Khớp xương toàn thân Samy cứng đờ như thể bị gỉ sét, tư thế đặc biệt cổ quái, thế nhưng tốc độ của hắn lại không hề chậm. Rất nhanh, hắn đã đến cạnh cửa, kéo cánh cửa phòng ngủ ra, bước vào hành lang tối mờ chỉ còn ánh đèn đường hắt vào.

"Theo dõi xem sao." Karl nhắc lại một lần, sau đó như một con báo đen săn mồi, nhanh nhẹn mà lặng lẽ bám sát Samy từ phía sau.

Vô vàn ý nghĩ hỗn loạn trong đầu Downey. Lần đầu chạm trán tình huống thế này, cậu nhất thời chưa thể nắm bắt được manh mối, nhưng vì lo lắng cho bạn bè, cậu đành phải theo sát Karl, bám theo Samy từ xa.

Chỉ vài chục giây sau, Samy với đôi mắt nhắm nghiền chui vào cầu thang bộ. Cậu ta nửa nhảy nửa đi xuống tầng dưới, nhưng mỗi bước nhảy lại hoàn toàn không tiếng động, như thể mỗi bậc thang đều mềm xốp vô cùng.

Cảnh tượng u ám, mờ ảo trong cầu thang, kết hợp với sự quỷ dị đó, làm Downey dựng tóc gáy. Cậu thấp giọng nói với Karl: "Cậu ấy dường như không hề có ý thức, chỉ đi theo bản năng tiến về phía trước. Nếu không, hẳn là cậu ấy sẽ chọn lối cầu thang chính."

Phòng ngủ của họ nằm ở tầng hai của "Tháp Sinh Mệnh", có lối cầu thang dẫn thẳng xuống đại sảnh, hầm ngầm và các tầng khác. Vì vậy, cầu thang bộ này rất ít khi được sử dụng, những ngọn đèn ma pháp bị hư hại ở đây cũng chẳng mấy ai bận tâm.

Karl nhìn theo Samy vừa rẽ ở góc cầu thang. Giọng nói của cậu đột nhiên vang lên trong đầu Downey: "Có lẽ là không muốn chọn lối cầu thang chính..."

Downey giật mình hoảng hốt. "Âm thanh này từ đâu ra vậy?"

"Chúng ta có thể giao tiếp trực tiếp qua tâm linh, không cần nói thành tiếng..." Karl nói lần nữa.

Downey ngạc nhiên thầm nghĩ, đây là hiệu ứng của món trang sức nào đó trên người Karl sao? Quả không hổ danh là thiếu niên có gia thế lớn!

Đột nhiên, cậu sững người: "Không muốn lựa chọn? Ý cậu là Samy bị kẻ khác thao túng?"

"Không hẳn. Có thể là thứ gì đó đang triệu hồi hắn, hoặc cũng có thể như cậu nói, chỉ là hành động theo bản năng." Karl nheo mắt lại, nhẹ nhàng rón rén bước đi.

Trong cầu thang, hai ngọn đèn ma pháp bị hỏng một nửa, ánh sáng chập chờn, tạo cảm giác vô cùng rùng rợn. Downey trầm trọng xen lẫn bối rối nói: "Vậy chúng ta tranh thủ báo cho giáo viên, để những Ma Pháp Sư chính thức đó đến xử lý."

Ý hắn là các pháp sư trông coi Tháp Sinh Mệnh.

Trong ánh sáng chập chờn, khuôn mặt trắng nõn tinh xảo của Karl hiện lên vẻ u ám: "Không cần. Nếu Samy chỉ là một chứng mộng du đặc biệt do u linh gây ra, chúng ta tự mình có thể đối phó được rồi, gọi giáo viên đến ngược lại sẽ 'dọa' cậu ấy sợ. Mà nếu cậu ấy thực sự bị người điều khiển, nơi đây chính là Học viện Ma pháp Heidler. Khắp nơi đều nằm dưới sự khống chế của mê trận. Chỉ cần xuất hiện dao động pháp thuật hoặc động tĩnh khác, mê trận sẽ lập tức cảm ứng được, đến lúc đó, các pháp sư cao cấp trông coi trung tâm mê trận chắc chắn sẽ kịp thời ngăn chặn."

Trải qua nhiều năm phát triển, lĩnh vực chữa trị của Hệ Tử linh đã có một hệ thống phân loại bệnh tật hoàn chỉnh, đồng thời gọi tên cho nhiều căn bệnh thông thường trước đây thường bị bao phủ bởi sắc thái quỷ dị.

Karl quay đầu nhìn về phía Downey, đôi mắt tím bạc lộ ra một chút căng thẳng, xen lẫn vẻ hưng phấn, tò mò và kích động: "Cậu không muốn trải qua một cuộc phiêu lưu mà không gặp nguy hiểm thực sự sao? Không muốn tự mình dùng năng lực của mình để giải quyết chuyện này sao? Có lẽ nơi Samy cuối cùng đặt chân đến, ẩn chứa kho báu phong phú, hoặc thậm chí là sức mạnh đủ để chi phối cả một quốc gia..."

Giọng nói đầy sức mê hoặc không ngừng quanh quẩn trong đầu Downey. Những lời này tuy không hề tinh xảo, nhưng dường như ẩn chứa một sức mạnh khó có thể cưỡng lại hay phản bác, đã thành công đánh thức dục vọng sâu thẳm trong Downey, khiến cậu vô thức gật đầu, rồi cùng Karl đi theo phía sau.

Bị thứ gì đó triệu hồi ư?

Chẳng lẽ giống hệt mình sao?

Downey mơ hồ nghĩ, dường như bị Karl điều khiển, cùng nhau rời khỏi "Tháp Sinh Mệnh".

Tuy rằng Tử Linh Giới không có sự khác biệt giữa ngày và đêm, vĩnh viễn chỉ là một màu xám đen đơn điệu, nhưng mê trận trong Học viện Ma pháp Heidler lại có sự luân phiên sáng tối, thuận tiện cho các học đồ chưa trở thành pháp sư chính thức dễ dàng chìm vào giấc ngủ. Vì vậy, sau khi ra khỏi "Tháp Sinh Mệnh", Downey chỉ cảm thấy bốn phía yên tĩnh và tối tăm, khắp nơi là những tòa tháp ma pháp khổng lồ sừng sững. Nếu ngẩng đầu nhìn lên trời, cậu sẽ thấy những cây cầu vượt chằng chịt như mạng nhện và một vòm trời tĩnh mịch, không có ánh trăng, cũng không có những ngôi sao.

Học viện về đêm dường như đặc biệt lạnh lẽo, gió nhẹ thổi qua khiến Downey rùng mình. Cậu nhìn quanh mọi nơi, không thấy bất cứ bóng dáng sinh vật sống nào.

"Đừng để mất dấu!" Karl nhắc nhở cậu một câu.

Downey gật đầu, vừa sợ hãi vừa căng thẳng, đồng thời nhận ra giọng Karl ẩn chứa một tia hưng phấn.

Giữa sự tĩnh lặng, lạnh lẽo và u tối đó, ba người họ vượt qua từng tòa tháp ma pháp, một người đi trước, hai người theo sau, tiến gần đến cổng chính của học viện.

Toàn bộ Học viện Heidler tựa như một thành phố được tạo nên từ những tòa tháp ma pháp. Bên ngoài là những bức tường thành cao lớn, kiên cố và vững chắc. Cái gọi là cổng chính thực chất là một màn sáng màu xám trắng cao hơn mười mét, rộng hơn mười mét, trên đó luân chuyển những hoa văn ma pháp kỳ dị, tràn ngập khí tức tử vong nồng đậm.

Thấy Samy với đôi mắt nhắm nghiền, gương mặt méo mó đứng trước cổng chính, Downey vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa nghi hoặc nói trong tâm linh giao tiếp: "Chẳng lẽ Samy muốn ra bên ngoài học viện sao?"

"Đại khái là vậy. Có lẽ, dù sao chúng ta vẫn đang đi theo, chắc chắn sẽ có điều thú vị để khám phá. À này, để tôi kể cậu nghe, có lần tôi rủ anh trai tôi nửa đêm đi khám phá một ngôi mộ cổ..." Giọng Karl càng thêm phấn khởi, nhưng những lời luyên thuyên như kể chuyện đó dường như không hề làm phân tán sự tập trung của cậu ta, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn chằm chằm Samy.

Downey kỳ quái nói: "Samy không thể ra ngoài được, cổng chính đã đóng rồi, thì có gì thú vị chứ? Hay là chúng ta tìm cách đánh thức cậu ấy? Hoặc đợi cậu ấy tự trở về phòng?"

Vừa dứt lời, mắt Downey trợn tròn. Cậu chỉ thấy Samy đưa tay phải ra, đặt nhẹ lên màn sáng của cổng chính. Lấy bàn tay cậu làm trung tâm, từng vòng gợn sóng lan ra, rồi nuốt chửng cả người cậu ấy.

"Ra... ra... được rồi..." Downey lắp bắp. "Thế hiệu quả phòng ngự của mê trận đâu? Các đạo sư cao cấp trông coi trung tâm đâu rồi?"

"Nhanh theo sau, nếu không là không qua được đâu!" Karl chẳng thèm để ý đến cậu, kéo tay Downey, lao như một đoàn tàu hơi nước ma pháp vào vòng xoáy đang dần thu hẹp.

Downey chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh khổng lồ truyền tới, cơ thể cậu bất giác "bay" về phía cổng chính, giống như hồi nhỏ bị một con bò đực húc văng.

"Sức của cậu ta lớn hơn mình tưởng nhiều!"

Cảm giác ẩm ướt, lạnh lẽo ập đến. Mọi sắc màu trước mắt Downey đều biến mất. Chỉ còn màu đen, màu trắng cùng màu xám sương mù mịt mờ khắc họa mọi thứ.

Trong đồng tử của cậu phản chiếu từng ngôi mộ, những bia mộ đen sì cắm nghiêng ngả trước mỗi huyệt mộ.

Đến đây! Đến đây! Đến đây!

Tim Downey đột nhiên đập thình thịch liên hồi. Cậu lại có cảm giác bị triệu gọi như mấy lần trước trong ác mộng. Bước chân cậu không thể kiểm soát mà di chuyển, đi theo Samy về phía trung tâm "Nghĩa địa giấc ngủ vĩnh hằng".

Nguy hiểm! Đó là trung tâm của "Nghi thức phản nguyên sinh mệnh", chắc chắn rất nguy hiểm!

Chúng ta đã ra khỏi cổng chính, tiến vào Tử Linh Giới, nếu xảy ra bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào, các đạo sư sẽ không kịp đến cứu đâu!

Không được, không thể tiếp tục đi theo!

Bản năng sinh tồn khiến cậu nhanh chóng đưa ra quyết định. Cậu hô lớn, định gây sự chú ý của học viện.

Thế nhưng, tiếng gọi của cậu không hề tạo ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Bốn phía vẫn tĩnh mịch như đông cứng lại.

Đây là Tử Linh Giới, một nơi trong truyền thuyết không thể phát ra âm thanh!

Cậu muốn thi triển pháp thuật, tạo ra tiếng động lớn. Nhưng dưới sự triệu hồi này, cậu căn bản không thể tập trung tinh thần lực, chỉ biết hoảng sợ lắng nghe tiếng tim đập càng lúc càng nhanh, nhìn bước chân ngày càng mất kiểm soát mà tiến lên, cảm nhận được dục vọng trong lòng càng lúc càng mãnh liệt.

"Karl, phía trước rất nguy hiểm, nhanh tìm đạo sư đi." Cậu định nhắc nhở Karl qua tâm linh giao tiếp.

Karl không rời mắt khỏi phía trước, cười thờ ơ nói: "Sợ cái gì, 'Nghĩa địa giấc ngủ vĩnh hằng' là một phần của mê trận..."

Downey kể đi kể lại những gì mình đã gặp trong mơ, nhưng Karl lại không hề tỏ ra một chút căng thẳng nào, vẫn tiếp tục đi theo Samy về phía trước.

Cho đến khi ngôi mộ khổng lồ "quen thuộc" đó xuất hiện trước mắt Downey, cậu mới tuyệt vọng từ bỏ việc khuyên nhủ, thuận theo sự triệu hồi này và dục vọng trong lòng, cùng Karl tiến lên.

Samy phía trước không hề dừng lại, trực tiếp tiến vào cửa huyệt mộ lớn đang hé mở. Karl thì hơi dừng lại một chút, sau đó cũng theo vào.

Cửa mộ, hành lang, sàn gạch... Giống hệt những gì Downey "ký ức" được. Nhưng vừa đến g��c, c���u lại càng hoảng sợ, chỉ thấy một đội xác ướp quấn vải xám trắng đang tiến đến trước mặt!

Trong ác mộng trước đây đâu có vệ binh!

Tim Downey đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, cảm giác tuyệt vọng chợt dâng lên. Cậu biết rằng, ngay cả xác ướp yếu nhất cũng có trình độ Kỵ sĩ chính thức. Đội xác ướp trước mắt tỏa ra khí tức khủng bố, những dải vải quấn quanh chúng thấm đẫm dầu trơn, hiển nhiên không phải loại xác ướp bình thường.

Cậu vô thức lùi lại, chợt cảm nhận được sự hiện diện của Karl bên cạnh. Đôi mắt tím bạc của Karl trở nên sắc lạnh, vẻ mặt trầm trọng khác thường.

Phải rồi, cậu ta có sức mạnh như rồng và những món trang sức mạnh mẽ, lẽ nào không thể chặn được đám xác ướp sao?

Nhưng đội xác ướp lại chẳng mảy may để ý đến họ, chúng đi thẳng qua bên cạnh, không hề có bất kỳ động thái nào.

"Tại sao có thể như vậy?" Downey nghi hoặc lẩm bẩm. Nguy hiểm vừa rồi khiến cậu tập trung tinh thần, chuẩn bị sẵn pháp thuật, chút nữa là cậu đã ra tay tấn công đám xác ướp trước. Ai ngờ, đám xác ướp lại như thể không nhìn thấy hai người họ!

"Rất kỳ quái." Karl hiếm hoi nói một câu ngắn gọn, súc tích.

"Đúng vậy, rất kỳ lạ. Hai cậu có cái thiên phú bị người ta bỏ qua từ lúc nào thế?" Một giọng nói như vịt kêu đột nhiên vang lên.

"Ai!" Downey lại giật mình lần nữa. "Đằng sau mình có thêm một người từ lúc nào vậy?"

Gã béo bất đắc dĩ nói: "Tôi vẫn đi cùng các cậu mà..."

Downey lấy ra cuốn sổ tay mình mang theo, nhìn lướt qua dòng ghi chú (mỗi khi gặp gã béo quen thuộc từ trước đến nay, hãy nhớ đó là bạn cùng phòng Jones của mình), rồi cười khổ nói: "Lần sau đừng bám theo không tiếng động như vậy nữa."

"Tôi đâu có..." Gã béo rất ủy khuất.

"Đi thôi." Giọng Karl lộ rõ vẻ căng thẳng hơn, nhưng sự hưng phấn cũng không kém cạnh.

Theo hành lang, họ tiếp tục đi về phía trước. Trên đường đi, họ gặp những u hồn lơ lửng, những xác rồng với ngọn lửa yếu ớt cháy trong hốc mắt, vô số sinh vật xác sống kỳ quái được chắp vá từ khối thịt, nhưng chúng lại hoàn toàn như không nhìn thấy nhóm Downey, như thể hai bên tồn tại ở hai thế giới khác biệt!

"Phía trước chính là ngôi mộ chính rồi," Downey tự hỏi một cách kỳ lạ. "Sau khi đi vào, liệu cái sinh vật xác sống kinh khủng kia, được tạo thành từ vô số sinh mệnh có trí tuệ, có thực sự tồn tại? Liệu nó cũng sẽ không nhìn thấy nhóm mình sao?"

Đã đến giai đoạn này, cậu không thể kiểm soát được "cảm giác bị triệu hồi" của mình, mà Karl và Jones cũng dường như bị tò mò lấn át sự cảnh giác.

Đẩy ra cửa ngôi mộ chính, đồng tử Downey đột nhiên co lại, bởi vì Samy đang đứng trước chiếc quan tài khổng lồ đen kịt, đối mặt với nhóm của cậu, đôi mắt nhắm nghiền, khóe miệng mang theo nụ cười quỷ dị.

"Samy!" Downey thốt lên, nhưng giọng cậu lại không thể thành tiếng.

Bỗng nhiên, nắp quan tài sau lưng Samy khẽ mở, khí đen bốc ra. Sinh vật xác sống kinh khủng trong ác mộng lại một lần nữa xuất hiện trước mắt Downey.

Nó lớn hơn người khổng lồ, bí ẩn hơn May Vá Xác Chết, thuần khiết hơn cả Tử Linh Giới... Đôi mắt của sinh vật xác sống này đột nhiên mở ra, ngọn lửa đỏ sẫm bùng lên, tử khí nồng đậm bao trùm thế gian.

Toàn thân Downey lạnh lẽo, cơ thể cứng đờ. Trực giác cho cậu biết Karl và Jones bên cạnh cũng đang trong tình trạng tương tự, mà Samy lại dường như không bị ảnh hưởng, lao về phía bên trong quan tài.

Mộ thất rung chuyển dữ dội. Dưới đáy quan tài xuất hiện một vực sâu đen kịt không thấy đáy, như thể ẩn chứa thứ gì đó không thể diễn tả, một thứ gì đó khó có thể chạm tới.

Vực sâu đen kịt không ngừng phồng lên, trong khi quan tài và sinh vật xác sống phía trên vẫn cố đè nén nó.

Rốt cuộc có thứ gì ở đó?

Ý thức của Downey dần trở nên mơ hồ.

A!

Downey giật mình bật dậy, thở dốc từng ngụm, vẫn chưa hết bàng hoàng nhìn quanh. May quá, vẫn còn trong phòng ngủ! May quá, chỉ là một giấc mơ!

Nhưng hơi thở cậu đột ngột ngừng lại, bởi vì cậu phát hiện Samy, Karl và Jones, tất cả đều giống hệt mình, đang thở dốc, mồ hôi lạnh đầm đìa!

Bản quyền dịch thuật của đoạn văn này được bảo hộ bởi truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.