Nhờ sự điều chỉnh của mê tỏa, ánh sáng dần dần bừng lên, Học viện Ma pháp Heidler đã bắt đầu một ngày mới.

Không dám ngủ, cũng không ngủ được, Downey vừa nghe thấy tiếng chuông thanh thúy từ "chiếc đồng hồ xương người", liền lập tức bật dậy khỏi giường, phóng vọt vào nhà vệ sinh. Cậu lớn tiếng gọi: "Samy, Karl, mau dậy đi! Hôm nay có tiết học công khai của tiên sinh Philippe, đến trễ là không vào cửa được đâu!"

Cái gọi là tiết học công khai, đương nhiên là mở cửa cho tất cả học đồ, miễn là bạn có thể giành được một chỗ ngồi trong đại sảnh diễn thuyết.

Downey không phải không muốn lợi dụng cơ hội nửa đêm bị giật mình tỉnh giấc để trực tiếp đến tháp Dạy học chờ đợi tại đại sảnh diễn thuyết, nhưng cậu biết rõ, trong khoảng thời gian từ rạng sáng đến khi chiếc "đồng hồ xương người" ở tháp Giáo vụ điểm chuông, ngoại trừ một số ít đạo sư có quyền hạn cao cấp, không ai được phép tới gần ba tòa tháp ma pháp trung tâm của Học viện: một là tháp Dạy học, hai là tháp Thí nghiệm, và ba là tháp Giáo vụ.

Dựa trên những lần trò chuyện với các học trưởng, học tỷ mấy ngày nay, Downey nghe không ít câu chuyện về việc các pháp sư xông vào ba tòa tháp ma pháp vào ban đêm rồi biến thành cương thi bảo vệ.

"Hóa ra, việc chúng ta đã băng qua toàn bộ Học viện mà không gây ra bất kỳ động tĩnh nào quả nhiên chỉ là một cơn ác mộng..." Downey thầm nghĩ trong lòng.

Karl đang ngủ say bỗng mơ màng ngồi dậy, vẻ mặt đặc biệt ngây thơ. Sau khi vuốt lại mái tóc, đôi mắt lấp lánh như bảo thạch của cậu mới bừng sáng trở lại. Tiếp đó, cậu trực tiếp nhảy xuống giường, gõ vào lan can kim loại đầu giường của Samy, giục cậu ta dậy.

Samy xoa đầu, hoàn toàn không nhớ chuyện gì đã xảy ra ngày hôm qua, cậu ngáp một cái rồi đột nhiên ngớ người ra. Cậu với tay vỗ vỗ con ma vật vờ phía sau lưng, hơi căng thẳng nói: "Karl, đừng quên truyền tin tức ra ngoài."

"Yên tâm, trí nhớ của tớ luôn rất tốt." Karl vừa nói vừa siết chặt tay, miệng còn ngậm bàn chải đánh răng, bọt trắng xóa dính đầy khóe miệng.

Downey rửa mặt xong, cầm lấy sổ tay mang theo bên mình mở ra, rồi như bừng tỉnh vỗ vỗ đầu mình: "Jones, đi cùng đi!"

"Cuối cùng cậu cũng nhớ đến tớ." Gã béo Jones với vẻ mặt hơi xúc động, "Quả nhiên, vẫn là phải ghi vào sổ tay mới có tác dụng."

"Đương nhiên rồi." Karl đứng trước gương toàn thân, sửa sang áo sơ mi, cau mày không hài lòng lắm. Dù cậu ta có làm bất cứ biểu cảm kỳ quái nào, vẻ "xinh đẹp động lòng người" ấy vẫn không hề thay đổi. "Cha tớ từng nói, ở cấp độ cao hơn, ngay cả trí nhớ tốt nhất cũng không bằng 'ghi chép'."

Cậu mặc áo choàng ma pháp vào, rồi trực tiếp đi ra ngoài phòng ngủ. Vừa kéo cánh cửa lớn ra, cậu vừa dặn dò: "Nhớ xếp hàng giúp tớ nhé."

"Không vấn đề." Downey cũng mặc áo choàng ma pháp của mình vào.

Sau khi Karl rời đi, căn phòng ngủ đột nhiên chìm vào sự yên tĩnh khó tả. Dù là Downey, Samy hay Jones, tất cả đều vẫn còn sợ hãi về cơn ác mộng đêm qua. Nếu không phải Karl đã thể hiện xuất thân đáng kinh ngạc của mình, họ thậm chí không giữ được chút bình tĩnh cơ bản nào.

"Đi thôi, nếu trễ, có lẽ sẽ không nghe được bài diễn thuyết của tiên sinh Philippe nữa rồi." Cuối cùng, chính Downey đã lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng kỳ quái này.

"Được rồi." Samy với đôi mắt sưng húp nói.

... ...

"Sớm thế này mà đã đông người vậy sao?" Vừa bước vào đại sảnh tầng một tháp Dạy học, Downey đã bị làn sóng hơi nóng và tiếng ồn ào chấn động. Khoảng nửa giờ nữa tiết học công khai mới bắt đầu, vậy mà đã có hai ba trăm người xếp hàng rồi!

Nhìn những cái đầu người đang chen chúc phía trước, Samy lắc đầu, hơi kinh ngạc nói: "Chiếc 'đồng hồ xương người' vừa điểm chuông là chúng ta đã dậy rồi, sao họ có thể đến sớm hơn chúng ta được nhỉ?"

"Có lẽ họ không đánh răng, rửa mặt, có lẽ họ đã hoàn thành mọi thứ trước khi 'đồng hồ xương người' điểm chuông, vừa nghe tiếng chuông là chạy thẳng đến đây." Với tư cách là một phóng viên bí mật, Jones cũng coi như có kiến thức rộng rãi, kinh nghiệm phong phú.

Samy kỳ quái nhìn lại: "Cậu là...?"

Jones, người đã chịu đựng đủ mọi lời trêu chọc, trở nên chai sạn, cậu nhún vai: "Tớ là cậu..."

Lời cậu chưa dứt, liền thấy Samy thờ ơ nghiêng đầu, trò chuyện với con ma phía sau về chuyện ngày hôm qua, hoàn toàn không quan tâm cậu là ai! Hoặc nói, cậu ta cảm thấy vấn đề này không quan trọng.

"May mà chúng ta cũng không tệ." Downey, nhận thấy vẻ "bi phẫn" của Jones, liền chen vào nói, "Đại sảnh diễn thuyết có thể chứa năm trăm người, vị trí hiện tại của chúng ta chắc chắn sẽ vào được."

"Đúng vậy." Jones vui mừng nói, "Đây là cái giá đổi lấy từ cơn ác mộng!"

Khoảng nửa giờ sau, bên ngoài đại sảnh diễn thuyết đã xếp thành vòng này đến vòng khác, không còn bất kỳ chỗ trống nào nữa. Các học đồ và pháp sư đến muộn chỉ có thể tiếc nuối nhìn những người bên trong, lẩm bẩm không muốn rời đi.

Lúc này, Karl bước vào từ bên ngoài, rõ ràng bị cảnh người đông như núi biển trước mắt làm cho giật mình. Sau đó, với thân thủ nhanh nhẹn, bước chân thoăn thoắt, cậu luồn lách qua các khe hở trong hàng người như một chú cá nhỏ, nhanh chóng tiến sát đến chỗ Downey và nhóm bạn.

Các học đồ phía sau Downey thấy Karl định chen ngang, đều nhíu mày tỏ vẻ phẫn nộ. Nhưng họ vừa định mở miệng trách mắng, liền thấy Karl ngẩng đầu lên, mỉm cười nói: "Xin lỗi, bạn của tôi xếp hàng giúp tôi."

Nụ cười này, mang theo chút áy náy và ngượng ngùng, lại pha chút đáng yêu và lịch thiệp, khiến đám học đồ kia lập tức tròn mắt, lắp bắp nói: "Không... không sao."

Karl lúc này mới quay người, hạ thấp giọng nói với Downey, Samy và Jones: "Tớ đã truyền tin tức ra ngoài rồi. Nhanh nhất là chiều nay, chậm nhất là ngày mai, chúng ta sẽ nhận được phân tích và đề xuất từ các chuyên gia."

"Cảm ơn cậu, Karl." Downey thành khẩn nói.

Bốn người không nói gì thêm, mỗi người chìm đắm trong suy nghĩ riêng của mình, cho đến khi cửa đại sảnh diễn thuyết mở ra, dòng người phía trước bắt đầu di chuyển theo thứ tự.

Vì đến không quá trễ, Karl và nhóm Downey có được vị trí trong đại sảnh, có thể nhìn rõ hơn bục diễn thuyết phía trước. Còn bên ngoài, không ít học đồ và pháp sư không có chỗ ngồi đã đứng đó, cố gắng lắng nghe.

Lúc này, cánh cửa nhỏ bên kia "két" một tiếng mở ra, một người đàn ông cao gầy mặc áo khoác dài màu đen, hai tay đút túi bước vào. Ông khẽ ho hai tiếng, khuôn mặt xanh xao, vẻ mặt lãnh đạm đến cực độ.

"Tiên sinh Philippe giống hệt như báo chí miêu tả." Downey nói khẽ.

Philippe không thích xuất hiện trước công chúng, nên rất ít nhận lời phỏng vấn tin tức truyền hình hay lời mời tham gia các chương trình TV. Thay vào đó, ông ta thích chọn báo chí hoặc radio hơn.

Karl khẽ cười nói: "Không biết tiêu chuẩn ảo thuật của ông ta có giống như báo chí miêu tả không..."

"Cậu không rõ sao?" Downey tò mò hỏi, "Với xuất thân của Karl, một đại pháp sư có danh tiếng lẫy lừng, tiềm năng trở thành huyền thoại như vậy hẳn phải là đối tượng được đặc biệt chú ý. Ồ, sao tiên sinh Philippe chỉ đeo huy hiệu Ủy viên Ủy ban Thẩm định Ảo thuật và huy hiệu Bàn Tay Nhợt Nhạt, mà không đeo huy hiệu ảo thuật hay huy hiệu phép thuật như những pháp sư bình thường khác?"

Karl lắc đầu: "Tớ chưa đạt đến trình độ ảo thuật tốt đến mức có thể đánh giá luận văn và thành quả nghiên cứu của ông ấy. Còn các anh của tớ thì không thích bàn luận về chuyện của ông ấy. Nhưng mà, có thể đạt được nhiều vinh dự như vậy, chắc chắn ông ấy rất giỏi."

Philippe vẫn đứng trên bục diễn thuyết, quan sát các học đồ và pháp sư phía dưới. Ánh mắt ông lướt qua đâu, nơi đó lập tức trở nên tĩnh lặng. Sau đó, ông dùng giọng nói trầm thấp đặc trưng nói: "Ta là Philippe, các ngươi có thể gọi ta là tiên sinh, cũng có thể gọi ta là đạo sư. Hôm nay ta đến đây là để trình bày một số lý thuyết và thành quả mới nhất về lĩnh vực nhân tố di truyền. Các ngươi không cần hiểu, nhưng không thể không biết. Nếu không, các ngươi sẽ như những xác chết trong quan tài, ngày một mục rữa, không tạo ra được bất kỳ thành quả giá trị nào..."

Downey chăm chú lắng nghe, nhưng nhạy cảm nhận ra rằng, ánh mắt của tiên sinh Philippe dường như đã dừng lại ở cạnh mình một thoáng. Đương nhiên, cái thoáng dừng đó quá đỗi ngắn ngủi, khiến Downey ngỡ đó là ảo giác.

"Tiên sinh Philippe hoàn toàn khác biệt so với các đạo sư khác. Các đạo sư khác đều nói là chia sẻ tri thức mới nhất với chúng ta, còn ông ấy..." Samy khiến con ma phía sau xoa bóp trán mình, cố gắng giữ cho mình tỉnh táo.

Jones cũng khẽ gật đầu: "Đúng vậy, ông ấy rất chua ngoa và trực tiếp, hoàn toàn không màng đến cảm xúc của chúng ta..."

Khi bài diễn thuyết của Philippe đi sâu hơn, mọi người bắt đầu đắm chìm vào lĩnh vực di truyền thần kỳ đó. Nó bao gồm nhiễm sắc thể, mô hình gen được phân tích từ kết quả ph��n ứng luyện kim, cũng như cách thức di truyền, các giả thuyết di truyền và các thí nghiệm liên quan.

Mặc dù các học đồ và pháp sư ở đây không hiểu phần lớn nội dung, nhưng bởi vì điều này liên quan đến bí mật của sinh mệnh, họ cảm thấy lĩnh vực này kỳ diệu, phức tạp, đẳng cấp và sang trọng, từ đó nảy sinh lòng khao khát.

"Bài diễn thuyết của ta đến đây là hết. Các ngươi có vấn đề gì không?" Không biết tự lúc nào, thời gian đã gần giữa trưa, Philippe một lần nữa đút tay phải vào túi áo.

Mọi người mới hoàn hồn, chưa kịp giơ tay, đã nghe thấy một giọng nam trầm ấm vang lên: "Tôi có vấn đề!"

Downey nghiêng đầu nhìn Karl, thấy tay phải cậu giơ cao, cuốn sổ tay phía trước đầy ắp chữ viết.

Philippe khẽ gật đầu, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng nói: "Có vấn đề gì?"

Karl hơi hưng phấn đứng dậy, hơi cúi người chào và nói: "Chào ngài, tiên sinh Philippe. Tôi là Brades. Tôi muốn hỏi ngài, đối với mô hình gen hiện tại, ngài có ý kiến gì không? Cá nhân tôi cũng không hẳn..."

Downey bất lực day trán, đưa mắt nhìn về phía trước, ra vẻ không quen biết Karl. Dựa theo kinh nghiệm của cậu, Karl chắc chắn sẽ lải nhải một tràng dài, lắm điều.

Nhưng lúc này, Philippe lại không chờ Karl nói xong, trực tiếp cất lời đáp: "Rất hiển nhiên, những đặc trưng phong phú của chúng ta cùng với thế giới rực rỡ, muôn màu này không phải là thứ mà mô hình đơn giản này có thể miêu tả hay di truyền được."

Mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Tiên sinh Philippe đây là trực tiếp thể hiện thái độ của mình, bất mãn với mô hình gen hiện có?

Karl cả bụng lời muốn nói mà chưa được nói ra, cả người dường như vô cùng khó chịu, vì vậy lại hỏi: "Thưa tiên sinh Philippe, ngài cho rằng việc thao túng gen có thể thay đổi dung mạo không? Có thể nào làm được..."

Philippe lần nữa cắt lời cậu ta: "Hoàn toàn không vấn đề. Trên thực tế, việc nghiên cứu huyết mạch của đế quốc ma pháp cổ đại cũng thuộc lĩnh vực này, chỉ là họ không có lý luận chỉ đạo mà chỉ có thể dựa vào rất nhiều thí nghiệm trên cơ thể người để tích lũy dữ liệu thô, tinh luyện ra quy luật."

Vẻ mặt Karl hơi vặn vẹo, như vừa nín thở một hơi thật dài: "Tôi còn một vấn đề..."

"Xin hãy nhường cơ hội cho người khác, cậu đã hỏi hai vấn đề rồi." Philippe thẳng thừng nói.

Karl đành phải ấm ức ngồi xuống, miệng không ngừng mấp máy, dường như đang lẩm bẩm điều gì đó trong im lặng.

Chứng kiến cảnh tượng này, Downey không nhịn được cười. Bình thường cậu ta hoàn toàn không thể ngăn cản Karl nói huyên thuyên, nói liên miên bất tận, hiếm khi thấy cậu ta trong bộ dạng này.

Đồng thời, cậu cũng đã giơ tay lên, chờ đợi được đặt câu hỏi.

... ...

Sau tiết học công khai, Philippe ngồi một mình trong một mật thất ở tháp Giáo vụ. Trước mặt ông là "Trí tuệ nhân tạo" đang phát lại toàn bộ hình ảnh mà mê tỏa đã ghi lại trong ba ngày qua. Nhờ sự phát triển của "Trí tuệ nhân tạo" và tài liệu lưu trữ luyện kim, chức năng ghi hình của mê tỏa đã được nâng cao đáng kể.

Trong hình ảnh hơi tối, toàn bộ Học viện ngăn nắp, trật tự. Đến buổi tối, bốn phía yên tĩnh đến lạ thường, không có bất kỳ điều gì đặc biệt. Philippe bưng ly rượu vang đỏ, dựa vào thành ghế, không rời mắt khỏi những hình ảnh đó, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Nhưng suốt nửa ngày trôi qua, ông vẫn chưa tìm thấy bất kỳ điểm nào đáng chú ý.

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng được gõ khẽ.

"Chuyện gì?" Philippe hỏi một cách ngắn gọn, súc tích.

"Thưa tiên sinh Philippe, có người đưa cho ngài một tờ giấy." Giọng người hầu vang lên.

Philippe "Ưm" một tiếng, cánh cửa phòng tùy theo mở ra. Người hầu bước vào, đưa cho ông một tờ giấy bình thường.

"Downey?" Philippe mở tờ giấy ra, nhìn thấy nét chữ khá quen thuộc, ông khẽ đọc những dòng chữ trên đó.

... ...

Phòng ngủ 202, "Tháp Sinh Mệnh".

"Phù, không có nguy hiểm gì cả, anh tớ bảo chúng ta không cần lo lắng, không cần bận tâm chuyện này." Karl chạy chậm rãi bước vào từ bên ngoài, vui vẻ giơ tờ giấy trong tay lên.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.