Đạo trưởng, võ công tu vi của người, hẳn đã đạt đến cảnh giới Tiên Thiên rồi chứ?" Lâm Nhất cất tiếng hỏi.

Ngữ khí Lâm Nhất bình thản, nhưng ẩn chứa thâm ý khó dò, khiến Chân Nguyên Tử vì thế mà sửng sốt. Hắn vuốt chòm râu dài, khẽ "ừm" một tiếng, đáp: "Lão đạo mười năm trước mới thông huyền mạch, tiểu tử ngươi nhìn ra cũng chẳng lấy gì làm lạ! Chẳng hay ngươi có ý gì vậy?"

Lâm Nhất ngước nhìn mây trắng trên trời, tiếp tục nói: "Đạo trưởng học rộng biết nhiều, lại thấu hiểu võ đạo, vậy sau khi đạt đến cảnh giới Tiên Thiên, con đường phía trước còn phải làm gì nữa?"

"Cái này ——!" Chân Nguyên Tử nghe vậy liền lâm vào trầm tư, ánh mắt liếc nhìn Lâm Nhất. Ông chần chừ một lát rồi mới lên tiếng: "Nội công tu luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, trong Đại Thương này cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Lão đạo chưa từng nghe nói có ai có thể đột phá cảnh giới Tiên Thiên. Bất quá, trong điển tịch có ghi chép, dù không tường tận, nhưng cũng có thể phỏng đoán được đôi điều."

Chân Nguyên Tử trầm ngâm giây lát, rồi lại nói tiếp: "Tục truyền, sau khi võ học đạt đến cảnh giới Tiên Thiên, có cơ hội dùng võ nhập đạo, không còn đơn thuần là rèn luyện chân khí của bản thân, mà là thu nạp lực lượng của trời đất để bản thân sử dụng. Chỉ là, những thuyết pháp này thực sự có chút mờ ảo, khiến người ta khó lòng khảo chứng! Vì lẽ đó, câu chuyện về võ đạo trong giang hồ, nay chỉ còn lại võ học chứ không còn đạo thống!"

Nói đến đây, thần sắc Chân Nguyên Tử đanh lại. Ông khó tin nổi mà đánh giá Lâm Nhất, rồi liếc nhìn xung quanh trước sau, mới hạ giọng nói rằng: "Chẳng lẽ, tiểu tử ngươi đã đạt đến cảnh giới đó rồi sao?"

Thấy Chân Nguyên Tử cẩn trọng như vậy, Lâm Nhất cũng biết việc này không thể lơ là, vội lắc đầu một cái, khẽ cười nói: "Đối với cái cảnh giới trong truyền thuyết đó, ta còn là lần đầu nghe Đạo trưởng nói như thế đây. Bất quá, hình như ta... ưm... ta nghĩ... hẳn là cao hơn Tiên Thiên một bậc thì phải! Đạo trưởng cũng biết đó, cảnh giới Tiên Thiên cũng có cao thấp khác biệt chứ?"

Chân Nguyên Tử khẽ hừ một tiếng, có chút tức giận nói: "Tiểu tử ngươi tuổi còn trẻ, sao không nói hết một mạch cho xong? Làm lão đạo ta...!". Ông vung tay áo, định cứ thế mà bỏ qua, rồi lại không nhịn được vội vã hỏi: "Lời ấy quả thực không sai, cảnh giới Tiên Thiên cũng có phân chia cao thấp, chỉ là ngươi còn trẻ tuổi đến vậy! Lại có thể tu luyện nội công cao thâm đến mức ấy sao? Cái này... cái kia... Ai! Lão đ���o không hỏi nữa, chẳng phải chết vì tò mò sao!"

Chân Nguyên Tử muốn hỏi tên tục của sư phụ Lâm Nhất, lại còn muốn biết đối phương rốt cuộc tu luyện công pháp nào. Nhưng sư phụ của người ta lại không còn tại thế, thật không tiện mở miệng ép hỏi, mà công pháp lại càng là điều cấm kỵ trong giới giang hồ. Đã từng này tuổi rồi, còn phải vòng vo tam quốc khi nói chuyện với một người trẻ tuổi, gương mặt già nua của Chân Nguyên Tử thật sự không sao nhịn được, nhưng lòng ngứa ngáy khó kìm, chỉ có thể oán hận mà nhẫn nhịn, bản thân lại bị kìm nén đến khó chịu. Đều do tiểu tử này một thân bản lĩnh cao thâm khó dò, hỏi ai mà không hiếu kỳ đây?

Lâm Nhất suy nghĩ một chút, cười nói: "Cơ duyên chưa đến, hay là một ngày nào đó, ta sẽ cùng với Đạo trưởng giải đáp thắc mắc."

Chân Nguyên Tử kéo lại cánh tay Lâm Nhất, vội vã nói: "Đây là chính miệng ngươi nói đấy nhé! Lão đạo ta sẽ ghi nhớ!"

Lâm Nhất cười ha hả: "Đó là tự nhiên!"

Chân Nguyên Tử lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, có chút tự giễu mà nói: "Ta còn muốn thu ngươi làm đồ đệ đây! Ai ngờ tiểu tử ngươi lại có thân tu vi nghịch thiên như vậy, là lão đạo mắt mờ rồi!"

"Chỉ là, Thiên Long phái ngược lại là bỏ gần tìm xa rồi!" Chân Nguyên Tử thầm nghĩ, cũng vì Thiên Long phái mà dấy lên chút tiếc nuối. Hiện tại, bản lĩnh của tiểu tử này chỉ có mình ông là tường tận. Một người trẻ tuổi võ công trác tuyệt đến thế, lại bị giữ làm đệ tử chăn ngựa, còn bị khinh thường mà chậm trễ như vậy, Thiên Long phái nhất định không giữ được con Tiềm Long trong ao này.

Lâm Nhất cười cười, không bàn đến tâm ý của Chân Nguyên Tử, mà xoay chuyển lời nói, hỏi: "Nếu môn phái không cần dùng đến xe ngựa nữa, như Đạo trưởng đã nói, vậy ta nên làm gì đây?"

"Lão đạo chỉ là suy đoán mà thôi, mọi việc chỉ có thể phòng ngừa chu đáo, đến khi nước đến chân thì tùy cơ ứng biến vậy!" Thiên Long phái sẽ hành xử ra sao, Chân Nguyên Tử làm sao có thể biết được, ông ta cũng chỉ có thể nói như vậy.

Đoàn người Thiên Long phái xem như đã ra khỏi thảo nguyên, chuyến đi này tiến thêm nữa là có thể đến Cao Xương, hướng đạo tất nhiên là không cần đến nữa. Tát Trát Nhĩ Tái cùng hai người tộc nhân cũng đã rời đi từ một ngày trước. Khi mấy người hán tử thảo nguyên quay về, Lâm Nhất cũng đã đưa chiếc đại cung cho họ.

Chiếc đại cung treo trước xe ngựa quá mức chướng mắt, mỗi khi có người đi ngang qua xe ngựa, đều lộ ra vẻ mặt cổ quái, đến nỗi Chân Nguyên Tử ngồi một bên cũng không chịu nổi.

Chiếc đại cung đã khiến tất cả mọi người kiêng kỵ, quả nhiên sau khi mấy người hướng đạo rời đi, thần sắc của những đệ tử này cũng thản nhiên hơn rất nhiều. Ít nhất theo Lâm Nhất thấy, địch ý của những người này đối với mình cũng giảm đi rất nhiều.

Không sợ người khác đố kỵ mới là kẻ tầm thường. Lâm Nhất cũng không muốn bị người như vậy ghi nhớ.

Trời dần tối, đoàn người Thiên Long phái đi về phía nam một ngày, cuối cùng đã đến thành Xương Bình, phía bắc kinh thành. Một tòa hùng thành, bị vân hà nhuộm đỏ một nửa. Mọi người không còn tâm trí để ngắm cảnh đẹp thảo nguyên trước đây, cũng chẳng bận tâm ngắm nhìn phong cảnh thành Xương Bình. Họ mang theo phong trần và mệt mỏi, theo những tia nắng cuối cùng c��a buổi chiều tà, tiến vào trong thành, kết thúc hơn hai mươi ngày hành trình thảo nguyên.

Đoàn người Thiên Long phái trú tại một khách điếm có tên Xương Bắc Khách Điếm. Một đại viện phía sau khách điếm là nơi mọi người dừng chân, Lâm Nhất cùng Kim Khoa cùng ở chung một phòng.

Kim Khoa siêng năng múc mấy thùng nước. Lâm Nhất chỉ lau rửa đơn giản một chút, rồi một mình ra khỏi cửa phòng, đi về phía tửu lầu phía trước.

Trong viện rất náo nhiệt, người mặc trường bào, người vận trường sam, kẻ khoác áo ngắn, đủ mọi hạng người, đi lại tấp nập không ngớt. Lâm Nhất đứng trong viện, tò mò đánh giá một lượt bốn phía, tìm được vị trí tửu lầu, định cất bước, nhưng chợt ngưng thần nhìn về phía xa.

Chỉ thấy trước cửa tửu lầu, một người trung niên ăn mặc sang trọng phú quý, mang theo hai tùy tùng cường tráng vạm vỡ, đang dùng thần thái cung kính nói chuyện với Mạnh Sơn. Trưởng lão Mạnh, người luôn mang khí độ uy nghiêm, lúc này cũng mỉm cười, cử chỉ khiêm tốn.

Người này là ai? Lâm Nhất không còn để ý sự náo nhiệt, nhưng nhìn không rõ, liền không suy đoán lung tung nữa, thẳng bước tới.

Khi đến trước cửa tửu lầu, ba người kia cùng Mạnh Sơn đã đi vào. Lâm Nhất đi vào đại sảnh tửu lầu, chỉ thấy tiếng người ồn ã, kẻ uống rượu người dùng cơm, cộng thêm những tiểu nhị qua lại không ngừng nghỉ, vai kề vai sát đất, vô cùng náo nhiệt. Trong đại sảnh rộng rãi, không còn một chỗ trống.

Trưởng lão Mạnh cùng những người kia không ở trong đại sảnh, Lâm Nhất liền tìm đến cầu thang lầu hai mà bước tới.

"Khách nhân dừng bước! Lầu hai đã bị bao trọn, nếu muốn dùng cơm, mời sang nơi khác." Một tiếng quát chói tai ngăn bước chân Lâm Nhất. Hắn nhìn kỹ lại, thấy đó là hai tên tùy tùng đã nói chuyện với Trưởng lão Mạnh, đang canh giữ ở cửa thang lầu, tay đặt lên chuôi đơn đao bên hông, ra vẻ 'người sống chớ đến gần'.

Lâm Nhất "ừm" một tiếng, ngẩng đầu nhìn lên lầu. Trưởng lão Mạnh cùng những người kia đang ở trên lầu, vậy là ai đã bao trọn lầu hai?

"Tiểu tử kia, nhìn gì mà nhìn, còn không mau đi đi!" Thấy Lâm Nhất vẻ mặt ngơ ngác, trong đó một hán tử mặt vàng ngoài ba mươi tuổi thiếu kiên nhẫn quát lớn.

"Hai vị đại nhân thứ lỗi, vậy để tiểu nhân đưa người này đi!" Một tiểu nhị hoảng sợ chạy tới, cúi đầu khom lưng với hai người kia, liên tục xin lỗi, một bên không quên lặng lẽ kéo áo Lâm Nhất, nhỏ giọng nói: "Vị khách quan này, đại sảnh đã chật kín khách rồi, mời ngài đợi chút lát, tiểu nhân sẽ xem liệu có thể tìm cho ngài một chỗ ngồi không!"

Lâm Nhất đứng yên bất động, đối với tiểu nhị cười nói: "Lầu này ai đã bao trọn? Ta vì sao không thể đi lên?"

Trong thần sắc tiểu nhị mang theo vẻ sợ hãi, hắn nhìn thoáng qua hai hán tử khí thế hùng hổ kia, rồi tiến đến bên tai Lâm Nhất nhỏ giọng nói: "Khách quan nghe tiểu nhân một lời, vẫn là mau mau rời khỏi nơi này đi, tiểu nhân không thể chọc nổi những người này đâu."

Lúc này, ngoài cửa lại có hai người trung niên bước vào, đều tầm ba, bốn mươi tuổi, mặt mày trắng trẻo, thân mang trường bào, eo treo ngọc bội, khí thế bất phàm. Hai người này mắt nhìn thẳng tắp, thẳng đến cầu thang mà đi.

"Người kia dừng bước! Trên lầu đã bị bao trọn, kính xin lui bước!" Hai tên tùy tùng kia ngữ khí vẫn lạnh lẽo, đưa tay ngăn người đến.

Trong số những người đến, một nam tử râu đen nghe vậy ngẩn người, lập tức trợn mắt, quát lớn: "Bọn ngươi là người phương nào, dám ngăn cản đường đi của bản quan?"

Một người phía sau nam tử râu đen cũng tiến lên một bước, phẫn nộ quát lớn: "Đây là Trường Sử đại nhân của Xương Bình phủ, bọn ngươi còn không mau tạ tội!"

Nam tử râu đen hừ lạnh một tiếng, định cất bước lên lầu. Ai ngờ, hán tử mặt đen trong số hai tên tùy tùng kia, từ trong ngực móc ra một tấm lệnh bài, quơ trước mặt đối phương một cái, lập tức rút nửa thanh đơn đao bên hông ra, lạnh lùng quát: "Muốn chết thì đừng trách!"

Tiểu nhị nhìn hai bên đấu nhau, không dám hó hé tiếng nào, nhưng Lâm Nhất lại nhìn ra rất rõ, tấm lệnh bài tên tùy tùng kia móc ra chính là bằng vàng, mặt trên điêu rồng khắc phượng, còn có một chữ 'Bình'.

Không biết hai tên tùy tùng này rốt cuộc có lai lịch thế nào, đến quan viên Xương Bình phủ cũng không để vào mắt. Lâm Nhất đầy hứng thú đứng một bên quan sát.

Nam tử râu đen nhìn thấy tấm kim bài, sắc mặt đại biến, vội lui về phía sau một bước, cung kính thi lễ nói: "Thì ra là các vị đại nhân Bình Vương phủ tại đây, hạ quan đã đắc tội! Xin cáo từ!" Nói xong, hắn mang theo bằng hữu bên cạnh, không hề quay đầu lại, vội vã bước ra ngoài, đến cơm cũng chưa ăn.

Tiểu nhị chùi mồ hôi trên gáy, lại kéo Lâm Nhất, thầm nghĩ, lần này ngươi đã thấy rõ rồi chứ, hay là để ta tìm chỗ khác cho ngươi nhé.

"Ha ha, nơi này thật náo nhiệt! Y! Lâm sư đệ, sao không đi lên?" Kim Khoa vung tay bước tới, sau khi tắm rửa sạch sẽ, khí thế toàn thân cũng khác hẳn ngày xưa, khiến Lâm Nhất nhớ lại dáng vẻ lúc mới gặp hắn.

Nhìn thấy Lâm Nhất, Kim Khoa rụt cổ lại, cười lấy lòng.

Lâm Nhất hướng về phía cầu thang chun mũi, bất đắc dĩ lắc đầu cười, liền định xoay người rời đi, ra đường lớn dạo chơi.

"U! Dám chặn đường đi của Lâm sư đệ ta, lớn mật! Thiên Long phái ta chưa từng chịu oan ức này, còn không mau tránh ra cho ta!"

Lâm Nhất kinh ngạc quay đầu nhìn lại, thấy Kim Khoa kéo tay áo, chỉ vào hai tên tùy tùng kia, hung hăng la lối, đúng là dáng vẻ chỉ cần lời nói không hợp liền muốn động thủ. Hai tên tùy tùng kia vừa định nổi giận, nhưng thần sắc hơi ngưng lại, lại dạt sang hai bên, khom lưng nói: "Thì ra là người của Thiên Long phái, là chúng ta thất lễ rồi! Hai vị xin mời!"

Kim Khoa hừ một tiếng, đắc ý vung vẩy cánh tay, khoác lác nói: "Coi như các ngươi thức thời! Nếu chọc sư đệ ta nổi giận, chẳng ai cứu được ngươi đâu!"

Hai tên tùy tùng nhìn nhau, nhưng không biết sư đệ mà đối phương nói lại có lai lịch thế nào. Chỉ là nghe lệnh hành sự, hai người này cũng không nói nhiều lời.

"Sư đệ, ngươi trước mời!" Kim Khoa khoe uy phong xong, cẩn thận với vẻ mặt tươi cười, nép sang một bên, ân cần mời Lâm Nhất.

Hai tên tùy tùng ngẩn người, trong thần sắc lộ ra vài phần khó hiểu.

Lâm Nhất đối với tiểu nhị bên cạnh gật đầu một cái, trên mặt mang theo ý cười, cũng không khách khí, bước lên bậc thang. Thần sắc hắn không đổi, nhưng trong lòng lại sinh ra hiếu kỳ đối với lai lịch của hai tên tùy tùng này.

Bình Vương phủ? Thiên Long phái làm sao lại có liên quan gì đến một Vương phủ?

Vẫn vẹn nguyên những dòng chữ từ nguyên tác, đây là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi Tàng Thư Viện.