Tám năm trước, trước cửa nhà Triệu gia ở Hán Dương xuất hiện một vị đạo nhân lôi thôi, khoác trên mình bộ trường sam rách bươm, vá víu đủ chỗ, dính đầy dầu mỡ như vừa ăn bánh quai chèo. Chân ông đi dép lê, những ngón chân đen sì bám đầy bùn đất. Suốt đường đi, miệng ông lẩm bẩm không ngừng: “Cầu tiên, cầu tiên, một người đắc đạo gà chó lên trời. Hỏi, hỏi, thế gian này có ai biết…?”

Gia đình họ Triệu nằm trong con ngõ nhỏ, nơi có một gốc thị cổ thụ trăm năm tuổi. Thân cây to lớn đến nỗi hai người ôm không xuể. Vị đạo nhân kia cứ thế đi thẳng đến gốc cây, rồi tự nhiên ngồi bệt xuống đất, không chịu rời đi. Ban đầu, dân quanh xóm hiếu kỳ nên xúm lại hỏi han vài câu, chủ yếu là “quê quán ở đâu, đạo trường phương nào?”. Nhưng mỗi khi được hỏi, vị đạo nhân ấy chỉ nhắm mắt không đáp. Khi bị hỏi dồn, ông lại lặp đi lặp lại mấy câu: “Thế nhân chỉ nói thần tiên tốt, nào ngờ cuộc dạo chơi xa lại tịch liêu. Người ta nói trường sinh tốt, sao có thể quên hết thất tình lục dục?” Mấy câu đó nói đi nói lại cũng chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Cũng có vài phụ nữ tò mò, lén lút tìm đến nhờ ông xem bói. Nhưng vị đạo nhân đều thẳng thừng từ chối, lấy cớ thiên cơ bất khả tiết lộ. Dần dà, bà con hàng xóm mất hết kiên nhẫn, chẳng còn ai để ý đến ông nữa. Về sau, chỉ còn một vài người lớn tuổi tốt bụng, thỉnh thoảng mang cho ông chút đồ ăn thức uống. Khi trời âm u, mưa gió, lại có người hảo tâm khoác tấm vải dầu lên cành cây làm chỗ che mưa cho ông. Vị đạo nhân biết lòng tốt của họ, nhưng chẳng hề nói lời cảm ơn. Cùng lắm ông chỉ lắc lư chân mày, lẩm bẩm vài câu vu vơ. Chỉ có lũ trẻ con choai choai là thường xuyên vây quanh lão đạo chơi đùa không ngớt, rồi dần dà chúng cũng quen thuộc với ông.

Vị đạo nhân không mấy hứng thú với người lớn, nhưng lại rất kiên nhẫn với lũ trẻ. Dù chúng có nghịch ngợm, làm ồn quá đáng, ông cũng chẳng mảy may tính toán. Những ngày hè dài đằng đẵng, A Ngốc cùng bạn bè rất thích thú tận hưởng bóng mát dưới gốc cây hồng. Lão đạo thi thoảng lại kể chuyện cũ, khiến lũ trẻ cứ thế quấn quýt ông cả ngày không dứt. Dù chỉ là những câu chuyện đơn giản như: “Ngày xửa ngày xưa, có một ngọn núi, hai vị thần tiên đến…”, nhưng lũ trẻ vẫn nghe say sưa ngon lành. A Ngốc đặc biệt nghe xuất thần, lần nào cũng là người cuối cùng rời đi, và là người đến sớm nhất. Cậu bé còn không quên mang theo trứng gà, trái cây các loại, hỏi hết chuyện này đến chuy���n khác, dường như hỏi mãi không hết. Lão đạo dường như cũng ưu ái A Ngốc hơn một chút, dù không phải hỏi gì đáp nấy, nhưng ông cũng kiên nhẫn trả lời rất nhiều. Thoáng cái, nửa tháng trôi qua, lão đạo cũng đã kể hết chuyện cũ. Lũ trẻ con cũng tản mát mỗi đứa một nơi như chim vỡ tổ. Chỉ riêng A Ngốc là vẫn nhớ mãi không quên những câu chuyện ấy, cứ thế quấn quýt lão đạo không rời. Một buổi hoàng hôn nọ, thấy A Ngốc vẫn còn luyến tiếc chưa muốn về, vị đạo nhân không khỏi thở dài nói: “A Ngốc à! Con có biết con đường tu chân gian khổ đến nhường nào không? Nó không chỉ đơn thuần là chịu đựng sự nhàm chán đâu.” A Ngốc mắt trong veo, tâm trí còn chưa khai mở, ngây thơ hỏi: “Đạo trưởng, nghe ngài nói cứ như chuyện thật, vậy ngài có thật sự đã trải qua những điều đó không?” “Khà khà! Có những chuyện tin thì có, không tin thì không. Rồi sẽ có một ngày con tự mắt thấy, tự khắc sẽ hiểu.” “Vậy sao cha mẹ con lại dặn con ngàn vạn lần đừng tin ạ?” Nghe đến đây, lão đạo trầm ngâm hồi lâu, rồi hạ quyết tâm ôn tồn nói: ���Đạo gia coi trọng thiên nhân hợp nhất. Hôm nay, người trước kẻ sau không phải giả dối, nhưng có thể là người và trời hợp nhất. Vạn vật trong thiên hạ đều có huyền cơ. Ta đến đây là huyền cơ, gặp con cũng là huyền cơ. Phật gia giảng duyên phận hay nhân quả, đó cũng là huyền cơ. Con và ta duyên phận đã hết, đây cũng là huyền cơ. Tương lai có lẽ còn có thể gặp lại, vậy sẽ phải xem vận mệnh của con và ta. Nếu tám năm sau con vẫn tin tưởng không nghi ngờ vào con đường cầu tiên vấn đạo, hãy đến Tử Hà Quan trên núi Bôn Lôi. Tự khắc sẽ có một phần cơ duyên chờ đợi con. Bây giờ con còn nhỏ, có những đạo lý không tự mình trải qua thì không thể nào hiểu rõ. Hôm nay đến đây là hết lời.” A Ngốc nghe xong cuống quýt hỏi: “Đạo trưởng định đi sao? Con còn nhiều chuyện chưa rõ…” Vị đạo nhân lộ vẻ kiên quyết: “Con và ta đều không phải là thầy trò, huống hồ ta cũng chẳng có gì để truyền thụ cho con. Về nhà đi, cha mẹ con nói không sai đâu, đừng theo nữa.” Nói rồi, vị đạo nhân đứng dậy, khẽ phủi vài hạt bụi, rồi cất bước đi th���ng. A Ngốc không đành lòng, vội xông lên kéo góc áo vị đạo nhân. Nhưng thân hình ông thoáng động, chân bước ra theo một phương vị khó tin, lập tức cách xa cậu bé hơn một trượng, trên tay A Ngốc chẳng kịp túm được mảy may bụi trần nào. Chỉ thoáng cái, A Ngốc không tự chủ được ngã vật xuống đất, mũi đập mạnh xuống làm máu mũi chảy dài. Cậu bé liền òa khóc nức nở.

Thấy A Ngốc ngây ngô, tủi thân đến mức ấy, vị đạo nhân khẽ thở dài, quay người lại. Ông chỉ nhẹ nhàng ấn vào ấn đường của cậu bé, tiện tay lau đi nước mắt nước mũi vương vãi, rồi cười khổ nói: “Thôi được rồi! Thôi được rồi! Sau này còn bao nhiêu nỗi đau hơn thế này nữa chứ. Đây là một mảnh đồng phù thượng cổ, con hãy giấu kỹ bên người, gần tim, ngàn vạn lần đừng để ai thấy. Đeo lâu ngày, tự nhiên sẽ có nhiều điều tốt lành cho con, cũng không uổng công con và ta gặp gỡ một phen. Về nhà đi, đừng để cha mẹ con lo lắng.” Dứt lời, thấy A Ngốc vẫn còn ngơ ngác, vị đạo nhân không đành lòng, khẽ xoa đầu cậu bé vài cái, rồi xoay người nhẹ nhàng bỏ ��i. Đến khi A Ngốc giật mình tỉnh lại, thì vị đạo nhân đã ở đầu hẻm, chỉ thoáng cái xoay người liền biến mất không còn tăm hơi. Quả nhiên đúng là thần long thấy đầu không thấy đuôi.

Cũng may lúc ấy hoàng hôn đã buông, chỉ còn vương lại ánh chiều tà của mặt trời lặn, nên người đi ngang qua khó lòng thấy rõ. A Ngốc đau đớn đứng bật dậy, trong tay nắm chặt tấm đồng phù. Mồ hôi tay đã thấm ướt lên tấm phù, làm lóe lên một tia lưu quang trên những ký hiệu huyền ảo mà cậu bé không hề hay biết. Một luồng khí mát mẻ chậm rãi chảy xuôi, đầu óc trở nên thanh tĩnh, giữa tiết trời đầu hạ, khiến A Ngốc không khỏi rùng mình…

Tám năm sau, đêm nay, A Ngốc nằm trong khách phòng ở Tử Hà Quan, tay vẫn nắm chặt tấm đồng phù. Từ khi nhận được từ tay vị đạo nhân ấy, những mùa hè hàng năm đối với cậu không còn gian nan như trước. Mỗi trưa hè oi bức, trong đầu cậu luôn cảm thấy một tia thanh tĩnh. Từ đó, A Ngốc ít khi mệt mỏi, tinh thần thì mẫn tiệp hơn người thường. Khi đọc sách, trong đầu cậu tựa như có một dòng suối lạnh lẽo từ núi cao chảy vào. Dòng suối ấy chảy qua một lần, những con chữ đọc được liền khắc sâu vào tâm trí, lâu thật lâu không phai. Khi mang tấm phù này bên mình, cảm nhận của cậu về vạn vật xung quanh càng trở nên nhạy bén. Ngựa xe đi qua, A Ngốc hầu như có thể nhận biết được từ sớm, trước cả người đi cùng. Một năm sau, thậm chí tiếng lá rụng hay tơ bông bay cũng có thể nghe thấy. Mọi vật xung quanh không cần nhìn thẳng mà vẫn cảm nhận được, như thể sau lưng cậu bé mọc thêm đôi mắt vậy. Người ngoài thấy cậu ngẩn người, hoặc là cậu đang cảm nhận tiếng bước chân của mèo chó, hoặc là hình dung quỹ đạo lá cây rơi. Quả thực là vô cùng kỳ diệu.

Giờ phút này, cách cửa sổ hơn ba mươi trượng, một con dạ oanh đang khẽ hót trên đầu cành cây. Trong sân, hai thiếu niên bị bắt quỳ thẳng đã mềm nhũn ra trên mặt đất. Hai vị đạo nhân ở phòng gác cổng sơn môn bước nhẹ đến, cõng hai huynh muội lên vai rồi khiêng vào phòng nghỉ. Sau khi quỳ thẳng đến tê dại, hai huynh đệ mất hết tri giác ở chân. Hai vị đạo nhân bèn vận công điểm nhẹ vào mấy huyệt đạo để cường gân hoạt huyết cho họ. Tất cả những điều này, A Ngốc nằm trên giường mà như có cảm giác rành rẽ từng li từng tí. Đến lúc này, làm sao A Ngốc còn có thể ngủ được? Thật vất vả chờ đến khi ánh mặt trời đầu tiên ló dạng, A Ngốc vẫn chẳng chút uể oải. Hơn nữa, linh khí trong thâm sơn này không biết nồng đậm hơn thành trấn gấp mấy lần. Tấm đồng phù của cậu bé đang vui vẻ hấp thu, rồi theo những ký hiệu ấy như suối nguồn tuôn chảy mạnh mẽ vào đan điền của A Ngốc. Nhận được nhiều linh khí núi rừng như vậy, một thiếu niên chưa có căn cơ như cậu làm sao có thể dẫn đường? Tự nhiên cảm thấy tinh thần dâng trào như sóng biển cuộn trào gấp trăm lần.

Cậu bé rón rén rời khỏi khách phòng, khép hờ cửa, rồi chạy chậm ra sân. Cảm thấy không khí ấm lạnh tươi mát, tâm trí sảng khoái vô cùng. Dọc theo thềm đá bên ngoài đại điện, A Ngốc nhảy nhót mấy cái qua lại, cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn nhiều. Cả người như có chân khí cuộn trào, hơi hơi có xu hướng dẫn lối. Không khỏi, cậu bé lấy tấm đồng phù ra cẩn thận quan sát: Tấm phù này lớn bằng đồng tiền cổ, hai mặt đều khắc kín những ký hiệu thâm ảo. Ngoài tròn trong vuông, phía trên có một chỗ cầm nhỏ vừa tay, dày chưa đến ba phân. Toàn thân màu xanh sẫm pha lẫn vàng ố, trông vô cùng cổ kính. Mấy năm nay, cậu đã tìm khắp sách vở chỉ để tìm thấy kiểu chữ tương t��, mong giải mã ý nghĩa của những ký hiệu này. Thế nhưng, mấy năm trôi qua, dù tìm kiếm đủ mọi cách vẫn chẳng có kết quả. “Nếu có cơ hội, nhất định phải tìm cách giải mã tất cả,” A Ngốc nắm chặt tấm đồng phù trong lòng bàn tay, lẩm bẩm tự nói.

Từ xa cảm thấy có người đến gần, A Ngốc vội vàng thu hồi đồng phù, quay người nhìn lại. Vị quan chủ mặc đồ đỏ đang từ trong điện thờ phụ đi ra. Các đạo nhân ở phòng gác cổng sơn môn cũng đã bắt đầu công việc quét tước hàng ngày. Thấy A Ngốc một mình đứng trước điện, vị quan chủ không khỏi hơi động lòng: Thiếu niên thường ham ngủ, ít khi dậy sớm, vị công tử này quả là hiếm có. Trên mặt ông vẫn giữ vẻ tươi tắn, mang theo nụ cười hiền hậu, bước về phía A Ngốc. A Ngốc vội vàng cúi người chào: “Quan chủ sớm ạ!”

Bên kia, Triệu chưởng quỹ tỉnh giấc, không thấy con trai đâu liền vội vàng đứng dậy đi ra sân. Thấy con trai đang trò chuyện với quan chủ, ông mới phần nào yên tâm. “Tiên trưởng sớm ạ!” “Triệu đạo hữu! Hôm nay lệnh lang dậy sớm thế, có phải ngủ không quen trong hàn xá cứng nhắc này không?” Quan chủ trêu ghẹo nói. “Đâu có đâu có, đêm qua ngủ rất ngon lành. Không khí trong núi này thật sự nhẹ nhàng sảng khoái, người tu tiên quả là có phúc lớn.” “Ai da… Triệu chưởng quỹ quá lời rồi, làm gì có thế ngoại cao nhân nào. Chỉ là lệnh lang đây, thiếu niên tuổi trẻ còn ham ngủ, dậy sớm thế này quả là hiếm có.” “Chà! Chuyện này cũng lạ, ở nhà thằng bé đâu có thế. Có phải do vào tiên sơn nhiễm tiên khí chăng?” A Ngốc theo sau cha cùng quan chủ hàn huyên một lát, rồi mới về phòng rửa mặt, dùng xong điểm tâm và đi đến đại điện. Khách và chủ lại tiếp tục hàn huyên một phen, không cần phải nói.

Sau đó, theo quy củ của quan, họ khảo sát kiến thức văn tự của A Ngốc một phen. Các vị trưởng giả trong lòng đã có đánh giá riêng, chỉ còn lại các bước thủ tục cần tiến hành. Ngay lập tức, A Ngốc được nhận làm đệ tử ký danh, bái Vương đạo trưởng chấp sự làm sư phụ. Hai bên hẹn ước một tháng sau, Triệu chưởng quỹ mới có thể đến thăm quan. Sau đó, mỗi tháng ông cũng có thể đến th��m như vậy, đây cũng được coi là một trường hợp đặc biệt. Trong thời gian này, nếu A Ngốc tự ý xuống núi sẽ bị coi là từ bỏ, đạo quan cũng sẽ không truy cứu. Nếu trong vòng ba năm không vi phạm quy củ của đạo quan, đến lúc đó môn phái sẽ chính thức thu nhận làm đệ tử, ghi danh vào sổ, và ban phát ấn tín ngọc phù của bổn môn.

Lúc này, A Ngốc mới biết: Bổn môn tên là Kiếm Tiên Tông, từ khi khai tông lập phái đến nay đã hơn ngàn năm. Trừ Quá Thanh Cung ở thành Hán Dương, tại mỗi châu quận thuộc Nam Nguyên triều đều có ngoại đường. Tử Hà Cung này chính là đỉnh núi đầu tiên trong mười hai đỉnh của tổng đàn. Càng lên cao theo thế núi càng hùng vĩ, cổng cung điện càng lớp lớp, cuối cùng mới đến Kim Đan Động, nơi tọa lạc của đạo trường tổng đàn, có Phi Lai Lâu. Trong đó, Thanh Liên Phong, đỉnh núi thứ chín, chính là nơi tu luyện của các nữ đệ tử trong tông. Theo quy củ, đệ tử bổn môn trước tiên phải thông qua các ngoại đường, dựa theo số lượng tuyển mộ hàng năm. Những đệ tử có tư chất tuyệt hảo sau khi trải qua ba năm rèn luyện ở ngoại đường mới có thể được đưa về mười hai đỉnh của tổng đàn. Như A Ngốc, một đệ tử danh nghĩa được nhận thẳng vào tổng đàn, theo lời Chu Chân Nhân quan chủ giảng: Ngoài việc nhờ sức lực của chủ nhà ở thành Hán Dương dưới chân núi Bôn Lôi, cậu bé tuyệt đối là trường hợp ngoại lệ trong số các ngoại lệ. Hàng năm, không ít người mang theo ý tưởng mơ hồ đến tổng đàn bái sư, trong đó cũng không thiếu người có tư chất tuyệt hảo, nhưng số người có thể ở lại thì gần như không tồn tại. Ví như hai huynh muội hôm qua, tâm chí mong mỏi tha thiết của họ cuối cùng đã quyết định theo học ở ngoại đường đạo quan gần đây. Tóm lại, khả năng được ở lại tổng đàn, dù chỉ là đệ tử ký danh, cũng là vạn người chọn một. Ai da, nếu không phải tối qua mình vô tình nghe thấy, thì thật đúng là còn ngây thơ nghĩ mình là kỳ tài, cứ thế mà rơi vào sương mù mất. A Ngốc cúi người đứng trong điện thờ, vừa thầm oán trách nói. Nhưng nghe quan chủ nói, đệ tử nội môn của tông không đủ trăm người, tất cả đều tu luyện ở Phi Lai Lâu. Còn những người có thể vào Kim Đan Động tu luyện thì không đến bốn mươi. Lúc này, trong lòng A Ngốc không khỏi thình thịch, cũng không biết khi nào mình mới có thể bước lên Phi Lai Lâu.

Tiếp theo đó, môn quy nghiêm ngặt, cùng với những điều răn dạy được tuyên truyền, một nghi thức nhập môn nho nhỏ mà kéo dài ròng rã hai canh giờ. Mãi đến gần trưa, buổi lễ mới miễn cưỡng kết thúc. Triệu chưởng quỹ thấy trời không còn sớm, nếu không khởi hành ngay thì đến chiều sẽ không kịp về Hán Dương. Lúc này ông mới dặn dò A Ngốc ngàn vạn lời rồi xuống núi.

Lúc này, A Ngốc bị nghi thức nhập môn làm cho đầu óc choáng váng, những lời cha dặn cũng chỉ nghe tai này lọt tai kia. Giờ phút này, cậu đã thay đổi sang bộ đạo bào màu xanh, trên đầu cũng búi tóc gọn gàng, trông ra dáng một đạo gia. Khi chia tay, nhìn bóng lưng cha, cậu bé không khỏi cảm thấy thương cảm. Dù sao đây là lần đầu tiên rời nhà, một tháng không gặp người thân. Tuy trong lòng không e ngại sự mịt mờ, nhưng thực chất là sự vô tri nhiều hơn.

Trở lại sơn môn, chấp sự phân công công việc: Mỗi ngày sáng sớm phải dậy quét dọn sân, buổi sáng tranh thủ trời lạnh lên núi nấu nước đốn củi. Buổi chiều có hai bài học, nghiên cứu và tu hành các loại đạo pháp. Vị chấp sự Vương Chân Nhân đưa cho A Ngốc năm quyển nội công tâm pháp, dày cộp và khá nặng. Dặn dò A Ngốc mau chóng đọc thuộc, nếu gặp chỗ nào khó hiểu, giờ học buổi chiều sẽ được phụ đạo. Dặn xong, ông cũng không nói thêm gì, tự mình bỏ đi.

Suốt quãng thời gian còn lại trong ngày hôm ấy, A Ngốc lại trở về trạng thái ngây ngô như trước. Nỗi buồn ly biệt người thân, cảm giác cô tịch nơi xa lạ, tất cả cùng ùa đến. Tay chân cậu bé không biết đặt vào đâu cho phải. Cho đến sau buổi cơm tối, tinh thần hoảng loạn mới dần lắng xuống, ánh mắt cũng bắt đầu có vài phần thần thái.

Giờ học buổi chiều, một gian tĩnh thất rộng chỉ một trượng vuông, năm quyển tâm pháp, một ngọn đuốc dài ba thước. Giờ khắc này, A Ngốc mới trở lại với thực tại, trong lòng không khỏi thất vọng: Con đường tu chân nhỏ bé liệu có phải chỉ có vậy thôi ư?

Mở quyển thứ nh��t chương 1 của “Sơ Vân Quyết”, tựa đề có viết: “Thiên địa mênh mông, vạn dân ở giữa, mà chẳng ai thức tỉnh, uổng công xưng là vạn linh đứng đầu. Chẳng lẽ không biết vạn dân đâu chỉ ngàn tỉ, tổ tiên người đâu chỉ vạn vạn năm. Nhật tinh nguyệt hoa khắp nơi, mà chẳng ai thức tỉnh, bàn luận làm việc cho ta nào. Linh khí thiên địa hội tụ, mà chẳng ai thức tỉnh, tán gẫu về nhân hợp nhất nào…” Lướt nhanh qua, phần mở đầu tâm pháp ghi chép về cách hít thở thổ nạp, cùng phương pháp thu thập linh khí nhật nguyệt của trời đất để hành công. Cửa thứ nhất chỉ là hội tụ linh khí để hình thành cảm ứng, lấy đan điền làm nơi tồn trữ, trút xuống kinh lạc làm đường dẫn, xuyên qua các mạch làm cho lưu thông.

Vừa đọc đến đó, A Ngốc trong lòng không khỏi khẽ động. Từ trong đan điền, một tia khí lưu từ từ thẩm thấu ra khắp các kinh mạch. Trong lúc nhất thời, cơ thể cậu bé có cảm giác dị lạ khó tả. Tia khí lưu ấy thẳng tắp xuyên đến đầu ngón tay, bàn chân, rồi lại ngược dòng lên đến đỉnh đầu Bách Hội, khiến người ta dọc đường ngứa ngáy khó chịu, nhưng sau đó lại khoan khoái cực điểm. Cứ thế, cậu bé thử đi thử lại, bất giác đã qua giờ Hợi. A Ngốc thích thú reo lên, vội vàng mở quyển thứ hai. Quả nhiên, nó cũng ghi chép một bộ đường lối vận công tương tự. Quyển thứ ba đến quyển thứ năm cũng đều như vậy. Dần dần, A Ngốc đã hiểu ra. Hóa ra bộ tâm pháp nhập môn “Sơ Vân Quyết” này chỉ là để người mới học thu thập linh khí, dẫn đường mở ra năm chủ mạch trong cơ thể, loại bỏ tạp chất cũ, tiếp nhận cái mới, khiến khí vận chuyển thông suốt. Cho đến khi trời sáng choang, A Ngốc đã xem xong trọn bộ “Sơ Vân Quyết”. Luồng khí lưu do linh khí chuyển hóa ấy đã vận hành thuận lợi năm chu thiên trong cơ thể cậu bé. Kỳ ngộ này không biết khiến bao nhiêu người trong thiên hạ phải đỏ mắt nóng lòng, thế mà vị công tử này lại cảm thấy đó là chuyện đương nhiên.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu kỳ ảo.