Phía tây kinh thành, cách hơn trăm dặm, trên một dãy núi hướng về Vân Châu, cạnh một đạo quán hoang vắng, Mây Xanh từ từ hạ xuống trong màn đêm.

Khi Mây Xanh tan đi, thân ảnh của Lâm Nhất và Tô Tuyết Vân hiện ra.

Đạo quán trước mắt không lớn, khá rách nát, nhưng vẫn đủ để tránh gió che mưa. Bên cạnh đạo quán, một cây đào nghiêng mình mọc ra, những cánh hoa phấn hồng rơi lả tả.

Lâm Nhất thả thần thức, nhận thấy trong vòng mấy dặm không một bóng người, nơi đây vô cùng yên tĩnh. Đối diện Tô Tuyết Vân, hắn không còn cần che giấu, bèn niệm thủ quyết, một trận cuồng phong thổi qua đạo quán, cuốn đi toàn bộ bụi trần tích tụ bao năm.

Trong phòng âm u, nhưng lại chẳng có vật gì để nhóm lửa. Lâm Nhất bảo Tô Tuyết Vân đợi lát, rồi đi tìm mấy khúc gỗ khô chặt nát, chất đống giữa nền phòng. Hắn khẽ điểm ngón tay, một đốm lửa bùng lên, khiến căn phòng trở nên sáng bừng.

Đi tới bên đống lửa, Lâm Nhất vén vạt áo ngồi xuống. Thấy Tô Tuyết Vân vẫn đứng lặng trước cửa chưa động đậy, hắn kinh ngạc hỏi: "Tô cô nương...?"

Trên đường đi, chứng kiến Lâm Nhất thi triển đủ loại thủ đoạn không thể tưởng tượng nổi, lòng Tô Tuyết Vân không khỏi kinh hãi khôn tả, nhưng cũng vô cùng thán phục. Nếu có lòng quan sát kỹ hơn, sẽ thấy cử chỉ hắn thong dong, thần sắc hờ hững, khí độ xuất trần, chỉ có đôi hàng lông mày khẽ cau lại, dường như đang có tâm sự.

Tô Tuyết Vân hiểu Lâm Nhất không phải người thường, trong lòng nàng đã có phỏng đoán, nhưng nhất thời không tiện mở lời.

Thấy Lâm Nhất vừa định cất lời hỏi, Tô Tuyết Vân khẽ giơ tay vén sợi tóc rối, thần sắc thong dong, nhẹ nhàng bước tới trước mặt Lâm Nhất, khẽ cúi mình thi lễ, giọng nói trong trẻo như tiếng suối: "Lâm huynh có ân tái tạo, Tuyết Vân khắc cốt ghi tâm! Lúc trước có chút thất lễ, kính xin Lâm huynh tha thứ cho sự vô tri của tiểu nữ!"

Lâm Nhất không ngờ Tô Tuyết Vân lại như vậy, vội đứng dậy, bất đắc dĩ cười nói: "Ta còn tưởng cô nương Tô vẫn còn ngang bướng kia chứ. Thôi được rồi! Giữa ta và nàng không cần khách sáo, mời ngồi xuống cùng chuyện trò!"

Đôi mắt sáng của Tô Tuyết Vân lóe lên, nàng khẽ nở nụ cười, phong tình uyển ước, rồi ngồi xuống cạnh Lâm Nhất, nói: "Tuyết Vân đã nguyện theo Lâm huynh mà đến, tự sẽ chẳng đổi thay tâm ý. Thực không dám giấu diếm, cho dù có phải xả thân mình mà đi, Tuyết Vân cũng sẽ không hành xử tham sống sợ chết! Gia phụ hiện nay đang ở nơi nào? Lần đi này là vì lý do gì, mong Lâm huynh cho biết đôi điều!" Sắc mặt nàng bình tĩnh, đôi mắt sáng rực rỡ, má đào ửng hồng dưới ánh lửa, kiều diễm vô song.

Ý chí sinh tử như vậy, lại được Tô Tuyết Vân nhẹ nhàng nói ra, khiến Lâm Nhất cũng kinh ngạc không thôi. Lúc này, hắn mới nhớ tới cái túi xách mà nàng vội vàng mang theo, dường như sớm đã có chuẩn bị. Có thể thấy, lời nói của nàng không hề sai. Nếu không có lần xảo ngộ này, cô gái trước mắt, không chừng đã đi tới đường cùng.

Tô Tuyết Vân cử chỉ có chừng mực, không sợ cái chết, lại có quyết đoán, hành sự gọn gàng, khiến người khác phải nhìn nàng bằng con mắt khác.

Một nữ tử sa vào chốn phong trần như vậy, vẫn giữ mình trong sạch, thà hy sinh vì nghĩa chứ không tự làm nhơ bẩn mình, ngay cả khi ở bước ngoặt nguy hiểm vẫn nghĩ cho người khác. Tô Tuyết Vân quả là một kỳ nữ tử hiếm có.

Dưới ánh lửa bập bùng, hai người ngồi cạnh đống lửa, bắt đầu chuyện trò.

Nhiều năm trước, Tô tiên sinh bị triều đình đày ra biên cương, người nhà cũng chịu liên lụy. T�� phu nhân bi phẫn giao nhau, thêm vào đó thân thể vốn yếu ớt nhiều bệnh, chẳng bao lâu liền qua đời, bỏ lại một mình Tô Tuyết Vân cô độc.

Vốn tưởng rằng tội của Tô tiên sinh chưa đến mức liên lụy người nhà, thế nhưng những kẻ muốn bỏ đá xuống giếng vẫn không ít. Một mình Tô Tuyết Vân cũng bị liên lụy, nàng bị sung vào kỹ phường.

Tai họa dồn dập trong nhà, lại không có tin tức của cha già, Tô Tuyết Vân một thiếu nữ yếu ớt chỉ có thể khổ sở giãy dụa trên thuyền hoa. Nàng nhiều lần muốn tìm cái chết, nhưng lại sợ để lại cha già một mình bi thương không nơi nương tựa, chỉ đành ôm ấp một tia hy vọng, sống lay lắt qua ngày. Cũng may Tô cô nương dung mạo lãnh diễm, tài nghệ xuất chúng, ngược lại lại được không ít công tử nhà giàu tán tụng.

Chỉ là Tô Tuyết Vân giữ mình trong sạch, tú bà thuyền hoa cũng mặc kệ nàng, chỉ muốn giữ giá, kiếm thêm chút bạc trên người nàng mà thôi.

Mà Hàm Sinh theo bạn bè tới thuyền hoa, sau khi gặp Tô Tuyết Vân một lần, liền kinh ngạc vì vẻ đẹp tựa Thiên Nhân, từ đó thần hồn điên đảo, si tình không đổi.

Có thể tìm được một nhà khá giả để gả đi, tự nhiên là một trong những đại tâm nguyện của nữ tử chốn phong trần. Mà Tô Tuyết Vân đối với Hàm Sinh cũng hơi có hảo cảm, chỉ là còn chưa tới mức độ giao phó chung thân. Nàng cũng hiểu rõ, một thư sinh muốn chuộc thân cho nàng, khó như lên trời, sợ vì thế mà hủy hoại đối phương, nên nàng dần trở nên lạnh nhạt với hắn.

Chuyện Hàm Sinh gieo mình xuống nước, Tô Tuyết Vân tuy biết được, nhưng cũng bất đắc dĩ. Nàng chỉ có thể than thở nhân thế vô thường, vận mệnh đầy trắc trở.

Mà Lâm Nhất vì nhất thời trắc ẩn, cứu Hàm Sinh, rồi lại tình cờ gặp được Tô Tuyết Vân, quả là một sự ngẫu nhiên.

Tô Tuyết Vân cũng được biết nguyên do Lâm Nhất tới kinh thành, khi nghe đối phương muốn viễn du hải ngoại, trong mắt nàng lướt qua một tia thất vọng.

"Lâm huynh, huynh là tiên nhân sao?" Tô Tuyết Vân dường như bừng tỉnh, dung quang rạng rỡ. Người trẻ tuổi trước mắt lại cùng cha già kết nghĩa huynh đệ, điều này khiến nàng càng có ý muốn thân cận Lâm Nhất.

Lâm Nhất nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Ta chỉ là người tu đạo mà thôi!"

"Thế nhưng trong mắt Vân Nhi, Lâm huynh chính là tiên nhân đó!" Tô Tuyết Vân không còn vẻ lạnh lẽo kiêu ngạo thường thấy, trước mặt Lâm Nhất, nàng dường như trở lại những tháng ngày ban đầu.

Lâm Nhất nở nụ cười, trầm tư nói: "Hay là, tiên nhân trong mắt nàng, chính là như thế đó!"

Tô Tuyết Vân nhìn đống lửa, nhíu mày suy ngẫm: "Ý Lâm huynh là, cõi đời này không có thần tiên sao?"

Lâm Nhất cũng chăm chú nhìn ngọn lửa bập bùng, nói: "Ta cũng không biết!"

"Cho nên, Lâm huynh mới chịu viễn du hải ngoại!" Tô Tuyết Vân nhẹ giọng hỏi.

Lâm Nhất liếc nhìn Tô Tuyết Vân, lặng lẽ gật đầu.

"Khi nào khởi hành?" Tô Tuyết Vân hỏi.

"Bất cứ lúc nào cũng sẽ đi! Ta chỉ là một kẻ lữ hành mà thôi!" Lâm Nhất nói.

"Huynh là thần tiên trong mắt ta!" Tô Tuyết Vân lặp lại một câu, lặng lẽ nhìn Lâm Nhất.

Lâm Nhất cười khẽ, không ngẩng đầu lên.

"Lâm huynh, huynh có thể thi triển thủ đoạn, giúp ta khắc một cái tên lên cây ngọc tiêu này không?" Tô Tuyết Vân thần sắc ung dung, đưa cây ngọc tiêu trong tay qua.

Thần sắc Lâm Nhất hơi khựng lại, lập tức cười tiếp nhận ngọc tiêu, hỏi: "Khắc tên ai?" Ngọc tiêu dài chừng hai thước, bằng bạch ngọc không chút tì vết, cầm vào tay cảm thấy ấm áp, mềm mại.

Tô Tuyết Vân nhặt một khúc củi nhỏ, ném vào đống lửa, nhẹ giọng nói: "Nhũ danh của ta là Vân Nhi." Khúc củi trong ngọn lửa phát ra tiếng "đùng đùng".

Lâm Nhất khẽ gật đầu, bàn tay mở ra, ngọc tiêu lơ lửng bay lên, dừng lại bất động trước mặt hắn. Hắn nhẹ nhàng điểm ngón tay, một tia kiếm khí từ đầu ngón tay phát ra, lướt nhẹ hai lần trên ngọc tiêu.

Ngọc tiêu trên không trung xoay chuyển, chậm rãi bay đến trước mặt Tô Tuyết Vân.

Sắc mặt Tô Tuyết Vân vui vẻ, thấy Lâm Nhất gật đầu với nàng, nàng nhẹ nhàng nắm lấy ngọc tiêu, nhận ra hai chữ viết mang đậm phong cách cổ điển được khắc trên đó. Chính là hai chữ "Vân Nhi". Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve ngọc tiêu, thật lâu không nói gì.

"Đêm đã khuya rồi! Tô cô nương hãy đi nghỉ đi! Trước bình minh ta cũng phải trở về thăm dò!" Nhìn Tô Tuyết Vân đang mê mẩn ngắm nhìn ngọc tiêu, Lâm Nhất lên tiếng nhắc nhở.

Tô Tuyết Vân nhẹ nhàng hỏi: "Nếu Lâm huynh mệt mỏi, hãy tự mình nghỉ ngơi đi!"

Lâm Nhất khẽ cười nói: "Ta không sao, ngược lại là sợ Tô cô nương buồn ngủ đây!"

Ánh mắt Tô Tuyết Vân thăm thẳm, nàng than nhẹ một tiếng, nói: "E rằng Lâm huynh đã có sắp xếp cho sự ra đi của Vân Nhi. Không biết lần này rời đi, còn có ngày gặp lại chăng?"

Lâm Nhất thu lại nụ cười, lặng lẽ nhìn đống lửa, nhất thời khó có thể ứng đối.

"Vân Nhi cũng muốn rời xa hồng trần, cũng muốn được tiêu dao giữa trời đất như Lâm huynh. Thế nhưng Vân Nhi cũng biết, lần đi này của Lâm huynh gian nan trùng trùng, nào dám có ý nghĩ không an phận, quấy rầy Lâm huynh tu hành. Chỉ là, từ đây e rằng sẽ không còn ngày gặp lại Lâm huynh nữa! Gặp gỡ, vốn chỉ để biệt ly! Than ôi! Trần thế xô bồ hỗn loạn, Vân Nhi đã chán ghét, chỉ muốn có thể trở về bên cha già, trở về quê hương của Lâm huynh, xem như là rời xa huyên náo, ẩn mình trong rừng núi. Lâm huynh, không cần vì Vân Nhi mà lo lắng. Ngược lại là huynh, xin hãy bảo trọng thật nhiều!"

Ngưng mắt nhìn Lâm Nhất, Tô Tuyết Vân thần tình buồn bã.

Nhìn chăm chú vào đống lửa đang cháy, Lâm Nhất khẽ nhếch khóe miệng, lặng lẽ gật đầu. Chẳng biết tại sao, lời nói của Tô Tuyết Vân lại khiến trong lòng hắn dâng lên một phần thất vọng.

Hồng nhan chóng già, đóa hoa thơm ngát cũng có khoảnh khắc héo tàn. Cảnh xuân say lòng người, cũng thoáng qua rồi đi, ai nào tránh khỏi vòng tuần hoàn hạ đi thu đến. Giai nhân như lan, dù quy ẩn nơi thâm cốc không người biết, vẫn không thể vĩnh viễn giữ được hương sắc như cũ. Mấy chục năm qua đi, Tô Tuyết Vân rồi cũng tinh hoa không còn, biến thành một nắm cát vàng.

Lâm Nhất ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt Tô Tuyết Vân vẫn đang lặng lẽ nhìn hắn.

Thu liễm tâm thần, Lâm Nhất khẽ nhắm hai mắt, ngón tay điểm một cái, một đạo linh khí nhập vào thân thể Tô Tuyết Vân.

Tô Tuyết Vân nhất thời cảm thấy một luồng khí kỳ dị, trong chốc lát du tẩu khắp toàn thân nàng, thần trí vì thế mà thanh tỉnh, không còn chút mệt mỏi nào, tứ chi cảm thấy mềm mại khôn tả. Thần sắc nàng hơi kinh ngạc, tuy không biết đối phương đang làm gì, nhưng trong mắt vẫn dâng lên sự ấm áp, lặng lẽ nhìn chăm chú Lâm Nhất.

Lâm Nhất ngẩng đầu lên, ánh mắt cùng Tô Tuyết Vân giao nhau, hắn không nhịn được buông xuống mi mắt.

Tô Tuyết Vân nhẹ giọng hỏi: "Lâm huynh, phải chăng Vân Nhi không cách nào tu hành như huynh?"

Lâm Nhất cười khổ một tiếng, không lên tiếng.

Mắt Tô Tuyết Vân như nước mùa thu dịu dàng, ẩn chứa ý cười: "Lâm huynh có tâm ý này, Vân Nhi cảm thấy vô cùng vinh hạnh!"

Dưới mái hiên đạo quán, truyền đến vài tiếng ríu rít, đó là những chú chim én làm tổ không chịu nổi sự tĩnh mịch.

Đống lửa cháy âm thầm, xua tan đi phần nào cái lạnh se của đêm mưa xuân ——

Má ngọc trắng nõn của Tô Tuyết Vân, dưới ánh lửa chiếu rọi, phủ một tầng ráng màu nhàn nhạt quyến rũ, đôi mắt thu thủy lay động theo ngọn lửa. Nàng than nhẹ một tiếng, đôi môi khẽ mở:

Xuân đã hết, Đêm càng dài, Én đi én về vội vã. Miệng ngậm tổ lòng, điểm từng chấm. Một chút si tình chờ mong; Hương môi thoảng nhẹ. Hoa rực rỡ, Bướm đau buồn, Mưa đến thêm thê lương. Lệ rơi, giấc mộng tàn phai loang lổ. Một cành hoa mai; Bao nỗi thẫn thờ.

Một khúc tiêu du dương, tha thiết vang lên, quanh quẩn bên đống lửa, bên cạnh hai người trẻ tuổi, xuyên qua phòng ốc, vang vọng trong không trung đêm mưa ——

Chương truyện này do truyen.free độc quyền chuyển thể, mang đến tinh hoa ngôn ngữ Việt.