Nhìn thấy bảng hiệu “Vân Hiên Các”, Lâm Nhất không khỏi nhớ đến lai lịch của cửa hàng này.

Theo lời tiểu nhị tại Thiên Cơ Phường ở Ngọc Sơn trấn, trong Cửu Châu, người đứng đầu về luyện khí, chính là Vân Hiên Các. Vân bào và vân giày mà họ luyện chế từ vân tơ, quả là vật tuyệt thế vô song, vạn kim khó cầu.

Chiếc đạo bào bị hư hỏng của mình, chẳng phải cũng đến từ “Vân Hiên Các” sao?

Chần chừ một lát trước cửa hàng, Lâm Nhất vẫn bước vào. Trong cửa hàng bài trí cổ kính, ba bốn vị tu sĩ đang nán lại trước quầy hàng trưng bày, một lão già râu bạc trắng thì đang ngồi trước một chiếc bàn tròn nhắm mắt dưỡng thần. Ngoài ra còn có một tiểu nhị trẻ tuổi, thấy có khách bước vào liền tiến đến hành lễ, bắt chuyện.

Lâm Nhất lấy ra chiếc đạo bào, hỏi: “Vật này chính là do quý điếm luyện chế sao?”

Tiểu nhị này mới hai mươi tuổi, tu vi Luyện Khí ba tầng, toàn thân thu vén gọn gàng. Thấy khách vừa đến đã không nói hai lời liền lấy ra đạo bào, hắn vội vàng tươi cười nhận lấy, rồi kinh ngạc thốt lên: “Đây là ‘Vân bào’ sao?”

Nghe tiếng, lão già bên bàn bỗng nhiên mở mắt. Ngắm chiếc đạo bào trên tay tiểu nhị, ông ta lại lặng lẽ đánh giá vị Kim Đan tu sĩ có tướng mạo trẻ tuổi kia.

Thấy người này nhận ra đạo bào, lại không viện cớ thoái thác, Lâm Nhất liền hỏi tiếp: “Có thể tu bổ được không?”

Nào ngờ tiểu nhị chưa kịp trả lời, lão giả kia đã đứng dậy bước đến gần, một tay đoạt lấy đạo bào, rồi ôn hòa cười với Lâm Nhất, nói: “Vân bào đều do tổng bộ ‘Vân Hiên Các’ ở Dương Châu luyện chế, chi nhánh Lam Thành không có khả năng này…” Vừa nói, ông ta vừa cầm đạo bào trong tay xem xét tỉ mỉ một lượt, thần sắc hơi đổi.

Hóa ra “Vân Hiên Các” này chỉ là chi nhánh, chẳng lẽ muốn tu bổ đạo bào còn phải đi một chuyến Dương Châu sao? Lâm Nhất âm thầm lắc đầu, cũng không để ý đến vẻ khác thường trên nét mặt lão già. Lão già Trúc Cơ trung kỳ này vốn là chưởng quỹ tại đây, rồi lại nói: “Vân bào có thể tu bổ, kính xin vị tiền bối này lưu lại danh tính cùng nơi ở để tiện liên lạc.”

Lâm Nhất hơi bất ngờ, không kịp nghĩ nhiều, liền móc ra tấm ngọc bài dùng khi vào thành, nói: “Như thế cũng tốt! Không biết tốn bao nhiêu phí tổn, tốn bao nhiêu thời gian?”

Lão già cười mà không nói gì, đưa đạo bào cho tiểu nhị một bên. Ông ta nhận lấy ngọc bài, xem xét qua loa, rồi trả lại, ngược lại ngưng thần đánh giá tướng mạo của Lâm Nhất. Sau đó, ông ta lại lấy ra một khối ngọc giản trống không, dùng thần thức khắc ghi thứ gì đó.

Qua trong giây lát, lão già vội vàng làm xong mọi việc, nói tiếp: “Chiếc ‘Vân bào’ này phải gửi đến Dương Châu mới có thể tu bổ, phí tổn cùng thời gian cần thiết, còn phải đợi tổng bộ ‘Vân Hiên Các’ quyết định…” Thần sắc ông ta bình thản, lời nói lại không mặn không nhạt.

Lâm Nhất hơi rùng mình, lập tức nhíu mày. Vốn tưởng rằng giao linh thạch, ba năm ngày sau, hoặc là chờ đợi một tuần hay một tháng, là có thể thu hồi chiếc đạo bào đã được tu bổ hoàn toàn mới của mình. Còn nếu theo lời chưởng quỹ này nói, “Vân Hiên Các” chẳng phải là bất cứ lúc nào cũng có thể biết được hành tung của mình sao? Không thể ngờ, chỉ là một việc nhỏ nhặt không đáng kể, lại phát sinh liên lụy như vậy.

Chẳng biết tại sao, trong lòng Lâm Nhất ẩn chứa bất an. Nhất là nhớ tới cử chỉ vừa rồi của lão già, khiến hắn ngầm hối hận.

Việc đã đến nước này, Lâm Nhất đưa tay cầm lấy đạo bào từ tay tiểu nhị. Không đ��i lão giả kia hỏi, hắn đoạt lấy ngọc giản trong tay đối phương. Quả nhiên, trong đó không chỉ có tên và lai lịch của mình, mà còn có cả hình ảnh tướng mạo.

“Vị tiền bối này…” Lão già kinh ngạc đến nỗi nghẹn lời, đã thấy đối phương khẽ dùng sức trên tay, lập tức biến ngọc giản thành phấn vụn. Ông ta liền giật mình nói: “Quy củ của ‘Vân Hiên Các’ từ trước đến nay đều như thế, tiền bối không cần để tâm…”

Không biết “Vân Hiên Các” có lai lịch thế nào, những quy củ đặt ra cũng bá đạo đến vậy. Lâm Nhất lắc đầu, nói: “Ta cũng không có ý khác! Từ nay về sau đi Dương Châu, rồi tu bổ chiếc đạo bào này cũng không muộn…” Nói xong, hắn gật đầu ra hiệu với lão già, xoay người rời khỏi cửa hàng.

Thấy khách đi xa, lão già hừ một tiếng thờ ơ. Ống tay áo ông ta khẽ động, trong tay lại có thêm một khối ngọc giản, rồi đi vào một cánh cửa hông bên trong cửa hàng.

***

Lâm Nhất đi dạo chơi trên đường, lại mua vài bình đan dược chữa thương. Tại một cửa hàng nọ, hắn bắt gặp nơi bán phi thuyền, kém nhất cũng ph���i một ngàn linh thạch. Những loại phi thuyền linh khí như của Liễu Yên Nhi ở Ngọc Sơn trấn, giá chào bán đều trên năm nghìn linh thạch. Cuối cùng, hắn chỉ mua vài khối ngọc giản liên quan đến luyện khí.

Trên đời này, biện pháp tiết kiệm tiền tốt nhất, không gì bằng tự mình động thủ.

Chợ Tiên chính là nơi mua bán, tu sĩ không cần pháp khí, linh khí thậm chí pháp bảo, cùng với các loại thiên tài địa bảo, đều có thể ký gửi bán tại đây. Trên người Lâm Nhất có không ít thứ lộn xộn, nhưng lại không muốn đổi chúng thành linh thạch. Nguyên nhân thực sự, ngoài việc tránh phiền phức, còn là sợ gặp phải tổn thất. Đợi hắn có thêm kiến thức, thăm dò được giá thị trường đại khái ở đây, thì sẽ đến lúc ra tay.

Lâm Nhất vừa đi ra khỏi một cửa hàng, tháo Tử Kim Hồ Lô bên hông ra, uống một ngụm rượu. Trời gần hoàng hôn, hứng thú dạo chơi đã rã rời, hắn liền muốn quay về khách sạn trước. Lúc này, hai nam tử trung niên đi thẳng tới.

Đó là hai Trúc Cơ tu sĩ, đang xì xào bàn tán, rồi dần dần đi xa.

Nhìn theo hai bóng lưng đi xa, trên th��n sắc Lâm Nhất hiện lên một tia kinh ngạc. Hắn suy nghĩ kỹ lưỡng, liền chậm rãi đi theo, bám theo phía sau hai người kia cách xa vài chục trượng. Đi qua hai con phố, phía trước xuất hiện một tửu quán nhỏ.

Tửu quán này không có chút khách khứa nào, trước cửa vắng tanh, chỉ có một chưởng quỹ trung niên, dựa vào cây chống cũ nát của mái hiên mà đứng, bộ dạng ủ rũ buồn bã. Hai Trúc Cơ tu sĩ đi đến gần, mỗi người đều móc ra một khối ngọc bài khẽ lắc. Thấy vậy, chưởng quỹ gầy gò kia lập tức biến sắc, cả người tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Hai Trúc Cơ tu sĩ nhìn nhau cười, lại móc ra một khối linh thạch ném qua. Chưởng quỹ kia gật đầu nói lời cảm tạ, rồi khẽ nói dặn dò vài câu, lúc này mới tay chỉ vào cánh cửa nhỏ thấp bé phía sau lưng. Hai người kia ngầm hiểu, cùng nhau đi vào, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng.

Lúc này, đèn lồng bắt đầu chiếu sáng rực rỡ, trong bóng đêm yên tĩnh, bóng người trên đường phố dần trở nên mờ ảo.

Lâm Nhất thoáng chút đăm chiêu, dò xét mọi nơi một lượt, rồi chậm rãi tản bộ về phía trư��c. Tửu quán này không lớn, cửa tiệm thấp bé, phía trước còn dùng mấy cây gỗ chống đỡ mái hiên rách nát, trông cực kỳ keo kiệt và không ngờ tới. Nam tử gầy gò thấy người qua đường đến gần, cũng không để ý. Ngay lập tức, thấy người đến lại là một vị Kim Đan tu sĩ, hắn đang dựa nghiêng người liền chậm rãi đứng thẳng dậy.

Dừng lại trước cửa tửu quán, Lâm Nhất móc ra khối ngọc bài, bắt chước bộ dạng hai người kia vừa rồi mà lắc ngọc bài. Ai ngờ, chưởng quỹ lại không hề có ý mời, ngược lại còn cúi thấp người xuống, trên mặt còn lộ ra nụ cười hèn mọn, bỉ ổi.

Nam tử gầy gò này cũng không phải phàm nhân, mà là một Trúc Cơ sơ kỳ tu sĩ. Bất quá, bộ dạng bại hoại, tinh ranh của hắn, ngược lại có chút tương xứng với thân phận chưởng quỹ. Trong cửa hàng tối tăm, một mảnh đen kịt, vài cái bình rượu đổ ngổn ngang… Nhìn thấy hết thảy trước mắt, Lâm Nhất thầm nghĩ, chẳng lẽ có sự khác biệt so với suy đoán?

“Hắc hắc! Lệnh bài của vị tiền bối này đã bị vứt bỏ nhiều năm rồi…” Chưởng quỹ bỗng nhiên nhe răng cười, trong đôi mắt không lớn lóe lên tinh quang.

Nghe tiếng, Lâm Nhất lông mày khẽ động, lẳng lặng nhìn đối phương. Người nọ lại miễn cưỡng nói: “Đã có thể tìm đến tận nơi đây, hoặc có biện pháp dàn xếp…” Lời hắn còn chưa dứt, liền thấy năm khối linh thạch bay đến trước mắt.

“Hắc hắc! Mọi việc đều có thể dàn xếp…” Chưởng quỹ trong chốc lát tinh thần tỉnh táo hẳn, một tay vơ lấy linh thạch xong, lại nhanh chóng lấy ra một khối ngọc bài dâng lên, rất lưu loát nói: “Đây là lệnh bài mới của trưởng bối, nếu không ngoài ý muốn, trong vài chục năm tới đều có thể đi lại tự do không gặp trở ngại tại đây!”

Lâm Nhất tiếp nhận khối ngọc bài đổi bằng năm khối linh thạch, thoáng nhìn qua. Nó có chút thô sơ, phía trên có khắc chữ ‘Lam’, còn có những hoa văn cổ quái không hiểu được cùng ba động linh lực nhàn nhạt.

“Vị tiền bối này, mời…” Chưởng quỹ hướng về phía sau lưng ra hiệu, lên tiếng mời.

Khẽ gật đầu, Lâm Nhất không chần chờ, một mình đi thẳng vào cửa hàng đen kịt. Trong đó hơi nghiêng còn có một cánh cửa nhỏ, đi qua đó, men theo con ngõ nhỏ quanh co, rồi đi tới một sân nhỏ yên tĩnh.

Trong nội viện có người chờ đợi, đều là hai Trúc Cơ tu sĩ. Một người trong số đó tiến lên đón, kiểm tra ngọc bài của Lâm Nhất xong, lại dặn dò vài câu. Thấy đối phương đáp ứng, liền thu lấy mười khối linh thạch, dâng lên một khối ngọc phù. Người còn lại thì chỉ vào nguyệt môn cách đó không xa, nói: “Mời tiền bối đi lối này…”

Đến đây, Lâm Nhất trong lòng đã rõ ràng, ngày hôm nay không đi dạo uổng phí, đã tìm được nơi muốn tìm!

Trước đó trên đường phố, Lâm Nhất trong lúc vô tình nghe được hai tu sĩ này nói chuyện. Chỗ bí ẩn thì liền chuyển sang truyền âm, hắn đúng lúc nghe được chữ ‘Quỷ thị’, lúc này mới một đường đi theo.

Khi đến tửu quán kia, những gì thấy và nghe khiến Lâm Nhất kết luận suy đoán của mình, liền lấy ra ngọc bài Thiết Thất tặng, muốn bắt chước dáng vẻ của người đi trước mà bước vào cửa hàng ẩn chứa huyền cơ này. Nào ngờ nơi muốn tìm đã thay đổi, ngọc bài sử dụng cũng đi theo thay đổi. Cũng may chưởng quỹ kia nhận lệnh bài nhưng nhận linh thạch, không nhận người, hắn mới đi đến được nơi này.

Vào nguyệt môn, trước mặt lại là một con ngõ nhỏ đen kịt. Trước sau không có ai, Lâm Nhất đã giơ ngọc phù trong tay lên. Vừa rồi hai người kia dặn dò nói, giao dịch có rủi ro, dùng vật này có thể che giấu tướng mạo, đề phòng bất trắc. Mặc dù có ‘Huyễn Linh Thuật’ không t��m thường có thể sử dụng, hắn vẫn móc ra mười khối linh thạch, coi như nhập gia tùy tục vậy!

Thuận tay bóp nát ngọc phù, một luồng hào quang hình thành, đột nhiên che kín khuôn mặt. Lâm Nhất dùng thần thức dò xét bản thân, thấy một tầng sương mù che phủ ngũ quan, quả thật không thể nhìn rõ được tướng mạo ban đầu. Mà hắn nhìn nhìn quần áo cùng vật trang sức trên người, không khỏi lắc đầu. Có lẽ, phương pháp này chỉ tốt khi dùng với người xa lạ thôi!

Trong bóng đêm, đi về phía trước chưa được bao xa, Lâm Nhất đã đi tới một nơi khác. Nhìn sân rộng rãi trước mắt, hắn bước chân dừng lại, sau đó một mình đi về một phía.

Trong sân không có ngọn đèn dầu, vẫn là một mảnh đen kịt. Mà nơi đây vậy mà đứng hơn mười vị tu sĩ, đều khoanh tay đứng lặng yên, đối với sự xuất hiện của Lâm Nhất, không một ai để ý tới. Chỉ chốc lát sau, lại có bóng người từ hai lối cửa sân khác không ngừng tràn vào.

Đứng ở góc viện tử, Lâm Nhất đánh giá mọi nơi, đồng tử lóe lên sắc đỏ. Có cấm chế che mặt, mà không sợ có người nhìn xuyên qua dị trạng của ‘Huyễn Đồng’ hắn.

Ít khi, Lâm Nhất âm thầm lắc đầu. Trong nội viện mọi người đều che giấu tướng mạo, nhưng dưới ‘Huyễn Đồng’, hết thảy đều không thể che giấu hay ẩn trốn. Tuy vậy, tình hình trong sân vẫn khiến hắn cảm thấy mới lạ!

Trong bóng đêm đen kịt, bóng người lay động, hình thù như quỷ mị, cái tên ‘Quỷ thị’ này nói thật, rất đúng!

Trong đám người này, không chỉ có đông đảo tu sĩ Luyện Khí, Trúc Cơ, mà còn có không ít Kim Đan tu sĩ. Điều khiến Lâm Nhất có chút kinh ngạc chính là, thậm chí có vài Nguyên Anh tu sĩ trà trộn trong đám người. Bất quá, mấy cao thủ này chỉ che giấu khí tức trên người, lại khinh thường không dùng cấm chế che đi khuôn mặt. Mà sự khác thường trong đám người vẫn bị những tu sĩ cố ý phát giác, đều tránh sang một bên, khiến bên cạnh mấy người kia bớt đi sự chen chúc.

Dần dần, trong sân có hơn trăm người.

Lúc này, có người mở ra cánh cửa lớn của một gian phòng trong nội viện, tiếp đó liền có người đi vào. Bên trong quả nhiên là một Truyền Tống Trận, không bi��t dẫn tới đâu.

Đợi những người đi trước lần lượt được truyền tống đi xong, Lâm Nhất mới theo mấy người cuối cùng bước vào Truyền Tống Trận. Chỉ trong nháy mắt, gian phòng lúc trước đã biến thành một sơn động.

Ra khỏi trận pháp, đi ra sơn động. Chưa nhìn rõ được nơi trước mắt, Lâm Nhất liền kinh ngạc quay đầu lại. Chỉ thấy đã có người tháo dỡ Truyền Tống Trận vừa rồi, hiển nhiên là muốn hủy đường lui. Còn có người ở phía trước lớn tiếng kêu gọi, phiên ‘Tiên thị’ tiếp theo khai trương, sẽ chọn một nơi cát tường khác…

Bản chuyển ngữ này, bằng tâm huyết người dịch, duy chỉ có tại thư viện điện tử truyen.free.