"Ta cho rằng, thứ lão đó... cái vật thể không thể diễn tả đó... có lẽ đã đưa ra gợi ý về lối thoát cho chúng ta."

Đổng Tà, một người yêu thích sâu sắc thần thoại Cthulhu, thường xuyên nói những từ như "Cổ Thần", "Tà Thần", "vật thể không thể diễn tả". Thế nhưng, khi thốt ra những lời này lúc này, chính hắn cũng cảm thấy có chút quái dị. Trong số các cư dân nhà trọ, họ dần quen với việc dùng "thứ không sạch sẽ", "những vật kia", "vật thể không thể diễn tả" để gọi "Ác linh". Đổng Tà đoán chừng, cách gọi cuối cùng này, phần lớn là do hai năm gần đây thần thoại Cthulhu bắt đầu trở nên phổ biến nên mới xuất hiện.

Sau khi Đổng Tà nói ra câu đó, Triệu Long nhìn kỹ hắn một lượt rồi đáp: "Chuyện này... có lẽ có khả năng."

Phùng Úc đứng bên cạnh lại lắc đầu nói: "Ngươi nói đùa gì thế? 'Những vật kia' tồn tại là để giết chúng ta, tại sao phải cho chúng ta gợi ý để sống sót? Điều này thật vô lý! Còn về những ghi chép chữ máu mà muội muội ngươi nhắc đến, đã nhiều năm như vậy, ai biết thật giả thế nào, huống hồ cho dù là thật, ta thấy đó càng giống một sự lừa dối để các cư dân đi tìm cái chết. Làm sao có thể tin lời của 'những vật kia' được!"

Sau khi trải qua l���n chữ máu đầu tiên, giờ đây Phùng Úc đã sợ hãi tột độ, hắn hoàn toàn không muốn đối mặt với "những vật kia". Lần đầu tiên hắn chấp hành chữ máu, một số cư dân đi cùng không tin điều tà ác, mang theo kiếm gỗ đào, máu chó đen mua trên mạng, thậm chí cả móng lừa đen không biết lấy từ đâu. Nhưng khi họ sử dụng những vật phẩm này để đối phó "những vật kia", chúng chẳng có tác dụng dù chỉ một chút. Lần chữ máu mà Cát Kỳ tham gia còn khoa trương hơn, có một cư dân thậm chí không tiếc bỏ tiền mời một pháp sư trừ tà phương Tây đến, cùng họ đến địa điểm chấp hành chữ máu. Kết quả là, khi đối mặt với "những vật kia", vị pháp sư phương Tây đó đã sợ đến tè ra quần, ném hết nước thánh, Thánh Giá ra ngoài, cầm cuốn Kinh Thánh hô to "Cha, Con và Thánh Thần"... nhưng cũng không thể ngăn cản số phận bị giết chết của mình.

Các cư dân hiện tại đã dùng hết mọi thủ đoạn, nhưng không có biện pháp nào có thể chống đỡ hay gây tổn hại cho "những vật kia". Trước đây, Phương Hàn cuối cùng đã sống sót qua lần chữ máu thứ mười, có thể "chuộc thân" sau đó, anh ta có cơ hội cầu nguyện. Rất nhiều cư dân đã khẩn cầu Phương Hàn xem liệu anh có thể dựa vào việc cầu nguyện để giúp họ đạt được tự do, hoặc có thể chống lại "những vật kia" hay không. Một thế hệ lớn lên với Dragon Ball và Aladin thường hiểu "cầu nguyện" là "bất kỳ ước muốn nào cũng có thể trở thành hiện thực", nhưng trên thực tế, khi cần cầu nguyện, họ mới nhận ra rằng việc thực hiện ước nguyện không phải là vạn năng. Những giới hạn của ước nguyện rất lớn.

Việc khiến người chết sống lại là điều tuyệt đối không thể, càng không thể ước những điều phá vỡ mọi quy tắc của nhà trọ, như là để cư dân nhà trọ có được tự do, giảm độ khó của chữ máu, hay để cư dân có thể chống lại "những vật kia"—tất cả đều bất khả thi. Ngay cả việc muốn có siêu năng lực kiểu Liên minh Phục thù hay X-Men cũng khó lòng xảy ra, còn chuyện "phá hủy nhà trọ" thì càng khỏi phải nghĩ. Cho dù một cá nhân muốn có quyền lực xã hội to lớn, cũng không thể vi phạm quy luật xã hội hiện thực; bạn muốn làm tổng thống Mỹ cũng là điều tuyệt đối không thể. Bởi vậy, ước nguyện có vẻ khá vô dụng, nhưng ngoài những điều đó ra, nếu muốn Trường Sinh Bất Lão, chữa khỏi bệnh nan y, hay có được tình yêu (hoặc nói là mỹ nữ, không giới hạn số lượng) thì đều dễ như trở bàn tay. Và dù không thể khiến người chết sống lại, nhưng nếu muốn ai đó phải chết, chỉ cần giới hạn số lượng trong vòng mười nghìn người, lời cầu nguyện đều có thể thành hiện thực. Xét từ vài điểm này, ước nguyện này vẫn có sức hấp dẫn lớn.

Tóm lại... việc ước một nguyện vọng đã phong tỏa mọi hy vọng của các cư dân có thể chống lại "những vật kia". Nói cách khác, ước nguyện này tuy được gọi là phần thưởng khi vượt qua mười lần chữ máu, nhưng thực chất... lại giống như một sự ban phát hơn. Nhà trọ này từng có rất nhiều cư dân, nhưng chỉ nghe nói duy nhất Phương Hàn đã vượt qua lần chữ máu thứ mười. Còn trước Phương Hàn, sau Lý Ẩn, liệu có cư dân nào vượt qua mười lần chữ máu hay không thì không rõ lắm, bởi lẽ, việc ghi chép chữ máu mới chỉ bắt đầu từ Phương Hàn.

Tâm thái của Cát Kỳ cũng chẳng khác Phùng Úc là bao. Trước đây, hắn cũng tận mắt chứng kiến vị pháp sư trừ tà phương Tây được mời đến bằng tiền kia, hoàn toàn chỉ là một kẻ lừa đảo giang hồ. Nhưng ngay cả như vậy, Kinh Thánh và Thánh Giá cũng chẳng có tác dụng gì trước mặt "những vật thể không thể diễn tả" kia. Đương nhiên, cũng có những cư dân đã liều chết phản kháng trước khi bị giết, nhưng bất kỳ thủ đoạn vật lý nào cũng đều vô hiệu đối với chúng. Trước mặt chúng, ngay cả Rambo hay Gió L���nh có đến thì kết cục cũng chỉ là cái chết. Vì vậy, về mặt tâm lý, họ rất khó tin rằng chúng sẽ chỉ cho cư dân một lối thoát. Dù sao đây đâu phải là chơi game online, chúng cũng chẳng phải là NPC có thể tiết lộ mẹo vặt hay manh mối cho các cư dân.

Thế nhưng, khác với Phùng Úc và Cát Kỳ, Đổng Tà lại cảm thấy sự tồn tại của nhà trọ này, bản thân nó giống hệt một trò chơi nhập vai kinh dị, điểm khác biệt duy nhất là cho dù chơi đến cuối cùng, người chơi cũng không có cơ hội thăng cấp. Chỉ có điều, trong trò chơi, người chơi có thể hồi sinh và làm lại bao nhiêu lần tùy thích, còn trong căn hộ này, mạng người chỉ có một, một khi đã chết, sẽ vĩnh viễn không có cơ hội làm lại.

"Được rồi, chúng ta hãy tiếp tục xem xét," Triệu Long vẫn giữ vai trò người hòa giải, "Thời gian của chúng ta rất quý giá. Chữ máu đã chính thức bắt đầu, hiện tại... 'Chúng' rất có thể sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào."

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt tất cả mọi người đều tái mét.

"Ta... ta biết rồi..." Nghe Triệu Long nói vậy, Phùng Úc đành gật đầu lia lịa rồi nói: "Vậy thì... cứ tiếp tục tìm xem sao."

Lúc này, họ đi dọc theo hành lang, và không bao lâu, nhờ ánh lửa từ chiếc bật lửa, họ lại nhìn thấy một bức vẽ tương tự trên tường.

Trên bức vẽ, lại là những bóng người đen kịt từng đám từng đám. Bình thường, nếu Đổng Tà nhìn thấy những hình ảnh này, anh sẽ chỉ thấy chúng đáng sợ đến mức nào. Đi thêm vài bước, họ lại thấy một bức tranh khác, trên đó vẽ hai cánh cửa, và giữa hai cánh cửa ấy lại là một khối bóng đen.

Nhưng lúc này, Đổng Tà chợt nhận ra, ở hai bên hành lang tầng này, đúng là có hai cánh cửa đối diện nhau!

Phát hiện này khiến anh rùng mình!

"Cái này... cái này..." Hắn chỉ về phía trước, nói: "Đây... hẳn là..."

Đổng Ngưng cũng nhìn theo hướng ngón tay Đổng Tà chỉ, rồi đối chiếu với hai cánh cửa được vẽ và khối bóng đen giữa chúng, cô cũng không khỏi giật mình.

"Chẳng lẽ bức vẽ nguệch ngoạc này, chính là khung cảnh đã xảy ra ở đây sao?"

Câu nói này của Đổng Ngưng lập tức khiến Triệu Long, Phùng Úc và Cát Kỳ cả ba người ��ều hoảng sợ.

"Không... không thể nào!" Cát Kỳ điên cuồng lắc đầu, đồng thời vô thức lùi lại một bước.

Sắc mặt Phùng Úc cũng khó coi không kém, chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn đến mức muốn vịn tường mà đi.

Còn Triệu Long, nhìn bức vẽ và cảnh tượng trước mắt, thì chìm vào trầm tư...

Tác phẩm này được chuyển ngữ đặc biệt cho độc giả của truyen.free.