Fernando chộp lấy bút ký, tự mình thi triển phép Ẩn Hình Cao Cấp, rồi biến mất trong thư phòng, lẳng lặng lắng nghe từng tiếng bước chân sột soạt.

Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng, càng lúc càng nhiều tiếng bước chân vang lên trước cửa chính.

"Sao lại đông người thế này? Còn lén lén lút lút..." Fernando tạo ra Mắt Ma Dòm Ngó, khiến chúng bay đi khắp nơi, giám sát toàn bộ ngôi bi���t thự – dù pháp thuật này có phạm vi hạn chế, nhưng biệt thự Touques cổ kính nhỏ hẹp, thì lại nằm gọn trong tầm kiểm soát.

Trong một góc tối vắng người, một quả cầu pha lê đột nhiên sáng lên, hiện rõ cảnh tượng trong đại sảnh – ngay cả phép Ẩn Hình Cao Cấp cũng chẳng thể che giấu được hiệu ứng của nó.

Trong đại sảnh, từng tốp nam nữ ăn mặc giản dị đi lại như những u hồn, bước chân rất nhẹ, tựa hồ sợ đánh thức chủ nhân nơi này.

Họ khoảng hơn chục người, lần lượt tản ra, vây quanh một người đàn ông có dung mạo kinh dị ở giữa.

Nam tử này có mái tóc đỏ nhạt thưa thớt, vầng trán hói lộ rõ, lông mi đứt đoạn giữa chừng, thiếu đi một nửa cái mũi, đôi môi bị lật ra ngoài và đôi mắt chỉ còn tròng trắng. Khuôn mặt xấu xí đến mức hoàn toàn không giống bẩm sinh, đã giống như một con búp bê vải do đứa trẻ tùy hứng tự may, như quái vật chỉ xuất hiện trong những giấc mơ phi logic.

Với con mắt bị mù, hắn ngẩng đầu nhìn trần nhà, đôi tai như bị chó cắn khẽ run rẩy. Đợi đến khi hơn chục nam nữ đã đứng vào vị trí kỳ lạ của mình, hắn đột nhiên mở miệng nói: "Thần linh cứu vớt thế nhân."

Thanh âm của hắn không xấu xí như dung mạo, mờ ảo mà cao xa, dường như từ nơi rất cao vọng xuống, khiến lòng người sinh ra sợ hãi.

"Mời Chân Thần cứu vớt chúng ta." Từng người nam nữ chắp tay lại, từ từ ngả nghiêng về phía trước, sang một bên, tư thế cổ quái mà vặn vẹo.

Nam tử kia tiếp tục ngữ khí lúc trước, trang trọng nghiêm túc nói: "Khi sinh ra, mỗi người đều chịu khổ, đều phải trả giá cho tội lỗi; mỗi người đều tao ngộ đói khát, bị thương, ghen ghét cùng phản bội, chẳng có lấy một ngày vui vẻ, bị vô tận áp lực ép tới không thở nổi. Hơn nữa, cuối cùng rồi, ai cũng không thoát khỏi cái chết, chỉ có thể tràn ngập hoảng sợ, từng bước tiến về cái chết."

"Nhưng Chân Thần nói cho chúng ta biết, cái chết là sự vĩnh hằng, cái chết là sự yên tĩnh, không chút buồn rầu, không chút đau khổ. Khi đối mặt cái chết, hãy cảm tạ thần ân, cảm tạ ngài đã không để chúng ta tiếp tục chìm đắm trong thế giới dơ bẩn, đầy rẫy tội ác này..."

Hắn giảng giải từng câu, toàn bộ đại sảnh tràn ngập một bầu không khí khiến người ta chìm đắm trong sự tĩnh lặng. Mười nam nữ nghe vô cùng chuyên tâm, dường như đang dần thấu hiểu chân lý của cái chết.

"Chẳng lẽ là hội dị giáo thờ Thần Chết đang truyền đạo?" Fernando thông qua Mắt Ma Dòm Ngó giám thị, đại khái đã nắm được chuyện gì đang diễn ra trong đại sảnh, và những suy đoán ban đầu.

Việc dị giáo xâm nhập vào đây, những tình huống tương tự thế này rất đỗi bình thường.

Hắn vừa nảy ra ý nghĩ đó, nội tâm đột nhiên nhận ra một điều bất thường: "Nhưng họ sao lại đến nhà Touques để cử hành nghi thức truyền đạo? Chẳng lẽ họ biết nhà Touques không có ai?"

Một nỗi nghi hoặc sâu sắc dâng lên, Fernando cẩn thận quan sát. Hắn không phát hiện Touques – người vốn muốn nghiên cứu tín ngưỡng huyền bí – trong nhóm người này (Fran đã dùng ký ức của mình tạo ra một hình ảnh của Touques cho hắn xem, để tiện cho việc tìm kiếm Touques của hắn).

"Kỳ quái, chẳng lẽ bọn họ có liên quan đến việc Touques 'mất tích'?" Fernando c��ng thêm cẩn trọng quan sát đám "tín đồ" này.

"... Chỉ cần có thể đạt được Chân Thần chiếu cố, chúng ta sẽ đạt được sự vĩnh sinh trong cái chết, vĩnh sinh không có đau khổ..." Giọng Thầy tế đột nhiên trở nên cao vút, đồng thời hắn giơ cao tay phải.

Theo tay phải hắn giơ lên, mười nam nữ từ từ bò dậy khỏi mặt đất, bắt đầu nhảy một điệu vũ quỷ dị mà Fernando chưa từng thấy. Tư thế của họ đều vô cùng vặn vẹo, giống như hoàn toàn không sợ gãy các đốt ngón tay, cũng không cảm thấy chút đau đớn nào.

"Không giống các nghi thức tôn giáo bình thường..." Fernando có chút am hiểu về các nghi thức này, "Tín đồ của Thần Chết lại đặc biệt đến vậy sao?"

Khi điệu "vũ đạo" càng lúc càng quỷ dị, bầu không khí trong đại sảnh cũng trở nên mê loạn. Từng người cởi bỏ y phục, trần truồng bò đến trước mặt vị Thầy tế.

Thầy tế hạ tay phải xuống, trên tay đã xuất hiện một con dao găm sắc bén, lưỡi dao ánh lên tia sáng trắng bạc lạnh lẽo.

Đúng lúc Fernando đang nghĩ rằng vị Thầy tế muốn thu hoạch sinh mệnh của các tín ��ồ này để lấy lòng Thần Chết thì, tay phải hắn lật một cái, trực tiếp đâm thẳng thanh chủy thủ đó vào lồng ngực mình, máu tươi tuôn trào.

"Hả?" Fernando hoàn toàn ngây người. Hắn biết không ít nghi thức hiến tế, nhưng chưa bao giờ thấy kẻ chủ trì lại tự sát trước!

Máu tươi nhỏ xuống sàn nhà dơ bẩn, một người đàn ông đang nằm rạp dưới đất tựa như đột nhiên nhận được lời triệu hoán của thần linh, hai mắt biến đỏ, đầu lưỡi duỗi ra, liếm những giọt máu đó.

Sau đó, cổ họng hắn phát ra tiếng khò khè, như sói hoang, hắn vồ lấy vị Thầy tế đang mềm oặt ngã xuống đất. Hai hàm răng trắng bệch lộ ra, hắn cắn mạnh vào cổ vị Thầy tế, xoẹt một tiếng xé toạc mảng lớn huyết nhục, không ngừng nuốt chửng.

Những người khác, cả nam lẫn nữ cũng điên cuồng, đồng loạt vồ lấy thân thể vị Thầy tế, cắn xé huyết nhục của ông ta, nhai nuốt, nuốt chửng một cách đặc biệt sùng kính.

Nhìn đám tín đồ miệng đầy máu và thịt nát này, Fernando không thể kìm nén được cảm giác buồn nôn. Tuy rằng hắn cũng nghiên cứu pháp thu���t tử linh, nhưng chưa từng thấy cảnh tượng kinh tởm như vậy.

Trong lúc điên cuồng giành giật ăn uống, không ít máu bị vương vãi, đọng lại dưới thi thể, tạo thành một vũng máu.

Vũng máu đột nhiên bốc hơi, tạo ra một màn sương máu mờ ảo bao trùm tất cả mọi người xung quanh.

Và trong màn sương máu, một khuôn mặt kỳ dị đột ngột hiện ra.

Một lớp màu đỏ sẫm như khăn che mặt, căng chặt trên khuôn mặt kỳ dị kia, chỉ có mắt, mũi và miệng mới lộ ra bên ngoài, khiến nó trở nên vô cùng quỷ dị và đáng sợ.

Hắn khàn giọng kêu lên: "Cứu ta!"

Bị tiếng kêu này, Fernando chấn động toàn thân, không biết cơn buồn ngủ từ lúc nào đã rời khỏi cơ thể hắn.

Lúc này, hắn mới phát hiện cảnh tượng trong quả cầu pha lê vẫn chỉ là vị Thầy tế đang đọc lời cầu nguyện, và đám nam nữ đang "nhảy múa" trong khung cảnh "bình thường" như lúc đầu.

"Vừa rồi mình bị làm sao thế?" Fernando vô thức tự hỏi, rất nhanh nhận ra mình đã bị ảo thuật ảnh hưởng, mà vô tình chìm vào giấc mơ!

Hắn đề phòng cảnh giác nhìn quanh, thầm nghĩ trong lòng: "Kẻ có thể dùng cảnh tượng vừa rồi khiến mình vô thức chìm vào giấc mơ, tuyệt đối không chỉ là cao cấp, ít nhất phải là một Đại pháp sư, hơn nữa còn là Đại pháp sư tinh thông lĩnh vực mộng cảnh. Hắn muốn làm cái gì?"

Đột nhiên, hắn kinh ngạc thầm nghĩ: "Cái kẻ hô 'Cứu ta' chính là vị Đại pháp sư đã tạo ra giấc mơ đó? Ông ta tạo ra giấc mơ để cầu cứu mình ư?"

Fernando không vội lao ra điều tra đám tín đồ dị giáo kia, bởi vì "kẻ cầu cứu" dùng loại phương thức này hiển nhiên là để tránh né sự giám sát của một thế lực nào đó. Nếu mình tùy tiện hành động, rất có thể sẽ gặp bất trắc.

"Vị kẻ cầu cứu kia đang bị giam cầm? Không đúng, nếu đúng là bị giam cầm, một chút lực lượng thoát ra cũng không thể ảnh hưởng đến mình, trừ phi thực lực của ông ta đã trên cấp truyền kỳ. Khi đó, kẻ có thể giam cầm ông ta, tuyệt đối không phải mình có thể dây vào. Nếu ông ta không bị giam cầm, mà là bị thương và đang lẩn trốn ở đâu đó trong thành, thì kẻ có thể khiến một Đại pháp sư gặp khó khăn đến vậy, ít nhất cũng phải là cường giả cấp chín. Ông ta có lẽ đang ở phụ cận..."

"Thủ đoạn này rõ ràng là của một Pháp sư, vậy hắn vì sao không trực tiếp cầu cứu người ở 'Pháp sư biệt thự'? Nơi đó chắc chắn có thể liên lạc với Arthaud. Trừ phi, trừ phi Pháp sư biệt thự đang bị cường giả bí ẩn kia kiểm soát, hoặc có thể người ở Pháp sư biệt thự cũng đã gặp chuyện, bị phản bội hoặc đã bị thay thế..."

"Cho nên, vị cường giả bí ẩn kia sẽ cho phép bất kỳ ai rời khỏi thành Cufre để giúp vị Pháp sư này cầu cứu sao?"

Fernando kiên quyết lắc đầu, chắc chắn sẽ không. Có lẽ chỉ cần mình có ý định rời thành, cũng sẽ bị bắt giữ để tra hỏi, hoặc bị lặng lẽ tiêu diệt.

Lúc này, các tín đồ đang nhảy múa và cầu nguyện dần dần chậm lại, dường như nghi thức đêm nay đã đến khâu cuối cùng.

Fernando ánh mắt vô định nhìn cảnh tượng này, trong lòng đột nhiên lóe lên một ý nghĩ: "Có phải 'kẻ cầu cứu' cố ý làm như thế, khiến mình tự dọa mình, không dám rời khỏi thành Cufre, sau đó, rồi biến mất như Touques vậy..."

Hắn là một người vô cùng thông minh, nên suy nghĩ rất nhiều, nhất thời chần chừ, không biết nên tin vào khả năng nào.

Nhưng khi nghĩ đến Touques, hắn tranh thủ thời gian, mở bút ký, lật xem những ghi chép phía sau:

"Nghi thức cầu nguyện ở đây thật sự quá kỳ lạ rồi, và khác xa so với những gì ta từng biết..."

"Càng nghiên cứu về giáo hội đang ngấm ngầm phát triển ở đây, ta càng cảm thấy hoảng sợ và kinh hãi. Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Không đúng, vì sao ta chưa bao giờ thấy ai ra khỏi thành! Vì sao người mang nước, thức ăn đến chỉ đưa đến cổng thành rồi quay về, không hề vào trong!"

"Ta muốn chạy khỏi nơi này!"

Đằng sau những nét chữ nguệch ngoạc đó là một khoảng trống vô vọng.

"Không cách nào ra khỏi thành là chuyện ai cũng biết sao..." Fernando càng thêm nghi hoặc.

Trong quả cầu pha lê, đám người cầu nguyện đã dừng lại, chuẩn bị rời đi theo lời phân phó của Thầy tế.

Linh cảm chợt lóe lên, Fernando liền xông thẳng vào đại sảnh, cao giọng nói: "Các ngươi là ai? Vì sao lại tự tiện xông vào nhà Touques?"

Mình đang tìm Touques, vậy phải tỏ ra như đang tìm Touques, như vậy mới có thể tận lực kéo dài thời gian không bị người khác chú ý và nghi ngờ!

"Chúng ta là Touques mời tới." Vị Thầy tế xấu xí như quái vật nghiêm nghị, thẳng thắn trả lời.

"Touques mời các ngươi đến hay sao?" Fernando hơi ngạc nhiên, không ngờ lại là câu trả lời này.

...

Fran cùng Antec cầm tín vật mà giáo viên của họ đã giao cho, nhanh chóng bay về phía thành Cufre.

"Đúng rồi, vị nào đang luân phiên trông coi nơi đó gần đây vậy?" Antec bình thường không mấy để ý chuyện này.

Fran ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Ngọn Lửa Bản Nguyên các hạ."

Bản quyền dịch thuật của nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.