Thân thể Tiểu Hắc Than không ngừng run rẩy, tôi chỉ có thể ôm chặt lấy con bé, hy vọng cơ thể gầy gò ấy có thể cảm nhận được dù chỉ một chút hơi ấm.

Có lẽ, vấn đề này đối với Tiểu Hắc Than ẩn chứa một sự tàn khốc mà chúng ta chưa thấu hiểu, có thể sẽ gây tổn thương cho con bé. Nhưng dù vậy, tôi vẫn phải hỏi. Chúng ta không có mười năm, hai mươi năm để từ từ giúp Tiểu Hắc Than mở lòng. Nếu không làm như vậy, mối quan hệ giữa chúng ta với con bé sẽ khó lòng tiến triển thực sự.

Ba người im lặng. Chiếc nồi trong tay Jieluca đã đầy nước, thậm chí tràn ra, nhỏ giọt xuống đất, nhưng nàng vẫn không hề hay biết, dồn toàn bộ sự chú ý về phía này.

Tiểu Hắc Than không nói gì, mà một lần nữa cúi đầu, giấu khuôn mặt vào mái tóc mái dài màu thủy ngân. Cơ thể lạnh lẽo run rẩy không ngừng, trông như một con vật nhỏ sắp chết đang chui vào góc tối chờ đợi cái chết, thở hổn hển run rẩy trong bóng đêm, khiến người ta vô cùng lo lắng.

Tôi không hỏi thêm, bởi vì tôi tin tưởng Tiểu Hắc Than. Con bé nhất định cũng cảm nhận được. Nếu cái gì cũng không nói, mọi tâm tư đều giấu kín trong lòng, thì trái tim của một gia đình sẽ không thể thực sự dựa vào nhau. Tâm hồn nhỏ bé yếu ớt kia nhất định cũng đang khao khát được nhận hơi ấm và hạnh phúc.

Trong hang động, ba người chìm vào im lặng, một sự im lặng đáng sợ. Ngay cả tiếng thở vốn có dường như cũng biến mất hoàn toàn, bầu không khí ngột ngạt bao trùm. Tất cả những điều này đều cần Tiểu Hắc Than lên tiếng phá vỡ.

"Con..."

Tiếng muỗi kêu yếu ớt, phát ra từ cái đầu cúi gằm của Tiểu Hắc Than. Ngay lập tức, không khí xung quanh dường như lại lưu chuyển. Tôi và Jieluca đều thở phào nhẹ nhõm, khẽ khàng thở ra.

"Sợ... sợ hãi..."

Giọng nói vẫn đứt quãng, xen lẫn tiếng nức nở run rẩy.

"Nếu... nếu không... không làm gì, không... không kiếm tiền thì... ba ba... mẹ... có thể... có thể coi con là gánh nặng... có thể... ô ô... có thể... cảm thấy... cảm thấy... ô ô ~~ cảm thấy... con là phiền phức... Đem... đem con bán đi, ô ô ô ~~~"

Nói đến cuối cùng, Tiểu Hắc Than rốt cuộc bật khóc. Cứ ngỡ tối qua đã khóc cạn nước mắt, từng giọt vẫn lăn dài trên má, rơi xuống chậu hoa, làm cánh hoa rung lắc không ngừng. Cũng như tâm trạng của Tiểu Hắc Than lúc này, tràn đầy bàng hoàng không dứt.

"Đúng là một đứa ngốc..."

Nghe Tiểu Hắc Than giải thích, tôi và Jieluca đồng thời thở phào, rồi lại đồng thời xót xa không thôi.

Thì ra nguyên nhân khiến chúng tôi trăn trở lại đơn giản đến vậy. Tiểu Hắc Than sợ chúng tôi thấy con bé vô dụng, cho rằng con bé là vướng víu, sợ hãi vì thế mà bị chúng tôi vứt bỏ. Chỉ đơn giản như vậy thôi, nhưng tôi và Jieluca, những người chưa bao giờ trải qua cuộc sống như vậy, lại không thể nào hiểu được suy nghĩ này của Tiểu Hắc Than, nên mới liên tục phiền não, liên tục nghĩ lung tung, phức tạp hóa một nguyên nhân vốn dĩ đơn giản.

"Ai nói Tiểu Hắc Than của ta vô dụng?"

Tôi hít thở sâu một hơi, ôm Tiểu Hắc Than lên, xoay con bé đối diện với mình. Sau đó, tôi dùng bàn tay lớn ôm trọn khuôn mặt gầy yếu của con bé, nâng mặt con bé lên, nhìn thẳng vào đôi mắt ẩn sau mái tóc mái.

"Nghe cho kỹ đây, Tiểu Hắc Than. Ba ba, mẹ mụ... hiện tại đứng ở đây là vì Tiểu Hắc Than. Nếu không có Tiểu Hắc Than... sự tồn tại của chúng ta lúc này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Đối với chúng ta mà nói, chỉ cần nhìn thấy Tiểu Hắc Than khỏe mạnh lớn lên, vui vẻ sống là một niềm hạnh phúc rồi, con biết không? Tiểu Hắc Than không hề vô dụng, con là cô con gái quý báu nhất của chúng ta."

Có lẽ, lời nói này có chút khó nói, bởi vì tôi không muốn lừa dối Tiểu Hắc Than nhưng lại không thể để lộ thân phận thật sự của mình. Có thể trong đó có yếu tố dối trá, nhưng tình cảm của tôi và Jieluca dành cho Tiểu Hắc Than đều là thật. Chỉ sau vài ngày ở chung, cô bé đáng thương mà kiên cường này đã hoàn toàn chạm đến tâm hồn chúng tôi.

"Thật... thật sao?"

Ngẩng đầu lên, Tiểu Hắc Than dùng ánh mắt rụt rè, biểu lộ một ý dò xét yếu ớt, bất lực mà mãnh liệt. Con bé giống như một chú chim non vừa mổ vỡ vỏ trứng, phá kén mà ra, miễn cưỡng mở đôi mắt còn ướt nhẹp. Với ánh mắt vừa nũng nịu vừa khao khát, lại đầy vẻ dò xét thận trọng, con bé đánh giá "chú chim lớn" đang đứng trước mặt mình, tỏa ra khí tức ôn hòa, thân thiết.

Có lẽ đúng là như vậy. Trước đây, con bé luôn mang tâm trạng rụt rè, sợ hãi đối với thế giới bên ngoài, như thể tự nhốt mình trong vỏ trứng, sống một mình trong bóng tối khép kín. Còn bây giờ, con bé đã lần đầu tiên làm nứt vỏ trứng, cố gắng đáp lại tiếng gọi của chúng tôi từ bên ngoài, cố gắng thích nghi với ánh sáng bên ngoài.

Thành thật mà nói, vì thời gian dành cho chúng tôi không còn nhiều, nên việc dùng thủ đoạn mạnh bạo để phá vỡ trái tim Tiểu Hắc Than vào thời điểm cấp bách như vậy, mặc dù là bất đắc dĩ, nhưng tôi vẫn luôn không chắc chắn trong lòng. Liệu làm như vậy có hoàn toàn phản tác dụng, càng khiến Tiểu Hắc Than tổn thương và khép kín hơn không?

Mãi cho đến bây giờ, ngay tại khoảnh khắc này, tôi mới thực sự trút bỏ tảng đá lớn trong lòng. Xem ra, cách làm của mình không sai. Mặc dù trong thời gian ngắn đã khiến Tiểu Hắc Than khóc đến hai lần, và bản thân tôi cũng đau lòng tự trách đến mức muốn lăn lộn, coi như là ác giả ác báo. Nhưng kết quả của việc làm như vậy chính là lúc này, Tiểu Hắc Than đã bước ra một bước quan trọng nhất.

Xem ra, trước kia trò chơi mỹ thiếu nữ không uổng công chơi —— tôi đắc ý không thôi, vụng trộm gật gù.

"Đương nhiên là thật! Hơn nữa, Tiểu Hắc Than bây giờ không phải đang giúp ba ba chăm sóc những bông hoa này sao? Sao lại vô dụng được, đúng là đồ ngốc."

Tôi khẽ vuốt vuốt đầu Tiểu Hắc Than, ôm con bé xoay mấy vòng. Sau khi vượt qua được cửa ải lớn nhất này, tâm trạng tôi thật sự vô cùng sảng khoái. Tôi chỉ cảm thấy cuộc sống sau này sẽ rực rỡ hơn, bước chân cũng nhẹ nhàng hẳn.

"Sao, không tin ba ba sao?" Thấy Tiểu Hắc Than vẫn còn vẻ ngơ ngác, tôi giả vờ không vui nhíu mày.

Tiểu Hắc Than vội vàng lắc đầu lia lịa, với cường độ như thể thà vặn gãy cổ cũng không tiếc.

Thật là, dù đã tháo gỡ được nút thắt trong lòng, con bé vẫn sợ tôi. Trước kia cặp cha mẹ độc ác kia đã đối xử với Tiểu Hắc Than thế nào chứ? Nói không chừng, ngay cả suy nghĩ "vô dụng sẽ bị bán đi" của Tiểu Hắc Than cũng là do hai kẻ khốn kiếp đó nhồi vào đầu.

Tôi thầm mắng cha mẹ trước đây của Tiểu Hắc Than. Mặc dù đây có lẽ chỉ là suy đoán của riêng tôi, nhưng có một điều có thể hoàn toàn khẳng định từ những cử chỉ thường ngày của Tiểu Hắc Than, đó chính là hai người đó đã đối xử với Tiểu Hắc Than cực kỳ tồi tệ, không chừng còn coi con bé là gánh nặng, ghét bỏ và đánh đập.

"A —!"

Lấy lại tinh thần, bên tai tôi đột nhiên truyền đến tiếng kêu sợ hãi của Tiểu Hắc Than. Tôi vội vàng nhìn con bé, phát hiện con bé đang trợn mắt há mồm nhìn về phía Jieluca.

Nhìn theo ánh mắt của con bé, tôi thấy một cảnh tượng dở khóc dở cười.

Giống như tôi, Jieluca cũng vui mừng khôn xiết vì đã tháo gỡ được khúc mắc cho Tiểu Hắc Than. Nàng một mình hưng phấn, sung sướng lau khóe mắt ướt át. Nhưng chiếc nồi trên tay nàng vẫn không ngừng tràn nước, đã làm ướt gần nửa cái hang động.

Xem ra, ngay cả việc nấu cháo Morgan cũng trở thành viễn vông.

Tiểu Hắc Than nhanh nhẹn vô cùng nhảy khỏi vòng tay tôi, cầm lấy chiếc nồi từ tay Jieluca chạy ra ngoài, đổ bớt nước thừa đi. Tôi theo sau, đứng cạnh Jieluca, nhìn Tiểu Hắc Than đang vội vội vàng vàng làm việc, chúng tôi đồng loạt nở nụ cười.

"Đúng là một người mẹ vô dụng."

Tôi búng một cái vào trán Jieluca. Thật bất ngờ, cô hầu gái ngốc nghếch này chỉ ngượng ngùng cúi đầu cười khẽ.

Cô hầu gái "hoàng đoạn" nhà tôi đâu có thể nào dịu dàng, ngoan ngoãn như vậy!

Trong khoảnh khắc, tôi sững sờ trước nụ cười hiền dịu như Thánh Mẫu trên mặt Jieluca. Tôi thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ liệu có phải tối qua khi ngủ, chị em Colgate đã lợi dụng cơ hội lẻn vào thay thế rồi không.

Khó khăn... Chẳng lẽ!

Tôi đột nhiên kinh ngạc đánh giá Jieluca.

Nếu không phải vậy, chẳng lẽ cô ta ngoài cái tính "hoàng đoạn" và sở thích dùng thuốc tránh thai ra, lại còn có tư chất của một hiền thê lương mẫu sao?!

Bị ánh mắt nóng bỏng không hề che giấu của tôi nhìn chằm chằm, Jieluca cúi đầu thấp hơn nữa, má đỏ ửng càng sâu.

Sau đó, nàng đột nhiên không thể nhịn được nữa, xoay người lại, nở một nụ cười hiểm ác, rồi dùng chiêu "Song long đoạt châu" vào mắt tôi.

Oao oao oao oao oao oao —! Con hầu gái khốn kiếp này!

Vì Tiểu Hắc Than còn ở bên cạnh nên tôi chỉ có thể cố nén tiếng kêu thảm thiết, mắt trợn ngược.

Tuyệt đối là ảo giác. Suy nghĩ vừa rồi, chắc chắn chỉ có kẻ nào uống cả một bình thuốc tránh thai đặc chế của Jieluca mới có thể sinh ra ảo giác nghiêm trọng như vậy.

"Ba ba... sao vậy ạ?"

Tiểu Hắc Than quay đầu lại, thấy cảnh tôi mắt đỏ hoe, nước mắt giàn giụa. Con bé rụt rè nhỏ giọng hỏi. A, giọng nói thật dễ nghe biết bao, con gái bảo bối của tôi, giọng nói đơn giản tựa như thiên sứ, chữa lành cả tâm hồn và đôi mắt tổn thương.

Tôi cảm thán không th��i, tâm trí đã bay bổng đến tương lai xa xăm, đánh giá khả năng bồi dưỡng Tiểu Hắc Than thành Roger ca cơ tiếp theo.

Nếu không có tuyển thủ cấp phạm quy như Eliya xuất hiện, tôi muốn thậm chí có thể gạt bỏ khả năng đó. Giọng của Tiểu Hắc Than thật sự có một vẻ quyến rũ không nói nên lời. Trước kia con bé không thích nói chuyện, ngoài việc bài xích thế giới bên ngoài ra, thì đây chắc hẳn cũng là một phần lớn nguyên nhân.

"Không có gì, ba ba chỉ là cảm động đến rơi lệ mà thôi."

Tôi dụi mắt, lén trừng mắt nhìn Jieluca đang quay đầu đi cười trộm một cái, nói ra lời dối trá lớn nhất trong tháng này.

"Đúng rồi, cái này... còn ăn được không?"

Tiểu Hắc Than hỏi một cách dè dặt, tôi liền tiếp lời hỏi ngay. Quả nhiên, với một sự chấp niệm đặc biệt về thức ăn, sự chú ý của Tiểu Hắc Than lập tức bị chuyển hướng.

"Đáng tiếc, pha thành thế này, đã không làm được bánh Morgan rồi, chỉ có thể làm món canh Morgan thôi."

Tiểu Hắc Than vô cùng tiếc nuối nhìn vào nồi. Bên trong đã là một bãi bột Morgan lợn cợn như cát, hoàn toàn không còn chút kết dính nào. Con bé lắc đầu nói.

"..."

Canh Morgan sao?!

Tôi và Jieluca đồng thời rên rỉ câm lặng.

Làm bánh Morgan đã đủ khó ăn rồi, nếu làm thành canh, chẳng phải sẽ đắng ngắt như thuốc sao? Đây tuyệt đối là sự tra tấn vị giác! Tôi thà ăn sống chuột bắt được trong hang còn hơn.

Jieluca cũng ủ rũ không kém. Cuộc sống trước đây của nàng không thể dùng từ "sống an nhàn sung sướng" để hình dung, nhưng tuyệt đối là áo cơm không lo. Chưa kể đến hệ thống vị giác, loại thức ăn tên là bột Morgan này cũng là một hình phạt dã man đối với tình yêu nghệ thuật và thẩm mỹ của một Tinh Linh.

Kết quả là, sáng sớm, bàn ăn của cái nhà này quả thực trở thành chiến trường A-tu-la. Sau khi uống hết một bát canh Morgan, tôi và Jieluca đã kiệt quệ, hai mắt thất thần, cơ thể xám xịt.

Tiểu Hắc Than thì uống một cách ngon lành. Thành thật mà nói, tôi thật sự muốn nghiên cứu một chút xem cấu tạo hệ thống vị giác của con bé khác biệt gì so với chúng tôi.

Sau bữa sáng, lại đến thời gian tôi và Jieluca "ra ngoài làm việc". Nói đúng hơn, người cha vô dụng như tôi có lẽ vẫn đang trong quá trình tìm việc thì đúng hơn.

"Phải ở nhà ngoan nhé, biết không?"

Trước khi đi, tôi lần thứ một trăm linh một vuốt đầu Tiểu Hắc Than, dặn dò con bé như vậy.

Tiểu Hắc Than không hề phiền lòng, khẽ gật đầu. Ánh mắt con bé rơi xuống ba bông hoa hồng gai kia, như thể đang nói: "Yên tâm đi, ba ba, con nhất định sẽ trông nom tốt chúng."

"Thế thì tốt, thế thì tốt."

Quay người rời đi. Mới đi chưa được mấy bước, nghĩ lại vẫn còn chút lo lắng, tôi lại quay ngược trở lại.

"Tuyệt đối không được làm những việc nặng kia nữa nha."

"Vâng."

Tiểu Hắc Than không hề chê cười bộ dạng yếu đuối hiện tại của tôi, ngược lại còn hết sức phối hợp, lặp đi lặp lại gật đầu thật mạnh, cực kỳ nghiêm túc ra vẻ đứng đắn.

Sau đó, chúng tôi lại bị Jieluca gán cho cái danh xưng "đồ đần cha con". Nhưng lời nói này có chút chua chát. Muốn gia nhập cái gia đình đồ đần này thì nói thẳng ra đi nha. Hừ hừ, tôi nói không chừng vui vẻ lắm, biết đâu lại cho phép cô gia nhập đó.

Cuối cùng, tôi lại đắc ý như vậy.

Một chuyện khác đáng nói là, ba bông hoa hồng gai kia, ngay trong đêm đã bắt đầu khô héo, sáng hôm sau chưa đến đã hoàn toàn chết khô...

"..."

Sau đó tôi mới phát hiện, chỉ dựa vào chút kiến thức trồng hoa cơ bản như thế là không đủ. Nền tảng lý thuyết quả nhiên nhất định phải vững chắc. Nguyên nhân khô héo rất đơn giản: tôi đã đào đất sét từ quanh mỏ, chưa kể đến độ thoát nước kém, dùng loại đất sét kiềm này để trồng hoa, dù cho Tiểu Hắc Than là hoa tiên tử chuyển thế cũng không thể cứu sống được. Trên thực tế, ngay trong đêm tôi trồng xuống, rễ đã bị ăn mòn. Ngày hôm sau, Tiểu Hắc Than đã bỏ ra cả ngày vất vả chăm sóc, nhưng ba bông hoa đáng thương ấy chắc chắn sẽ chết.

Tiểu Hắc Than vì thế lại khóc cả đêm. Sau đó, ngày hôm sau, tôi một chút cũng không vất vả nhưng vẫn phải giả vờ mệt nhọc chạy lên núi Aris một chuyến, mang về ba bông hoa hồng gai khác cùng đất trồng. Cuối cùng, giấc mơ trồng hoa cũng thành hiện thực. Đương nhiên, đó đều là chuyện về sau.

Vừa mới bước ra khỏi nhà, tôi vẫn chưa biết một hạt mầm bi kịch nhỏ bé đã được gieo xuống đêm qua. Nhưng thỉnh thoảng, tôi lại rùng mình, cảm nhận được một cơn ớn lạnh kỳ lạ.

Hiện tại, tôi và Jieluca đang thảo luận những việc cần làm tiếp theo.

Vì sao Tiểu Hắc Than lại cảm thấy nếu không kiếm sống, vô dụng, thì sẽ bị vứt bỏ? Trong vấn đề này, ngoài việc cha mẹ ruột trước đây có thể đã đối xử khắc nghiệt, thậm chí bạo lực gia đình, còn có một yếu tố khác không thể bỏ qua.

Đó chính là tiền.

Bởi vì là người nghèo, chỉ nuôi sống bản thân đã rất khó khăn, huống chi còn phải nuôi một đứa trẻ chỉ biết ăn mà không làm được việc gì. Thật sự là phiền phức. Suy nghĩ này của gia đình nghèo khổ không phải chỉ riêng gia đình Tiểu Hắc Than mới có.

Nguyên nhân căn bản dẫn đến Tiểu Hắc Than có suy nghĩ đó và bị đối xử khắc nghiệt, vẫn là vì nghèo khó. Thử nghĩ xem, nếu là một gia đình giàu có, làm sao có thể khiến một đứa trẻ chưa đến mười tuổi nảy sinh suy nghĩ "không kiếm sống thì sẽ bị bán đi" được?

Nói cách khác, vẫn là vấn đề tiền bạc thôi? Điều quan trọng nhất là khiến Tiểu Hắc Than cảm thấy an tâm, không cần phải lo lắng lại bị vứt bỏ hoặc bán đi vì nghèo khó. Mà biện pháp tốt nhất không gì bằng...

Jieluca nhìn chằm chằm vào tôi.

"Được rồi, tôi hiểu ý cô. Nhưng làm mẹ của một 【 gia đình nghèo khổ 】, chỉ để một mình người cha đi làm việc thật sự không vấn đề sao?"

Bị ánh mắt đầy ẩn ý của Jieluca nhìn đến tê cả da đầu, tôi không khỏi lên tiếng phản bác.

"Tôi muốn đi thư viện."

Jieluca nghiêng đầu sang một bên khác, nhỏ giọng hừ hừ nói.

Cái đồ lười này... Tính cách không có việc gì liền lập tức lười biếng, nhìn thế nào cũng giống hệt mình.

"Rõ ràng hôm qua còn hận không thể đốt trụi thư viện mà." Tôi lạnh nhạt bóc trần lời nói dối của Jieluca.

"Thân là thị nữ thân cận của Thân Vương, việc nuôi sống bản thân chẳng phải chuyện đương nhiên sao?" Jieluca cứng họng, lập tức lại tìm được lý do.

"Xin lỗi, tôi không có ý định trả lương cho cô hầu gái lười biếng đâu."

"Ô, rõ ràng đã dâng hiến thân thể quý báu nhất rồi mà vẫn còn phải làm việc sao? Thật là ma quỷ..." Jieluca uể oải lẩm bẩm.

"Đừng nói như thể thật sự có chuyện đó vậy, đồ khốn! Hơn nữa, cái kiểu nói này là sao chứ? Cứ như vì không cần làm việc mà bán thân vậy! Tiết tháo của cô rốt cuộc muốn bán tới mức nào mới cam lòng buông bỏ vậy!"

Tôi nổi giận nắm lấy mặt Jieluca mà kéo. Dù biết cô ta chỉ là tính "hoàng đoạn" phát tác, đang nói đùa, nhưng kiểu nói này vẫn khiến tôi tức điên!

"Ô... ô ô..." Jieluca rên rỉ.

Một hồi lâu...

"Được... được rồi, dù sao tôi cũng chỉ là một cô hầu gái đáng thương không thể phản kháng mà thôi. Dù cho bị ra lệnh cởi bỏ xiêm y nhảy điệu múa đáng xấu hổ trong vườn cũng không thể chống cự."

Jieluca xoắn xoắn vạt áo, quay đầu đi, mắt tránh né nói.

Mà nói, cô ta vừa rồi thật sự có nghe tôi nói không?

"Tôi... tôi như thế... Thân vương điện hạ... thật... thật... rất để ý tôi... khi tôi nói vậy? Thật... sẽ tức giận sao?"

"Ừm? Nói chuyện gì cơ?"

Tôi càng thêm mơ hồ. Cô ta, sáng nay thật sự rất kỳ lạ. Kỳ lạ hơn bình thường nhiều. Không lẽ là tác dụng phụ của canh Morgan?

"Thôi... được rồi, hừ, dù sao Điện hạ cũng chỉ là một tên ngốc thôi!"

Không biết vì sao, Jieluca đột nhiên tức giận, hừ một tiếng thật mạnh.

"Điện hạ như vậy, thà bị một trăm con ngựa giẫm chết còn hơn! Tôi đi hái rau dại đây!"

Nói xong như vậy, nàng hậm hực biến mất.

Ai, cô giận dỗi gì thế? Ít nhất cũng phải nói cho tôi biết nguyên nhân được không nào?

Tôi còn chưa kịp hỏi, hay nói đúng hơn là bị sự dứt khoát của Jieluca làm cho choáng váng. Tôi cảm thấy nếu hỏi thêm, cô ta sẽ càng tức giận hơn, nên chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng rời đi. Đầu óc tôi tràn ngập dấu chấm hỏi...

Từng dòng chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin được ghi nhận.