Trên cồn cát, bảy người riêng rẽ tĩnh tọa nghỉ ngơi. Lâm Nhất một mình ngồi riêng một góc, tay cầm Tử Kim hồ lô nhấp nhẹ, lẳng lặng thưởng thức phong cảnh đại mạc.

Vừa nhìn kỹ đại mạc, có khi là những đụn cát gợn sóng như vảy cá, có khi lại phẳng lặng như được tẩy rửa. Những cồn cát san sát nhau với đường nét mượt mà, tựa như được vẽ nên, không có đường viền rõ rệt mà lại phân cấp rõ ràng. Khi ánh tà dương rực rỡ nhuộm vàng biến mất, hoàng hôn dần buông, màn đêm buông xuống, rồi một vầng trăng tròn từ từ bay lên, đại địa chìm trong ánh sáng bạc, càng thêm mỹ lệ và thần bí...

Lâm Nhất không ngừng nhấp rượu, ánh mắt lướt qua từng người trong số mấy người cách đó hơn mười trượng. Thiên Tinh Tử và Ngô Huyền hẳn là đã quen biết từ lâu, rất thân thiết. Còn hai người này với mấy vị kia thì chưa tới mức đàm tiếu thân mật, xem chừng chỉ là quen biết sơ giao.

Kỷ Anh với chòm râu bạc và Thải Ứng Tử mặt vàng đều ít lời, cẩn trọng trong cử chỉ. Thanh Diệp, người như tên gọi, một thân đạo bào trắng toát toát lên vẻ thanh nhã. Tuy đã quá tuổi trung niên, nàng vẫn còn phong vận, chỉ có điều thần sắc luôn mang theo vẻ cẩn trọng.

Quỷ Chủy có cái tên hơi khác lạ, nhưng bản thân tướng mạo tầm thường, thỉnh thoảng còn mỉm cười. Chỉ là khi hắn cười, ánh mắt luôn âm thầm nhìn chằm chằm người khác.

Một mảnh ngọc giản không rõ lai lịch, một bí cảnh viễn cổ chưa từng biết đến, đã dẫn đoàn người lặn lội mấy triệu dặm đến sa mạc này. Bao nhiêu cám dỗ như thế, đều khiến người ta khó mà tránh khỏi. Và Lâm Nhất hắn cũng vậy...

...Đêm dần về khuya, ánh trăng như nước. Trong vô thức, gió từ bốn phương tám hướng ùa đến, mang theo tiếng cát vi vu, cùng với sương mù nhàn nhạt tùy theo tràn ngập.

Mọi người đang tĩnh tọa trên cồn cát, lúc này hoảng sợ đứng bật dậy. Ngô Huyền cũng thần sắc lo lắng, nhưng lên tiếng giải thích: "Mỗi khi đến đêm trăng tròn giữa tháng, nơi đây sẽ hiện ra dị tượng. Các vị đạo hữu không cần kinh hoảng..." Lời hắn còn chưa dứt, có người nghi vấn: "Ngô Huyền đạo hữu làm sao có được ngọc giản, lại tìm đến đây..."

Ngô Huyền không chút nghĩ ngợi, thuận miệng đáp: "Ta từng đi ngang qua nơi đây vào đêm trăng tròn, lúc đó mới phát hiện và có được mảnh ngọc giản kia. Thanh Diệp đạo hữu bình tĩnh, đừng nóng vội..."

Sương mù theo gió bay tán loạn, ánh trăng trong vắt càng thêm mông lung. Nàng Thanh Diệp kia chú ý động tĩnh bốn phía mà không nói thêm lời nào. Cách đó không xa, lại có người nhân cơ hội hỏi: "Nếu thật sự có bí cảnh và chúng ta lún sâu vào đó, không biết lại nên làm sao để thoát thân..."

Ngô Huyền đáp: "Không cần lo lắng! Chỉ cần đợi đến giờ này tháng sau là có thể rời đi..." Cách đó hơn mười trượng, Quỷ Chủy khẽ mỉm cười, quay sang phía sương mù càng lúc càng dày đặc mà khẽ tự nhủ: "Đêm trăng mê hoặc này, e rằng sẽ khiến người có đi mà không có về..."

"Đến lúc đó, vì sao lại phải tập hợp bảy người...?"

Ngô Huyền theo tiếng nhìn lại, nhất thời ngập ngừng không đáp. Vị Lâm quan chủ kia đã bay lơ lửng giữa không trung, bày ra tư thế như muốn trốn bất cứ lúc nào, vẫn không quên ồn ào truy hỏi. Còn Thiên Tinh Tử dường như cũng nảy sinh lòng nghi ngờ, tiếp lời: "Chúng ta vừa vặn bảy người, chẳng lẽ có dụng ý khác? Ngô Huyền đạo hữu, hà tất phải che che giấu giấu..."

Hắn thở nhẹ một hơi, Ngô Huyền có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Ta từng nói trước rồi, tiến vào bí cảnh vẫn cần dựa vào nhân lực mới có thể. Còn rốt cuộc là thế nào, lát nữa sẽ rõ..." Nói đến đây, hắn chợt lớn tiếng ra hiệu: "Chư vị, mời xem..."

Đúng lúc này, sương mù che kín trời đất, ánh trăng và sa mạc đều biến mất. Giữa không gian mông lung ảm đạm bốn phía, đột nhiên sáng lên bảy ngọn đèn lồng quỷ dị. Trong luồng hắc quang u ám lấp lóe, có thung lũng, cây rừng lúc ẩn lúc hiện. Bảy ngọn đèn lồng màu đen đó đều nhờ vào một đế đèn lớn chừng ba thước, chậm rãi huyền không mà chập chờn bất định, nơi ánh sáng chiếu đến, hàn khí thấu xương.

Đúng lúc mọi người đang kinh ngạc, Ngô Huyền vội vàng nói: "Đó là 'Ma Sát Âm Hỏa', là điểm mấu chốt để mở ra bí cảnh. Các vị đạo hữu, xin mỗi người hãy tìm một đế đèn mà đứng lên trên!" Không kịp nói nhiều, thân hình hắn hơi động đã dẫn đầu bay đến trước một ngọn đèn. Theo hai chân hạ xuống, đế đèn đó dần dần chìm xuống, như thể bất cứ lúc nào cũng muốn rơi sâu vào khoảng không hư vô.

Thiên Tinh Tử đi đầu làm theo, không hề ngần ngại, lập tức ra hiệu: "Chuyện này không nên chậm trễ..." Thấy vậy, mấy người khác không còn khách sáo, dồn dập hành động. Còn Lâm Nhất vốn đã ở giữa không trung, thuận thế đáp xuống một đế đèn, âm thầm ngưng thần đánh giá.

Đế đèn được luyện thành từ hắc thạch, khá tinh xảo. Trên đó, một Ma Long to bằng cánh tay, dài hơn hai thước, uốn lượn dữ tợn, trông rất sống động. Trong miệng rồng đang há to phẫn nộ hướng lên trên, một đốm Hắc Hỏa nhỏ bằng hạt đậu lẳng lặng tỏa ra, mang theo hàn khí vô danh tràn ngập, ẩn chứa khí thế nuốt chửng thiên địa, khiến người ta phải khiếp sợ.

Còn chưa kịp nhìn rõ sự kỳ lạ trước mắt, thân hình Lâm Nhất đột nhiên chìm xuống. Hắn vừa định ngự không bay lên, không khỏi biến sắc. Hai chân khó có thể nhúc nhích chút nào, phảng phất bị đúc chặt vào đài đèn. Vội nhưng không loạn, hắn ngẩng mắt nhìn quanh bốn phía. Sáu người còn lại đều như vậy, trong nháy mắt rơi vào trong sương mù dày đặc.

Chỉ trong giây lát, cảnh vật đột nhiên thay đổi. Sương mù loãng dần, bên dưới bảy người xuất hiện một thung lũng sâu thẳm, giống hệt với bức đồ giản Ngô Huyền từng vẽ ra trước đây. Và theo một tầng hào quang yếu ớt lướt qua, bảy ngọn đèn đồng thời bị nghẽn lại.

Các đế đèn cách xa nhau mười mấy trượng, tình hình lẫn nhau vừa nhìn đ�� hiểu rõ. Thiên Tinh Tử và Ngô Huyền vẫn khá trấn định, còn Kỷ Anh, Thải Ứng Tử, Thanh Diệp và Quỷ Chủy đều thần sắc hoang mang. Lâm Nhất thì quan sát thung lũng phía dưới, vẫn không quên trong bóng tối chú ý nhất cử nhất động của sáu người kia.

Vài nhịp thở trôi qua, bảy ngọn đèn bỗng khẽ rung lên, bảy con Ma Long trong miệng đột nhiên phun ra âm hỏa, như sao băng xẹt qua bầu trời đêm, thoáng chốc va chạm vào nhau. Ngay sau đó, một đoàn hỏa cầu đen khổng lồ đột nhiên nổ tung, uy thế mạnh mẽ nhất thời xé rách tầng ánh sáng phía dưới, kế đó là một tiếng nổ vang "Khách lạt——", bảy người đột nhiên rơi xuống...

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt, lại là những tiếng "Ầm, ầm" trầm đục vang lên, bảy người lần lượt chấn động bay ra ngoài, ngay lập tức vang lên mấy tiếng "Rầm", từng người vô cùng chật vật ngã xuống đất. Lâm Nhất thì bị vách đá cản lại, mới thuận thế đứng dậy, chợt thấy thân thể nặng trĩu, liền dứt khoát ngồi phịch xuống, ngạc nhiên ngẩng đầu quan sát.

Đây là một sơn động rộng chừng mười trượng, một cửa động đen ngòm cao hai trượng không biết dẫn đến nơi nào. Giữa sơn động, bảy đế đèn vây quanh lại với nhau, đèn vẫn phát ra hắc quang u ám. Ngoài những thứ này ra, chỉ còn bảy người đang kinh ngạc khắp nơi.

Chỉ chốc lát sau, Thải Ứng Tử vốn ít lời trên đất đứng dậy. Hắn vuốt râu trầm ngâm, nhìn Kỷ Anh cách đó không xa mà nói: "Nơi đây hẳn là bí cảnh do viễn cổ lưu lại! Tuy ngầm chứa cấm chế thiên địa, nhưng cũng không sao!" Đối phương khoanh chân ngồi thẳng tắp, yên lặng gật đầu, khẽ đáp: "Dưới chân như bị ứ đọng, không thể rời khỏi mặt đất mà lăng không được!"

Thải Ứng Tử lại quay sang Ngô Huyền nói: "Chúng ta đối với tình hình nơi đây biết rất ít, mong đạo hữu chỉ giáo nhiều hơn!" Trong lúc nói chuyện, những người khác ở đây dần dần phục hồi tinh thần. Mà tình hình không rõ, từng người không dám hành động thiếu suy nghĩ, đều ngồi xuống đất, càng mơ hồ đối mặt với bảy ngọn đèn lồng kia.

Mọi người ở đây đều nhìn về phía Ngô Huyền, vốn tưởng rằng sẽ có lời giải thích, nào ngờ đối phương lại lắc lắc đầu, thần sắc không rõ mà nói: "Ta cũng vừa mới vào nơi đây..."

Thải Ứng Tử hơi run rẩy, lập tức cùng Kỷ Anh trao đổi ánh mắt, lại hướng về phía cửa động đen ngòm kia thoáng nhìn nhàn nhạt, đoạn hơi vén áo bào ngồi xuống, thẳng thắn vuốt râu suy tư không nói.

Thanh Diệp không nhịn được, lên tiếng chất vấn: "Ngô Huyền đạo hữu, ngươi từng nói nơi này có tiên tinh, có bảo vật, ai ngờ lại là những suy đoán vô căn cứ, há chẳng phải là cố ý lừa gạt..."

Quỷ Chủy nhìn chằm chằm ngọn đèn cách đó mấy trượng, trên mặt mang ý cười tự nhủ: "Lấy lợi dụ dỗ, lấy uy hù dọa, tiếp theo hẳn là giơ đuốc cầm gậy rồi..."

Thiên Tinh Tử sắc mặt âm trầm, khẽ thở dài một tiếng, nói: "Ngô Huyền, nếu ngươi dám lợi dụng điều này để hãm hại đồng đạo, đừng trách lão phu không còn tình nghĩa cũ!" Nói xong, ánh mắt hắn lướt qua sơn động. Vị Lâm quan chủ kia dựa vách đá ngồi nghiêng, tay chân vung vẩy mà biểu hiện mờ mịt.

Thấy mình trở thành bia ngắm của mọi người, Ngô Huyền vội vàng chắp tay bốn phía, cười khổ nói: "Chư vị tận mắt chứng kiến, ta nào có lừa gạt? Chỉ vì thế đơn lực bạc mà khó có th��� toại nguyện, lúc này mới mời chư vị giúp đỡ cùng tìm kiếm Tiên duyên. Nơi này vốn là bí cảnh viễn cổ, chúng ta chưa tra xét kỹ lưỡng, lại sao dám kết luận là không có bảo vật đây?"

Một lời vừa nói xong, theo tiếng đó, trên mặt Ngô Huyền không còn nụ cười. Hắn chậm rãi một chút, thiếu kiên nhẫn nói: "Các vị đạo hữu nếu còn nghi hoặc trong lòng, không ngại ở lại trong sơn động này chờ đợi, sau một tháng thì sẽ bình yên thoát thân. Chấm hết!" Nói rồi, hắn rất bất mãn mà hừ một tiếng, đứng dậy đi ra ngoài. Chỉ chốc lát sau, bóng người đã biến mất không còn tăm hơi khỏi cửa động đen ngòm kia.

Trong hang núi chỉ còn lại sáu người, cùng với bảy ngọn đèn lồng kia. Trong khoảng thời gian ngắn, khắp nơi tĩnh lặng vô cùng.

Trầm mặc một lát, Thiên Tinh Tử mang theo vài phần áy náy nói: "Vừa rồi có lẽ đã trách lầm Ngô Huyền đạo hữu! Hắn nói không sai, giữ ở chỗ này, cuối cùng rồi sẽ có thu hoạch! Chư vị, cơ duyên tùy duyên, còn xin cứ tự nhiên..." Hắn đứng dậy, chắp hai tay sau lưng, mắt nhìn thẳng, khoan thai tản bộ chậm rãi ra khỏi cửa động.

Thải Ứng Tử liếc mắt nhìn Kỷ Anh, đối phương mặt không biểu cảm. Còn Quỷ Chủy thì từ trên mặt đất bò dậy, ha ha cười một tiếng, ý tứ ám chỉ nói: "Mặc kệ họa phúc thế nào, cũng không thể để hai người bọn họ độc chiếm một nơi!" Thanh Diệp đang tự do dự thần sắc hơi động, theo đó đứng dậy nói: "Đạo hữu, ngươi ta kết bạn đồng hành..."

Quỷ Chủy quay đầu lại cười một tiếng đầy ẩn ý, đoạn bước đi về phía trước. Thanh Diệp theo sát phía sau, hai người lần lượt rời đi.

Trong hang núi, cuối cùng chỉ còn lại ba người.

Thải Ứng Tử và Kỷ Anh hai mặt nhìn nhau, lập tức cùng lúc nhìn về phía người còn lại.

Lâm Nhất dường như đối với tất cả xung quanh đều không để tâm, vẫn nửa dựa nửa ngồi, còn giơ Tử Kim hồ lô lên, tựa như muốn mượn rượu giải sầu.

"Lâm quan chủ, thay vì ở đây uống rượu, không bằng đi ra ngoài động tìm kiếm một phen, kẻo để người khác chiếm trước Tiên duyên..."

Nghe tiếng, Lâm Nhất khoanh hai chân ngồi ngay ngắn, lại uống một ngụm rượu lớn, lúc này mới quay sang Thải Ứng Tử nhếch miệng cười nói: "Ha ha! Ngay cả Luyện Hư cao nhân còn bất động như núi, ta một hậu bối lại dám lỗ mãng! Nếu có Tiên duyên, hai vị xin cứ đi trước!"

Thải Ứng Tử thầm hừ một tiếng, ánh mắt chạm với Kỷ Anh. Hai người hiểu ý, không hẹn mà cùng đứng dậy. Lâm Nhất xem như không thấy hành động của hai người, mà trầm tư nhìn về phía bảy ngọn đế đèn kia.

Đúng lúc này, ngọn đèn vẫn cháy không ngừng kia, đột nhiên lặng lẽ vụt tắt một chiếc...

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền của truyen.free.