"Ngươi cứ thoải mái mà hành nghề tiên sư đi. Khi nào tiên sư thấy thoải mái rồi, tự khắc sẽ ban thưởng ngươi vô số đế quốc tệ, đâu cần ta Triệu đại gia phải tiếp tế." Triệu Nguyên chậm rãi nói.

"Khụ khụ... Tiên sư gì chứ, phúc tinh của Tào gia chúng ta chính là ngài Triệu đại gia đây, hắc hắc... Tào gia chúng ta ở Tịnh Sơn Trấn này đợi ngàn năm, chẳng phải là để chờ ngài Triệu đại gia quang lâm sao... Triệu Nguyên, Tào gia chúng ta có thể phi hoàng đằng đạt hay không, đều trông cậy cả vào ngài." Không cướp được tiền từ Triệu Nguyên, Tào tiên sư lập tức nén giận, dốc hết vốn liếng nịnh hót.

"Thôi được rồi, ngươi cứ đi mua rượu ngon thức ăn tốt là được."

Triệu Nguyên thấy dáng vẻ nịnh hót lải nhải của Tào tiên sư, sợ hắn nói lố không thể vãn hồi, vội vàng nhét tiền đế quốc vào tay hắn. Tào tiên sư lập tức mặt mày hớn hở, liền nói những lời đại ân đại đức, kiếp sau làm trâu làm ngựa như trút hết bầu tâm sự.

Hai người dọn dẹp sạp hàng, chia nhau làm việc.

Tào tiên sư đi mua rượu thịt, còn Triệu Nguyên thì đi sắm một ít giấy Tuyên Thành tốt nhất, dù sao những phục trang và đạo cụ Triệu Nguyên mang theo cũng không nhiều lắm.

Câu chuyện lại chia làm hai ngả.

Về phần cô gái kia cùng hai người đàn ông cường tráng.

"Lục di, thế gian này thật kỳ diệu, lại có thể có đến hai Triệu Nguyên." Thiếu nữ nói với người đàn ông vạm vỡ bên cạnh.

"Tiểu thư, trên đời này người trùng tên trùng họ vô số kể, đừng nói hai Triệu Nguyên, ở Đại Tần đế quốc mà tìm ra mười hay trăm Triệu Nguyên cũng chẳng khó." Người phụ nữ kia cúi người đáp, nét mặt đầy vẻ khiêm nhường.

"Lục di, người nói xem, hắn có phải là Triệu Nguyên của Hắc Thủy Thành không?" Thiếu nữ dường như vẫn chưa cam lòng.

"Chắc hẳn là không phải, tiểu thư. Người nghĩ xem, Triệu Nguyên lúc này đã là chim sợ cành cong, kinh hồn bạt vía, không thể chịu nổi dù chỉ một ngày, quyết sẽ không dùng tên thật của mình. Hơn nữa, Triệu Nguyên của Hắc Thủy Thành kia là một kẻ mãng phu, sao có thể văn chương chữ nghĩa, giả bộ thanh cao được? Nếu nói hắn làm trò xiếc mưu sinh, Lục di còn tin, nhưng bảo hắn bán tranh kiếm sống thì có đánh chết cũng không tin nổi." Lục di nói chuyện với thiếu nữ, biểu cảm vô cùng câu nệ, cử chỉ không dám vượt quá khuôn phép.

"Nói cũng phải. Nhưng bức 《Sơn Hà Đồ》 này, nét vẽ gân guốc mạnh mẽ, rắn rỏi kiệt xuất. Giữa non nước, bút pháp tinh tế tỉ mỉ nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp mộc mạc, nguyên thủy. Thế bút vung ra, trải rộng khai trương, không hề khoa trương trang sức. Cả bức họa rộng lớn mênh mông, dù chỉ là trong gang tấc nhưng lại ẩn chứa thế Càn Khôn. Lục di, người xem lạc khoản này, chữ viết cổ kính tự nhiên, hòa cùng cảnh núi sông trùng điệp bao la kia, phụ vương nhìn thấy nhất định sẽ vui mừng."

"Tiểu thư nói rất đúng. Lục di tuy không hiểu vẽ tranh, nhưng cũng có thể nhận ra, bức tranh này có một sức mê hoặc khiến người ta đắm chìm. Cứ nhìn mãi nhìn mãi, tự khắc sẽ hòa mình vào đó, như thể đang lưu luyến giữa non sông ấy, say đắm không thể thoát ra." Lục di vẫn vô cùng khiêm nhường, cúi người nói.

"Lục di, ra ngoài rồi, người đừng câu nệ như vậy có được không!" Thiếu nữ thấy cử chỉ câu nệ của Lục di, liền khoác tay nàng lay động, giận dỗi nói.

"Nhiều năm như vậy rồi, thành thói quen mất rồi." Lục di mỉm cười nói.

"Ai... Lục di, người đoán xem, bây giờ ta đang nghĩ gì?" Nét hoạt bát của thiếu nữ trên mặt chợt vụt qua, nàng lập tức khôi phục vẻ đoan trang.

"Ha ha, Lục di không đoán được đâu."

"Đoán đi mà!" Thiếu nữ giục.

"Được được, ta đoán đây... Ta đoán tiểu thư mong Triệu Nguyên kia không thể vẽ được tranh."

"A... Người... Sao người biết được?" Thiếu nữ mở to hai mắt nhìn Lục di, nét mặt đầy vẻ khó tin.

"Người mong hắn là Triệu Nguyên của Hắc Thủy Thành. Nếu là Triệu Nguyên của Hắc Thủy Thành, tất sẽ không thể vẽ ra được bức 《Sơn Hà Đồ》 kiệt tác như vậy. Còn nếu Triệu Nguyên kia có thể vẽ được, thì khẳng định không phải Triệu Nguyên của Hắc Thủy Thành rồi." Lục di xoa tóc thiếu nữ, ánh mắt tràn đầy vẻ cưng chiều.

"Vẫn không thể giấu được Lục di." Thiếu nữ vẻ mặt uể oải.

"Ta nhìn người lớn lên, tâm tư của người Lục di sao lại không biết? Triệu Nguyên kia đúng là một cái thế hào kiệt, lại thêm tuổi tác tương tự với người, người tự nhiên vô cùng kính trọng, coi hắn như thần tượng. Khi ta bằng tuổi người, cũng chẳng phải như vậy sao." Lục di cười nói.

"Lục di, những nhân vật trong danh sách ác nhân, phần lớn đều là kẻ chất chồng tội ác. Thế nhưng Triệu Nguyên kia lại cho ta cảm giác khác hẳn, làm việc quang minh chính đại, lỗi lạc thẳng thắn không nói, còn dám một mình đối đầu vạn quân binh tướng, chém giết Ngô công công dưới Hắc Thủy Thành. Sự gan dạ của hắn quả thực khác người... Ta không hiểu, vì sao một nhân vật anh hùng như vậy lại bị liệt vào danh sách ác nhân?"

"Tiểu thư, nhiều chuyện lắm, dần dần người sẽ hiểu ra. Đôi khi, người tốt chưa hẳn là người tốt, mà kẻ xấu cũng chưa chắc đã là kẻ xấu."

"Thật muốn được thấy phong thái của Triệu Nguyên." Trong ánh mắt thiếu nữ tràn đầy vô vàn ước mơ.

"Tuyệt đối đừng!" Lục di lại càng hoảng sợ.

"Vì sao?" Thiếu nữ tò mò nhìn Lục di.

"Triệu Nguyên người này, tuy là một người đàn ông thiết huyết với khí phách ngút trời, nhưng tính tình hắn hỉ nộ vô thường, gan trời làm bậy, coi sinh mạng như cỏ rác, đã đạt đến mức điên cuồng. Người vẫn là đừng nên tiếp xúc với hắn."

"Hắn chỉ mới đứng hơn trăm trong danh sách ác nhân, có gì mà phải sợ chứ." Thiếu nữ vẻ mặt không cho là đúng.

"Người có biết vị trí của Sói Thảo Nguyên Lộ Na La trong danh sách ác nhân không?" Lục di vẻ mặt nghiêm nghị.

"Ta biết, đứng thứ hai mươi bảy. Nhưng hắn là cùng Lam Thải Nhi kia giết, nếu không có Lam Thải Nhi, mười Triệu Nguyên cũng chẳng phải đối thủ của Sói Thảo Nguyên Lộ Na La."

"Vấn đề là, Lộ Na La đã chết rồi."

"Thế nhưng mà..."

"Hừm, cho dù việc hắn giết chết Lộ Na La kia là may mắn, nhưng Liễu Tiệp Mẫn chết oan chết uổng, Liễu Khiếu Thiên lừng danh khắp Đại Tần đế quốc bị chặt đứt một tay, Tả Hiền Vương bị ám sát, Thiền Vu bị chặt đầu, hai Tu Chân giả trung cấp bị chém giết dưới Hắc Thủy Thành, Ngô công công trước vạn quân binh mã bị giết chết ngay tại chỗ... Lẽ nào, tất cả những điều này đều là may mắn sao?" Lục di trên mặt hiện lên vẻ nghiêm khắc.

"Lục di, con biết sai rồi..." Thiếu nữ nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

"Tiểu thư, thế giới bên ngoài thật tàn khốc lắm, không thể so với trong nội cung. Trong nội cung tuy rằng cũng là những trò lừa lọc, tranh đoạt, nhưng với thân phận địa vị của người, sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Còn ở bên ngoài này, phải luôn cảnh giác khắp nơi. Một kẻ gan trời làm bậy, không kiêng nể bất cứ điều gì như Triệu Nguyên, hắn sẽ chẳng màng đến thân phận địa vị của người, chỉ cần có chút trái ý là sẽ ra tay sát hại không chút nương tình. Tiếp xúc với hắn quá nguy hiểm, cho nên người đừng mãi nghĩ đến việc tình cờ gặp hắn." Lục di vẫn vẻ mặt nghiêm túc.

"Được rồi, con đã hiểu." Thiếu nữ trên mặt hiện lên một tia u buồn.

"Tiểu thư, dù sao chúng ta cũng đang rảnh rỗi, chi bằng chúng ta đi xem Triệu Nguyên vẽ tranh?" Thấy thiếu nữ tâm trạng không tốt, Lục di vội vàng chuyển chủ đề.

"Cũng được."

Lúc này đang giữa trưa.

Thiếu nữ cùng Lục di, mang theo hai đại hán vạm vỡ như hai cột sắt, theo địa chỉ Tào tiên sư đã cho mà tìm đến.

Đây là một tiểu viện tiêu điều hoang phế, tường đất thấp bé, hai cánh cửa gỗ mục nát cong vênh treo trên khung cửa, trông như chực đổ sập bất cứ lúc nào.

Bốn người còn cách sân nhỏ này rất xa, đã nghe thấy mùi rượu và mùi thịt xộc thẳng vào mũi.

Trong sân, tiếng ca của Triệu Nguyên vang vọng.

"...Trong đời đắc ý phải tận hưởng niềm vui, chớ để chén vàng đối trăng suông. Trời sinh ta tài ắt có chỗ dùng, ngàn vàng tiêu hết rồi sẽ lại có. Nấu dê mổ trâu để mua vui, gặp nhau tất phải cạn ba trăm chén..."

Giọng hát thực ra không lớn, nhưng lại tràn đầy một tiết tấu phóng khoáng, xen lẫn tiếng chén đĩa va vào nhau, lại mang một khí thế mênh mang như sông lớn chảy dài, khiến người ta phải động lòng.

"Rầm..." Cánh cửa gỗ bị mở ra, tiếng ca bên trong cũng im bặt.

Triệu Nguyên và Tào tiên sư đang nâng chén rượu, vẻ mặt kinh ngạc nhìn những vị khách không mời mà xông vào.

Bản dịch này là một phần sáng tạo của Truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.