Nói về thực lực đơn thuần, Jack quả thực không phải một cảnh sát trưởng đủ tiêu chuẩn.

Hắn thiếu đi thứ quan trọng nhất ở miền Tây này, chính là thực lực!

Thực lực của Jack chỉ ở mức giữa một cao bồi bình thường và một cao bồi tinh anh. Đối với một viên chức trị an của trấn nhỏ thì được xem là khá mạnh, nhưng muốn tiến xa hơn thì chưa đủ tư cách.

Nếu không phải vì phó cảnh sát trưởng hy sinh trong trận chiến, còn cảnh sát trưởng thì bỏ ấn từ chức, thì căn bản sẽ không đến lượt hắn trở thành cảnh sát trưởng.

Giống như việc chọn tướng quân trong đám người lùn vậy, dù có chọn ra thì vẫn là người lùn, chỉ là tương đối cao hơn một chút so với những người lùn khác.

Trước khi có biến cố, mọi sự đều bình an vô sự.

Khi gặp phải tình huống đột xuất, tai hại từ việc thực lực của Jack không đủ đã bộc lộ rõ ràng, không thể chối cãi.

Với tư cách là cảnh sát trưởng của trấn nhỏ, trụ cột định an, tốc độ rút súng và bắn của hắn thậm chí còn không nhanh bằng tên tội phạm bị truy nã. Chết như vậy thật sự không oan uổng chút nào.

"Tất cả mọi người không được nổ súng! Nếu không, ta sẽ bắn chết cô ta ngay lập tức!"

Horace chĩa súng vào con tin nữ. Nếu Lâm Diệu không nhớ lầm, cô con tin này chính là Chim Sơn Ca của quán bar.

Chính là cô gái từng đứng ở cửa quán bar, mặc váy đỏ, nói hắn trông rất ngây ngô và muốn mời hắn vào phòng ngồi nói chuyện, vào cái ngày hắn vừa trở lại trấn Stone.

So với vẻ trang điểm lộng lẫy ngày trước, hôm nay nàng trông như vừa mất đi cha mẹ.

Tên tội phạm bị truy nã đã bắn chết cảnh sát trưởng ngay trước mặt nàng, một cảnh tượng bạo lực đẫm máu như vậy, nàng chưa từng chứng kiến bao giờ.

"Ta muốn một con ngựa, cả bánh mì và nước nữa. Các ngươi đáp ứng yêu cầu của ta, ta sẽ rời khỏi trấn này, như vậy các ngươi sẽ chẳng mất mát gì." Horace vừa nói, vừa hôn lên má Chim Sơn Ca, thì thầm: "Bảo bối, em thơm quá. Ta dám chắc em còn non tơ và mọng nước lắm, có cơ hội ta sẽ tìm đến em."

Chim Sơn Ca không ngừng nức nở, hoàn toàn không dám phản kháng tên tội phạm bị truy nã trông có vẻ rất hung dữ này.

Thấy người đi đường vây xem càng lúc càng đông, đám thủ vệ vì e ngại con tin nên không dám nổ súng. Lâm Diệu thở dài, rút khẩu súng ổ quay ra.

Giương súng, nhắm mục tiêu, toàn bộ động tác diễn ra dứt khoát, liền mạch.

Ầm! !

Viên đạn bắn ra theo tiếng súng, trực tiếp thổi bay đầu Horace. M��� hỗn độn văng tung tóe đầy mặt Chim Sơn Ca.

Nhìn thi thể không đầu ngã trên đất, Lâm Diệu bình thản tra khẩu súng ổ quay vào bao súng, rồi nói: "Hãy gọi mục sư trong trấn đến. Chúng ta cần chuẩn bị tang lễ cho vị cảnh sát trưởng dũng cảm."

Nói xong, Lâm Diệu nhìn Chim Sơn Ca, hỏi: "Cô không sao chứ?"

"Không, không sao cả..."

Chim Sơn Ca dùng khăn tay lau sạch vết máu trên mặt, ánh mắt vừa hoảng sợ vừa kích động nhìn hắn, thì thầm: "Anh bắn súng trông thật ngầu! Nếu anh muốn, em sẵn lòng cung cấp một vài dịch vụ miễn phí, nó có thể giúp anh xua tan mệt mỏi rất hiệu quả đấy."

"Nó chỉ khiến ta mệt mỏi hơn thôi."

Lâm Diệu cười trêu ghẹo một câu, sau đó nhìn thi thể Horace: "Ném hắn ra ngoài cho chó ăn đi. Tên tội phạm đáng chết này đã khiến chúng ta mất đi một cảnh sát trưởng tốt."

Về cái chết của Jack, Lâm Diệu khó mà nguôi ngoai trong một thời gian dài.

Không phải vì giữa bọn họ có tình bạn sâu đậm đến mức nào, mà là cái chết của Jack sẽ phá vỡ kế hoạch của hắn.

Hắn là phó cảnh sát trưởng của trấn nhỏ này. Theo thông lệ của Texas, nếu một cảnh sát trưởng qua đời trong nhiệm kỳ, vị trí đó sẽ được phó cảnh sát trưởng kế nhiệm.

Nói cách khác, Lâm Diệu sẽ trở thành cảnh sát trưởng của trấn. Vị trí này khiến hắn khó có thể rút lui trong thời gian ngắn.

Chiều hôm đó, giữa tiếng cầu nguyện của mục sư, cảnh sát trưởng Jack được an táng tại nghĩa địa.

Rất nhiều người đã tham gia tang lễ, những người có tiếng tăm trong trấn đều có mặt.

Lâm Diệu cũng theo thông lệ, tiếp nhận chức cảnh sát trưởng. Tin tức về việc hắn nhậm chức sẽ được gửi điện báo đến châu nghị hội, và sau đó được bộ phận tư pháp của châu nghị hội ghi vào hồ sơ.

Từ hôm nay trở đi, hắn chính là cảnh sát trưởng trên danh nghĩa của châu nghị hội, thân phận của hắn sẽ được chính thức công nhận.

"Cảnh sát trưởng Stephen, xin chúc mừng ngài nhậm chức. Tôi có thể mượn của ngài một chút thời gian được không?"

Ban đêm, quan thu thuế Serravi đến nhà Lâm Diệu, lại nhắc đến chuyện cũ, hy vọng Lâm Diệu có thể chấp nhận đề nghị cắt giảm số lượng thủ vệ.

Lâm Diệu không đồng ý, mà phản bác: "Cảnh sát trưởng tiền nhiệm của chúng ta hôm nay vừa bị người đi đường bắn chết, vậy mà ông còn muốn cắt giảm số lượng thủ vệ. Chẳng lẽ ông không cho rằng lực lượng thủ vệ cần phải tăng cường sao?"

"Chuyện của cảnh sát trưởng Jack khiến tôi rất đau lòng, nhưng đây có thể chỉ là một sự kiện ngẫu nhiên, không đủ để đại diện cho điều gì."

"Ngược lại, số lượng thủ vệ đã vượt quá chỉ tiêu, gây ảnh hưởng đến sự phồn vinh của trấn nhỏ. Ngài có thể tưởng tượng một trấn nhỏ chỉ vài nghìn dân lại có đến ba mươi lăm tên thủ vệ trông như thế nào không?"

"Các cư dân đã cảm thấy chán ghét hình ảnh thủ vệ đầy đường. Khi nhìn thấy những người này, họ luôn có cảm giác rằng một giây sau, một cuộc đấu súng có thể nổ ra ngay bên cạnh mình, điều này khiến tinh thần mọi người luôn trong tình trạng căng thẳng cao độ."

Serravi lại nhắc đến chuyện cũ, lấy ra bản báo cáo tài chính trong cặp tài liệu: "Đây là danh sách thu thuế tháng này của chúng ta. Ngài hãy xem đi, liệu tài chính của chúng ta còn có thể chống đỡ được bao lâu?"

Lâm Diệu nhận lấy xem xét.

Thiếu hụt nghiêm trọng. Dựa theo xu hướng này, về sau, bảy mươi phần trăm số tiền thuế thu được sẽ phải dùng cho việc trị an của trấn nhỏ.

Ba mươi lăm người, chi phí ăn uống và bảo dưỡng súng ống mỗi ngày đã là một khoản tiền lớn, chưa kể còn phải trả lương, những khoản cần chi tiêu sẽ càng nhiều hơn.

Tháng đầu tiên còn ổn, vì có cư dân trong trấn quyên tiền, phần lớn tiền không đến từ nguồn thuế.

Nhưng tháng sau sẽ không may mắn như vậy, sở trị an không thể nào mỗi tháng đều kêu gọi cư dân quyên tiền.

"Năm người cơ động đóng giữ nhà ga là do nghị hội phái xuống, không thuộc quyền quản hạt của chúng ta. Trên thực tế, số lượng thủ vệ của trấn chỉ nên là ba mươi người."

"Đúng, hai mươi chín người. Cảnh sát trưởng Jack đáng thương đã bị giết hại hôm nay."

"Vậy thế này đi, tôi sẽ tuyên bố cắt giảm số lượng thủ vệ xuống còn hai mươi người sau nửa tháng nữa."

"Đương nhiên, như vậy vẫn sẽ vượt quá m��ời hai người so với tiêu chuẩn, nhưng tôi sẽ không để những người dư thừa này trở thành gánh nặng. Tôi sẽ cho họ đi truy bắt tội phạm bị truy nã ở vùng lân cận, dùng tiền thưởng từ tội phạm để bù đắp khoản chi tiêu tài chính này."

Lâm Diệu có điều kiện để đồng ý: có thể cắt giảm số lượng thủ vệ, nhưng thời gian phải là sau nửa tháng nữa.

Chuyện bắn chết Hart đã qua nửa tháng. Trong nửa tháng tới, nếu Hanon vẫn chưa trả thù, điều đó chứng tỏ hắn không phải kẻ ngu ngốc. Hắn có lẽ sẽ trả thù, nhưng thời điểm thì rất khó nói trước.

Chỉ có đạo lý kẻ trộm rình rập ngàn ngày, chứ không có chuyện phòng trộm ngàn ngày.

Trong vòng nửa tháng, hắn sẽ dần dần giao lại công việc đang nắm giữ. Đến lúc đó, nếu Hanon không có động thái trả thù nào, hắn sẽ giao lại chức cảnh sát trưởng, mang theo cả gia đình chuyển đến thành phố lớn.

Kể từ vụ cướp tàu hỏa lớn xảy ra, Lâm Chí Chu đã bàn bạc với Mary về việc chuyển nhà.

Một tháng là đủ để họ bán đi số dê bò, nông trại và nhà cửa cùng các tài sản khác mà h�� đang sở hữu.

...

Thời gian lại trôi qua, đã là ngày thứ 26 kể từ khi Hart bị bắn chết.

Cuộc tấn công của Hanon vẫn chưa diễn ra. Dê bò và nông trại trong nhà cũng đã bán xong, chỉ còn cách ngày rời khỏi trấn Stone không xa.

Ngay lúc Lâm Diệu cảm thấy, chỉ cần chờ thêm vài ngày là mình có thể bình yên rời đi, bắt đầu một cuộc sống mới, thì người của Cục Thám tử New York đã biến mất bấy lâu lại trở về trấn Stone.

"Chào ngài, ông Sokoto. Mọi việc có tiến triển gì không?"

Lâm Diệu ngồi trong văn phòng sở trị an, nhìn thám tử lừng danh Sokoto từ đường xa mà đến.

Sokoto không nói dông dài với hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Chúng tôi đã bắt được Billy. Tại nơi ẩn náu của hắn, chúng tôi tìm thấy hai mươi bốn thỏi vàng. Hắn đã thừa nhận mình tư tàng một phần vàng thỏi, đồng thời cũng cung cấp cho chúng tôi một thông tin có giá trị."

"Hắn nói cho chúng tôi biết, đã nhìn thấy ngài truy đuổi một tên đạo tặc vào rừng cây. Tên đạo tặc này đã được chúng tôi xác nhận là Pitt, một tên cướp và là đối tác của Hart, thủ lĩnh băng cướp tàu hỏa, đồng thời cũng là một trong những kẻ mang theo vàng thỏi."

"Sau khi nhận diện tại hiện trường, ngài mất hai giờ mới quay trở lại trấn. Khi về, ngài nói với Billy rằng không đuổi kịp Pitt, để hắn trốn thoát."

"Nhưng qua điều tra của chúng tôi, Pitt đã không còn xuất hiện kể từ ngày hôm đó. Hắn không phải một kẻ cô độc, nếu hắn có được một số vàng thỏi giá trị liên thành và trốn thoát an toàn, không có lý do gì hắn không mang theo gia đình cùng rời đi."

"Thế nhưng hắn đã không làm vậy. Hắn thực sự đã mất tích, sống không thấy người, chết không thấy xác."

"Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ rằng ngài không để hắn trốn thoát, mà đã giết hắn, sau đó nói dối là hắn bỏ trốn, mục đích là để nuốt trọn số vàng thỏi đó."

Bốp bốp bốp! !

Lâm Diệu cười vỗ tay, mở miệng nói: "Một câu chuyện rất hay! Ngài hẳn nên đi viết tiểu thuyết, làm thám tử thật sự là phí tài. Lời ông nói rất có lý, chỉ là tôi muốn xác nhận lại một chút, chứng cứ đâu?"

Bắt trộm phải bắt được tang vật, không có chứng cứ sao có thể gọi là bắt trộm?

Sokoto nghe những lời này, bình tĩnh đáp lại: "Chứng cứ sẽ có, chúng tôi đang để mắt tới ngài."

Bản dịch này là tinh hoa duy nhất, thuộc về truyen.free.