Trong lòng Nhiễm Thanh bộn bề lo lắng, bất an, cuối cùng cũng đến giờ tan học.

Chuông tan học vừa vang lên, tòa nhà học vốn tĩnh lặng bỗng trở nên ồn ã. Từng phòng học như bừng tỉnh, tiếng cười đùa, trò chuyện của học sinh vang lên khắp nơi.

Nhưng lúc này, Nhiễm Thanh vẫn cứng người ngồi trên ghế, không dám đứng dậy.

Vừa nghĩ đến việc phải gặp người đàn ông kia, Nhiễm Thanh lại vô cớ hoảng sợ và căng thẳng, thậm chí muốn trốn chạy.

Mãi đến khi có người từ phía sau vỗ vai, Nhiễm Thanh mới giật mình bừng tỉnh.

"Ngẩn ngơ gì vậy Nhiễm Thanh? Tan học rồi."

Lời nhắc nhở qua loa của bạn học vang lên, hai nam sinh bước qua Nhiễm Thanh, đi ra khỏi phòng.

Nhiễm Thanh nhìn phòng học dần vắng tanh, cùng vài học sinh trực nhật bắt đầu quét dọn, cũng đành chậm chạp như rùa thu dọn cặp sách rồi rời đi.

Khi cậu bước ra khỏi dãy nhà học, ngoài những học sinh trực nhật đang quét dọn các lớp, hầu như không còn học sinh nào ở lại trong tòa nhà cũ kỹ này.

Trong không khí lảng bảng mùi bụi, còn có tiếng đùa giỡn, cười nói của những học sinh trực nhật trong các phòng học.

Những tiếng cười ồn ào ấy quanh quẩn trong dãy nhà học, hòa cùng ánh chiều tà ngoài cửa sổ, tựa như lóe lên thứ ánh sáng màu vàng kim.

Nhưng một mình ôm cặp sách bước đi dưới ánh chiều tà ồn ã, Nhiễm Thanh lại lẻ loi trơ trọi. Thế giới náo nhiệt, huyên náo này dường như cách cậu một bức tường vô hình.

Cậu nặng nề bước đi với những bước chân bất an, xuyên qua con đường rợp bóng cây trong trường, rồi ra đến cổng.

Học sinh lác đác rời đi khỏi cổng trường, bảo vệ đang ngồi trong chốt bảo vệ nói chuyện, còn bên ngoài cổng trường rộng lớn thì có vài học sinh mặc đồng phục ngoài trường và nhóm phụ huynh đang đứng đợi.

Ánh mắt Nhiễm Thanh lặng lẽ lướt qua cổng trường, cố tìm kiếm một gương mặt quen thuộc.

Nhưng sau một vòng tìm kiếm, trong số những người đang tản mát đợi chờ ở cổng trường, không có bất kỳ gương mặt nào khiến cậu cảm thấy quen thuộc.

Cậu ngập ngừng, ôm cặp sách đứng bất động ở cổng trường, nhất thời không dám cử động, mà đứng im chờ người kia từ trong đám đông bước ra gọi mình.

Thế nhưng, Nhiễm Thanh ôm cặp sách đứng bất động ở cổng trường đợi rất lâu, phía sau lưng cậu, những học sinh mặc đồng phục trong trường lần lượt bước ra. Mãi đến khi người bảo vệ mặc đồng phục đi tới đóng cánh cổng sắt lớn của trường, tất cả bóng người học sinh đợi chờ ở cổng trường Tam Trung đã rời đi hết, Nhiễm Thanh vẫn không đợi được người đàn ông kia.

Ở cổng trường, chỉ còn lại một mình Nhiễm Thanh lẻ loi trơ trọi đứng đó.

Dãy quán ăn nhỏ đối diện đường cái, mùi thức ăn thơm lừng bay khắp đường. Dần dần, những học sinh ăn tối xong bắt đầu trở lại trường.

Khi họ đi ngang qua, ai nấy đều tò mò nhìn Nhiễm Thanh đang đứng ở cổng trường.

Rất nhanh, mặt trời lặn xuống núi, màn đêm dần buông.

Đến khi đèn đường ở cổng trường bắt đầu thắp sáng, ngay cả những bạn học trọ ngoài trường của Nhiễm Thanh cũng đã trở lại, mà cậu vẫn lẻ loi trơ trọi một mình.

Từng nhóm nhỏ học sinh, rảo bước trong đêm tối, tập trung về phía cổng trường Tam Trung, buổi tự học tối sắp bắt đầu.

Có bạn học quen nhìn thấy Nhiễm Thanh, tò mò chào hỏi.

"Nhiễm Thanh, cậu đang đợi ai à?"

"Nhiễm Thanh, mau vào lớp đi, cậu vẫn chưa vào sao?"

"Nhiễm Thanh, tối nay là tiết của thầy Cận đó, đến muộn là chết chắc."

Các bạn học lần lượt ��ến, mang theo những lời chào hỏi đùa cợt trêu chọc, Nhiễm Thanh chỉ có thể cười gượng gạo, cứng nhắc.

Cuối cùng, cậu vẫn không đợi được cha mình.

Lẻ loi trơ trọi đứng ở cổng trường suốt hai tiếng đồng hồ, từ lúc tan học đến tối, người đàn ông hứa sẽ đến đón cậu vẫn không xuất hiện.

Cậu lẻ loi trơ trọi, dường như lại trở về mùa đông lạnh lẽo năm mẹ mất. Trong ngôi làng nhỏ heo hút, cậu một mình đứng bên bờ ruộng giữa sương trắng, nhìn người đàn ông kia vác túi hành lý, không quay đầu lại mà rời đi.

Cậu lại một lần nữa bị bỏ rơi.

Nhưng lần này, Nhiễm Thanh không khóc.

Cậu chỉ lặng lẽ đi đến cổng trường mua một bát cơm nếp, sau đó bưng cơm nếp đi vào trường.

Trong lòng, có chút trống rỗng.

Nhưng cũng chỉ là trống rỗng mà thôi.

Cậu trở lại phòng học, ngồi vào chỗ quen thuộc của mình, lắng nghe giọng giảng bài quen thuộc của thầy Cận trên bục, nhìn những trang sách giáo khoa quen thuộc, toàn tâm toàn ý vùi đầu vào việc học.

Ít nhất tri thức sẽ không lừa dối cậu, cậu chỉ cần chăm chỉ học tập, ắt sẽ có thành quả và thành tích.

Đối với Nhiễm Thanh, việc học hành nghiêm túc đã là chuyện quen thuộc như cơm bữa, là phản ứng bản năng có thể thực hiện vô thức, chẳng cần tốn chút công sức nào.

Thế nhưng, tiết học đầu tiên của thầy Cận vừa mới được một nửa thì bị vị chủ nhiệm khối bất ngờ bước đến ngắt lời.

Thầy Cận đi ra cửa phòng học, đứng nói chuyện xì xào với chủ nhiệm khối ở hành lang. Nhìn vẻ kinh ngạc của thầy Cận, dường như có chuyện gì đó đã xảy ra.

Nhiễm Thanh ngồi ở vị trí "vàng" hàng thứ ba, vừa đúng tầm nhìn thấy thầy Cận ở hành lang ngoài cửa phòng học.

Vị chủ nhiệm lớp rất quan tâm cậu lúc này đang nói chuyện với chủ nhiệm khối, sau đó thầy Cận dường như nghe thấy điều gì đó, kinh ngạc ngẩng đầu, liếc nhìn Nhiễm Thanh một cái.

Ánh mắt thoáng qua ấy khiến lòng Nhiễm Thanh run lên bần bật, cậu tự nhiên dấy lên một dự cảm bất an.

– Mà dự cảm bất an này, rất nhanh đã trở thành sự thật.

Sau khi thầy Cận và chủ nhiệm khối nói chuyện xong, thầy trực tiếp đi đến cửa phòng học, gọi Nhiễm Thanh từ trong lớp ra ngoài.

Nửa giờ sau, Nhiễm Thanh đứng trên hành lang u ám của khu nội trú bệnh viện, nhìn thấy người đàn ông đang hôn mê trong phòng bệnh.

Trong không khí lảng bảng mùi thuốc khử trùng nồng nặc, khiến khoang mũi Nhiễm Thanh khó chịu dữ dội.

Nhưng lúc này, trong tầm mắt Nhiễm Thanh chỉ có người đàn ông nằm trên giường bệnh, hôn mê bất tỉnh.

Mái tóc rối bù quấn quanh băng gạc thấm máu, trên làn da lộ ra đầy những vết trầy xước lớn nhỏ, trông có vẻ thảm thương.

Người phụ nữ ôm đứa bé ngồi bên giường bệnh, cúi thấp đầu, giọng điệu bình tĩnh nói: "Tai nạn xe cộ, gãy xương đùi phải, nhưng may mà được cứu chữa kịp thời. Bác sĩ nói không nguy hiểm đến tính mạng, khoảng hai ngày nữa hẳn là có thể tỉnh."

Người phụ nữ xinh đẹp nhưng khắc nghiệt trong ký ức của Nhiễm Thanh, lúc này đang ôm một đứa bé khoảng hai tuổi ngồi bên cạnh giường bệnh.

Ánh đèn u ám trong phòng bệnh chiếu lên mặt nàng, gương mặt nhu hòa, đôi môi hơi mím chặt, cùng một vài nếp nhăn nơi khóe mắt, rõ ràng là một người phụ nữ thanh tú, dịu dàng, hoàn toàn không phải hình tượng yêu kiều, cay nghiệt trong ký ức của cậu.

Cô bé trong lòng nàng thắt bím tóc đáng yêu, đang ngậm ngón tay cái, tò mò nhìn Nhiễm Thanh.

Trước khi bà nội qua đời, Nhiễm Thanh nhớ bà nội từng nói cậu có một cô em gái cùng cha khác mẹ, tính toán thời gian thì năm nay hẳn là hai tuổi.

Tối nay là lần đầu tiên cậu gặp mặt.

Giờ khắc này, Nhiễm Thanh nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Đây là một nan đề khó xử lý hơn cả sách vở, bài thi.

Người phụ nữ trước mắt với hàng lông mày dịu dàng, nhu hòa, mang theo một tia mệt mỏi, dường như đã bận rộn từ lâu, càng khiến cậu tự nhiên sinh ra sự e ngại. Dường như nhìn thấy một ác quỷ đáng sợ vậy.

– Nhiễm Thanh hiểu rất rõ, cha cậu gặp tai nạn xe cộ trên giường bệnh kia là do cậu.

Nếu như cha cậu vẫn còn đi công tác bên ngoài, không vội vã gấp gáp trở về, hẳn là đã không gặp phải biến cố này.

Nhiễm Thanh sợ người phụ nữ đó sẽ mắng mình.

Cũng may lúc này, ba vị khách đến thăm bước vào phòng bệnh, xoa dịu nỗi bất an trong Nhiễm Thanh.

"...Cô La, chuyện tiền thuốc men..."

Ba vị khách này sau khi vào, đã làm phiền những bệnh nhân khác trong phòng.

La Tuyết Phương ôm con gái đứng dậy, nói: "Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi."

Khi đi ngang qua Nhiễm Thanh, người phụ nữ ra hiệu bảo: "Nhiễm Thanh, cháu cứ ngồi đi."

Nói xong, người phụ nữ liền dẫn ba vị khách này rời đi.

Qua đoạn đối thoại của họ, Nhiễm Thanh biết trong số đó có hai người là chủ xe và bạn của chủ xe, người còn lại là đại diện công ty bảo hiểm, đến để thương lượng chuyện bồi thường và tiền thuốc men.

Sau khi người phụ nữ rời đi, phòng bệnh lại trở nên yên tĩnh.

Hai thân nhân bệnh nhân khác cũng chỉ tò mò liếc nhìn Nhiễm Thanh đang ở lại, nhưng không ai tự tiện đến bắt chuyện.

Nhiễm Thanh không ngồi xuống, mà đi đến bên cạnh giường bệnh, cúi đầu nhìn gương mặt đang hôn mê của người đàn ông trên giường.

Gương mặt với làn da chùng xuống của người đàn ông trung niên có vài vết trầy xước, nhưng may mắn là không đến mức tiều tụy, vết thương cũng không sâu.

Thế nhưng, trong cơn hôn mê, ông ta dường như có chút đau đớn, lông mày cau chặt.

Ánh mắt Nhiễm Thanh lướt qua người đàn ông, mỗi khi nhìn thấy một vết thương, lòng cậu lại quặn thắt.

Cuối cùng, ánh mắt cậu rơi vào cánh tay phải của người đàn ông, rồi đột nhiên dừng lại.

Trên cổ tay phải của cha, có một vết bầm tím lớn một cách bất thường.

Những vết trầy xước khác chỉ là vết rách da nhỏ, loại hai ba ngày là lành.

Nhưng vết bầm tím trên cổ tay phải này lại có diện tích rất lớn, trông có vẻ đáng sợ.

Đồng thời, sau khi Nhiễm Thanh quan sát tỉ mỉ, vết bầm tím trên cổ tay này có hình dạng hơi kỳ lạ, trông như một vết... dấu tay màu xanh?

Không giống vết thương do ngã, mà như có thứ gì đó dùng tay tóm lấy.

Sự liên tưởng kỳ quái này tự nhiên xuất hiện trong đầu Nhiễm Thanh, trong khoảnh khắc khiến cậu không rét mà run.

Bởi vì trong khoảnh khắc ấy, cậu liên tưởng đến những thứ kinh khủng đã thấy trong căn phòng thuê đêm qua.

Chẳng lẽ cha gặp tai nạn xe cộ, cũng là do gặp phải loại thứ này?

Cậu vô thức vươn tay, muốn nâng cánh tay cha lên để nhìn kỹ hơn một chút.

Nhưng đúng lúc này, một mùi thuốc lá nồng nặc xộc vào khoang mũi.

Ngay sau đó, một giọng nói âm trầm của người phụ nữ đột nhiên vang lên phía sau lưng, khiến Nhiễm Thanh giật mình thót.

"...Cậu chính là Nhiễm Thanh, phải không?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.