi." Thấy Turalyon thật sự không bị thương, Uther trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông thuận miệng nói: "Một thời gian trước nghe nói Quel'Thalas sẽ phái quân chi viện đến, chắc hẳn đây là những Elf đó."

"Thật sự là xinh đẹp." Turalyon khẽ nói. "Nhất là người đứng cạnh Yinsen."

"Họ sau này đều sẽ trở thành chiến hữu của chúng ta." Uther vỗ vai Turalyon. "Còn rất nhiều cơ hội để ngắm nhìn, bây giờ chúng ta tiếp tục huấn luyện đi."

"Không, hôm nay huấn luyện đến đây là kết thúc." Turalyon đặt trường kiếm trên tay trở lại giá vũ khí, rồi đi về phía đội ngũ của các Elf.

"Thằng nhóc này..." Uther lắc đầu. Ông chưa từng thấy Turalyon mất bình tĩnh như vậy bao giờ.

Nơi cổng, Yinsen gọi quan hậu cần trong doanh trại đến, nhờ anh ta sắp xếp chỗ ở cho các Elf này. Lúc vị mục sư chuẩn bị rời đi, anh ta lại thấy Turalyon đang chạy nhanh đến.

"Chủ giáo Yinsen, sao ngài lại ở đây?" Turalyon đi đến bên cạnh Yinsen, ánh mắt thì thỉnh thoảng liếc sang Windrunner đứng một bên.

"Nguyên soái Lothar ra lệnh cho ta đưa đội du hiệp Elf của Quel'Thalas này đến ổn định tại doanh trại." Yinsen khẽ cười nói.

"Thì ra là thế." Turalyon lập tức quay đầu nhìn sang nữ Elf bên cạnh. "Thưa tiểu thư Elf xinh đẹp, tôi là Turalyon, Paladin của Đoàn Kỵ sĩ Silver Hand."

"Chào ngài, tôi là Alleria." Nữ Elf gật đầu khẽ nói.

"Tiểu thư Alleria, hi vọng trong thời gian sắp tới có thể có cơ hội kề vai sát cánh chiến đấu cùng ngài." Turalyon rất muốn nói thêm gì nữa, nhưng nhìn ánh mắt bình tĩnh của nữ Elf, anh ta lại có chút cảm thấy bị hạn chế.

"Ừm." Alleria lại gật đầu. Đối với sự lấy lòng của nhân loại, nàng từ trước đến nay đều không để tâm. Yinsen thấy cảnh này, trên mặt liền trở nên có chút méo mó, anh đang cố gắng kiềm chế để không bật cười thành tiếng.

"Khụ khụ..." Yinsen ho khan vài tiếng rõ to, anh chậm rãi nói. "Alleria, nếu không ngại, chúng ta ra ngoài đi dạo một lát được không? Có vài điều ta muốn nói riêng với ngài."

"Được." Windrunner gật đầu, nàng lập tức xoay người bước theo mục sư, để lại Turalyon một mình đứng đó.

"Elf luôn luôn kiêu ngạo." Uther chậm rãi đi đến bên cạnh Turalyon. "Đặc biệt là đối với nhân loại lại càng như thế."

"Thế nhưng là tại sao..." Turalyon trong lòng có chút tiếc nuối. Nếu hôm nay người phụ trách tiếp đãi tiểu thư Alleria là mình, có lẽ tình huống sẽ không như vậy.

Một bên khác, Yinsen cùng Windrunner đi vào một bãi cỏ gần doanh trại.

"Vereesa dạo này thế nào?" Yinsen khẽ hỏi.

"Vài ngày trước khi ta rời Quel'Thalas, nàng đã hoàn thành huấn luyện du hiệp." Alleria chậm rãi nói. "Bây giờ công việc của nàng là bảo vệ an toàn cho Silvermoon City."

"Nghe có vẻ là một công việc vô cùng nhàm chán." Yinsen lắc đầu. "Thật đáng thương cho Vereesa."

"Yinsen tiên sinh, Silvermoon City là Vương thành của Quel'Thalas, mỗi du hiệp đều tự hào vì được bảo vệ tòa thành đó, chứ không phải cảm thấy nhàm chán."

"Ta hiểu rõ Vereesa, nàng nhất định không muốn làm công việc này." Yinsen với giọng điệu rất khẳng định nói. "Theo ý nàng, có lẽ tuần tra trong rừng mới là một công việc hấp dẫn hơn nhiều."

Nghe lời vị mục sư nói... Alleria liền hơi sững sờ, bởi vì những gì Yinsen nói cơ hồ không khác gì những gì Vereesa đã nói trước mặt mẹ cô ấy.

"Nếu ngươi hiểu nàng rõ như vậy, vậy không ngại nói thử xem, tại sao lần này em gái ta không nhờ ta mang thư cho ngươi?" Alleria khẽ hỏi.

"À... Đại khái là vì nàng cảm thấy mình hiện tại không được tốt lắm, cho nên không muốn cho tôi biết quá nhiều." Yinsen khẽ cười nói sau một lát cân nhắc.

"Ta hiện tại đại khái đã hiểu tại sao em gái lại khó quên ngươi đến vậy." Alleria khẽ thở dài. "Nhưng dù nàng không muốn, dù nàng không vui, nàng cũng phải chấp nhận chức vụ này, bởi vì nàng là một thành viên của gia tộc Windrunner. Qua bao năm tháng, đây là lời hứa mà chúng ta nhất định phải tuân thủ."

"Lời hứa có thật sự cần được tuân thủ nghiêm ngặt đến vậy không?" Yinsen cười nói. "Nhân loại đã từng cùng Elf cùng nhau chống lại tộc Troll Amani... Sau khi chiến tranh thắng lợi, Quốc vương Sunstrider năm xưa đã lập lời thề với Quốc vương Thoradin của loài người: nếu sau này hậu duệ huyết mạch của Quốc vương cần viện trợ, Quel'Thalas sẽ nghĩa bất dung từ giúp đỡ."

"Bây giờ, Nguyên soái Lothar đã thỉnh cầu sự viện trợ từ vương quốc Elf, nhưng Quốc vương Anasterian hiển nhiên đã không tuân thủ lời hứa mà tổ tiên để lại, phải không?"

"Nếu quả thật vi phạm lời hứa, thì ta đã không có mặt ở đây lúc này rồi." Alleria khẽ nói.

"Ngươi chỉ là đại diện cho chính mình, chứ không đại diện cho Quốc vương Sunstrider." Yinsen mở rộng tay nói. "Alleria, sự thật thế nào, ngài hẳn là người hiểu rõ nhất – ta nói những điều này không phải để chỉ trích ai, mà chỉ muốn nói cho ngài biết: thời đại đã thay đổi, một số quy tắc cũ kỹ cần được cải tiến, cố chấp giữ nguyên các quy tắc sẵn có không phải là điều hay."

"Ngươi nói những điều này, e rằng chỉ là để ta giúp ngươi gặp Vereesa, phải không?" Alleria sau một lát trầm mặc, khẽ hỏi.

"Không không không... Ta nghĩ ngài hiểu lầm rồi." Yinsen duỗi ngón tay chỉ về phía Windrunner đang đứng trước mặt. "Tiểu thư Alleria, mục tiêu của ta là ở ngài."

"Ta?!"

"Không sai." Yinsen gật đầu. "Hãy đi với ta đến Southshore, ta đảm bảo ngài sẽ tìm thấy con đường thực sự phù hợp với bản thân mình ở đó, chứ không phải chỉ đi theo bước chân của mẹ mình."

Để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm này, mời quý độc giả ghé thăm truyen.free.