Với những tâm trạng khác nhau, mấy người nhanh chóng dùng bữa tối xong xuôi, rồi được dẫn đến trước mặt Mộc quản sự.

Đây là một tiểu viện biệt lập, Mộc quản sự đứng giữa sân, bên cạnh ông còn có vài người khác. Một chiếc đèn lồng treo gần đó, chiếu rọi khiến khuôn mặt mấy người ẩn hiện mờ ảo.

"Ha ha! Đều đã đến cả!" Theo tiếng cười ôn hòa vang lên, mấy người vội vàng chăm chú nhìn kỹ. Ngay cả Lâm Nhất cũng bán tín bán nghi, đây thực sự là vị Mộc quản sự kia sao? Khuôn mặt trắng nõn, nụ cười hiền lành, nhìn thế nào cũng khác một trời một vực so với vị quản sự mặt sắt vô tư ở sơn môn trước đó! Kim Khoa thì không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, vái chào rồi gọi lớn "ông ngoại". Mộc quản sự mỉm cười gật đầu, không mấy để tâm đến thần sắc của những người khác,

"Nơi sơn môn tự có quy củ của sơn môn, nay các ngươi đều là người của Thiên Long phái ta, về sau sẽ là người một nhà, cần phải tương trợ, giúp đỡ lẫn nhau. Tại Ngoại Sự Đường, ai nấy hãy cần cù làm việc, sau này nhất định sẽ có thành tựu. Mộc mỗ sẽ không bạc đãi bất kỳ ai, ha ha!"

Tương Phương Địa và Đại Viễn Hải vội vàng cúi người thi lễ, Lâm Nhất đứng phía sau cũng khom lưng cúi đầu. Trong lòng hắn, nụ cười của vị Mộc quản sự này luôn mang lại một cảm giác khó chịu. Hai huynh đệ họ Mộc này, một người đen một người trắng, quả thực là bổ sung cho nhau.

"Kim Khoa, Tương Phương Địa, Hứa Nguyệt, Đại Viễn Hải bốn người các ngươi, hãy đến Diễn Võ Thính thí luyện nửa năm. Nếu tài nghệ vẫn còn khá, có thể đảm nhiệm chức vụ hộ vệ tuần sơn!"

"Tạ ơn ông ngoại!" "Đa tạ Mộc quản sự!"

Tương Phương Địa cùng những người khác mặt mày hớn hở, xem ra đối với những người được Long Thành Tiêu Cục đề cử, Mộc quản sự này vẫn khá ưu ái. Mấy người bọn họ đều là thân luyện võ, đến Diễn Võ Thính, có thể tu tập võ công của Thiên Long phái, hẳn là nơi đến tốt đẹp nhất.

"Ngươi tên là Lâm Nhất?"

Nụ cười của Mộc quản sự càng thêm ôn hòa, hệt như một ông chú nhà bên.

"Vâng!" Lâm Nhất cúi đầu đáp lời.

"Nghe nói ngươi rất giỏi việc bầu bạn với ngựa?"

Nghe ai nói chứ? Lâm Nhất thầm bĩu môi. Ánh mắt Mộc quản gia lóe lên một tia châm biếm, nhưng vẫn không thoát khỏi thần thức của hắn. Chẳng muốn đoán nữa, điều gì nên đến, rốt cuộc cũng không tránh khỏi.

"Coi như là vậy!" Lâm Nhất trầm tĩnh đáp, vẫn đứng nguyên tại chỗ, đầu vẫn cúi thấp.

"Vật tận kỳ dụng, mọi người đều là nhân tài, vậy ngươi hãy đến ��iện Tạp Vụ đi. Lái xe nuôi ngựa cũng là một phần bản lĩnh đó!"

"Vâng!"

Mộc quản sự thấy Lâm Nhất cung kính, nụ cười không hề giảm bớt, giọng nói càng thêm thân thiết.

"Sau này làm việc cho tốt, bản quản sự tự khắc có thưởng, ha ha! Thân phận đệ tử ngoại môn của Thiên Long phái, đủ để người nhà ngươi tự hào! Đi thôi, theo chấp sự đi!"

...

Theo chấp sự đi trước, rẽ trái rẽ phải, loanh quanh một hồi bằng thời gian uống cạn chén trà, ngửi mùi hương, Lâm Nhất liền biết mình đã đến nơi.

Vị chấp sự này họ Bì, hơn bốn mươi tuổi, vóc người trung bình, tướng mạo trung hậu. Ông quay đầu nhìn lại, thấy Lâm Nhất đối với mùi phân ngựa xộc vào mũi không hề tỏ vẻ ác cảm, lại còn thần thái tự nhiên. Bì chấp sự không khỏi gật đầu, trên mặt nở nụ cười.

Điện Tạp Vụ quản lý rất nhiều việc, chấp sự cũng không chỉ có một người, vị Bì chấp sự này chuyên quản xe ngựa.

Chỉ vào một dãy chuồng ngựa dài dằng dặc, Bì chấp sự cười với Lâm Nhất rồi mới mở miệng nói: "Ngoại Sự Đường có mấy chục con ngựa, cùng mười mấy chiếc xe ngựa, nhưng đệ tử coi sóc thì chỉ có vài người."

Nói xong, ông lại liếc nhìn Lâm Nhất một cái, cười áy náy nói: "Cũng chẳng có cách nào khác, chẳng ai tình nguyện đến đây cả!"

Lâm Nhất trong lòng hiểu rõ, nơi này vừa dơ vừa bẩn, đương nhiên không ai nguyện ý ở lại. Ngay cả những người đã đến đây, cũng muốn tìm cách rời đi. Xem ra, trong cái dụng tâm lương khổ của Mộc quản sự, có chút công lao của Kim đại thiếu gia rồi!

"Không sao cả, Bì chấp sự cứ việc phân phó Lâm Nhất làm gì là được." Lâm Nhất mỉm cười nhẹ nhàng nói.

Thấy Lâm Nhất nói năng không giống giả vờ, trong lòng Bì quản sự càng thêm thả lỏng.

"Chấp sự gì chứ, cũng chỉ là một cách gọi thôi. Huynh đệ đừng khách khí, gọi ta một tiếng Đại ca cũng được."

Trong số mấy chục chấp sự ở Ngoại Sự Đường, chỉ có duy nhất ông ta là không được người khác tiếp đãi một cách cung kính. Đây cũng là do Bì chấp sự là người thành thật, không quen nịnh nọt Mộc quản sự. Mấy tên đệ tử dưới quyền cũng không nghe lời, Bì chấp sự đối với việc này cũng đành bó tay. Gặp Lâm Nhất lời lẽ cung kính, làm người khiêm tốn, trong lòng ông tự nhiên thấy thân thiết với Lâm Nhất hơn.

"Mười con ngựa này sau này sẽ giao cho ngươi trông coi." Bì chấp sự chỉ vào chuồng nói.

"Mấy gian phòng này đều trống, ngươi có thể tùy ý chọn một gian để ở. Mấy tên đệ tử khác đều ghét mùi nơi đây, nên đã chuyển đi nơi khác ở. Những chiếc xe ngựa này thường ngày không cần phải để ý đến, khi nào cần dùng, cứ nghe lệnh mà hành sự là được."

Bì chấp sự lại chỉ về phía trước nói: "Dọc theo chân núi, có thể đi đến hậu sơn, nơi đó cỏ tươi tốt, là nơi chăn thả ngựa lý tưởng."

Lâm Nhất đi theo sau Bì chấp sự, dụng tâm ghi nhớ.

"Mỗi ngày cũng không có việc gì khác, chỉ là dọn dẹp chuồng, cho ngựa ăn uống, dẫn ngựa lên hậu sơn chăn thả các thứ. Tuy có hơi bẩn, danh tiếng không hay, nhưng cũng không có gì phiền phức."

Lâm Nhất theo Bì chấp sự đi một vòng, đối với những việc mình cần làm cũng coi như đã rõ ràng.

"Đa tạ Bì Đại ca chỉ điểm, tiểu đệ sau này có chỗ nào không rõ, vẫn mong được thỉnh giáo Đại ca."

"Ha ha! Huynh đệ không chê nơi này, Đại ca đương nhiên rất đỗi vui mừng. Ta đây liền đi mang chăn đệm cùng những vật dụng khác đến cho ngươi, ngươi cứ chọn một gian phòng rồi đợi."

Bì chấp sự nói xong, bước chân nhẹ nhàng rời đi.

Đứng trước chuồng ngựa, ngửi mùi gay mũi, khóe miệng Lâm Nhất nở một nụ cười khổ.

...

Si Vĩ Phong, một trong quần phong của Cửu Long Sơn, đá linh chồng chất, cao vút mây trời. Trong đêm thu, đỉnh núi bị mây mù vờn quanh, sương khói mờ ảo, tựa như chốn bồng lai.

Trong bóng đêm, có thể mơ hồ thấy một mái cong bay vút giữa không trung. Nơi đây chính là thắng cảnh Cửu Long —— vị trí của Lăng Vân Các.

Trong Lăng Vân Các, ánh nến sáng rực.

Mộc Thiên Thành ngưng thần ngồi ngay ngắn. Hắn đánh giá một lượt bốn vị trưởng lão đang ngồi vây quanh, rồi mở miệng nói: "Lần này kẻ bịt mặt tập kích Thanh Nhi nửa đường, rốt cuộc là ai? Không biết mấy vị trưởng lão có thể phân định rõ ràng?"

Mấy vị trưởng lão cúi đầu im lặng, nửa ngày sau, một trưởng lão mắt ưng, râu dài ngẩng đầu lên, trầm giọng nói: "Những lời đồn bất lợi cho Thiên Long phái ta ngày càng thịnh hành, kẻ dòm ngó uy danh của phái ta thì đông đảo, nhưng kẻ dám vươn tay vuốt râu hùm thì lại rất ít."

Mộc Thiên Thành gật đầu mà không nói gì.

"Mã trưởng lão nói không sai. Dựa theo lời Thanh Nhi kể, trong số những kẻ bịt mặt có một lão giả võ công cực cao. Mộc quản gia của Long Thành Tiêu Cục, thậm chí còn thua trong một chiêu. Quách mỗ tin rằng, việc này không thoát khỏi liên quan đến 'Nhị Thủy Tam Sơn'." Một lão giả lông mày rậm mặt đỏ bừng, vẻ mặt giận dữ nói.

Người có mắt như cọp, khí thế như hổ, trên mặt mọc đầy râu ngắn lún phún chính là Mạnh Sơn. Hắn vỗ đùi một cái, giọng căm hận nói: "Mạnh mỗ đã chậm một bước, nếu không nhất định sẽ bắt giữ những kẻ xấu xa bẩn thỉu này!"

Sắc mặt Mộc Thiên Thành âm trầm, ánh mắt ẩn chứa vẻ tàn khốc. Nghĩ đến con gái mình suýt gặp chuyện, trong lòng hắn giận dữ, nhưng vẫn ẩn nhẫn không nói.

"Vị Mộc quản gia này cũng là lão nhân đi ra từ Thiên Long phái ta, một thân võ công không tồi, đối mặt với cao thủ nhất lưu giang hồ cũng có thể toàn thân trở ra. Cứ cho là như vậy, võ công của người này e rằng cũng phảng phất với chúng ta, không thể khinh thường." Một giọng nói bình thản, từ tốn vang lên, người nói chuyện chính là vị trung niên nhân sắc mặt trắng nõn.

Mã trưởng lão khẽ gật đầu nói: "Dung trưởng lão nói có lý, những kẻ võ công không kém mấy so với chúng ta, lại thêm người lớn tuổi, trên giang hồ cũng chỉ có mấy người như vậy. Không có chứng cứ xác thực, chúng ta cũng chỉ có thể bó tay. Vả lại ta ở nơi sáng, đối phương ở nơi tối, thật khó lòng phòng bị!"

Mộc Thiên Thành sắc mặt nghiêm nghị, trầm ngâm không nói.

Mã trưởng lão nói tiếp: "Lần hàng hóa bị cướp mấy năm trước, sau khi điều tra rõ, cũng không thoát khỏi liên quan đến 'Nhị Thủy'. Sau đó, Thiên Long phái ta đã để các trưởng lão trấn giữ, dùng ngựa nhanh chuyển vận, trên đường không xảy ra bất trắc nào nữa. Không ngờ rằng, bọn chúng lại đổi thủ đoạn, lần này tập kích Thanh Nhi, cũng là muốn dùng Thanh Nhi để uy hiếp chưởng môn và Thiên Long phái ta. Vả lại không kể những kẻ này dám cả gan làm loạn, cái việc bọn chúng nắm bắt thời cơ cũng khiến người ta kinh hãi! Bọn chúng bí quá hóa liều, lại còn nóng lòng đến thế, e rằng có liên quan đến việc thời kỳ đệ tử ta ra ngoài du lịch đang đến gần."

Dung trưởng lão g���t đầu một cái, nói: "Việc này sớm đã bị giang hồ đồn thổi sôi sục. Thấy lợi thì tranh, đổ xô đến! Lần này đệ tử du lịch, tiền đồ phong ba bất định a!"

"Đúng vậy! Mười năm một lần đệ tử du lịch, khoảng cách thời gian này nói dài không dài lắm, nói ngắn cũng chẳng ngắn. Phái ta hành sự tuy bí ẩn, nhưng cũng không làm khó được những kẻ hữu tâm kia. Nước đầy ắt tràn, tích tụ ắt tuôn. Người xuất chúng ắt bị dòm ngó, quần chúng ắt có bất mãn. Phái ta ngạo thị quần hùng đã lâu, việc gặp đồng đạo giang hồ dòm ngó cũng là lẽ thường."

"Thiên Long phái ta há có thể dung túng sự khiêu khích như vậy?" Mạnh Sơn mặt lộ vẻ bất mãn.

Thiên Long phái tuy là môn phái đứng đầu giang hồ, nhưng cây mọc trong rừng, một cành độc tú. Chịu sự kính ngưỡng của đồng đạo giang hồ, nhưng cũng bị người giang hồ đố kỵ, những điều này đều rất bình thường. Bí tịch tuyệt kỹ của môn phái là căn bản của môn phái, không thể chia sẻ cho người khác. Các môn phái giang hồ đều như vậy, Thiên Long phái ngược lại không ngu xuẩn đến mức lo lắng vì điều đó. Đệ tử vân du hải ngoại là bảo đảm cho sự cường thịnh lâu dài của môn phái, cũng không dễ chia sẻ với người khác.

Mà mảnh thiên địa hải ngoại kia cũng không phải độc quyền của Thiên Long phái, nhưng chỉ có Thiên Long phái mới biết cách xuyên qua con đường hải vực mênh mông này, và đã thành công qua lại nhiều lần.

Vì sự hạn chế của mỗi truyền thừa, đã cản trở sự phát triển của vô số môn phái giang hồ; việc có thể nương theo con đường tắt của Thiên Long phái này, không nghi ngờ gì là điều mà người giang hồ Đại Thương vô cùng mong đợi.

Là môn phái đứng đầu giang hồ, Thiên Long phái đối với việc này không cách nào từ chối, cũng không thể cự tuyệt. Bằng không sẽ bị đồng đạo giang hồ thiên hạ vứt bỏ, cô lập, đối địch. Đây không phải là điều Thiên Long phái muốn thấy, một vị thế giang hồ đệ nhất như vậy cũng hoàn toàn mất hết ý nghĩa.

Việc phải chắp tay dâng ra con đường Thông Thiên mà mình chiếm được, Thiên Long phái tự nhiên là tâm không cam, tình không nguyện. Chỉ có thể lấy cớ rằng việc này là không có lửa mà lại có khói, không đủ để làm bằng chứng.

Nhưng nay đệ tử sắp ra ngoài, đồng đạo giang hồ từng bước ép sát, chiêu thức cũng không còn kiêng kỵ, hành sự dùng mọi thủ đoạn hèn hạ. Điều này khiến Thiên Long phái vô cùng phiền phức, giận mà không thể phát tiết. Không có chứng cứ xác thực, Thiên Long phái cũng không thể tùy tiện đối kháng đồng đạo thiên hạ.

Hiện tại, Thiên Long phái không có nhiều lựa chọn.

Bên trong một mảnh tĩnh lặng.

Mộc Thiên Thành trầm ngâm nửa ngày, đánh giá mọi người một lượt, trầm giọng nói: "Trong lòng biết rõ nguyên nhân, nhưng không có bằng chứng. Thiên Long phái ta tự sẽ không cúi đầu. Mà việc đệ tử du lịch rèn luyện, cũng không thể trì hoãn."

Một lời của Mộc chưởng môn khiến đáy lòng các trưởng lão nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Việc tuần sơn cần phái thêm nhiều người, nghiêm lệnh các đường, đối với bất kỳ động tĩnh nào trên giang hồ, đều phải chú ý quan tâm, điều tra tường tận, không được lười biếng. Việc ra ngoài rèn luyện là cấp bách. Hàng hóa, đệ tử ứng cử viên, cần sớm chuẩn bị."

Mộc Thiên Thành ngừng lại một chút, ánh mắt lẫm liệt, lạnh giọng nói: "Nếu có chứng cứ xác thực, Thiên Long phái ta sẽ vui lòng tung ra một đòn sấm sét, kinh sợ những kẻ vô dụng kia!"

"Vâng lệnh chưởng môn!" Bốn vị trưởng lão đứng dậy, cùng nhau lĩnh mệnh.

Mộc Thiên Thành phất tay một cái, ngữ khí chuyển sang ôn hòa, nói: "Các vị trưởng lão chớ cần đa lễ, mời ngồi xuống nói chuyện!"

Sự hưng thịnh của môn phái gắn liền với chưởng môn, chưởng môn anh minh quyết đoán khiến mấy vị trưởng lão trong lòng kiên định hơn nhiều.

"Lần này Chân Nguyên Tử không ngại ngàn dặm xa xôi đến đây, không biết chư vị trưởng lão có ý kiến gì?" Mộc chưởng môn chờ mấy vị trưởng lão ngồi lại chỗ cũ, từ tốn nói. Trong đôi mắt nhỏ của ông ánh sáng sắc bén chợt lóe.

"Chân Nguyên Tử này ra tay trượng nghĩa, cứu cháu gái Thanh Nhi của ta, Mạnh mỗ trong lòng ghi nhớ phần ân tình này!" Mạnh Sơn mặt đầy xúc động, cao giọng nói.

Mã trưởng lão suy tư, nhìn Mộc chưởng môn, nói: "Kỳ Sơn Thần Uy Đường, Cổ Sơn Ngũ Ấp Phái, cả hai đều nằm ở nơi hoang vu tận cùng phía Nam, Bắc cương. Chỉ có Bạch Vân Đạo Quán trên Đằng Vân Phong là nằm ở trung thổ Thương quốc. Trong ba ngọn núi đó, Bạch Vân Quán gần Cửu Long Sơn ta nhất, dù vẫn cách xa một hai ngàn dặm. Chân Nguyên Tử này chính là Quán chủ Bạch Vân Quán, bỏ mặc đạo quán không đoái hoài, ngàn dặm vân du đến Cửu Long Sơn ta, quả thực cũng có ý tứ!"

"Chân Nguyên Tử này có thể khiến kẻ bịt mặt kinh sợ thối lui, võ công không tầm thường, Quách mỗ cũng muốn cùng y luận bàn một phen!" Quách trưởng lão nóng lòng muốn thử.

"Ha ha, lão Quách lại ngứa tay rồi, sao không luận bàn với Mạnh mỗ đây?" Mạnh Sơn cười đùa nói.

Quách trưởng lão trừng mắt, đôi lông mày rậm như núi sừng sững, hừ một tiếng nói: "Chẳng lẽ lại sợ ngươi sao?"

"Ha ha, hai huynh đệ các ngươi rảnh rỗi rồi hãy nói chuyện đó!" Vinh Trường Long ôn hòa cười nói, ông sớm đã quen với cử động của hai người.

"Chân Nguyên Tử này cứu Thanh Nhi, Thiên Long phái ta đương nhiên ghi nhớ ân tình này. Bất quá sau đó nghe Thanh Nhi nói, từng gặp Chân Nguyên Tử trên đường, chỉ là không nhận ra lai lịch của ba người. Vì vậy, Chân Nguyên Tử ngàn dặm bôn ba mà đến, ắt có việc nhờ ta; mà việc ra tay cứu Thanh Nhi, lại có ân với ta. Cứ như vậy, ban ơn ở trước, nhờ vả ở sau. Thiên Long phái ta ngược lại lâm vào thế lưỡng nan ——"

"Nhưng mà, Chân Nguyên Tử y cũng không đến mức làm người khác khó chịu đến vậy chứ?" Mạnh Sơn hai tay mở ra, thoáng chốc đã quên mất chuyện luận bàn với Quách trưởng lão.

Mã trưởng lão lắc đầu, đôi mắt ưng thâm thúy, trầm ngâm nói: "Nếu những gì hắn cầu vượt quá giới hạn, e rằng sẽ hơi quá..."

Lời nói tuy bóng gió, nhưng lại khiến những người đang ngồi đều rất tán thành trong lòng.

Mộc Thiên Thành khẽ vuốt chòm râu dài, khẽ gật đầu.

"Mấy ngày này, Chân Nguyên Tử sẽ do Mã trưởng lão tiếp đón, tra rõ ý đồ đến của hắn rồi mới quyết định!"

Độc quyền trên truyen.free, mọi bản quyền chuyển ngữ đều được bảo hộ.