Sau khi Yinsen tỉnh lại, cả gia đình Martin đều đến thăm – toàn bộ nông trường, bao gồm cả họ, đều biết rõ chuyện gì đã xảy ra đêm đó, nhất là khi họ nhìn thấy la liệt xác Troll khắp mặt đất, lòng kính trọng đối với vị mục sư này càng thêm sâu sắc.

"Anh Yinsen, sau này lớn lên em cũng muốn trở thành một mục sư như anh." Cô bé Sasha mang vẻ sùng bái nồng nhiệt trên khuôn mặt, "Em muốn dùng thánh quang để bảo vệ cha mẹ, và cả những người xung quanh nữa."

"Vậy thì em phải ăn uống nghiêm túc mỗi ngày, mau lớn mới được," Yinsen vừa cười vừa nói.

"Em nhất định sẽ!" Sasha gật đầu lia lịa.

"Ông Yinsen, giờ ông có đói không ạ?" Mẹ của Sasha hỏi, "Để tôi đi làm chút gì đó cho ông nhé."

"Cảm ơn bà, hiện tại tôi không có khẩu vị lắm," Yinsen nghĩ một lát rồi nói, "Nhưng nếu có chút hoa quả thì tôi lại muốn ăn một chút."

"Vừa hay táo trong vườn sắp chín rồi," Martin cười nói, "Giờ tôi sẽ đi hái một ít cho ông nếm thử."

Martin ra ngoài không lâu thì đã quay lại, anh ta đặt một rổ táo lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường Yinsen, rồi dẫn vợ và con gái xuống gác lửng.

Yinsen vừa định đưa tay lấy một quả thì bị Vereesa bên cạnh ngăn lại.

"Khoan đã." Vereesa lấy ra một quả táo lớn hơn một chút từ trong giỏ xách, rồi rút con dao găm mang theo bên mình ra.

Vài tiếng "răng rắc" khẽ vang lên, vỏ táo được gọt đi, để lộ phần thịt quả trắng ngần mọng nước.

"Giờ thì ăn được rồi." Vereesa cắt táo thành từng miếng nhỏ, rồi sau một thoáng do dự, Windrunner dùng tay kẹp một miếng đặt vào miệng Yinsen.

"Cảm ơn." Với sự chăm sóc tận tình của Elf, dù trong lòng Yinsen có chút không quen, nhưng cuối cùng anh vẫn ngoan ngoãn há miệng.

Miếng táo vừa vặn, ngọt thơm được Yinsen nhẹ nhàng cắn lấy, Vereesa vội rụt tay về, nhưng vô tình môi cô lại chạm vào môi Yinsen. Vẻ mặt vốn bình tĩnh của Windrunner lập tức hiện lên một thoáng căng thẳng, nàng hít sâu một hơi, đặt quả táo vào tay Yinsen rồi quay người vội vã rời đi.

Nhìn bóng lưng vội vã của Windrunner, Yinsen trong lòng có chút hoang mang, hay nói đúng hơn, trong tình trạng thân thể suy nhược, đầu óc anh lúc này cũng không thể suy nghĩ nhanh được.

Vereesa từ gác lửng đi xuống, lúc này quý bà Mara đang ngồi trong phòng khách đọc Thánh Điển.

Chú ý thấy vẻ mặt căng thẳng của Elf, Mara nhíu mày hỏi: "Yinsen lại xảy ra chuyện gì rồi à?"

"Không có... không có gì ạ." Vereesa lắc đầu, không giải thích thêm mà nhanh chân bước ra khỏi cửa phòng.

Nhìn bóng lưng Elf rời đi, Mara cũng không còn tâm trí đọc sách, sau một hồi suy tư, nàng chậm rãi đi đến cầu thang.

Trên gác lửng, Yinsen đã ăn gần hết quả táo. Khi Mara đi lên, bà vừa lúc thấy Yinsen đang lau miệng, dù sắc mặt anh vẫn còn hơi tái nhợt, nhưng tinh thần dường như đã khá hơn nhiều.

Vốn định hỏi Yinsen về tình hình của Vereesa, nhưng lúc này Mara lại không biết nên mở lời thế nào. Sau một thoáng im lặng, bà chậm rãi nói: "Vừa rồi tôi đọc được một vài sách vở, liên quan đến vết thương của anh, tôi nghĩ tốt hơn hết là anh nên về vương thành."

"Thân thể tôi không có vấn đề gì." Yinsen lắc đầu. "Không cần thiết phải về đâu."

"Nhưng những tổn thương về tinh thần cần được phục hồi cẩn thận hơn," Mara nói, "Hơn nữa, một mình tôi đến Southshore cũng không có vấn đề gì lớn."

"Nhưng tôi cũng không muốn bỏ dở nửa chừng," Yinsen cười nói, "Quý bà Mara, xin bà đừng quá lo lắng, tôi cũng sẽ không mạo hiểm đâu."

"Trong tình trạng tinh thần kiệt quệ mà anh còn vận dụng thánh ngôn để cứu chữa cô Vereesa, điều này đã không chỉ là mạo hiểm nữa," Mara nói, "Thậm chí không khác gì tự sát."

"Sinh mệnh đáng trân trọng, nhưng đôi khi làm theo bản tâm mình còn quan trọng hơn," Yinsen thản nhiên nói, "Dù sao đi nữa, cuối cùng cả cô ấy và tôi đều sống sót đó thôi?"

"Anh nói đúng." Mara cúi người nhìn thẳng vào mắt Yinsen, môi nàng chợt thốt ra một câu khó hiểu: "Nếu đêm hôm đó người nằm gục trên đất là tôi, anh cũng sẽ làm vậy sao?"

"Khụ khụ... Dù tôi không muốn đưa ra bất cứ giả định nào, nhưng nếu đêm đó là bà, tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự thôi. Tôi đã nói rồi mà – làm theo bản tâm mình rất quan trọng."

Yinsen trả lời Mara, nhưng nhận ra bà vẫn im lặng không nói. Dưới ánh nhìn chăm chú của Mara, Yinsen theo bản năng tránh đi ánh mắt bà, nhưng đúng lúc đó, chiếc trường bào Mara đang mặc hôm nay lại rất rộng rãi, và theo viền cổ áo, Yinsen lại nhìn thấy khe rãnh trắng ngần ấy... dù đã cách hai ngày, nó vẫn thật sâu hun hút.

"Tôi tin lời anh nói bây giờ," Mara nhẹ giọng nói, "nhưng tôi không tin lời giải thích của anh đêm hôm đó."

"A?" Yinsen chợt nhận ra điều gì đó, anh vội vàng dời tầm mắt đi, nhưng hiển nhiên đã quá muộn.

"Anh đúng là đồ háo sắc đáng xấu hổ!" Mara khẽ lắc đầu, "Còn hơn cả người cha đã khuất của tôi nữa."

"Hừ... Đầu tôi đột nhiên hơi choáng." Yinsen dứt khoát nhắm mắt lại. "Quý bà Mara, hay là bà xuống trước để tôi nghỉ ngơi một lát nhé?"

"Ha ha..." Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Yinsen, Mara cười nhẹ nói: "Đối với anh mà nói, chỉ nhìn thôi e rằng chẳng thấm vào đâu, anh cần phải đưa tay ra để cảm nhận mới đúng chứ."

"Quý bà này chắc chắn là đầu óc có vấn đề." Yinsen thầm nghĩ trong lòng.

Thấy Yinsen không phản ứng, Mara đứng cạnh giường, trong lòng không hiểu sao đột nhiên trào lên một xúc động khác. Thế là nàng nắm lấy tay Yinsen, rồi trực tiếp đặt lên ngực mình.

"Quý bà... bà đang làm gì vậy ạ..." Cảm nhận được sự mềm mại truyền đến từ lòng bàn tay, Yinsen bỗng mở choàng mắt, anh định rụt tay về nhưng lại bị Mara giữ chặt.

"Hãy xem như là lòng biết ơn của tôi dành cho anh," Mara nhẹ giọng nói. "Anh đã giúp tôi rất nhiều, và tôi cũng nên dành cho anh một chút phần thưởng chứ?"

"Không... không thể làm vậy được đâu..." Yinsen cảm giác lòng bàn tay mình dường như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, anh cười khổ nói: "Nếu Đại chủ giáo biết được thì phiền phức lớn đấy."

"Yên tâm, ngài ấy sẽ không biết đâu." Lúc này, gò má Mara lộ ra một vệt ửng hồng nhàn nhạt, nàng cảm giác buồng tim mình đang đập thình thịch, thế là từ từ buông tay Yinsen ra: "Tôi đã nói rồi, đây chỉ là để cảm ơn sự giúp đỡ của anh thôi."

Nói rồi, Mara quay lưng đi thẳng khỏi gác lửng, bỏ lại Yinsen nằm đó nhìn bàn tay mình, lòng bàn tay dường như vẫn còn lưu giữ chút mềm mại.

"Đây rốt cuộc là tình huống gì vậy?" Nằm trên giường, Yinsen thở dài thườn thượt, anh có cảm giác như bị người ta lợi dụng lúc kiệt sức để chiếm tiện nghi, nhưng xét cả tình cả lý thì rõ ràng người vừa chiếm tiện nghi lại chính là anh.

"Chẳng lẽ... một kẻ cặn bã như mình mà cũng có người thích ư?" Yinsen nằm đó lẩm bẩm: "Chuyện này đúng là không hợp lý chút nào."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.