Một cuốn sách ma pháp ứng dụng?

Làm sao thứ này lại có thể bày bán công khai trong một tiệm sách?

Downey dường như có thể nghe thấy tim mình đập thình thịch, một cách dữ dội và điên cuồng. Theo quy định của Hội nghị Ma pháp, ngoại trừ những nơi như học viện ma pháp hay thư viện thuật pháp, chỉ có hai con đường để tiếp cận kiến thức ứng dụng vượt quá cấp độ và tiêu chu��n của bản thân: một là tự mình mạo hiểm tìm kiếm hoặc thừa hưởng từ gia tộc; hai là trở thành học trò của một Pháp sư tư nhân, được người đó truyền dạy. Chưa từng có bất kỳ tiệm sách thông thường nào được phép công khai bày bán sách ma pháp!

Đây là một biện pháp để kiểm soát ma pháp, nhằm duy trì an toàn xã hội, và đã nhận được sự đồng ý nhiệt liệt cùng sự phối hợp tích cực từ giới quý tộc.

"Nếu mình có thể sớm phân tích ra một pháp thuật cấp một, hoặc trực tiếp trở thành một Pháp sư chính thức, thì tương lai của mình ở Học viện Heidler sẽ càng thêm xán lạn..." Downey cảm thấy trái tim như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

Cậu chẳng có xuất thân từ gia đình pháp thuật, cũng không gặp được kỳ ngộ nào. Tất cả những gì cậu có hôm nay là nhờ vào sự nỗ lực học tập, phân tích và luyện tập của bản thân, dù kém hơn không ít so với các bạn học có nguồn lực dồi dào. Nhưng cậu tin rằng với nền tảng vững chắc của mình, việc phân tích ra một pháp thuật chính thức sẽ không quá khó khăn.

Downey lén lút nhìn về phía quầy hàng của tiệm sách, phát hiện ông chủ Theodorus đang dán mắt vào chương trình tivi, khiến tim cậu đập nhanh hơn, như thể ngay cả mấy vị khách đang định mua sách báo gần đó cũng có thể nghe thấy.

"Với trí nhớ của mình, chỉ một phút đồng hồ là có thể ghi nhớ hoàn chỉnh một mô hình..." Downey từ từ chạm ngón tay vào gáy sách.

Bìa ngoài của cuốn sách ma pháp này được làm từ một loại giấy vô cùng đặc biệt, mang đến cảm giác lạnh lẽo lạ thường và hơi tê dại, như một tia chớp bị đông cứng.

Cảm giác tê dại kỳ lạ đó lan từ đầu ngón tay đến tai khiến Downey hơi sững sờ, sau đó, cậu thở hổn hển qua mũi.

Ngay sau đó, cậu há hốc mồm, hít thở từng ngụm lớn, rồi mạnh mẽ rụt tay về như thể muốn tự chặt đứt cánh tay mình vậy.

Chẳng mấy chốc, chưa đầy ba tháng nữa thôi, mình có thể đường đường chính chính học pháp thuật cấp một và các kiến thức ứng dụng liên quan tại Học viện Ma pháp Heidler rồi, hà cớ gì phải lén lút, rụt rè đọc nó lúc này?

Nếu bị bắt gặp, mình sẽ bị tống vào ngục cấm ma, vậy chẳng phải tương lai sẽ hoàn toàn bị hủy hoại sao?

Lợi ích có được hoàn toàn không tương xứng với rủi ro phải đối mặt, vậy còn có gì để mà do dự nữa chứ?

Downey càng nghĩ càng thấy mình vừa rồi đã bị dục vọng làm cho choáng váng. Sách Cổ Tử Vong gì chứ, đối với Hội nghị hiện tại mà nói, có khi nó chỉ là một tác phẩm cổ điển có giá trị nghiên cứu mà thôi!

Dù sao, kể từ khi Hội nghị được thành lập, sự phát triển của ma pháp đã tiến triển cực nhanh – đặc biệt rõ rệt trong năm mươi năm qua. Điều đó khiến cho phần lớn thành quả của ma pháp đế quốc cổ đại trở thành "đồ cổ", giá trị bị thu hẹp đáng kể. Hầu như không còn ai có kỳ ngộ nhặt được sách vở ma pháp cổ đại, rồi coi đó là át chủ bài để đánh bại hết Pháp sư đời sau này đến Pháp sư đời sau khác nữa.

Sau khi thoát khỏi sự thôi thúc của dục vọng, Downey vô thức đưa tay phải lên lau trán, đột nhiên cảm thấy một cơn lạnh buốt. Cậu ngạc nhiên ngẩng đầu, mới nhận ra tay phải mình đang cầm chiếc khăn lau giá sách và sách vở.

"Cứ như bị dính phải Hỗn Loạn Thuật vậy..." Downey tự giễu lắc đầu, rồi liếc nhìn Cuốn Sách Cổ Tử Vong, vẻ mặt hiện rõ sự chần chừ. Việc bày bán công khai một cuốn sách ma pháp ứng dụng trong tiệm sách dường như vi phạm quy trình của Hội nghị và luật pháp đế quốc. Mình nên làm gì đây?

Báo cáo cho Ban Khiển trách hay Sở Cảnh sát?

Có lẽ nó không phải sách ma pháp ứng dụng thì sao?

Do dự hồi lâu, Downey cắn răng, cầm chiếc khăn lau đi về phía ông chủ Theodorus. Vừa đi, cậu vừa liếc mắt nhìn mấy vị khách đang xem sách trong tiệm, nếu họ đến gần kệ sách chứa Cuốn Sách Cổ Tử Vong, cậu sẽ lập tức tìm cớ ngăn cản. Vì nếu chuyện này bị người khác phanh phui ra, mình cũng sẽ bị liên lụy; biết rõ mà không báo cũng là một tội. Cũng may, mấy vị khách đó đều tỏ ra không để ý đến kệ sách, không một ai đến lật xem, điều này khiến Downey thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Ông chủ." Downey khẽ nói bên tai Theodorus.

Theodorus mặt không đổi sắc quay đầu lại: "Có chuyện gì thế?"

"Trên kệ sách có một cuốn Cuốn Sách Cổ Tử Vong, có phải ngài quên cất nó đi không?" Downey đã tính toán đi tính toán lại ngữ khí của những lời này trong lòng, nhưng khi nói ra, chúng vẫn khô khan, cứng nhắc y hệt.

Vẻ mặt Theodorus bỗng trở nên sinh động, nửa cười nửa không nói: "Đúng vậy, đó là một vật ta thu được trong chuyến mạo hiểm, tối qua khi thay đổi cách sắp xếp kệ sách, ta đã quên để nó lại đó. Downey, cảm ơn lời nhắc nhở của cậu, ta sẽ cất nó đi ngay."

Downey thấy Theodorus đã dùng chính cái cớ cậu vừa đưa ra để giải quyết chuyện này, không hề thề thốt phủ nhận hay miêu tả Cuốn Sách Cổ Tử Vong là một tác phẩm lịch sử hay một kỳ văn dị truyện, lòng cậu như trút được gánh nặng. Bởi vì như vậy, ông chủ sẽ không phải lo lắng mình biết quá nhiều mà âm thầm diệt khẩu nữa. Gần đây không ít kịch sân khấu và phim truyền hình đều có tình tiết tương tự, không thể không đề phòng.

Theodorus chậm rãi đứng dậy, đi tới kệ sách, lấy Cuốn Sách Cổ Tử Vong ra, đặt lên quầy, rồi ôn hòa mỉm cười nói: "Sắp giữa trưa rồi, đi ăn cơm trưa đi. Ta sẽ không cung cấp đồ ăn và chỗ ở miễn phí cho cậu đâu, nhưng đương nhiên, lời nhắc nhở lần này của cậu đáng để ta trả cho cậu một khoản thù lao vào cuối tháng."

"Đó là việc tôi nên làm mà, không, không cần đâu ạ!" Downey vội vàng xua tay, nhưng Theodorus không nói thêm gì. Cậu đành ra khỏi tiệm sách, đi đến con hẻm nhỏ gần quảng trường Chiến Thắng để tìm bữa trưa giá rẻ.

Theodorus nhìn theo bóng lưng Downey dần khuất vào dòng người trên quảng trường, tay phải khẽ vuốt ve Cuốn Sách Cổ Tử Vong, trên mặt hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Dưới cái vuốt ve của Theodorus, Cuốn Sách Cổ Tử Vong bỗng phát ra một vệt sáng lạnh lẽo, yếu ớt nhưng đầy tà dị.

Trong Hiệu sách Tri Thức, một vị khách hàng đội mũ mềm, liếc nhìn Theodorus rồi chậm rãi bước ra khỏi cửa lớn.

...

Chưa đến tối, Downey đã xin nghỉ ở "Hiệu sách Tri Thức" để đi bưu cục gửi thư về nhà.

Tuy điện thoại cố định và điện báo đã cơ bản phổ biến ở các thành phố lớn, nhưng nhà Downey ở thị trấn nhỏ, lại không giàu có, nên vẫn chỉ có thể dùng cách gửi bưu điện giá rẻ.

Vì ở nhà không có nhiều người biết chữ – phần lớn là do chính cậu dạy, thư của Downey rất đơn giản, chỉ đại khái báo cáo tình hình chuẩn bị thi cử, việc ghi danh vào Học viện Ma pháp, các kế hoạch trong mấy tháng tới, và hỏi thăm tình hình gia đình. Do đó, khi giao cho nhân viên bưu cục, không cần dán thêm tem siêu trọng.

"Khoảng mấy ngày thì thư tới? Bao giờ thì nhận được hồi âm?" Mấy năm nay Downey gửi thư không nhiều, mà lần nào thời gian cũng khác nhau, nên cậu không nhịn được hỏi một câu.

Nhân viên bưu cục mặt không chút cảm xúc nhìn địa chỉ trên phong bì: "Thông thường là năm ngày. Còn việc bao giờ có hồi âm thì chúng tôi không thể kiểm soát được."

Mặc dù là lời nói móc mỉa, nhưng Downey vẫn bật cười. Hiếm khi gặp một nhân viên bưu cục (chú hói đầu này) hài hước như vậy. Ông ta thú vị hơn vẻ bề ngoài nhiều.

Đợi Downey rời đi, người nhân viên hói đầu đột nhiên cầm lá thư của Downey đi về phía sau. Ông ta vừa đi khuất, một người đàn ông trung niên liền ôm bụng bước trở lại, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Sao tự dưng lại đau bụng thế này? Ôi không, phải đi nữa rồi! Lát nữa phải tìm người trực thay một lát mới được!"

Trong phòng kho phía sau bưu cục, người đàn ông hói đầu khẽ lướt tay phải lên phong bì, mép dán kín liền tự động tách ra, để lộ tờ giấy thư bên trong.

"... Không có nội dung gì đặc biệt..." Người đàn ông hói đầu mở thư ra, lẩm bẩm một câu, đồng thời nhanh chóng ghi chép điều gì đó vào một cuốn sổ nhỏ.

Ghi chép xong, ông ta cẩn thận gấp lại lá thư, dán mép phong bì kín kẽ như cũ, rồi tiện tay lấy một con dấu, đóng lên chỗ dán.

...

Ở một thị trấn nhỏ gần rừng Stroop.

Cốc cốc cốc, tiếng gõ cửa vang lên.

"Ai đấy ạ?" Một thiếu nữ với mái tóc màu nâu vàng đang bận rộn chuẩn bị bữa tối hỏi.

"Người đưa thư đây, thư nhà cô." Một giọng nam lạ lẫm vang lên.

Thiếu nữ sững sờ một chút, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy lúc này là chạng vạng tối, khắp nơi đều có người, nên cô buông bỏ nỗi lo lắng, mở cánh cửa lớn: "Thư nhà cháu ạ? Gửi từ đâu tới thế?"

"Lurene." Người đưa thư là một người đàn ông trông bình thường đến mức chẳng ai nhớ nổi mặt mũi hắn.

"Lurene? Thư của anh trai!" Thiếu nữ reo lên phấn khích, nhận thư và mở ra ngay tại chỗ.

Người đưa thư không ngăn cản cô, mà lén lút đánh giá căn phòng. Một con bọ cánh cứng bò ra từ ống quần hắn, rồi chui vào khe hở trên sàn gỗ.

...

Nhà trưởng trấn.

Một người lạ mặt nhìn chằm chằm ông lão đối diện với vẻ nghiêm nghị: "Tôi cần xem toàn bộ tài liệu về cư dân trong thị trấn."

"Vâng, thưa ngài." Ông trưởng trấn già không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng ông nhận ra giấy tờ tùy thân và huy hiệu.

...

Tòa thị chính Lurene.

Mấy nhân viên đang cung kính đứng trước mặt một nhân vật cấp cao có địa vị hiển hách.

"Tôi cũng cần toàn bộ tài liệu về các tiệm sách ở Lurene." Vị nhân vật cấp cao có chức vụ quan trọng trong đế quốc này nghiêm túc nói.

"Vâng, thưa đại nhân." Các nhân viên đồng thanh đáp.

...

Trên không thành phố, tháp pháp thuật Alinge.

"Chào buổi chiều, thưa Ủy viên." Thuật Sĩ trông coi thư viện tư liệu Pháp sư đứng dậy hành lễ, bởi người vừa tới là một Ủy viên của Ủy ban Quản lý Công việc, ngực đeo huy hiệu ngọn lửa đen.

"Dựa trên quyền hạn của tôi, tôi yêu cầu xem tài liệu về Theodorus..." Vị Ủy viên Sự vụ này bình thản nói.

"Vâng, thưa Ủy viên."

...

Trong một cung điện đèn đóm u ám.

"Điện hạ, thư của Downey..."

"Điện hạ, tài liệu đến từ thị trấn Pico..."

"Điện hạ, tài liệu về Hiệu sách Tri Thức được lưu tại tòa thị chính..."

"Điện hạ, tài liệu về Theodorus..."

Từng phần tài liệu lần lượt được đặt lên bàn sách bằng gỗ lim, năm ngón tay thon dài, trắng nõn, không hề có vẻ yếu ớt nữ tính, khẽ gõ nhẹ trên xấp tài liệu, một cách tao nhã, ung dung nhưng đầy nhịp điệu, tựa như đang trình diễn một khúc nhạc trầm lắng.

"Xuất thân bần hàn, thiên phú bình thường, không quá thông minh, nhưng tính cách kiên nghị, biết cố gắng vươn lên, phẩm chất cũng khá đoan chính, không bị Cuốn Sách Cổ Tử Vong của Theodorus hấp dẫn..." Theo nhịp gõ ngón tay, một giọng nam trầm ấm, đầy từ tính cất lên lẩm bẩm, trong giọng nói ấy có một vẻ ôn hòa kỳ lạ, ung dung và điềm tĩnh.

"Gia đình không có vấn đề gì. Cha là chủ tiệm tạp hóa, mẹ phụ giúp duy trì, em gái không được đi học... Thân thích, hàng xóm, bạn bè, tạm thời cũng không phát hiện điều gì bất thường..."

"Theodorus, đừng tưởng rằng ta không thể tra ra kẻ đứng sau ngươi là ai. Hừ, ngươi làm chuyện khác thì ta ch���ng muốn quản, nhưng nếu ngươi vượt quá giới hạn, bị sự tham lam mê hoặc..." Năm ngón tay nắm thành nắm đấm, nhẹ nhàng gõ lên xấp tài liệu.

Trong cung điện, tiếng kim giây của chiếc đồng hồ kỳ lạ tích tắc vang vọng khắp cung điện, phía sau chiếc bàn viết gỗ lim là một chiếc ghế bành ngả lưng, trên đó ngồi một người đàn ông tóc đen đang dùng tay trái xoa cằm.

Trong ánh đèn mờ ảo, dáng vẻ của hắn vẫn vô cùng góc cạnh, hàng lông mi rậm dài, cong vút, khiến đôi đồng tử đen láy thêm phần sắc sảo và sâu thẳm. Đồng thời, đôi chân dài của hắn lười biếng duỗi thẳng về phía trước một cách vô tư lự, dù không đứng lên cũng đủ để hình dung vóc dáng cao lớn của hắn.

Hắn đẩy xấp tài liệu sang một bên, kéo ngăn kéo ra, nhìn vào tờ giấy thư bên trong, vẻ mặt lập tức trở nên dở khóc dở cười.

Trên tờ giấy ghi:

"Lộ Tiểu Ân, hãy bảo vệ tốt Lộ Tiểu Tây, yêu cha và mẹ của các con."

"Tại sao người cha đại nhân ôn hòa, tao nhã lại luôn thích dùng cách gieo vần kỳ lạ, cổ quái để đặt cho chúng ta những cái tên ngớ ngẩn như thế, rồi lại còn cứ gọi mãi!" Chàng trai trẻ tuổi đó không hề ngừng nghỉ tuôn ra một tràng dài, không còn chút nào khí chất trầm ổn, ung dung như lúc trước.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra và lan tỏa.