Nghe cô gái ấy nói vậy, Hoắc Nguyên Chân khẽ híp mắt lại. Nàng biết mình, nhưng mình lại chẳng hay biết gì về nàng.

Thấy mọi chuyện đã đến nước này, Hoắc Nguyên Chân bèn quay sang nói với người đánh xe: “Vị cô nương này đi cùng bần tăng.”

Có vị đại sư chịu chi tiền lên tiếng, người đánh xe cũng chẳng để ý nhiều nữa, mời hai người lên xe rồi đánh xe rời khỏi tiểu trấn.

Trong xe ngựa, Hoắc Nguyên Chân kéo rèm cửa sổ. Một làn gió nhẹ thổi vào, mang theo chút thanh lương giữa cái nóng bức của ngày hè.

Từ trấn này đến Hỏa Hoa phủ, quãng đường hơn ba trăm dặm, ước chừng mất một ngày một đêm. Chàng sẽ phải cùng cô gái đang ngồi ngay ngắn trước mắt đi hết đoạn đường này.

Hoắc Nguyên Chân im lặng, nhìn về phía cô gái trước mặt.

Cô gái ấy ban đầu kéo rèm cửa sổ nhìn ra bên ngoài một lúc, dường như đang xem có ai theo dõi không. Sau khi xác nhận không có ai, nàng mới quay đầu lại nhìn Hoắc Nguyên Chân.

Nàng không vén mạng che mặt lên, mà nói với Hoắc Nguyên Chân: “Phương trượng hẳn là đang đoán ta là ai. Nhưng dù phương trượng từng gặp ta một lần, lần đó ta cũng đeo mạng che mặt, nên việc người có nhìn thấy mặt ta hay không cũng không quan trọng, bởi vì cho dù có nhìn thấy, người cũng chưa từng gặp qua.”

Nghe nàng nói vậy, Hoắc Nguyên Chân liền cố gắng hồi tưởng lại mình đã từng gặp những cô gái đeo mạng che mặt nào.

Trong thời đại này, những cô gái giang hồ có tư sắc xuất chúng đúng là c�� thói quen đeo mạng che mặt. Trong số vài hồng nhan tri kỷ mà chàng quen biết, trừ La Thải Y, những người còn lại đều đã từng đeo mạng che mặt.

Nhưng dù cho có đeo mạng che mặt, chàng cũng đều đã gặp qua dung mạo thật của họ rồi, có ai mà chàng chưa từng gặp mặt đâu chứ?

Thế nhưng từ khi đến thế giới này, Thiếu Lâm tự người ra kẻ vào tấp nập, những người đeo mạng che mặt cũng không hề ít. Trong chốc lát chàng làm sao nghĩ ra được.

“Bần tăng quả thực chưa nhớ đã từng gặp thí chủ ở đâu.”

“Đại sư có nhớ đến Hoa Sơn không?”

Hoắc Nguyên Chân nghĩ lại, lập tức liền suy đoán được đại khái. Dù sao ở Hoa Sơn khi đó chỉ có mấy người, mà số cô gái đeo mạng che mặt lại càng ít ỏi. Người duy nhất mà chàng chưa từng thấy dung mạo thật, chính là vị cô nương họ Hứa của Từ Hàng Tĩnh Trai.

“Chẳng lẽ là Hứa cô nương của Từ Hàng Tĩnh Trai?”

“Hứa Tiêm Tiêm của Từ Hàng Tĩnh Trai, xin ra mắt phương trượng.”

Hứa Tiêm Tiêm lại thi lễ với Hoắc Nguyên Chân, và chàng cũng vội vàng hoàn lễ.

Mặc dù chàng chẳng có mấy thiện cảm với Từ Hàng Tĩnh Trai và Chỉ Toàn Niệm Thiện tông, nhưng lần trước ở Hoa Sơn, vị Hứa cô nương này lại chưa từng biểu lộ chút địch ý nào với chàng, nên ấn tượng của chàng về nàng cũng không tồi.

“Thì ra là Hứa cô nương của Từ Hàng Tĩnh Trai. Thật không ngờ có thể gặp nhau ở nơi đất khách quê người xa lạ này, thật chẳng dễ dàng gì!”

“Đúng vậy. Thiếp nhìn thấy đại sư lúc đó, còn tưởng rằng mình nhìn lầm, phải ngừng lại một chút mới xác nhận đúng là phương trượng. Lúc đó thiếp cũng vui mừng khôn xiết.”

Những việc vui trong đời người như hạn hán lâu ngày gặp mưa lành, tha hương gặp cố tri, có thể gặp được một người quen biết ở nơi xa xôi thế này, quả thật là một việc rất khó có được, nhất là trong thời đại giao thông bất tiện này.

Nghe Hứa Tiêm Tiêm nói thấy mình mà cảm thấy kinh hỉ, Hoắc Nguyên Chân cũng gật đầu liên tục. Cô gái này nói chuyện không kiêu ngạo cũng không tự ti, thật đáng quý.

Hứa Tiêm Tiêm tiếp tục nói: “Đại sư, lần trước người ở Hoa Sơn đã khéo léo hóa giải âm mưu của Lý Dật Phong và đám người đó, đến nay vẫn khiến thiếp vô cùng khâm phục.”

Hoắc Nguyên Chân khiêm tốn xua tay: “Đó chỉ là tình cờ mà thôi, chẳng đáng kể gì.”

Hứa Tiêm Tiêm không để tâm lời khiêm tốn của Hoắc Nguyên Chân, tiếp tục nói: “Đại sư tài trí mẫn tiệp, trí tuệ hơn người. Lúc đầu thiếp ở nơi đất khách quê người xa lạ này, tự nhận khó mà hoàn thành nhiệm vụ, không ngờ Liễu Ám Hoa Minh, lại gặp được đại sư. Thiếp hy vọng đại sư có thể ra tay giúp đỡ thiếp một lần.”

Mặc dù Hứa Tiêm Tiêm vừa đội cho chàng một chiếc mũ quá cao, Hoắc Nguyên Chân cũng không vì thế mà choáng váng. Chàng hỏi: “Không biết Hứa cô nương ở Thiên Trúc này còn gặp chuyện gì khó xử?”

“Không dám giấu đại sư, từ lần trước sau khi thiếp trở về từ Hoa Sơn, Từ Hàng Tĩnh Trai của thiếp đã bị mất một vật rất quan trọng. Sau khi điều tra, cuối cùng đã tìm ra kẻ trộm. Thiếp cùng bốn vị đồng môn cùng nhau truy sát người này, đã đuổi gần hai tháng trời, cuối cùng đến được Thiên Trúc này.”

Nghe lời kể của Hứa Tiêm Tiêm, Hoắc Nguyên Chân cảm thấy thật khó tin. Từ Thịnh Đường đuổi tới Thiên Trúc, vật bị mất đó rốt cuộc là cái gì vậy?

Hơn nữa, hai tháng mà có thể đến được Thiên Trúc, tốc độ quả thật quá nhanh. Bình thường, sẽ không thể nhanh như vậy.

Hứa Tiêm Tiêm nhìn ra Hoắc Nguyên Chân đang nghi hoặc, bèn giải thích: “Chúng tôi từ Chung Nam Sơn đến Tuyết Vực Cao Nguyên, cuối cùng giữa những ngọn núi mênh mông đã phát hiện một dòng sông. Tên cướp đóng bè gỗ chạy trốn, chúng tôi cũng đóng bè gỗ đuổi theo, xuôi dòng suốt một tháng trời thì đến được nơi này.”

“Thì ra là thế. Sông Hằng của Thiên Trúc, đầu nguồn đúng là bắt nguồn từ cao nguyên.”

Hoắc Nguyên Chân lúc này mới tỉnh ngộ. Tại sao lại đến nhanh như vậy, thì ra là ngồi bè trúc xuôi dòng trôi xuống.

Nhưng phương pháp này lại không thích hợp với những người thỉnh kinh. Từ đầu nguồn sông Hằng đến đây là xuôi dòng, còn muốn trở về Thịnh Đường thì lại là ngược dòng.

“Vậy Hứa cô nương đã từng tìm được kẻ trộm đó chưa?”

Hứa Tiêm Tiêm cúi đầu xuống: “Không chỉ một lần t��m thấy, nhưng kẻ trộm đó cực kỳ giảo hoạt, khắp nơi bố trí mai phục đối phó chúng tôi, chưa bao giờ giao chiến trực diện. Dưới những lần ám toán liên tiếp của hắn, năm người chúng tôi, giờ chỉ còn thiếp và một vị sư huynh nữa.”

Hoắc Nguyên Chân trầm mặc không nói. Năm người truy sát một người, lại bị đối phương ám toán hạ ba người. Những người truy sát này cũng thật ngốc nghếch.

“Vậy người này bây giờ ở đâu?”

“Sau khi đến Thiên Trúc, hắn dựng lên một cái cục diện giả, khiến chúng tôi dọc theo sông Hằng đuổi theo suốt hơn một tháng, mãi đến cửa sông mới phát hiện mình đã mắc lừa. Sau đó liền mất đi tung tích của người này.”

Hứa Tiêm Tiêm nói, cảm thấy có chút ngại ngùng, khẽ ngẩng đầu. Hoắc Nguyên Chân tuy không nhìn rõ dung mạo nàng, nhưng có thể cảm nhận được, nàng nhất định đang lén lút nhìn xem chàng có ý chê cười nàng hay không.

“Không biết Từ Hàng Tĩnh Trai của Hứa cô nương bị mất vật đó là vào lúc nào?”

“Lúc bị mất vật đó, chính là tháng hai.”

Hoắc Nguyên Chân tính toán thời gian một chút. Mất vật đó vào tháng hai, hai tháng sau đến Thiên Trúc, rồi lại không tìm thấy gì suốt hơn một tháng, hẳn là vào tháng năm. Mà bây giờ đã sắp đến tháng tám, vậy có nghĩa là Hứa Tiêm Tiêm đã ở lại Thiên Trúc này hơn mấy tháng mà chẳng có kết quả gì.

“Cứ mãi tìm không ra, sao Hứa cô nương không trở về Thịnh Đường chứ?”

Hứa Tiêm Tiêm khẽ thở dài một tiếng, hai bàn tay nhỏ trắng nõn nắm chặt vào nhau, vì dùng sức mà các khớp ngón tay hơi trắng bệch.

“Không dám giấu đại sư, lúc bắt đầu, sư huynh có nói về, nhưng thiếp không đồng ý, bởi vì vật bị mất vô cùng quan trọng, là thứ sư phụ nhất định phải tìm về. Thế nhưng theo thời gian trôi qua, chúng tôi căn bản không biết người đó đang ở đâu, sư huynh đã mất đi lòng tin. Đồng thời chúng tôi cũng biết, đến Thiên Trúc không khó, nhưng muốn trở về thì e rằng rất khó.”

“Vậy vì sao bần tăng chỉ thấy Hứa cô nương một mình, sư huynh của cô nương đâu?”

“Sư huynh bây giờ đã mua phòng ở quốc đô, đã từ bỏ hy vọng trở về Thịnh Đường, dự định an cư lạc nghiệp ở đây.”

“Sư huynh của cô nương không muốn rời đi sao?”

“Đúng vậy. Hắn nói trở về Thịnh Đường vạn dặm xa xôi, căn bản không có hy vọng. Dù sao lúc xuất phát thì khá đột ngột, cũng không có ai trong môn biết chúng tôi đến Thiên Trúc. Hắn dứt khoát không trở về nữa, thiếp khuyên giải hắn cũng vô dụng.”

“Vậy Hứa cô nương cũng không định trở về sao?”

Hứa Tiêm Tiêm lại thở dài một tiếng: “Thiếp tuy có võ nghệ trong người, nhưng cũng biết quãng đường mấy vạn dặm này, một mình e rằng khó mà đi hết được. Hơn nữa, vật bị mất chưa tìm về, làm sao có mặt mũi trở về gặp sư phụ đây?”

Hoắc Nguyên Chân cũng cảm thấy khổ sở thay Hứa Tiêm Tiêm. Một mình nơi đất khách quê người, thật sự là làm khó nàng. Người sư huynh duy nhất cũng đã mất đi ý chí, một cô gái như nàng thì quá đỗi khó khăn.

“Chẳng lẽ kẻ trộm đó thật sự chẳng còn tin tức gì sao?”

“Đúng vậy. Thiếp đã một mình đi tìm kiếm hơn một tháng bên ngoài mà chẳng thu hoạch được gì. Lần này thiếp đi đến quốc đô, thứ nhất là nghe nói gần đây quốc đô xu��t hiện một vị Kim Cương Pháp Vương. Người trộm vật của chúng tôi cũng có bản lĩnh đao thương bất nhập, bằng không thì chúng tôi đã không phải chậm chạp mãi mà vẫn không giết được hắn. Thiếp muốn xem liệu Kim Cương Pháp Vương này có phải là người thiếp đang tìm hay không.”

Hoắc Nguyên Chân có chút nghi hoặc. Manh mối này hẳn là rất rõ ràng, vì sao Hứa Tiêm Tiêm lại còn muốn đi xác nhận lại mới được chứ?

“Kẻ truy sát chúng tôi không phải là hòa thượng, nên thiếp mới có chút hoài nghi. Thêm vào đó, chuyện Kim Cương Pháp Vương này cũng là gần đây thiếp mới biết, nên thiếp mới nghĩ đến việc đi xem thử.”

Dừng lại một chút, Hứa Tiêm Tiêm tiếp tục nói: “Còn một điều nữa, chính là thiếp muốn đi gặp sư huynh. Nếu hắn vẫn quyết định không chịu rời đi, thì đó cũng không còn là sư huynh của thiếp nữa.”

Hoắc Nguyên Chân trầm ngâm một chút: “Nếu Hứa cô nương phát hiện Kim Cương Pháp Vương không phải người cô nương muốn tìm, mà sư huynh của cô nương cũng không chịu cùng cô nương rời đi, vậy cô nương định sẽ làm thế nào?”

Hứa Tiêm Tiêm nói: “Ban đầu thiếp dự định, nếu vẫn không có kết quả gì, thiếp sẽ tiếp tục tìm kiếm ở Thiên Trúc thêm một năm nữa. Nếu một năm vẫn không có kết quả, thiếp đành một mình trở về Thịnh Đường.”

Lúc Hứa Tiêm Tiêm nói lời này, giọng điệu rành mạch, dứt khoát, cho thấy sự kiên quyết v�� lòng tin của nàng, khiến Hoắc Nguyên Chân cũng không khỏi động lòng.

Một mình trở về Thịnh Đường, nói thì dễ, nhưng thực hiện thì chẳng hề đơn giản chút nào. Đường Tam Tạng dẫn một đoàn yêu ma quỷ quái còn phải mất đến bảy tám năm đường, một cô gái, dù có võ nghệ trong người, nhưng không người chăm sóc, mức độ nguy hiểm thì khỏi phải nói cũng biết.

Hoắc Nguyên Chân đang nghĩ ngợi, Hứa Tiêm Tiêm lại nói: “Hôm nay nhìn thấy phương trượng, thiếp liền biết mọi chuyện đã có chuyển cơ. Phương trượng nếu có thể đến Thiên Trúc, chắc hẳn cũng có cách để trở về. Nếu phương trượng không ngại, thiếp hy vọng người có thể đưa thiếp cùng về Thịnh Đường.”

Nhìn Hứa Tiêm Tiêm trong bộ trang phục thiếu nữ Thiên Trúc, Hoắc Nguyên Chân khẽ thở dài một tiếng: “Việc này trước không vội. Bần tăng đến quốc đô Thiên Trúc cũng còn có việc cần làm. Chờ việc của bần tăng xong, nếu như chuyện của Hứa cô nương cũng đã được giải quyết một cách viên mãn, chúng ta hãy bàn bạc việc này sau cũng không muộn.”

Hứa Tiêm Tiêm nhẹ gật đ���u: “Cũng tốt. Vừa vặn thiếp cũng muốn đi xem thử Kim Cương Pháp Vương ấy rốt cuộc có phải là kẻ trộm không.”

Sau khi nói xong, Hứa Tiêm Tiêm khẽ tựa người vào thành xe, ngáp một cái, rồi nói với Hoắc Nguyên Chân: “Đại sư, không dám giấu người, thiếp ở nơi này mấy tháng, từ trước đến giờ chưa từng được nghỉ ngơi đàng hoàng. Hôm nay có đại sư ở bên cạnh, chắc hẳn an toàn sẽ không thành vấn đề, thiếp muốn nghỉ ngơi một chút, không biết có được không?”

Một cô gái ở bên ngoài, phải luôn cảnh giác. Hoắc Nguyên Chân biết nàng khó xử, cũng cảm thấy nàng không dễ dàng chút nào, gật đầu nói: “Hứa cô nương cứ yên tâm nghỉ ngơi đi. Xe ngựa này có thể sẽ đi suốt một ngày một đêm đấy.”

“Nếu đã như vậy, đa tạ đại sư.”

Hứa Tiêm Tiêm nói rồi nhẹ nhàng gỡ mạng che mặt xuống.

Văn bản này được sưu tầm và biên tập bởi truyen.free, xin hãy trân trọng bản quyền.