Tình hình ở đây... phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều.

Trên bình đài rộng lớn trước Cổng Tối, Yinsen nhìn chằm chằm khu rừng khô héo trước mặt, nét mặt hắn hiện lên vẻ ngưng trọng. Chỉ nửa giờ trước, các trinh sát báo cáo rằng họ không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của Thú Nhân trong khu vực khá rộng lớn gần Cổng Tối.

"Có phải vì các Thú Nhân lo sợ việc Cổng Tối khởi động lại sẽ gây ra ảnh hưởng bất lợi nào đó cho họ, nên mới rời khỏi vùng rừng này từ trước không?" Tirion khẽ hỏi.

"Khả năng đó gần như bằng không." Yinsen lắc đầu. "Với tính cách của Thú Nhân, ngay cả khi chúng biết bộ lạc ở lục địa phía đông đã thất bại trong chiến tranh, chúng cũng chỉ tập hợp thêm nhiều quân lực để tiếp tục đối đầu với chúng ta."

"Nếu có thể, tôi hy vọng được đi loanh quanh quanh đây một chút." Orgrim, người đứng sau lưng đại chủ giáo, lên tiếng. "Có lẽ có thể tìm được vài tin tức hữu ích."

"Ngươi?" Tirion khẽ nhíu mày. Khi anh ta chuẩn bị nói gì đó, Yinsen đã khoát tay: "Cứ mang theo vũ khí mà đi, nhớ quay về trước khi trời tối là được."

"Không cần vũ khí đâu." Orgrim đội mũ trùm lên, rồi nhanh chóng bước vào sâu trong rừng.

"Nếu hắn bỏ trốn lúc này... sẽ gây rắc rối không nhỏ cho chúng ta." Tirion nhẹ giọng nói. "Yinsen, có nên điều động vài du hiệp Elf theo dõi hắn không?"

"Cần chứ, tôi có thể tự mình đi." Alleria, người đang trò chuyện với Sylvanas cách đó không xa, nghe thấy lời của Tirion, liền lập tức tiến đến tự tiến cử.

"Không cần đâu." Yinsen lắc đầu. "Ta đã lựa chọn đưa Thú Nhân này ra khỏi trại tù binh, vậy đương nhiên phải đặt đủ lòng tin vào hắn."

"Được rồi." Tirion, dù trong lòng có chút không tán thành ý nghĩ của Yinsen, nhưng cuối cùng cũng không phản đối thêm nữa.

"Tối nay, chúng ta sẽ hạ trại ngay trên bình đài trước Cổng Tối." Yinsen, sau một lát suy nghĩ, chậm rãi nói. "Ngoài ra, hãy phái sứ giả liên lạc với The Blasted Lands. Trong vài ngày tới, họ cần tiếp tục tích trữ vật tư tại Nethergarde."

"Rõ." Tirion gật đầu, rồi quay người ra lệnh. Còn Yinsen vẫn lặng lẽ đứng đó, nhìn chăm chú mảnh đất xa lạ trước mặt.

"Anh có vẻ hơi... lo lắng thái quá." Nhìn bóng lưng vị mục sư, Alleria nhẹ nhàng nói.

"Điều chưa biết sẽ khiến người ta cảm thấy bất an trong lòng." Yinsen nói. "Ta không chỉ có một mình, ta cần phải chịu trách nhiệm cho mỗi binh sĩ theo ta."

"Tôi hiểu ý anh." Alleria chậm rãi đi đến bên cạnh mục sư, nàng vươn tay khẽ nắm lấy tay Yinsen: "Nhưng tôi muốn nói là, không chỉ tôi, ở đây mỗi người đều đặt trọn niềm tin vào anh."

"Ừm." Nhìn ánh mắt cổ vũ của Windrunner, trên mặt Yinsen nở một nụ cười nhạt: "Chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng, để rồi chinh phục thế giới này."

Nhìn ánh mắt vui vẻ của chị gái, Sylvanas đứng cách đó không xa theo bản năng lắc đầu.

Trước đó, Sylvanas rất hy vọng Nathanos, người chỉ huy quân viện của Lordaeron, có thể cùng mình xuyên qua Cổng Tối. Đáng tiếc là dù Yinsen đã đồng ý với việc này, nhưng Vua phương Bắc Terenas lại không muốn để binh lính của mình mạo hiểm.

Trước khi mặt trời lặn, khi Yinsen đang dùng bữa tối, Orgrim, người ra ngoài do thám, lặng lẽ trở lại bình đài Cổng Tối. Vị đại tù trưởng bộ lạc từng cam kết này đã hết lòng tuân thủ lời hứa, và lập tức đi vào doanh trướng của đại chủ giáo.

Nhìn Orgrim phong trần mệt mỏi, trong mắt Yinsen lóe lên vẻ hài lòng.

"Ngồi xuống ăn cùng đi." Đại chủ giáo cười nói. "Vừa ăn vừa nói chuyện, ta cảm giác ngươi hẳn là có thể cung cấp cho ta vài tin tức giá trị."

"Đúng lúc cũng hơi đói." Orgrim cũng không khách sáo, hắn ngồi xuống ghế đối diện Yinsen, cầm lấy bánh mì kẹp thịt khô và bắt đầu ăn ngấu nghiến từng miếng lớn.

Nhìn Thú Nhân đang ăn ngấu nghiến, Yinsen lập tức ra lệnh cho vệ binh mang thêm đồ ăn.

Sau khi ăn liên tục vài miếng bánh mì kẹp thịt khô, Orgrim tháo túi nước bên hông ra và tu một hơi lớn, rồi nặng nề thở ra một hơi.

"...Ngươi nói không sai, tình hình còn tệ hơn nhiều so với tưởng tượng." Orgrim thấp giọng nói. "Ta đã đến vài thôn xóm của Thú Nhân gần Cổng Tối nhất, ở đó chỉ còn lại những căn nhà trống. Thú Nhân đã di dời toàn bộ, và điều đó diễn ra chỉ vài ngày trước khi chúng ta đến."

"Sao ngươi lại khẳng định như vậy rằng bọn chúng đã rời đi vài ngày trước?"

"Có thể dễ dàng nhận ra từ dấu vết của lửa trại và bụi bẩn." Orgrim nói. "Nếu có người ở lại làng, lửa trại sẽ không dễ dàng tắt hẳn. Vì vậy, chỉ vài ngày sau khi họ rời đi, tro bụi trên đó vẫn chưa quá dày."

"Được rồi." Yinsen gật đầu. "Vậy thì, vấn đề bây giờ là, Thú Nhân trong vùng rừng này rốt cuộc đã đi đâu, và vì sao chúng lại muốn rời bỏ nhà cửa của mình sau khi Cổng Tối mở ra."

"Về việc này, ta còn cần điều tra thêm nữa mới được." Trên mặt Orgrim hiện lên vẻ lo lắng. Với tư cách là cựu đại tù trưởng của bộ lạc, hắn còn lo lắng hơn Yinsen về những gì Thú Nhân ở đây đang phải đối mặt.

"Chúng ta sẽ tìm hiểu rõ ràng." Yinsen nói. "Bây giờ về nghỉ ngơi thật tốt đi, ngày mai chúng ta lại tiếp tục cân nhắc vấn đề này."

Thú Nhân gật đầu, sau đó đứng dậy rời đi, trong doanh trướng lại khôi phục sự yên tĩnh.

Qua cửa sổ nhỏ của lều vải, Yinsen nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Sau một lát suy tư, hắn chậm rãi bước ra khỏi lều vải, rồi đi đến doanh địa của đội du hiệp.

Trong doanh trướng của Elf, Alleria đang trò chuyện cùng Sylvanas. Nghe tin đại chủ giáo đến, Sylvanas liền lập tức đứng dậy rời khỏi.

Nhìn gương mặt trầm tĩnh của mục sư, trong lòng Alleria không khỏi cảm thấy nôn nao.

"Muộn thế này, anh đến tìm tôi có chuyện gì sao?" Windrunner nhẹ giọng hỏi.

"Trong màn đêm, ta muốn đi loanh quanh khu vực này một chút." Yinsen nói. "Không biết cô có muốn đi cùng không?"

"Đương nhiên không có vấn đề." Alleria gật đầu. Nàng hơi do dự, sau đó quay người đeo chiếc cung chiến trên lưng xuống, cùng đại chủ giáo bước ra khỏi doanh địa.

"Orgrim nói với ta, Thú Nhân trong vùng rừng này phần lớn đã rời đi vài ngày trước." Dọc theo con đường lởm chởm đá, họ tiếp tục tiến về phía trước, Yinsen thấp giọng nói. "Phán đoán của ta là chúng hẳn phải chịu một loại bức hiếp không thể chống cự nào đó, nhưng hiện tại vẫn chưa thu thập được nhiều chứng cứ."

"Thế nhưng, nếu những trinh sát chuyên nghiệp đó đều không thể tìm thấy tin tức hữu ích nào... e rằng chúng ta cũng rất khó có phát hiện gì."

Nhìn khu rừng đen kịt trước mắt, trong lòng Alleria có chút thất vọng. Nàng nhíu mày nói: "Sau khi trời tối, nơi đây không biết còn ẩn chứa những hiểm nguy đáng sợ như thế nào."

"Ban ngày, trinh sát có thể sẽ bỏ qua vài thứ." Yinsen đẩy những cành lá khô sang một bên. "Chờ bóng tối buông xuống, có khi mới thật sự có phát hiện."

"Ý anh là, có thứ gì đó cố tình ẩn nấp khỏi chúng ta vào ban ngày?"

"Chỉ là suy đoán, nên cần phải cẩn thận xác minh." Yinsen nói khẽ. Khi anh ta chuẩn bị tiếp tục đi về phía trước, Alleria đột nhiên nắm chặt tay mục sư.

"Có chuyện gì vậy?"

"Chú ý dưới chân của anh." Trong đôi mắt sáng ngời của Alleria ánh lên vẻ cảnh giác cao độ. Nàng chậm rãi cúi người, nhặt một cành cây khô dưới đất và cẩn thận thăm dò giữa đám cây cỏ rậm rạp.

"Có vẻ không có nguy hiểm gì?"

"Đừng có gấp." Alleria vừa dứt lời, cành cây trong tay nàng liền bị một sợi dây leo cứng cỏi quấn lấy. Sau đó một cái lưới lớn bung ra về phía hai người, nhưng đã bị trường kiếm của Windrunner chém làm đôi.

Soạt —— soạt —— Trong bụi cỏ cách đó không xa bỗng truyền đến tiếng xào xạc. Nhờ ánh sáng lờ mờ của đêm tối, Yinsen mơ hồ nhìn thấy một bóng người biến mất ở phía xa.

"Xem ra, chúng ta thực sự có một phát hiện không tồi." Trên mặt Alleria lộ vẻ hưng phấn. "Yinsen, có nên đuổi theo không? Tôi đại khái đã xác định hướng tên đó chạy trốn."

"Trong tay ta hiện có một đạo quân tinh nhuệ, không cần thiết phải liều lĩnh nguy hiểm đến thế." Yinsen từ trong túi móc ra một khẩu súng báo hiệu và bắn lên trời. Đi kèm với tiếng súng vang dội, một vệt lửa đỏ sẫm thoáng chốc chiếu sáng màn đêm.

Mười phút sau, một chiến đoàn Silver Hand vũ trang đầy đủ đuổi kịp đại chủ giáo.

"Hiện tại chúng ta có thể xuất phát." Nhìn những Paladin mặc trọng giáp trước mắt, Yinsen cảm thấy nửa đêm lúc này cũng không còn nguy hiểm đến thế.

Với Alleria dẫn đường, Yinsen dẫn chiến đoàn Silver Hand chậm rãi dò tìm trong rừng. Cuối cùng, họ tiến vào một lối vào khe núi cực kỳ bí ẩn. Nếu không phải Windrunner sở hữu khả năng điều tra cực kỳ lão luyện, các trinh sát bình thường gần như không thể nào phát hiện được lối vào này.

"Ta có thể cảm giác được, trong này ẩn giấu điều gì đó." Trên mặt Windrunner lộ vẻ tươi cười mong đợi. "Yinsen, chúng ta bây giờ hãy trực tiếp đi vào đi!"

"Đừng vội." Yinsen khẽ nheo mắt. Hắn có thể cảm giác được trong bóng tối tựa hồ có một đôi mắt đang dõi theo mình. Sau một lát suy nghĩ, vị mục sư dùng ngôn ngữ Thú Nhân nói: "Chúng ta là nhân loại, đến từ một thế giới khác. Chúng ta mang theo hòa bình, và không hề muốn gây chiến với nơi này. Cho nên... Các ngươi có thể cử một đại diện đến nói chuyện với ta."

"Trong này ẩn nấp chính là Thú Nhân ư?" Alleria thấp giọng hỏi.

"Ta không quá xác định, nhưng ít nhất chúng hẳn có thể nghe hiểu ngôn ngữ Thú Nhân." Yinsen lặng lẽ đứng đó. Sau một thời gian chờ đợi ngắn ngủi, cũng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

"Xem ra phương pháp của anh cũng không đạt được hiệu quả lớn lắm." Trên mặt Windrunner nở một nụ cười tinh nghịch. "Có lẽ cách của tôi vẫn hiệu quả hơn."

Yinsen hít sâu một hơi, nhìn khe núi trước mắt, hắn mở miệng nói: "Hiện tại ta cho các ngươi một cơ hội cuối cùng —— nếu vẫn không muốn hợp tác, vậy thì binh lính của ta sẽ áp dụng những biện pháp hoàn toàn khác."

Lần này, lời nói của mục sư cuối cùng cũng nhận được hồi đáp. Từ trong khu rừng tối tăm, vài mũi tên cấp tốc bay về phía Yinsen.

"Bảo hộ đại chủ giáo!" Các thánh kỵ sĩ Silver Hand lập tức giơ cao những tấm khiên lớn trong tay, bảo vệ Yinsen và Alleria ở giữa. Đồng thời, ánh sáng thánh quang màu vàng tạm thời xua tan bóng tối trước mắt.

Đinh đinh đinh —— Những mũi tên bay nhanh như chớp, nhưng dưới sự bảo vệ của các thánh kỵ sĩ, chúng không hề có tác dụng, chỉ để lại từng vệt dấu trắng trên bề mặt tấm khiên.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được kiến tạo để mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất.