Chính đông hai mươi dặm, có Nhất Hải đảo!

Đệ tử đứng trên cột buồm có thị lực cực tốt. Sau khi ngẩng đầu chăm chú nhìn về phía xa, y liền lớn tiếng hô xuống. Những người trên thuyền, nghe thấy tiếng hô, liền dồn dập đi tới boong tàu, nhìn về phía trước.

Sau liên tiếp nhiều ngày mưa dầm, lúc này sắc trời sáng sủa, trời xanh quang đãng, biển trời một màu. Từ xa có thể thấy một hòn đảo xanh tươi bao phủ, càng lúc càng gần.

Có lẽ là do đã đi biển lâu ngày, quen nhìn mặt biển mênh mông vô bờ, chợt vừa thấy hòn đảo nhỏ giữa biển rộng này, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng. Ngay cả chiếc thuyền của Thương Hải bang kia cũng tạm thời bị quên lãng.

Lâm Nhất cũng đứng lẫn trong đám đông, tò mò nhìn hòn đảo đột ngột xuất hiện trên mặt biển. Chẳng hay đây là nơi nào, lẽ nào đã đến dị quốc rồi sao?

Hơn nửa giờ sau, khi thuyền của Thiên Long phái tới gần, hòn đảo cũng rõ ràng hiện ra toàn cảnh.

Hòn đảo có chu vi hơn mười dặm, núi rừng kéo dài, cây cối tươi tốt, một dải cát trắng bạc bao quanh đảo. Phong cảnh hòn đảo cùng nước biển xanh thẳm tôn lên vẻ đẹp cho nhau, đẹp không sao tả xiết.

Tại một bến tàu giản dị, mấy chiếc thuyền nhỏ đang neo đậu, cùng với những căn nhà thấp thoáng ẩn hiện giữa màu xanh biếc. Hiển nhiên, trên đảo có người sinh sống.

Hải thuyền vòng quanh hòn đảo nửa vòng, chậm rãi tiến gần đến bến tàu. Chiếc thuyền lớn đột ngột xuất hiện đã kinh động cư dân trên đảo. Mấy người bước ra khỏi những căn thảo xá, mặt mày kinh hoảng nhìn những vị khách không mời mà đến này.

Tướng mạo cùng trang phục của những người trên đảo này tương tự như bách tính Đại Thương, chỉ là không biết nơi đây rốt cuộc là ở đâu.

Sau khi để lại đệ tử Thiên Long phái trông coi thuyền, ván cầu được hạ xuống. Mạnh Sơn và những người khác vây quanh Giang trưởng lão bước xuống thuyền. Lâm Nhất vốn định ở lại trên thuyền, nhưng liếc thấy hai đệ tử Thiên Long phái tuy gần mà như xa kia, y liền cười khổ, theo sau mọi người, đặt chân lên hòn đảo phong cảnh tươi đẹp này.

Những người dân trên đảo, thấy mọi người Thiên Long phái cập bờ lên đảo, ai nấy đều kinh hoàng bất an, tụ tập lại một chỗ.

Một lão giả tóc trắng xóa bước ra khỏi đám đông, tiến đến trước mặt Giang trưởng lão, chắp tay thi lễ: "Không biết quý khách đến từ phương nào? Đến Ly đảo của chúng tôi để làm gì? Nếu có điều gì sai phái, xin cứ việc phân phó, tiểu lão nhi đây nhất định sẽ tuân mệnh!"

Giang trưởng lão cũng chắp tay đáp lễ, hờ hững nói: "Đoàn người chúng tôi từ Đại Thương đến, đi ngang qua nơi đây, xin tạm nghỉ chân. Nếu có việc cần, sẽ không bạc đãi quý vị. Mong vị lão huynh đây có thể tạo điều kiện thuận lợi!"

Những tộc nhân đứng sau lưng lão giả nghe vậy đều lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Lão giả kia cũng vui vẻ nói: "Nguyên lai là người cố quốc, tiểu lão nhi thất lễ rồi!" Tiếp đó, liền có người hoan hô một tiếng, càng lúc càng nhiều người từ rừng cây đằng xa bước ra, ai nấy đều tươi cười, tới đón.

Thì ra hòn đảo này tên là 'Ly đảo'. Cư dân trên đảo chính là những người đã rời Đại Thương để tránh nạn từ mấy trăm năm trước. Những người này vì tưởng niệm cố thổ, nên đã đặt tên hòn đảo này là 'Ly đảo'.

Người trên đảo tự nhận mình là 'Ly hương chi tộc', ngụ ý tấm lòng xa xứ. Lão giả chính là tộc trưởng, thấy người cố quốc đến, đặc biệt thân thiết. Những người dân hiếu khách trên đảo cũng dồn dập mời mọi người về nhà làm khách.

Thịnh tình không thể chối từ, mọi người đành phải nhập gia tùy tục. Lâm Nhất đi sau mọi người, gặp một cậu bé chừng bảy, tám tuổi, mặc áo cộc tay quần đùi. Trên khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt đen trắng rõ ràng cứ linh động đảo qua đảo lại không ngừng.

Cậu bé chân trần chạy nhanh đến trước mặt Lâm Nhất, kéo lấy ống tay áo của y, tha thiết nói: "Đến nhà cháu đi!"

"Ha ha! Tốt! Cháu tên gì?" Lâm Nhất đưa tay sờ đầu cậu bé, ôn hòa cười nói.

Cậu bé thấy Lâm Nhất đồng ý, liền vui vẻ chạy lên phía trước. Hắn quay đầu lại cười toe toét, lộ ra hai chiếc răng nanh, nói: "Cháu tên Hải Sinh, chú thì sao?"

Lâm Nhất theo Hải Sinh, đi dọc bãi cát về phía trước, thuận miệng đáp: "Chú tên Lâm Nhất."

"Vậy cháu gọi chú là Lâm đại ca, được không ạ?" Hải Sinh dừng bước, đôi mắt nhìn chằm chằm Lâm Nhất hỏi.

Lâm Nhất ha ha cười nói: "Được thôi, Hải Sinh, nhà cháu ở đâu vậy?"

Hải Sinh mừng rỡ lăn một vòng trên bãi cát, hô: "Nhà cháu ở ngay phía trước, Lâm đại ca theo cháu!"

Lâm Nhất theo Hải Sinh đi không xa, rẽ qua một lùm cây, nhìn thấy mấy căn thảo xá. Trước thảo xá, một lão nhân quần áo cũ nát đang nở nụ cười, khuôn mặt đầy nếp nhăn, xoa xoa hai tay, liên tục gật đầu chào hỏi.

Hải Sinh nói, đây là gia gia của cậu bé. Lâm Nhất không dám thất lễ, cung kính tiến lên vấn an.

Lão nhân có vẻ hơi câu nệ, mời Lâm Nhất ngồi xuống chiếc ghế băng trước xá. Ngược lại, Hải Sinh thì nhanh nhẹn bưng đến cơm canh, không ngừng hỏi về biển cả và tình hình Đại Thương.

Lâm Nhất cũng biết những người này đã rời xa cố thổ, tình cảm quê hương khó phai, liền cùng hai ông cháu trò chuyện. Thì ra bách tính trên đảo không phải là cả tộc di chuyển đến đây. Những người này rời xa Đại Thương để tị nạn, đều là những kẻ lưu lạc chân trời góc bể. Mỗi khi hoài niệm cố thổ, họ lại tự xưng mình là 'người Cách Tộc'.

Hòn đảo cách Đại Thương, e rằng không dưới hai ngàn dặm. Lúc trước, những người này vẫn xem người của Thiên Long phái là hải tặc, vì vậy mới lộ vẻ kinh hoảng.

"Lão bá, vừa rồi ngài nói trên biển có hải tặc sao?" Lâm Nhất tò mò hỏi.

Nghe Lâm Nhất hỏi vậy, khuôn mặt tươi cười của Hải Sinh dần cứng đờ. Lão nhân thở dài một tiếng, nói với Lâm Nhất: "Đi về phía bắc có một 'Vô Nhân đảo', trên đảo có một nhóm tặc nhân chiếm giữ, thường xuyên cướp bóc thuyền bè qua lại, đôi khi cũng tai họa bách tính trên các hòn đảo lân cận. Cha mẹ Hải Sinh, họ đã bỏ mạng dưới tay bọn chúng trong một lần ra biển đánh cá."

Hóa ra Hải Sinh và ông nội nương tựa vào nhau, tuổi còn nhỏ, thực sự không dễ dàng. Lâm Nhất thầm cảm khái, hỏi tiếp: "Hòn đảo mà đám tặc nhân đó chiếm giữ, ban đầu là một hòn đảo hoang không có người ở sao?"

Lão nhân lắc đầu nói: "Kỳ thực đó là một hòn đảo lớn, tên đảo chính là 'Vô Nhân đảo'. Nơi đó có núi có nước, là một vị trí tốt, trên đảo vốn dĩ đã có người ở. Chẳng qua là đám tặc nhân đó sợ người khác biết được một nơi như vậy, nên cố ý ngụy xưng mà thôi."

Lâm Nhất khẽ gật đầu. Đám tặc nhân này cũng coi như khôn khéo, nhưng cũng chỉ là giấu đầu hở đuôi.

"Lâm đại ca, chú nếm thử cái này đi, đây là quả cháu hái đó."

Đôi mắt Hải Sinh như biết nói, chứa đầy mong đợi, nhìn chằm chằm Lâm Nhất.

Những người này, xa xứ mấy trăm năm, rời xa đại lục, ẩn mình trên hòn đảo nhỏ giữa biển rộng này, không biết đã trải qua bao nhiêu gian khổ mới gắng gượng đến ngày nay. Trước mắt hai ông cháu này, càng không dễ dàng hơn.

"Lão bá, có bao giờ ngài nghĩ đến việc trở về nhà không?"

Lão nhân mở miệng, chỉ còn vài chiếc răng, cười khổ một tiếng. Ông vuốt chòm râu bạc thưa thớt trên cằm, đôi mắt vẩn đục nhìn xa xăm, than thở: "Lá rụng còn biết về cội, ai mà chẳng muốn về nhà? Chỉ là, chúng ta, chính là những người không có cội rễ!"

Ánh mắt Hải Sinh chợt sáng lên, có lẽ đã hiểu lời của gia gia, rồi lập tức buồn bã, lặng lẽ cúi đầu xuống.

Lâm Nhất thầm tự trách, không nên nói những lời khiến lão nhân thương tâm, nhưng lại không biết phải an ủi thế nào. Trong chốc lát, y chỉ có thể chậm rãi thở dài.

Ai mà chẳng muốn có một mái nhà? Bản thân y vẫn thường nhớ đến Tiên Nhân Đỉnh, nhớ đến Tiểu Thiên Ao, huống chi là những người đã phiêu bạt hải ngoại mấy trăm năm nay.

Không về được, nhớ nhà! Trong mộng cũng sẽ mường tượng lại dáng vẻ quê hương. Nhưng nếu có thể trở về, e rằng cảnh còn người mất, mọi chuyện đã đổi thay! Gia đình của 'người Cách Tộc' chính là hòn đảo này. Cội rễ của họ là Đại Thương. Mà con đường trở về nhà, đối với những người này, có lẽ chỉ là một giấc mộng không ngừng nghỉ.

"Hải tặc tới..."

Tiếng la đột nhiên truyền đến từ xa, khiến ba người đang trò chuyện đều sửng sốt.

Hành trình vạn dặm chữ nghĩa này, độc quyền thuộc về những độc giả trân quý của truyen.free.