Mặt trời lặn rồi lại mọc, rất nhanh một đêm nữa đã trôi qua.

Lúc sáng sớm, khi Yinsen như thường lệ đứng trên boong tàu quan sát Valeera huấn luyện, Liadrin một lần nữa xuất hiện trước mặt vị mục sư.

Lúc này, tiểu thư Elf không còn vẻ uể oải, suy sụp như ngày hôm qua. Ngược lại, trên gương mặt nàng tràn ngập nụ cười tự tin.

"Xem ra cô đã nghĩ thông suốt rồi?" Yinsen thuận miệng hỏi.

"Có lẽ vậy, ít nhất hiện tại ta không còn cảm thấy lo lắng vì điều đó nữa." Liadrin nhìn thẳng vào mắt mục sư: "Con đường phía trước, ta vẫn có thể tiếp tục bước đi, nhưng e rằng vẫn cần sự giúp đỡ của tiên sinh Yinsen."

"Đương nhiên không thành vấn đề." Yinsen gật đầu cười nói: "Vandellor đã giao cô cho ta chiếu cố, vậy ta tự nhiên sẽ tận trách nhiệm."

"Ừm hừ, như vậy là tốt nhất." Liadrin dừng một chút, chậm rãi nói: "Tiên sinh Yinsen, nói đi thì nói lại, theo phong tục của thế giới loài người mà nói, nếu ngài đã giải đáp thắc mắc và dạy cho ta những kiến thức quý báu này, thì trên thực tế, chúng ta đã là quan hệ thầy trò rồi, phải không?"

"Không sai, nhưng tạm thời ta chưa có ý định nhận đồ đệ." Yinsen lắc đầu: "Dù là bạn bè, việc tương trợ lẫn nhau cũng là lẽ thường."

"Nhưng từ khi quen biết đến giờ, ta dường như chưa giúp được gì cho ngài, mà chỉ có ngài đơn phương giúp đỡ ta."

"Hiện tại không có, về sau nhưng khó nói chắc được." Yinsen cười nói: "Đừng vì thế mà bận tâm, có phải thầy trò hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì."

"Nhưng ta cảm thấy điều này rất quan trọng." Liadrin tỏ ra vô cùng nghiêm túc.

"À... Nếu cô thực sự nghĩ như vậy thì... về sau gọi ta là lão sư cũng không phải là không được." Nhìn vẻ chấp nhất của cô Elf, Yinsen nhún vai nói.

"Vậy thì cứ quyết định như vậy." Sau khi nhận được sự khẳng định của Yinsen, Liadrin cũng nhẹ nhõm thở phào một hơi – với tư cách là một đệ tử, việc bất cứ lúc nào cũng có thể thỉnh cầu sự giúp đỡ của lão sư là một chuyện đương nhiên, điều này khiến tâm trạng rối bời của tiểu thư Elf bỗng chốc được giải tỏa.

"Về sau có vấn đề gì thì... lão sư phải giải quyết giúp ta đấy nhé." Liadrin nở một nụ cười kỳ lạ... ba phần đắc ý, bảy phần vui vẻ.

"Nhưng ta cũng không phải vạn năng." Nhìn vẻ mặt hớn hở của Liadrin, Yinsen vội vàng bổ sung: "Chỉ giới hạn trong việc học tập Thánh Quang chi đạo."

"Yên tâm đi lão sư, với tư cách là học trò, ta tự nhiên cũng sẽ nghĩ cho ngài." Liadrin phất tay: "Bây giờ ta phải trở về đọc tiếp Thánh Đi��n. Chúc lão sư hôm nay tâm tình vui vẻ."

"Tiểu thư Liadrin hôm nay xem ra có chút không được bình thường." Vereesa, người đang chỉ đạo Valeera huấn luyện, đi đến nói nhỏ: "Có lẽ cần phải tìm y sư kiểm tra kỹ cơ thể nàng một chút."

"Quả thực có chút kỳ lạ, nhưng cũng không cần quá lo lắng." Yinsen thuận miệng nói: "Bỗng dưng có thêm một học trò, đối với ta mà nói lại là một cảm nhận mới lạ."

...

Dự đoán của Derek khá chính xác, chiều ngày hôm sau hạm đội đến Tol Barad.

Hòn đảo tiếp giáp vương quốc Gilneas này sau khi chiến tranh bùng nổ đã trở thành cứ điểm quan trọng của liên minh. Đặc biệt là trong thời chiến, nơi đây cung cấp vật tư và dịch vụ sửa chữa chiến hạm cho hạm đội Kul Tiras.

Dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng, hạm đội neo đậu tại bến cảng Wyl ở phía tây Tol Barad.

Đứng trên sàn tàu, vị mục sư chăm chú nhìn bến cảng trước mắt. Lúc này Tol Barad vẫn chưa bị cải tạo thành nhà tù, trông khá náo nhiệt. Mặc dù trong một thời gian dài trước đó, nơi này từng nhiều lần bị bộ lạc tập kích, nhưng dưới sự b��o vệ của hạm đội Kul Tiras, nó vẫn không chịu quá nhiều thiệt hại. Cách đó không xa trên bờ biển thậm chí còn có thể nhìn thấy vài đứa trẻ đang chơi đùa.

"Tirion, hãy cho binh sĩ của chúng ta tạm thời chỉnh đốn một đêm ở đây đi." Yinsen nói: "Thời gian lênh đênh trên biển quá khó chịu, cho họ nghỉ ngơi một chút là một lựa chọn tốt."

"Ta cũng nghĩ vậy." Tirion gật đầu: "Nhưng nói đi thì nói lại, chúng ta từ Quel'Thalas một đường đi về phía nam, đến giờ liên minh vẫn chưa thúc giục, điều này xem ra có chút kỳ lạ."

"Cứ làm theo mệnh lệnh là được." Yinsen cười nói: "Còn về việc nhanh hay chậm, có lẽ họ cũng không quan tâm."

Nương theo một tiếng va nhẹ, con tàu khẽ chạm vào cọc gỗ trên bến tàu. Sau đó, thủy thủ trên sàn tàu lập tức ném những sợi dây thừng đã chuẩn bị sẵn để buộc chặt tàu.

Vài phút sau, Yinsen dẫn đầu bước xuống tàu theo ván cầu. Người đón tiếp trên bến tàu là Ashvane huân tước, người đã hộ tống Quân đoàn Thập Tự Quân lên phía bắc.

"Đã lâu không gặp chủ giáo Yinsen!" Nhìn thấy vị mục sư bước đến, Ashvane huân tước nở một nụ cười nhiệt tình: "Ta nghe nói về hành động vĩ đại của ngài tại Quel'Thalas, không thể không nói khiến ta vô cùng kính nể."

"Cảm ơn ngài đã quá khen." Yinsen cười nói: "Thực ra, ta chỉ làm một chút cống hiến nhỏ mà thôi."

"Ngài vẫn khiêm tốn như vậy." Ashvane huân tước vươn tay vỗ vai Yinsen: "Khi biết tin các ngài sắp xuôi nam, Đô đốc Daelin liền lập tức ra lệnh cho ta chuẩn bị sẵn một hạm đội neo đậu ở Tol Barad. Một nhiệm vụ gian nan như vậy lại được giao cho Quân đoàn Thập Tự Quân, hiển nhiên là có kỳ vọng rất lớn vào các ngài. Hiện tại toàn bộ liên minh đều đang chờ đợi chiến sự tại Wetlands, đây là một thách thức lớn đối với ngài, xin hãy hết sức cẩn trọng."

"Cảm ơn huân tước đã nhắc nhở, trên thực tế ta cũng không có gì tự tin về chiến sự sắp tới." Yinsen lắc đầu: "Việc đơn độc thâm nhập từ trước đến nay đều tiềm ẩn đầy rẫy hiểm nguy, huống chi là đối mặt với lũ Thú Nhân hung tàn."

"Ta có thể hiểu được cảm giác của ngài." Ashvane huân tước nói: "Nhưng với tư cách là một thành viên của liên minh, mệnh lệnh vẫn phải được tuân thủ nghiêm ngặt."

"Đúng là như vậy." Yinsen gật đầu nói: "Tất cả vì liên minh."

Lúc xế chiều, sau khi sắp xếp các binh sĩ vào doanh trại, Yinsen một mình đi đến thị trấn nhỏ gần đó. Nơi đây dân cư thưa thớt, nhưng lại có đến mấy quán rượu. Nhìn qua cửa sổ, mỗi quán đều làm ăn rất tốt, và vị mục sư đã bước vào quán đông khách nhất.

"Tiên sinh, ngài cần gì ạ?" Thấy vị mục sư bước đến, cô phục vụ đang đứng đối diện quầy bar lập tức cười hỏi.

"Một bình Rum ướp lạnh." Yinsen nói xong liền tìm một vị trí gần cửa sổ ngồi xuống. Rất nhanh, cô phục vụ mang rượu đến trước bàn vị mục sư, còn chu đáo rót rượu vào ly.

"Cảm ơn." Yinsen nhấp một ngụm rượu lạnh buốt, sau đó lấy ra một đồng bạc đặt lên bàn. Thấy vậy, nụ cười trên môi cô gái càng thêm tươi tắn, nàng khẽ nói: "Ngài trông không giống người địa phương, cũng không phải loại thủy thủ già lênh đênh trên biển thường ngày."

"Ánh mắt của cô quả là tinh tường." Yinsen gật đầu thuận miệng nói.

"Đương nhiên, tiếp xúc với nhiều người, tự nhiên sẽ tinh ý hơn một chút." Thấy ly rượu của vị mục sư đã cạn, cô phục vụ lại nâng bình rượu lên rót đầy: "Tiên sinh, nếu tối nay ngài lạc đường... có lẽ có thể ghé lại đây nghỉ chân một đêm."

Nói xong, cô phục vụ liền quay người trở lại quầy bar đ��� phục vụ các khách khác. Còn Yinsen thì cười lắc đầu, tiếp tục ngồi đó thưởng thức rượu.

"Quả thật, đi đến đâu ngài cũng có thể thu hút phụ nữ." Jorach trong bộ giáp da đen đã đứng cách Yinsen không xa từ lúc nào không hay, trên mặt hắn lộ ra một nụ cười nhàn nhạt: "Thật khiến người ta phải ghen tị."

"Ngươi muốn thì tặng cho ngươi là được." Yinsen nhún vai nói.

"Vậy thì thôi vậy." Jorach ngồi xuống ghế đối diện Yinsen: "Cô phục vụ ở đây ngày nào chẳng tiếp đón bao nhiêu khách, ta không mặn mà với 'hương vị biển cả' cho lắm."

"Vậy nên, vội vã muốn gặp ta là vì chuyện gì?"

"Liên quan đến tình hình liên minh hiện tại, ta cần có tất cả thông tin chi tiết."

"Tất cả ư?" Jorach nói: "Ngài quả là hét giá trên trời, chuyện này có thể cần một khoản kim tệ không nhỏ... Nhưng vì tình nghĩa giữa chúng ta, ta sẽ bớt cho ngài."

Nói xong, Jorach liền đẩy chiếc ly rỗng về phía Yinsen: "Mời ta uống chén rượu, coi như là thù lao cho ta."

"Đã ngươi có thành ý như vậy, vậy ta tự nhiên cũng không thể mời ngươi uống thứ rượu tiện lợi này." Yinsen nhếch miệng cười, đoạn lập tức lấy ra từ trong không gian bao khỏa một bình rượu ma lực đến từ Quel'Thalas.

Hương thơm nồng nàn quyện với chút ma lực nhiễu động. Nhìn chất rượu màu hổ phách trước mắt, trên mặt Jorach lộ ra vẻ kinh ngạc.

"Rượu này là lần đầu tiên ta thấy đấy."

"Đến từ Suối Mặt Trời." Yinsen nói: "Số nhân loại từng được thưởng thức trên toàn bộ Đông bộ đại lục cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay."

"Chậc chậc chậc... Đã sớm nghe nói ngươi làm ăn không tệ ở Quel'Thalas." Jorach xoa hai bàn tay vào nhau, sau đó cẩn thận bưng chén rượu lên uống một ngụm lớn.

"A... Hương vị quả thực khiến người ta kinh ngạc." Jorach nheo mắt: "Nhất là cái thứ ma lực này, đặc biệt mê hoặc lòng người."

"Vậy nên, tiếp theo ngươi nên nói những gì ta muốn nghe rồi đấy." Yinsen đẩy cả bình rượu về phía Jorach.

"Đương nhiên không thành vấn đề." Jorach tặc lưỡi một tiếng rồi nói: "Tình hình liên minh hiện tại, theo ta được biết, đã ở trên bờ vực chia rẽ."

"Không ngại nói cụ thể hơn một chút."

"Từ khi ngài dẫn đội quân đến Quel'Thalas viện trợ, chiến sự phương nam cũng không mấy thuận lợi. Dù giữa bộ lạc đã diễn ra mấy cuộc chiến tranh, nhưng đều không thu được kết quả tốt."

"Dựa vào Tường Thoradin, những thú nhân đó chỉ cần một lượng binh lực rất ít cũng có thể chống lại liên minh mấy lần tấn công. Sau một thời gian, các vị quốc vương tự nhiên cũng bắt đầu có ý kiến."

"Ngoài lãnh thổ Stromgarde Keep bị mất đi, các vương quốc Lordaeron, Gilneas và Dalaran cũng đều tỏ ra bất mãn với tình hình chiến sự hiện tại." Jorach cười nói: "Đương nhiên, trong đó tự nhiên cũng có một phần nguyên nhân từ ngài."

"Vì vậy, áp lực mà Nguyên soái Lothar phải gánh chịu tự nhiên ngày càng lớn. Dù dòng máu của ông ấy cao quý đến đâu, nhưng trước chiến tranh, các vị quốc vương sẽ không quá quan tâm đến những điều đó."

"Nghe quả thực có chút phiền phức." Yinsen gật đầu: "Vậy nên, đây chính là lý do vì sao Lothar hy vọng ta có thể cắt đứt đường tiếp tế của bộ lạc phải không?"

"A... Thực ra, e rằng mệnh lệnh này không phải do Nguyên soái Lothar đích thân đưa ra." Jorach trầm mặc một lát rồi nói nhỏ.

Mọi quyền sở hữu bản văn này thuộc về truyen.free.