Đối mặt với đòn tấn công của Cook, Downton không hề nao núng. Anh siết chặt nắm đấm phải, tung ra một cú đấm nhanh như chớp, nhắm thẳng vào cổ tay phải đang nắm Lang Nha bổng của Cook.

Cánh tay Cook tê dại, trượt sang một bên, suýt chút nữa không giữ vững được Lang Nha bổng. Thế nhưng, hắn cũng là kẻ kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, cắn răng chịu đau, tung một cú đá vào hông Downton.

Downton nhấc chân chặn đứng cú đá của Cook, rồi tung một cú đạp mạnh vào đầu gối đối thủ.

Trong tiếng kêu thảm thiết, Cook loạng choạng ngã xuống đất.

Downton thừa thế tung một cú đấm móc vào cằm Cook, khiến cơ thể hắn bật lên, sau đó hai nắm đấm liên tiếp trút xuống như mưa đạn vào lồng ngực.

Thân thể Cook run lẩy bẩy, liên tục lùi lại. Downton áp sát, tung đòn tới tấp, rồi xoay hông, tung ra cú đấm phải mạnh như nỏ thần, giáng thẳng vào lồng ngực đối thủ.

Rầm! Cook văng xa mười mấy mét, lăn lóc trên mặt đất, đầu đập vào đá, máu chảy đầm đìa.

Downton dậm chân lấy đà, nháy mắt đã có mặt trước mặt Cook.

Cook vừa gắng gượng ngẩng đầu lên, đã thấy một cước dài như roi thép giáng mạnh xuống miệng mình.

Thân hình Cook lăn lóc như một bao tải rách trên mặt đất. Hắn đã ngất lịm vì đòn nặng, có lẽ thế lại thoát khỏi mọi đau đớn.

"Còn ai không phục? Có thể đứng ra!" Downton thản nhiên vỗ vỗ vạt áo, rồi ánh mắt quét qua khắp bãi quặng.

Đám thợ mỏ bốn phía đều cúi đầu, không dám đối mặt với Downton. Họ căn bản không nghĩ tới Downton lại giỏi võ đến vậy.

Nhóm đồng hương của Cook hiển nhiên là không phục, liên tục trao đổi ánh mắt, bàn tán. Thế nhưng, vẫn còn mười gã thợ mỏ xấu số bị "Mưa Rào" đánh tơi tả đang kêu thảm thiết, nhắc nhở họ về khoảng cách sức mạnh giữa họ và Downton.

"Rất tốt. Ta là Downton, đến từ trấn Thần Vụ. Từ hôm nay trở đi, khu bãi quặng này sẽ do ta quản lý." Vẫn là những lời y hệt lúc nãy, thế nhưng lần này, không một người thợ mỏ nào dám cười nhạo thành tiếng.

Mấy người dân của trấn Thần Vụ liền đứng dậy. Họ khá khôn ngoan, nhận ra không còn lựa chọn nào khác. Cho dù Cook cuối cùng có phản kích thành công, phe mình vẫn sẽ bị liên lụy, thà sớm quy phục Downton còn hơn.

Có người dẫn đầu, càng nhiều người của trấn Thần Vụ đứng dậy. Dù sao cũng là đại trấn biên cảnh, nên số lượng cũng không nhỏ, lên đến hơn một trăm người.

"Downton, ngươi hành động như vậy sẽ không ổn đâu. Cho dù có giải quyết Cook, Đại công đầu cũng sẽ không công nhận đ���a vị của ngươi." Có người khuyên nhủ một cách thiện chí. Downton còn quá trẻ, hành xử e rằng chưa đủ khéo léo, nên sẽ không có cách nào thuyết phục được Đại công đầu chấp nhận.

"Không công nhận ư? Không sao, vậy thì đạp đổ hắn là được." Downton vẫn chưa tung lá bài tẩy. Nếu không, cho dù là Đại công đầu đang nắm giữ hơn một ngàn người, cũng không phải là đối thủ. Ma Bộc Quỷ Thực Thi tuyệt đối có thể xé nát hắn ra từng mảnh.

Đám thợ mỏ trầm mặc, nhưng họ không có sức mạnh như Downton.

"Chẳng lẽ các ngươi vẫn chưa chán ngấy những ngày tháng bị bóc lột sao? Mỗi ngày nộp khoáng thạch thuế, các ngươi vui vẻ lắm ư?" Downton hỏi lại.

Khoáng thạch thuế phải nộp cho Đại công đầu. Cự tuyệt sẽ phải chịu ngược đãi và bắt nạt, tính mạng coi như cỏ rác. Nếu bị đánh tàn phế, cả đời coi như bỏ.

Không ai trả lời. Đám thợ mỏ đương nhiên không vui, thế nhưng đây là luật ngầm tăm tối của khu mỏ này, ai có thể phá vỡ?

"Từ hôm nay trở đi, không ai có thể hút máu chúng ta - những người thợ mỏ này! Hãy để lũ sâu mọt đó chết hết đi!" Downton rống lớn. "Chỉ cần các ngươi tin tưởng ta, đi theo ta, ta sẽ luôn tiên phong đi đầu, mang theo các ngươi giành lại tất cả những gì thuộc về các ngươi."

"Ngươi không phải là muốn làm đại đốc công đấy chứ?" Một người đàn ông có uy tín trong số thợ mỏ hỏi. "Chúng ta sẽ không theo ngươi làm những chuyện điên rồ đâu."

"Ta vì sao không thể làm?" Downton hừ lạnh, nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa đặt câu hỏi. "Dũng khí, ta không thiếu. Liều mạng, ta cũng không sợ. Về sức mạnh quyết định, ta lại càng có khả năng chiến đấu, thì tại sao ta lại không tranh giành?"

Lời nói của Downton khiến đám thợ mỏ sững sờ. Họ không nghĩ tới, thằng nhóc này tuy tuổi không lớn lắm, nhưng khí phách và dũng khí lại vượt xa những người trưởng thành như họ.

Khu mỏ quặng rơi vào trầm mặc, trong đầu mỗi người đều chất chứa những suy nghĩ phức tạp. Chỉ cần là thợ mỏ, chẳng ai là chưa từng bị ức hiếp. Ngay cả hiện tại, mỗi người mỗi ngày, ngoại trừ khối lượng công việc cố định, còn phải nộp thêm một phần khoáng thạch thuế, giao cho Đại công đầu.

"Ta không muốn giống như các ngươi, mỗi ngày bị người ức hiếp, ngay cả một lời phản kháng cũng không dám thốt ra, chỉ có thể mỗi ngày trong đêm trốn trong chăn mà ấm ức khóc lóc?" Downton khinh bỉ quét mắt qua đám thợ mỏ. "Các ngươi vất vả một tháng, ngay cả một phần tiền lương cũng không cầm được, chỉ còn lại một thân mỏi mệt và đầy rẫy vết thương. Sau này trở về, làm sao dám đối mặt với vợ con, với những đứa con của mình? Chẳng lẽ nói cho các nàng biết, cha của các ngươi và chồng của các ngươi là kẻ nhu nhược, tiền kiếm được đều bị cướp đi rồi? Ngay cả một món quà nhỏ cho họ cũng không mua nổi ư?"

"Ngươi mới là kẻ nhu nhược ấy!" Rốt cục có người không chịu nổi sự châm chọc, liền gầm lên.

"Rất tốt, chính là cái khí thế này! Ta sẽ dẫn dắt các ngươi, giành lại tất cả khoáng thạch mà bọn Đại công đầu đã cướp đi từ tay các ngươi." Downton kích động đám thợ mỏ. Chỉ dùng roi vọt đe dọa thôi chưa đủ, vẫn cần có lợi ích để thúc đẩy.

Những người trẻ tu���i thì kích động, thế nhưng những người trung niên, những kẻ mà cuộc sống gian khổ đã mài mòn hết ý chí từ lâu, lại đầy rẫy vẻ ngờ vực. Họ sẽ không đời nào theo Downton mà liều mạng đâu.

"Chỉ cần đi theo ta, sau khi kết thúc kỳ lao dịch, mỗi người sẽ được cấp ít nhất hai mươi kim tệ. Ai có cống hiến đặc biệt, ít nhất sẽ được thưởng một trăm kim tệ."

Downton mở ra bảng giá. So với việc dùng kim tệ hối lộ quản sự và đốc công, chi bằng dùng chúng để ban thưởng thợ mỏ bình thường. Ít nhất khi làm tới Đại công đầu, anh sẽ không cần phải khúm núm trước bất kỳ ai nữa.

"Ngươi từ chỗ nào ra tiền?" Có người vẫn chưa tin.

"Các ngươi cảm thấy cây chủy thủ này của ta, giá trị bao nhiêu tiền? Có đủ hay không chi trả tiền lương cho các ngươi?" Downton rút "Mưa Rào" ra, khẽ đung đưa. Dưới ánh đèn lờ mờ, vẻ sắc bén của nó vẫn không thể che giấu.

"Downton, chúng ta ủng hộ ngươi làm đại đốc công!" Đám thợ mỏ không còn chút nghi ngờ nào. Dù có ngu xuẩn đến mấy cũng hiểu rằng cây chủy thủ này giá trị liên thành.

"Xong rồi!" Cook vừa tỉnh dậy, chứng kiến cảnh tượng này, trong cơn phẫn nộ lại phun ra một ngụm máu. Nghe đám thợ mỏ nghị luận, trong đầu hắn chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất, đó là phải tìm Đại công đầu để trấn áp Downton.

"Đều đi làm việc đi." Downton ngồi xuống chiếc chăn lông của Cook, lặng lẽ thở dài một hơi. Anh làm như vậy vì anh đã nghĩ ra cách phá vỡ cục diện này.

Ai là kẻ có quyền lực cao nhất ở khu mỏ? Đương nhiên là chủ sự của khu mỏ. Nếu đạt được sự tín nhiệm của hắn, địa vị của mình tất nhiên sẽ được nâng cao. Đến lúc đó, những người bình thường sẽ không dám tùy tiện gây sự. Tiếp đó, dĩ nhiên là phải làm cho mọi chuyện ồn ào càng lớn càng tốt, để thu hút sự chú ý của chủ sự.

"Giành chức vị đại mỏ đầu ư?" Downton cảm thấy buồn cười. Mục tiêu của anh không hề nông cạn đến vậy.

"Đem Cook tới đây."

Downton muốn thẩm vấn để lấy thông tin, trong thời gian ngắn nhất, để biết rõ cơ cấu quyền lực của khu mỏ này và những đối tượng đáng chú ý.

Goetze, kẻ vẫn luôn đứng ngoài quan sát, hoàn toàn chấn động. Nhìn đám thợ mỏ vâng lời Downton, lôi Cook – kẻ vừa nãy còn vênh váo đắc ý – đến trước mặt anh, hắn không thể tin đây là sự thật.

Rõ ràng mọi người đều là những thiếu niên cùng tuổi, thế nhưng hắn thì bị đánh tơi tả, còn bị ép tiền bạc tại cổng chính khu mỏ. Downton lại không hề tốn một đồng xu nào, còn đánh những kẻ gác cổng, rồi tiến vào khu mỏ. Chưa đầy nửa ngày, anh đã kéo đốc công xuống và nghiễm nhiên thay thế trở thành đốc công.

"Đây là vì cái gì?" Goetze nghĩ mãi không ra. Vì sao so với người ta, mình đến cả kẻ vô dụng cũng chẳng bằng?

Tâm trí đám thợ mỏ làm việc phân tán không ít, đều đang nghị luận về Downton. Mỗi lần đi ngang qua bãi quặng, nhìn thấy Cook quỳ gối bên cạnh Downton, họ vẫn cảm thấy khó tin.

Khi ánh chiều tà buông xuống, ba hồi còi dài hai hồi còi ngắn vang lên, du dương, mạnh mẽ, báo hiệu đã đến giờ tan ca.

Năm người thợ mỏ vừa được đề cử đi tới bên cạnh Downton, ấp úng không dám nói.

"Có lời gì, nói thẳng!" Downton đá một viên đá. "Cook, ngươi có thể đi."

Cook như được đại xá, đứng dậy liền chạy.

"Downton đốc công, chúng ta thương lượng một chút, hôm nay khoáng thạch thuế cứ nộp lên đi!" Thợ mỏ hỏi. Họ thực sự không dám chống đối Đại công đầu.

Thực ra, lời chưa nói ra là, nếu Downton thất bại, thì những người xui xẻo vẫn là họ. Bọn Đại công ��ầu đã tuyên bố rằng, nếu không nộp khoáng thạch thuế đúng hạn mỗi ngày, ngày hôm sau sẽ bị thu gấp đôi.

Downton trả lời rất đơn giản: đạp gã thợ mỏ vừa nói ngã xuống đất.

Đám thợ mỏ đang rời đi nhìn thấy cảnh này, rụt vai lại, bước nhanh hơn. Ngay cả những người vốn muốn nán lại xem xét tình hình cũng không dám chần chừ.

"Các ngươi thương lượng được gì chứ? Ta mới là đốc công!" Downton sầm mặt, quát lớn năm người này. Anh vừa mới nhậm chức đốc công, nếu lời nói của anh bị bãi bỏ, uy tín sẽ sụt giảm thảm hại, còn khiến họ được đằng chân lân đằng đầu.

"Chúng ta không phải ý tứ kia." Một gã thợ mỏ vội vàng giải thích.

Downton chẳng thèm nghe, lại là một cú đá nữa. Mười ba năm lao dịch khổ cực tại khu mỏ đã giúp anh hiểu được cách khiến những người thợ mỏ ngoan ngoãn như cừu non.

"Các ngươi năm kẻ, bị miễn chức, cút ngay!" Downton nhìn cũng không thèm nhìn mấy kẻ yếu hèn này, đi về phía cửa hầm, vừa chỉ tay vừa nói, "Ngươi, ngươi, còn có ngươi, từ hôm nay trở đi, sẽ là thân tín của ta."

Ba gã thợ mỏ trẻ tuổi bị điểm danh vô cùng mừng rỡ, ngay lập tức vây quanh Downton. Làm thân tín thì không cần làm việc nặng nhọc, chỉ cần giám sát thợ mỏ là được rồi, đây tuyệt đối là phúc lợi béo bở.

"Đốc công, ngươi không thể làm như vậy!" Năm kẻ vừa mất đi quyền lợi mặt cắt không còn giọt máu, đuổi theo Downton, đau khổ cầu xin.

Downton không hề ngoảnh đầu lại. Ban đầu anh định dùng những kẻ có chút uy tín trong số thợ mỏ này để nhanh chóng ổn định cảm xúc thợ mỏ và kiểm soát họ. Thế nhưng, anh quên rằng năm gã già đời này lại là những kẻ an phận nhất với hiện trạng. Do đó, những người anh chọn, không ngoài dự đoán, đều là người trẻ tuổi.

"Cút ngay, đừng quấy rầy Downton đốc công!" Ba gã thân tín mới cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội lập công. Chẳng đợi Downton ra lệnh, họ liền vươn tay, đẩy bọn họ ra.

Downton rất hài lòng. Những người tuổi trẻ này, càng bốc đồng, càng không cam chịu bị chèn ép.

"Đốc công, đi nhanh một chút, đi trễ là không có cơm đâu." Một gã thân tín nịnh nọt nói. Công việc ở khu mỏ khổ cực và mệt mỏi khiến thợ mỏ ăn rất nhiều, thế nhưng cơm ở nhà ăn luôn không đủ suất. Ai đi trễ, chỉ còn cách uống nước lã cho qua bữa.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.