"Nhưng gã mục sư loài người kia..." Fandral nghiến răng, rồi lập tức biến thành quạ, bay về phía rìa rừng. Sau vài phút bay lượn, Tổng Druid bước vào một cánh cổng dịch chuyển khác, ngay khoảnh khắc sau, bóng quạ hiện ra giữa một dãy núi cao ngất hùng vĩ. Nơi đây chính là Núi Hyjal.

Là vùng lãnh thổ cốt lõi của đế chế Kal'dorei, từ vô số năm về trước, người Elf đã coi ngọn núi này là thánh địa. Cuộc xâm lược đầu tiên của Burning Legion, kết thúc bằng vụ nổ lớn của Giếng Vĩnh Hằng và sự phân liệt toàn bộ Azeroth. May mắn thay, Núi Hyjal vẫn đứng vững, các Night Elf đã tái thiết xã hội của họ tại đây – khởi đầu một cuộc sống không có ma pháp arcane.

Con quạ không ngừng lượn vòng trên không, xuyên qua những đám mây trắng dày đặc, chẳng mấy chốc, Tổng Druid đã xuất hiện trước một cây cổ thụ khổng lồ, vô cùng tráng kiện. Cây đại thụ này chính là Nordrassil, trong ngôn ngữ của Night Elf, có nghĩa là "Mão Trời". Là Cây Thế Giới đầu tiên của Kal'dorei, Nordrassil tọa lạc trên đỉnh Núi Hyjal, ngay phía trên Giếng Vĩnh Hằng mới. Với sự trợ giúp của các Long Tộc Hộ Mệnh, Cây Thế Giới này đã ban phước trường sinh cho Night Elf và cho phép các Druid kết nối với Giấc Mơ Lục Bảo.

Chẳng mấy chốc, Tổng Druid đáp xuống một khoảng đất trống dưới chân Nordrassil. Không chút do dự, hắn lập tức ban bố mệnh lệnh triệu tập.

Đêm đó, Đại Tư Tế Tyrande của Giáo Đoàn Elune, Đội trưởng đội Trinh Sát, Shandris Feathermoon, cùng thủ lĩnh những người canh gác, Maiev Shadowsong, đều tề tựu tại một căn nhà gỗ dưới chân Cây Thế Giới.

"Tổng Druid, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì kinh khủng vậy?" Nhìn thấy vẻ tĩnh lặng trong mắt Fandral, vị Đại Tư Tế vội vã tới nơi nhíu mày hỏi.

Là lãnh tụ trên danh nghĩa của Night Elf, Tyrande trên thực tế kiểm soát Hội Đồng Cenarion thông qua chồng mình, Malfurion. Nhưng với tư cách là người đứng đầu Druid, Malfurion gần như dành phần lớn thời gian ngủ say trong hang động thú vật. Do đó, Tyrande không thực sự hiểu rõ về Hội Đồng Cenarion hiện tại. Việc Fandral đột ngột ban bố lệnh triệu tập khẩn cấp lần này thực sự khiến Tyrande không khỏi bất mãn.

Fandral nhận ra vẻ không hài lòng trong mắt nữ tư tế, nhưng lúc này hắn chẳng mảy may bận tâm. Sau khi đứng dậy đóng cửa phòng lại, Tổng Druid một lần nữa trở về chỗ ngồi: "Chư vị, tôi mời các vị đến đây lần này là để khẩn cấp thông qua một nghị quyết tạm thời của Hội Đồng Cenarion."

"Nghị quyết tạm thời ư?" Shandris, Đội trưởng Trinh Sát ngồi bên cạnh Tyrande, khẽ nói: "Tổng Druid, điều này đi ngược lại quy định."

Shandris Feathermoon, là Đội trưởng đội Trinh Sát của Night Elf, nàng đồng thời cũng là bạn thân và con gái nuôi của Cao Cấp Nữ Tư Tế Tyrande Whisperwind. Shandris lần đầu bộc lộ tài năng trong Cuộc Chiến Cổ Đại, gia đình nàng đã bỏ mạng dưới tay lũ Quỷ Dữ. Sau đó được Cao Cấp Nữ Tư Tế Tyrande nhận nuôi, bắt đầu chống lại Quỷ Dữ. Đồng thời, sau khi Cuộc Chiến Cổ Đại kết thúc, Shandris tiếp tục phụng sự bên cạnh Tyrande, và trong vô số năm qua, nàng luôn là người bảo vệ kiên định của Cao Cấp Nữ Tư Tế.

"Quy định là thứ c.hết chóc, nhưng tộc Elf thì không." Fandral nhíu mày nói. "Chúng ta không thể bị quy tắc trói buộc, mà cần phải đảm bảo sự linh hoạt cần thiết!"

"Tôi cho rằng Tổng Druid nói không sai." Thủ lĩnh người canh gác Maiev Shadowsong, người nãy giờ vẫn im lặng, lên tiếng: "Nhưng điều kiện tiên quyết là, tình huống khẩn cấp mà chúng ta đang đối mặt có xứng đáng để phá vỡ những quy tắc cứng nhắc hay không."

"Vậy nên, Fandral – hãy nói về đề nghị của ngài đi." Tyrande nhẹ gi���ng nói. "Để xem rốt cuộc vấn đề gì quan trọng đến mức khiến chúng ta phải nhanh chóng tề tựu tại đây như vậy."

"Tôi hy vọng trong khoảng thời gian sắp tới, Kal'dorei có thể hướng sự chú ý về phía lục địa phía đông." Fandral chậm rãi nói.

"Lý do?" Shandris hỏi. "Nếu tôi nhớ không lầm, phần lớn diện tích của khối đất đó đều bị loài người chiếm giữ."

"Ngoài ra, còn có cái gọi là High Elf." Maiev nói. "Tổng Druid, đề nghị của ngài có thể sẽ gây ra mâu thuẫn giữa Kal'dorei và Quel'Thalas ở một mức độ nào đó."

"Cánh cổng dịch chuyển có tên Cổng Tối đó, hiện tại cần chúng ta phải xem trọng." Fandral giải thích. "Cuộc Chiến Cổ Đại đã kết thúc mười ngàn năm, nhưng lũ Quỷ Dữ vẫn còn đầy ác ý đối với thế giới của chúng ta. Chúng rất có khả năng sẽ lợi dụng Cổng Tối để một lần nữa quay trở lại Azeroth!"

"Tổng Druid, liệu suy đoán của ngài có bằng chứng xác thực để củng cố không?" Tyrande sau một lát suy tư, hỏi.

"Tôi cần điều tra thêm để xác minh, nhưng để đề phòng vạn nhất, chúng ta cần phải hành động trước." Fandral nói. "Đại Tư Tế, ngoài ra – tôi làm vậy cũng là vì cân nhắc cho Nguyệt Thần Điện."

"Cảm ơn ý tốt của ngài, nhưng tạm thời chúng tôi không cần." Tyrande lắc đầu. "Đối với giả thuyết về cuộc xâm lược của Quỷ Dữ mà ngài đưa ra, tôi vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng."

"Đương nhiên, quyết định này chỉ dựa trên những thông tin ngài cung cấp hiện tại. Nếu trong thời gian sắp tới có thể thu thập được thông tin chính xác hơn, thì lúc đó tôi cũng sẽ có những điều chỉnh tương ứng."

"Thế nhưng..." Fandral nhíu chặt lông mày, hắn còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Tyrande ngăn lại.

"Hiện tại, mọi người tiến hành bỏ phiếu." Nữ tư tế chậm rãi nói: "Ai đồng ý nghị quyết của Tổng Druid xin giơ tay."

Lời vừa dứt, Fandral chậm rãi giơ tay lên, hắn khẽ thở dài một hơi. Một lát sau, Maiev cũng giơ tay lên.

"Vậy thì – hai phiếu thuận, hai phiếu chống." Tyrande chậm rãi nói. "Tôi sẽ giao chuyện này cho Malfurion đưa ra phán đoán cuối cùng."

"Rõ ràng." Fandral gật đầu, trên mặt lộ rõ vẻ tĩnh lặng lạ thường.

Th��y Tổng Druid không còn ý định nói thêm, Tyrande lập tức đứng dậy, chậm rãi rời đi, và Shandris cũng theo sau.

"Trước khi tổ chức cuộc họp này, ngươi hẳn đã biết rõ đây sẽ là một màn kịch vô nghĩa." Sau một hồi im lặng, Maiev lên tiếng: "Fandral, ngươi vẫn như trước, chẳng thay đổi chút nào."

"Thì sao chứ?" Fandral lắc đầu. "Nhưng ở đây, ta có thể đảm bảo với ngươi rằng, Tyrande sau này nhất định sẽ phải hối hận."

"Dù cho trên người bọn Thú Nhân thật sự có sự ô nhiễm tà ác, dù cho lục địa phía đông đang đứng trước điềm báo bị Quỷ Dữ xâm lược, chỉ cần Kalimdor không có chiến hỏa là đủ rồi." Maiev nhếch miệng cười. "Mấy trăm năm trước, khi vị nữ pháp sư loài người kia giao chiến với một con Quỷ Dữ mạnh mẽ, người canh gác đã phát hiện trận chiến của họ đầu tiên, nhưng cuối cùng Tyrande vẫn ngăn cản hành động của chúng ta."

"Buồn cười là, sau đó lý do đưa ra lại là vì cân nhắc đến sự an toàn của người canh gác." Ánh mắt Maiev lộ rõ vẻ khinh bỉ. "Đến cả một lời giải thích tử tế cũng chẳng buồn đưa ra, có thể thấy sự qua loa đến mức nào."

"Vậy nên, những điều ngươi nói này, hiện tại cũng chẳng giúp ích gì nhiều." Fandral lắc đầu. "Như chúng ta vừa thấy đó, chúng ta nhiều nhất cũng chỉ có thể có hai phiếu. Với tình cảm giữa Tyrande và con gái nuôi của cô ấy, việc thay đổi là bất khả thi."

"Vậy thì cứ lách luật mà làm thôi!" Maiev nhẹ giọng nói. "Trong mắt ta, đây không phải là một vấn đề quá khó khăn."

"Một khi bị phát hiện, chúng ta sẽ đều phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc." Fandral nhíu mày nhìn Maiev: "Maiev, tại sao ngươi lại muốn hợp tác với ta một cách cấp thiết như vậy?"

"Bởi vì ta khác biệt so với Tyrande và con gái nuôi của cô ta." Maiev nói. "Ta không chỉ biết tầm quan trọng của việc suy nghĩ, mà còn biết cách thức để thu thập thông tin chính xác."

"Bí mật trên người gã loài người kia, xứng đáng để chúng ta tìm hiểu sâu hơn..."

"Thông tin của người canh gác quả thực rất nhạy bén." Fandral sau một lát suy nghĩ gật đầu. "Được rồi, ta sẽ nghe theo ngươi! Chúng ta sẽ hợp tác."

"Rất tốt, ta sẽ cử một đội trinh sát bí mật đến Vùng Đất Cháy trước." Maiev nói. "Còn ngươi... cần nhanh chóng tổ chức một đội Druid đến lục địa phía đông để phối hợp với thuộc hạ của ta."

"Đối với ta, đây là một vấn đề khá rắc rối." Fandral nói. "Hội Đồng Cenarion không có sự đoàn kết nội bộ vững chắc như người canh gác. Nếu ta tùy tiện triệu tập các Druid... chắc chắn sẽ rất nhanh bị Tyrande phát hiện."

"Khụ khụ... Nhiều năm như vậy, ngươi lại không có nổi một vài người đáng tin cậy sao?"

"Có, nhưng không nhiều." Fandral lắc đầu. "Ngươi hẳn phải biết Hội Đồng Cenarion bận rộn đến mức nào vào những ngày bình thường."

"Ngươi chỉ bận ngủ trong hang thú thôi sao?"

"Nói chính xác thì là kết nối với Giấc Mơ Lục Bảo." Tổng Druid nói. "Nếu có thể, ta hy vọng đội ngũ người canh gác có thể nhanh chóng đến lục địa phía đông, khi thu thập đủ thông tin giá trị, ta mới có lý do để chiêu mộ thêm nhiều lực lượng hơn."

"Hy vọng phán đoán của ngươi là đúng." Maiev gật đầu, sau đó đứng dậy rời khỏi căn nhà gỗ.

Vùng Đất Cháy, vùng đất hoang vu đỏ rực này lúc này lại vô cùng náo nhiệt. Dưới ý chỉ của Đại Chủ Giáo, quân viễn chinh Draenor tập kết trước Cổng Tối. Sau khi mang theo vật tư đủ dùng cho hơn mười ngày, Yinsen đã dẫn đầu đội quân bước vào màn sáng vặn vẹo của cánh cổng dịch chuyển vào sáng sớm.

Sau khi trải qua một thời gian ngắn cảm giác mất trọng lực, trước mắt vị mục sư hiện ra một khu rừng khô héo, đầy rẫy khí tức tĩnh mịch. Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh nồng nặc, xộc thẳng vào mũi.

"Nơi này chính là Draenor sao?" Tirion, người đi theo sau Đại Chủ Giáo, lộ vẻ tò mò trên mặt: "So với Vùng Đất Cháy, tình hình ở đây dường như còn tốt hơn một chút."

"Chỉ là trông có vẻ ổn thôi." Yinsen nhìn về phía xa, nơi những cánh rừng dày đặc đều khô héo đến cực điểm, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác bất an. Theo những ký ức trước đây, Cổng Tối của Draenor lẽ ra phải được xây dựng tại Tanaan. Dù Draenor đã đứng trên bờ vực hủy diệt, nhưng Tanaan cũng không nên tàn tạ đến mức này.

"Nơi này... đã thay đổi long trời lở đất so với lần ta đến trước đó." Orgrim, đội mũ trùm kín, chậm rãi bước đến trước mặt Yinsen: "Hỡi loài người, hãy hết sức cẩn thận. Nếu những Thú Nhân ở Tanaan đã chọn từ bỏ nơi này, thì toàn bộ Draenor sẽ rơi vào tình cảnh cực kỳ tồi tệ."

"Toàn quân cảnh giác!" Yinsen hét lớn một tiếng. "Các trinh sát hãy ra hàng, lập tức dò xét tình hình bốn phía! Những người khác ở lại bảo vệ Cổng Tối, luôn sẵn sàng chiến đấu!"

Nội dung này được truyen.free bảo toàn quyền sở hữu trí tuệ.