Hoàng Đế Hoằng Thái của Đại Thương, lên ngôi cũng mới vẻn vẹn vài năm, cuộc tranh đoạt ngôi vị thảm khốc năm đó vẫn còn hiện rõ trước mắt. Trong số mấy hoàng tử của Tiên hoàng, giờ đây chỉ còn lại mình ngài và Bình Vương.

Họ của hoàng tộc là Hoằng, tên thật của ngài là Hoằng Thái. Bình Vương Ho��ng An là huynh đệ đồng bào cùng mẹ với ngài, từ nhỏ đã trời sinh tính nhút nhát.

Hoàng Đế Hoằng Thái cũng vì nhất thời mềm lòng, mới giữ lại mạng sống cho người huynh đệ này.

Thế nhưng hiện giờ thiên hạ thái bình, sau này khó tránh khỏi anh em trong nhà nảy sinh tranh chấp, huống hồ, Thiên gia vốn dĩ không nói đến tình thân.

Chuyện Thiên Long phái ra biển tìm tiên, khi được truyền khắp thiên hạ đến mức sôi sục, tự nhiên cũng không thể qua mắt được Hoằng Thái Hoàng Đế. Vì thế, Hoằng Thái liền nảy sinh ý định. Để người huynh đệ này đi theo đám giang hồ kia viễn chinh hải ngoại, tìm được tiên đan đương nhiên là tốt. Nếu không tìm được, cũng coi như có một lời giải thích với Tiên hoàng.

"Hoàng thượng, Bình Vương điện hạ đến yết kiến!" Một nội thần khom lưng đứng dưới hành lang, cất cao giọng nói lanh lảnh bẩm báo.

"Cho hắn vào!"

Là một Hoàng Đế, ngài có uy nghiêm vô thượng. Đối với huynh đệ của mình, ngài cũng giống như một vị thần linh cao cao tại thượng. Vạn dặm cương vực của Đại Thương đều thuộc sở hữu một mình ngài, vạn ngàn sinh linh cũng do một lời của ngài mà quyết định sinh tử tồn vong. Đây chính là uy thế của bậc đế vương, nắm giữ quyền bính chí tôn trong thiên hạ. Tất cả những điều này, ngài đều vững vàng nắm giữ trong tay, không cho phép người khác chia sẻ, dù chỉ là chút ý đồ dòm ngó cũng không được.

Hoàng Đế Hoằng Thái bước đến Long ỷ duy nhất trong đại điện, cái khí thế đế vương bễ nghễ tứ hải ấy lập tức bộc phát mãnh liệt.

"Thần đệ bái kiến hoàng huynh!"

Bình Vương Hoằng An và Hoàng Đế có tướng mạo rất giống nhau, chỉ là tuổi tác của ngài nhỏ hơn một chút, giờ đây cũng chỉ vừa ngoài hai mươi, thân thể có phần gầy yếu.

Bước vào đại điện, Hoằng An thần sắc kính cẩn, cúi mình vái sâu vị Hoàng Đế ca ca của mình, sau đó lại chắp tay làm lễ về phía lão giả đang ngồi nhập định: "Kính chào Hộ Quốc Chân Nhân!"

"Ha ha, Hoằng An, nơi đây không có người ngoài, ngươi là huynh đệ của trẫm, không cần đa lễ!" Hoằng Thái ôn hòa nói, nhưng thân thể vẫn ngồi thẳng tắp bất động, trên mặt không chút ý cười.

Lão giả chỉ khẽ gật đầu, thần sắc bình thản khẽ đáp một câu: "Bần đạo bái kiến điện hạ." Nói xong, ông ta lại nhắm mắt không nói gì thêm.

Hoằng An coi như không thấy những điều ấy, vẫn cung kính nói: "Từ xưa trưởng ấu có thứ tự, lễ quân thần càng không dám phế bỏ! Không biết hoàng huynh gọi thần đệ đến, có gì phân phó?"

Nhìn người huynh đệ có phần cố chấp trước mắt, Hoằng Thái Hoàng Đế thầm hừ một tiếng, nói: "Chuyến đi mấy vạn dặm hải vực này, gian nan hiểm trở khôn lường, không biết Hoằng An ngươi đã có tính toán gì chưa?"

Hoằng An cúi đầu nói: "Thần đệ đã chuẩn bị thỏa đáng, cũng phái người liên lạc trước với môn phái giang hồ này rồi, hiện giờ họ đang ở tại Tứ Bình Quán. Trước mắt vạn sự đã sẵn sàng, chỉ đợi hoàng huynh hạ chỉ, thần đệ liền viễn phó hải ngoại, vì Hoàng triều chúng ta cầu lấy tiên đan!"

Người biết điều thức thời, đều sống lâu hơn một chút. Hoàng Đế Hoằng Thái gật đầu, nói: "Ra biển tìm kiếm tiên đan, không phải chỉ nhờ đại nghị lực hay cơ duyên lớn mà có thể đạt được. Chuyến đi trời cao đất xa, ngươi hãy tự liệu mà an bài cho ổn thỏa!"

Hoằng An nghe vậy, "phù" một tiếng quỳ sụp xuống, hai mắt ửng đỏ, nức nở nói: "Đa tạ hoàng huynh thương xót, chỉ sợ thần đệ chuyến này đi sẽ không còn được gặp lại hoàng huynh nữa, mong rằng hoàng huynh hãy bảo trọng nhiều!"

Hoằng Thái nhíu mày, trên mặt không chút biểu cảm vung tay lên, nói: "Đợi đến ngày V�� Tình, trẫm sẽ hạ chỉ cho ngươi khởi hành. Trong nhà già trẻ tự có trẫm thay ngươi chăm sóc, ngươi cứ an tâm mà đi!" Nói xong, ngài đứng dậy quay người rời đi.

Hoằng An nặng nề dập đầu, tiếng "ầm ầm" vang vọng trên nền gạch, khiến bước chân của Hoàng Đế Hoằng Thái đang đi xa khẽ khựng lại, rồi ngài cũng không quay đầu nhìn lại mà bước đi.

"Ai ——! Việc này hà tất phải đau khổ đến vậy? Tất cả đều là vì tốt cho điện hạ! Nếu cầu được tiên đan trở về, cũng là một công lớn. Điện hạ việc gì phải phiền não vì thế?" Vị lão giả khoác đạo bào ấy thăm thẳm thở dài, thân hình chậm rãi bay lên từ Long ỷ, không dính chút bụi trần nào mà rời khỏi đại điện.

"Đa tạ chân nhân!" Hoằng An bò dậy, vội vàng hướng về bóng lưng của lão giả nói lời cảm ơn, lúc này mới lau nước mắt trên mặt, thần sắc thê lương thảm thiết chợt chuyển thành u oán.

...

Trong một con ngõ yên tĩnh phía đông nam kinh thành, một tòa sân nhỏ không mấy đáng chú ý, nước mưa bắn tung tóe xuống hiên.

Dưới tiền sảnh, Mạnh Sơn khom lưng thi lễ với một lão giả râu tóc bạc trắng, nói: "Bình Vương điện hạ muốn cùng chúng đệ tử đi viễn chinh, đây là ý chỉ của đương kim Hoàng thượng, đệ tử không dám thoái thác, nên đến đây bẩm báo, vẫn xin sư thúc định đoạt!"

Lão giả trông như một ông già nhà quê bình thường, khẽ gật đầu nói: "Trong mắt hoàng gia, Thiên Long phái cũng chỉ là hạng người giang hồ dân dã mà thôi. Nếu thiên mệnh khó cãi, vả lại sự việc đã đến nước này, cũng coi như kết một thiện duyên đi, với chúng ta cũng có chút ít lợi ích, ngươi cứ nhận lời là được."

"Vâng!" Mạnh Sơn cung kính đáp lời.

Lão giả ngước mắt nhìn tiểu viện u tĩnh, hỏi: "Mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa chưa? Đừng để đến lúc ngàn cân treo sợi tóc lại xảy ra sơ suất." Nói rồi, ông ta thở dài, tự nhủ: "Cái xương già này của ta, đã bán cho Thiên Long phái rồi, còn chẳng biết có đưa được các hậu bối các ngươi trở về đến đây không!"

"Sư thúc yên tâm, mọi việc đều do đệ tử tự mình sắp xếp. Hơn nữa, sư thúc chính là người thần tiên, chuyến này bọn tiểu bối vẫn phải trông cậy vào lão nhân gia ngài đấy!" Mạnh Sơn cúi đầu đáp, hoàn toàn không còn thần thái hào sảng bá đạo ngày xưa, chỉ còn sự cẩn trọng câu nệ từng li từng tí.

Lão giả khẽ cười một tiếng, nói: "Được rồi, tiền đồ chưa biết, lão phu vì các hậu bối các ngươi, đương nhiên sẽ tận lực. Bọn ngươi trên đường đi đến, vẫn xem như thuận lợi chứ?"

Mạnh Sơn liền kể vắn tắt lại những chuyện gặp phải trên đường, cùng với việc mỗi khi gặp khó khăn, đều là miễn cưỡng vượt qua, nhờ vậy mới không cần đốt tín hiệu lửa khói cảnh báo.

Khi nói đến chuyện bị vây trong bầy sói, hay việc các bộ lạc thảo nguyên tranh chấp, Mạnh Sơn trong lòng không khỏi khẽ động, thân ảnh người thanh niên kia lại một lần nữa hiện lên trước mắt hắn.

"Mạnh Sơn, ngươi sao vậy?" Lão giả trầm giọng hỏi.

Mạnh Sơn đang chìm trong trầm tư, vội vàng hoàn hồn lại. Hắn không dám che giấu, đem những nghi hoặc trong lòng từng chút một bẩm báo.

Lão giả nghe vậy, lông mày dài giương lên, ánh tinh quang trong mắt lóe lên rồi ẩn đi. Ông ta vuốt chòm râu dài trầm ngâm chốc lát, nói: "Một đệ tử nuôi ngựa, còn trẻ như vậy, khí lực lớn không hề thua kém Mạnh Sơn ngươi. Đối mặt lúc nguy nan, lại ung dung không vội, lại luôn vào những khoảnh khắc khiến người ta khó phát hiện, hóa giải nguy cơ trong vô hình! Xem ra, người này đối với Thiên Long phái cũng không có ác ý! Ngược lại là ngươi Mạnh Sơn gây chuyện, cũng tạm được đấy!"

"Sư thúc giáo huấn chí lý!" Mạnh Sơn trong lòng tuy không hiểu rõ, nhưng vẫn thành thật cúi đầu vâng lời.

Lão giả bỗng nhiên sắc mặt trầm xuống, nhưng rồi lại lắc đầu, tự giễu cười một tiếng, nói: "Một tiểu bối còn trẻ như vậy, làm sao lại là người kia được chứ? Chắc là lão phu đã quá lo lắng rồi!"

Mạnh Sơn trong lòng do dự một lát, vẫn nói: "Đệ tử hoài nghi người này có ý đồ không quen, nên lấy việc thu đồ đệ để thăm dò. Quả nhiên, người này không hề bị lay động. Vì vậy, đệ tử cho rằng..."

"Mạnh Sơn ngươi tuy có mắt nhìn cao xa, nhưng cũng thất bại vì quá bất công. Người này không tệ, nếu có thể mài giũa vài năm, ắt có thể làm nên việc lớn. Ngươi là trưởng bối trong môn phái, gánh vác trọng trách chuyến này, vừa phải đề phòng cẩn thận, cũng chớ làm lạnh lòng người khác! Nếu thật là kẻ có bụng dạ khó lường, có lão phu ở đây, cũng chẳng sao!"

Lão giả nói dứt lời, cắt ngang Mạnh Sơn, chậm rãi đứng dậy, đối mặt với sân đầy mưa xuân, vuốt chòm râu dài nói: "Sắp xuôi dòng mà đi, biển rộng trong tầm mắt, ngươi và ta đều gánh trọng trách mà đường xa xôi a!"

Mọi biến thiên của cõi tu chân đều được lưu giữ vẹn toàn, chỉ có tại truyen.free.