Mặt trời dần khuất bóng về phía Tây, biến thành vầng tà dương đỏ rực như máu, nhuộm thắm cả chân trời và núi non trùng điệp.

Phiên chợ tấp nập trong núi cũng đang dần vãn.

Mọi người bắt đầu đổ về quảng trường đốt lửa không xa, đêm nay lửa trại sắp được thắp lên, ai nấy đều muốn đến sớm để chiếm lấy vị trí thuận lợi.

Âu Dương Tuyết trong chiếc váy trắng nhỏ mỉm cười đứng giữa núi.

Chiếc váy trắng tinh khôi sạch sẽ của nàng tạo thành sự đối lập rõ rệt với trang phục mộc mạc, đậm chất dân dã của những người dân xung quanh.

Thiếu nữ đứng dưới trời chiều, thân không vướng bụi trần, làn da trắng nõn, trắng đến mức dường như không thấy huyết sắc.

Mọi người xung quanh qua lại không ngừng, Âu Dương Tuyết vẫn mỉm cười đứng giữa đám đông, tựa như một con bạch hạc xinh đẹp, cao ngạo, tao nhã nổi bật giữa đám đông xô bồ.

Nhiễm Thanh ngẩn người đôi chút, vô thức lùi lại nửa bước.

Tay phải hắn không chút thay đổi sắc mặt, cho vào túi vải bố sau lưng.

Nhưng Âu Dương Tuyết lại chỉ đến chào hỏi hắn, nói chuyện vài câu đơn giản rồi rời đi, không hề dừng lại.

Sau khi tiễn Âu Dương Tuyết đi, Mặc Ly tò mò hỏi: "Đây chính là Âu Dương Tuyết mà ngươi đã nói ư? Trông nàng hoàn toàn là người bình thường mà, sao ngươi lại coi nàng là Biến Bà?"

Mặc Ly vô cùng hoang mang.

Nhiễm Thanh trầm mặc mấy giây, lắc đầu: "Ta cũng không rõ..."

Sáng hôm đó, khi Âu Dương Tuyết vô tình chạm vào vai hắn, Nhiễm Thanh chỉ cảm nhận được sự lạnh lẽo âm u vỏn vẹn một thoáng.

Sau đó, khi Nhiễm Thanh lại chạm vào Âu Dương Tuyết, hắn không còn cảm giác đó nữa.

Nhưng trong lòng hắn vẫn bất an, vô thức muốn tránh xa cô gái này.

Nhiễm Thanh nhìn sắc trời một chút, nói: "Thời gian không còn nhiều, chúng ta nên đi thôi."

Trời dần về chiều tối, rất nhiều người bán hàng rong đã bắt đầu dọn dẹp quán.

Nhưng cũng có nhiều người hơn đổ về quảng trường tổ chức tiệc lửa trại, muốn đi xem lễ hội bó đuốc.

Mặc Ly vội vàng trợn mắt: "Lễ hội lửa trại còn chưa xem mà, biết đâu lát nữa chúng ta sẽ gặp những người của tà đạo khác."

Nhiễm Thanh liếc mắt: "Lát nữa trời tối, nơi này sẽ tối đen như mực, ngươi sẽ chẳng nhìn thấy gì đâu."

Hắn bắt đầu hoài nghi, chuyện Mặc Ly nói nàng quen biết những người của tà đạo khác rốt cuộc là thật hay giả.

Sau khi lên núi, cô gái nhỏ chỉ mải mê xem náo nhiệt, căn bản không có ý định tìm người nào.

Bất quá đã đến đây rồi, Nhiễm Thanh cuối cùng vẫn thỏa mãn y��u cầu của thiếu nữ, đi xem tiệc lửa trại.

Khi họ dẫn Tiểu Miên Hoa đi vào quảng trường đốt lửa, quảng trường nhỏ lát gạch đơn sơ này đã đứng kín người, căn bản không còn chỗ đặt chân.

Hắn và Mặc Ly chỉ có thể đứng trên những đồi nhỏ cạnh quảng trường, những đồi này bị giẫm đến trơ trụi, cỏ dại và bụi cây vừa mọc lên giờ đây đều bị giẫm nát hết. Mặc Ly đứng ở phía trên, vốn chiếc quần trắng đã dính nhiều bùn đất, lập tức lại dính thêm rất nhiều chất lỏng thực vật.

Nhiễm Thanh để ý trong lòng nhưng không nhắc nhở nàng.

Dù sao nhắc nhở cũng vô dụng, loại chất lỏng thực vật này một khi dính vào áo thì khó mà giặt sạch được.

Sắc trời dần tối, rất nhanh màn đêm buông xuống, bao trùm dãy núi.

Mặc Ly đứng trong đám đông, mong ngóng nhìn xuống quảng trường đốt lửa phía dưới, hỏi: "Sao vẫn chưa bắt đầu vậy? Chúng ta phải đợi bao lâu nữa?"

Một bên có người nhiệt tình đáp lời: "Còn phải chờ khoảng một canh giờ nữa, mấy năm nay đều 8 giờ mới châm lửa."

Nhiễm Thanh đứng trong đám đông, nhìn dãy núi trùng điệp dưới màn trời đen kịt.

Vài ngọn đồi nhỏ xung quanh quảng trường đã đứng chật người.

Trong núi không có đèn đường, nhưng ánh đèn pin lúc ẩn lúc hiện trong đám đông cũng miễn cưỡng soi sáng được một khoảng.

Đến hơn bảy giờ, đám người đã bắt đầu chen chúc.

Khoảng cách đến giờ châm lửa càng ngày càng gần, đám người đã chiếm được vị trí tốt đều không muốn di chuyển, nhưng đứng mãi cũng mệt mỏi, tất cả đều ngồi xuống trên những ngọn đồi trơ trụi.

Mặc Ly lúc này rốt cuộc nhớ ra chuyện chính của mình, bắt đầu giúp Nhiễm Thanh tìm kiếm người quen trong đám đông.

Nhưng trong núi rừng đen như mực, tầm nhìn gần như bằng không, thị lực của Tẩu Âm nhân như Nhiễm Thanh cũng rất khó nhìn rõ nơi xa, huống chi là Mặc Ly.

Nàng trông có vẻ tìm kiếm rất lâu, nhưng cuối cùng cũng chẳng tìm được gì.

Nhiễm Thanh sớm đã không còn ôm hy vọng, bởi vậy cũng không thất vọng.

Đến tám giờ, từ xa trong núi đột nhiên truyền đến một tiếng trống.

Đám đông vốn đang xao động đột nhiên yên tĩnh trở lại, mọi người nhao nhao quay đầu lại, nhìn về phía đó.

"... Bắt đầu châm lửa!"

"Lửa đến rồi!"

Giữa quần sơn tăm tối, đột nhiên sáng lên một đốm lửa.

Sau đó rồi một đoàn, một đám, một chuỗi dài... ánh lửa nối tiếp nhau từ xa trong núi rừng, tạo thành một hàng dài tiến về phía này.

Tiếng ca hát của nam nhân, nữ nhân vang vọng khắp núi rừng.

Bọn họ hát những điệu hát cổ xưa, nói những chú văn mà người ngoại tộc không thể hiểu, giơ từng bó đuốc đi về phía này.

Đó là những người Di từ các thôn trại lân cận đi tới, đang rước lửa trong đêm tối.

Đám người nhường đường cho họ, rồng đuốc dài tiến về sáu cái vạc lớn trên quảng trường đốt lửa.

Mặc Ly kinh ngạc tò mò hỏi: "Họ đang hát gì vậy?"

Thiếu nữ hỏi Nhiễm Thanh.

Nhiễm Thanh lắc đầu: "Đó là tiếng dân tộc Di, ta không nghe hiểu."

Mặc Ly cười hì hì: "Nghe nói lễ hội đốt đuốc là ngày lễ cầu phúc, xua đuổi tà ma, ngươi nói lát nữa có thấy hiện tượng siêu nhiên nào xảy ra không?"

Nhiễm Thanh ngẩn người đôi chút, vô thức nhìn về phía biển người mênh mông chật kín khắp núi đồi.

Tối nay tụ tập ở đây, e rằng có đến mấy vạn người...

Nếu ở đây xảy ra hiện tượng siêu nhiên nào đó...

Đầu óc Nhiễm Thanh vẫn còn đang suy tư, mà đám nam nữ dân tộc Di giơ bó đuốc kia đã đi vào quảng trường đốt lửa.

Khi họ ném từng bó đuốc một vào vạc lớn, trong vạc bùng lên ngọn lửa khổng lồ.

Sáu cái vạc lớn phân bố trên quảng trường, sáu ngọn lửa phóng thẳng lên trời.

Những người Di vây quanh vạc lớn bắt đầu tay trong tay, lớn tiếng ca hát, nhảy múa.

Trong đám người trên đồi núi cũng có người xuống dưới tham gia náo nhiệt, cùng nắm tay nhảy múa với những người Di.

Nhưng càng nhiều người chỉ đứng bất động trên núi.

Chỉ có Nhiễm Thanh trong đám đông ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa bùng lên dưới núi, lâm vào một thoáng hoảng hốt.

Khoảnh khắc sáu cái vạc lớn đồng thời bùng lên ngọn lửa khổng lồ, hắn lại thấy rõ ràng vô số đốm lửa từ trong vạc lớn bay ra, đáp xuống người của mọi người trên đồi.

Trên đỉnh đầu mỗi người, đều có một đốm lửa rơi xuống.

Nhưng ngay cả Mặc Ly và Tiểu Miên Hoa cũng không hề phản ứng với những đốm lửa này, dường như hoàn toàn không nhìn thấy.

Nhiễm Thanh kinh ngạc sờ trán mình, đốm lửa kia chuẩn xác rơi xuống giữa ấn đường của hắn.

Một cảm giác lạnh buốt như có như không, từ ấn đường lan tỏa khắp toàn thân Nhiễm Thanh.

Thân thể hắn run lên, trong chớp mắt trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều, dường như thoát khỏi một loại trói buộc nào đó.

Nhiễm Thanh đột nhiên cảm thấy điều gì đó, bỗng nhiên quay đầu.

Một giây sau, đồng tử hắn bỗng nhiên co rút lại.

Trong đám người phía sau hắn, một con quái vật cao lớn, quái dị, tứ chi dài ngoẵng, nhấc lên đôi chân dài ngoẵng của nó, chậm rãi lùi bước giữa biển người mênh mông.

Giữa đêm tối người người nhốn nháo, con quái vật cao bốn, năm mét, thân dài gầy bước đi bằng đôi chân dài ngoẵng, không ngừng giẫm đạp, lùi bước giữa đám đông... Cảnh tượng này vừa kinh dị lại khủng bố.

Con quái vật này, rõ ràng chính là thứ mỗi đêm đến khoét bụng Nhiễm Thanh trước đây!

Nhiễm Thanh và con quái vật bốn mắt chạm nhau, dường như nhìn thấy sự oán độc, phẫn hận trong mắt nó.

Con quái vật này bị đốm lửa bức lui sao?

Lễ hội đốt đuốc thật sự có thể cầu phúc xua đuổi tà ma sao?

Nhiễm Thanh có một thoáng kinh ngạc và mừng rỡ.

—— Không sai, chỉ vỏn vẹn một thoáng.

Bởi vì một giây sau, hắn thấy rõ ràng, bóng dáng mẫu thân hiển hiện bên cạnh hắn.

Giống như con quái vật tà ma cao lớn kia, mẫu thân với nụ cười hiền hòa vậy mà cũng chậm rãi lùi bước giữa đám đông.

Nàng đang từ từ rời xa Nhiễm Thanh.

Theo mẫu thân rời đi, Nhiễm Thanh rõ ràng cảm giác một loại khí tức ấm áp nào đó trên người mình đang dần biến mất.

Hắn dường như lại trở nên lạnh lẽo, cô độc.

Sự kinh hoàng và tuyệt vọng khó hiểu dâng lên trong lòng.

Nhiễm Thanh cuống quýt đuổi theo hướng mẫu thân biến mất, gạt từng bóng người chen chúc, bước qua từng rãnh đất gập ghềnh.

Trong tầm mắt hắn chỉ có bóng dáng mẫu thân, chỉ muốn đuổi kịp nàng.

Nhưng khi Nhiễm Thanh gạt đám người sang một bên, vọt ra rìa ngoài cùng của đám đông, đến khoảng đất hoang, hắn lại đột nhiên cứng đờ người.

Ở rìa đám đông chen chúc của lễ hội đốt đuốc, từng bóng người đen kịt, quái dị giơ cao bó đuốc, run rẩy, cuồng loạn nhảy múa trong bóng tối.

Những bóng đen quái dị này vậy mà tạo thành một vòng tròn, vây kín tất cả những người sống tham gia tiệc lửa trại ở trung tâm.

Theo chúng vung vẩy cây đuốc trong tay, từng đốm lửa bay vào trong đám đông.

Thế nhưng tất cả mọi người trong núi rừng đều không nhìn thấy những bóng đen này.

Khi Nhiễm Thanh xông ra khỏi đám người, nhìn thấy nhóm bóng đen này đối với hắn, phát ra tiếng tru lên hung ác, phẫn nộ.

Tiếng gầm rú của chúng, Nhiễm Thanh không nghe hiểu.

Đây không phải bất kỳ loại ngôn ngữ nhân loại nào.

Nhưng ngữ khí hung ác, phẫn nộ kia, không ngờ lại là một sự chỉ trích.

Chúng dường như không chào đón... Tẩu Âm nhân?!

***

Nơi này chứa đựng tâm huyết của người dịch, chỉ dành cho truyen.free.