"Oanh, oanh, oanh —— "

Trên một sườn núi, đột nhiên vang lên những tiếng nổ liên hồi, theo đó xuất hiện ba hố sâu lớn vài thước. Khi bụi đất tan đi, tất cả lại trở về tĩnh mịch.

Chẳng mấy chốc, một bóng người từ trong hố sâu bay lên, chợt nhảy phắt một cái, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh. Thoáng chốc, một bóng người khác lại từ lòng đất vọt ra. Ngay sau đó, một người nữa bò từ dưới đất lên, vừa nhe răng nhếch miệng vỗ phủi bụi bặm khắp người, vừa khó tin mà la lớn: "Sao lại bị lừa thế này, chẳng lẽ Thai Thắng không chết, Lão Đại đang đùa chúng ta sao. . ."

Đến khi tới Thánh Linh phong, bóng tối đã bao trùm, không còn thấy hình dáng đâu nữa.

Nơi họ đặt chân là một thung lũng xa lạ chìm trong màn đêm. Tản thần thức nhìn quanh, chỉ thấy núi rừng rậm rạp, bao la vạn dặm. Dù xa hay gần, tất cả đều yên tĩnh đến dị thường, như thể trời đất chưa thức giấc, mà ánh bình minh vẫn còn chầm chậm đến muộn!

"Lão Đại sao có thể vô cớ nói đùa, ngươi đừng có mà ăn nói lung tung!"

"Ta Hổ Đầu có ư. . ."

"Vẫn còn dám cãi lời. . ."

"Thôi đi! Những chuyện tốn sức này cứ để Lão Đại lo liệu! Vừa rồi cao vạn trượng mà không té, sơ sẩy một chút là có thể mất mạng đấy! Long ca bình yên vô sự chứ? Ha ha. . ."

"Hừ! Ta và Lão Đại đều có thân thể Thần Long, so với ngươi Hổ Đầu chỉ có mạnh hơn chứ không y��u kém."

"Hống hống! Nghe có vẻ lợi hại lắm nhỉ! Phải biết hổ ca ta còn ghê gớm hơn nhiều. . ."

"Ta mặc kệ ngươi! Lão Đại, ngài có chuyện gì muốn rút lui sao?"

Ba huynh đệ đều có thân thể xương đồng da sắt, tuy từ độ cao vạn trượng rơi xuống, nhưng ngoài việc tạo thành mấy cái hố trên mặt đất và trông có chút chật vật, mỗi người đều chẳng hề hấn gì. Trong đó, Hổ Đầu coi việc đấu võ mồm là một thú vui, hắn sải bước hổ bộ nhìn quanh bốn phía. Thấy Lão Long hỏi, hắn liền đi tới bên cạnh Lâm Nhất.

Lâm Nhất thu hồi thần thức từ đằng xa, xoay người tìm một chỗ bằng phẳng ngồi khoanh chân. Khi Lão Long và Hổ Đầu lần lượt "Rầm" ngồi xuống, hắn hơi mím môi, áy náy mỉm cười, nói: "Chỉ vì ta sốt ruột báo thù, khiến Thai Thắng có thể thừa cơ. Đây là lỗi của ta, ta đã sơ suất quá rồi. . ."

Lão Long thấy Lâm Nhất dám nhận trách nhiệm như vậy, lặng lẽ mỉm cười.

Hổ Đầu chép chép miệng, hiếu kỳ nói: "Lão Đại sao lại khổ sở tự trách như vậy? Ai da! Hay là chúng ta cứ vừa uống rượu vừa nói chuyện t��� mỉ đi, ha ha. . ."

Lão Long hiểu ý, phụ họa theo: "Lời này của Hổ Đầu cũng có lý."

Lâm Nhất khẽ hừ một tiếng, giơ tay tung ra hai vò rượu.

Hai huynh đệ nhanh chóng giành lấy vò rượu, vỗ bỏ lớp đất phong, rồi sảng khoái tu nửa vò. Hổ Đầu định nhân lúc tửu hứng mà nói thêm điều gì, nhưng Lão Long đã ngăn lại. Lão Long ôm vò rượu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Thương thế của Thai Thắng, cùng với lời giải thích sau đó hẳn không phải giả dối. Nhưng kẻ giao đấu với chúng ta, lại không phải bản tôn của hắn. . ."

Lâm Nhất không nói gì thêm, chỉ lắng nghe Lão Long phân tích.

Ăn một miếng, khôn thêm một tí. Huynh đệ giữa chúng ta nếu có thể sau này cùng nhau kiểm thảo một phen, cũng có thể tránh được những sự cố giẫm vào vết xe đổ. Đạo lý là tự tỉnh tự khắc, cẩn trọng đề phòng.

Hổ Đầu chợt nói: "Mẹ kiếp, hổ ca lúc đó còn lấy làm lạ nữa cơ. . ."

Lão Long bị Hổ Đầu ngắt lời, không nhịn được lườm hắn một cái, rồi suy nghĩ một chút mới nói tiếp: "Khi ba người chúng ta ra tay tiêu diệt Thai Thắng, đã ph��t hiện điều bất thường, chỉ là lúc đó vội vàng nên không kịp bận tâm, nhưng vẫn bị Lão Đại chỉ một lời nói toạc ra huyền cơ. . ."

Hổ Đầu liên tục "Ừ", ý là mình cũng nghĩ như vậy.

"Thai Thắng thấy ba người chúng ta tìm đến, liền lợi dụng phân thân để dụ dỗ truy đuổi. Hắn có lẽ có bí pháp của Thánh Linh tộc, khó lòng bị nhìn thấu, cuối cùng quỷ kế đã thành công. Còn bản tôn của hắn, thì vẫn ẩn mình trong khe băng nứt đó. . ." Lão Long tiếp tục nói: "Chúng ta không ngại cứ quay lại đó tìm, Thai Thắng đang bị thương, chắc chắn khó thoát. . ."

Hổ Đầu không nhịn được vỗ mạnh một cái vào tay, cầm vò rượu lên, khen: "Diệu kế! Long ca và Hổ Đầu ta nghĩ giống nhau, quả không hổ là anh em ruột! Chúng ta trở về Thánh Linh phong, bắt giết Thai Thắng, hống hống. . ." Gã này hiếm khi khen Lão Long một lần, nhưng không quên tự phụ một chút. Đối phương chẳng hề để ý, bưng bình rượu chạm nhẹ với hắn, rồi cả hai cùng uống cạn một hơi. Nhìn tư thế của hai huynh đệ, rõ ràng là muốn ra tay trước bình minh.

Lâm Nhất lấy ra Tử Kim hồ lô, trầm tư suy nghĩ.

Lão Long suy đoán, tám chín phần mười là đúng. Đúng như câu nói "Thật giả lẫn lộn", đó là sự ăn ý giữa huynh đệ với nhau. Mọi việc ở Thánh Linh phong, há chẳng phải là cảnh tượng của Thiên Ma cốc năm xưa tái hiện hay sao? Chỉ cần sau này hắn cẩn thận hơn trong mọi việc, chắc chắn sẽ không giẫm phải vết xe đổ của mấy chục vạn năm trước. Mà huynh đệ của mình có thể làm rõ sai trái, lại bình yên vô sự, thì Lâm mỗ người cũng bớt đi rất nhiều nỗi lo về sau!

"Đùng đùng" hai tiếng, vò rượu rơi xuống không vỡ, vang lên giòn giã.

Lâm Nhất thấy Hổ Đầu ném vò rượu rồi định nhảy vọt lên, không khỏi liếc xéo, cất tiếng nói: "Hấp tấp như vậy, còn ra thể thống gì? Ngươi hãy để ta nói mấy câu đã, Hổ ca ngươi sau đó muốn hành động cũng chưa muộn."

Lão Long chưa kịp đứng dậy, vội vàng nói: "Hổ Đầu ngồi xuống. . ."

Hổ Đầu lại tươi cười rạng rỡ, liên tục xua tay nói: "Lão Đại, đừng khách khí với Hổ Đầu, ha ha. . ." Hắn lại "Rầm" ngồi xuống, nhưng thân thể hơi nghiêng, luôn đề phòng nắm đấm của Lão Long.

Lâm Nhất giơ Tử Kim hồ lô nhấp một ngụm rượu, thong thả nói: "Đúng như Lão Long suy đoán, ba huynh đệ ta vừa tìm đến chân núi băng, đã bị Thai Thắng biết được. Mà hắn đang bị thương, lại không thể tránh né, nên đã sớm âm thầm tính toán. . ." Hắn ngừng lại một chút, nói tiếp: "Thai Thắng đầu tiên dùng cấm chế bày ra nghi trận, sau đó có đệ tử giữ núi ra tay gây khó dễ, rồi lại cố ý bỏ lại cốt trượng dụ dỗ chúng ta mở tường băng. . ."

Lão Long và Hổ Đầu đồng thanh nói: "Thai Thắng cố ý bỏ lại cốt trượng, rốt cuộc là vì sao?"

"Nếu chúng ta ngưng lại không đi, Thai Thắng há có thể yên tâm trốn ở đó. . ." Lâm Nhất lấy ra cốt trượng đưa cho Lão Long, tự mình nói: "Khi mở tường băng, vừa vặn có thể thấy Thai Thắng chạy ra từ khe băng nứt. Không cần suy nghĩ nhiều, hắn đã liệu định ba người chúng ta nhất định sẽ truy đuổi. Mà ngoài khe băng nứt, rõ ràng có những con đường khác để đi. Hắn hết lần này tới lần khác lại chọn một ��ường cùng, rồi nhiều lần khiêu khích, đơn giản là vì biết chúng ta nóng lòng báo thù, khó tránh khỏi thịnh nộ khó nhịn, cho đến cuối cùng cùng nhau rơi xuống núi. . ."

Lão Long nhận lấy cốt trượng, không hiểu nói: "Thai Thắng nói đêm trường đã hết, lẽ nào cũng là cố ý nói ra?"

Lâm Nhất nói: "Không hẳn vậy. Nhưng bất luận có đợi được bình minh hay không, tất cả đều nằm trong kế hoạch của hắn. . ."

Hổ Đầu gãi đầu, than vãn: "Lão Đại, ngài cứ nói vòng vo như vậy, ai mà hiểu nổi chứ! Sao không nói đơn giản dễ hiểu một chút. . ."

Lâm Nhất lại uống một ngụm rượu, gật đầu nói: "Nói đơn giản một câu thôi, Thai Thắng chính là muốn lừa gạt ba người chúng ta ra khỏi Thánh Linh phong và đuổi xuống núi. Dù cho bây giờ có quay lại, cũng khó mà tìm thấy bóng dáng hắn!"

Hổ Đầu vội la lên: "Nếu thật sự như vậy, huynh đệ chúng ta chẳng phải chịu thiệt sao?"

Lâm Nhất bất đắc dĩ nói: "Mặt trời có lúc âm u, trăng có lúc tròn lúc khuyết. Người chịu thiệt thì vẫn thường chịu thôi. . ."

Hổ Đầu chợt nhìn ngang nhìn dọc một cách lấm lét, nói: "Là ai đã dạy dỗ câu nói ấy, hai huynh đệ ta đây không tài nào nhớ nổi. Không ngờ Lão Đại cũng có lúc chịu thiệt trong tay Thai Thắng đấy, hừ hừ. . ."

Lâm Nhất hơi ngạc nhiên, lập tức cười khổ nói: "Lão Đại ta cũng chỉ là một người phàm tục thôi, trước sau vẫn giữ vững đạo lý chịu thiệt nhỏ là phúc, chịu thiệt lớn là họa. . ."

Hổ Đầu hăng hái nói: "Ngươi chưa từng chịu thiệt lớn sao?"

Lâm Nhất suy nghĩ một chút, nói: "Ừm! Hình như là không có. . . Nhưng ta không nhớ rõ lắm. . ."

Hổ Đầu há hốc miệng rộng, cả người run lên bần bật, nhưng lại không dám bật cười thành tiếng, chỉ có thể ôm bụng cười nén, vẻ mặt vô cùng quái dị!

Lão Long lại rất tán thành mà gật đầu, rồi nhìn cốt trượng trong tay, nói: "Lão Đại vì sao lại đưa vật này cho ta?"

Lâm Nhất đáp lời: "Pháp trượng của trưởng lão Thánh Linh tộc này, vốn dĩ là của ngươi khi nhặt được. Ngươi cứ thử suy đoán tâm ý thượng cổ ẩn chứa trong đó một phen, có lẽ sẽ có ích!"

"Ha ha! Trời sáng rồi!"

Vừa lúc đ��, Hổ Đầu đột nhiên lại cất tiếng cười sảng khoái.

Chỉ thấy một vầng mặt trời đỏ rực xé toạc màn đêm, vạn luồng hào quang soi sáng đất trời. Chẳng mấy chốc, thung lũng xa gần đều đã được bao phủ trong ánh bình minh. . .

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong trang truyện này là thành quả riêng có của Truyen.free.

. . .

Khi mặt trời lên cao giữa trưa, một vùng thung lũng khác lại hiện ra phía trước.

Trên một sườn núi, ba bóng người hạ xuống.

Ba huynh đệ không quay về Thánh Linh phong. Mặc dù không cam tâm bỏ qua Thai Thắng, nhưng đỉnh núi tuyết sừng sững kia đã sớm không còn dấu vết. Thế là ba người tiếp tục chạy đi, quả nhiên không gặp bất trắc gì, cho đến nửa ngày sau, cuối cùng đã thuận lợi đến được nơi này.

Tuy nhiên, Nguyên Tín Tử từ đầu đến cuối vẫn bặt vô âm tín. Tình hình của hắn, càng không ai hay biết!

Ba huynh đệ nghỉ ngơi một lát, kiểm tra phương hướng.

Lão Long nhìn quanh bốn phía, rồi lại nhìn vào chiếc thẻ ngọc trong tay, lẩm bẩm: "Vị trí tầng bảy của Cửu Thiên tháp, tên là Đan Tiêu Phong. Rốt cuộc nằm ở đâu, trong bản đồ vẫn chưa ghi rõ. . ."

Hổ Đầu dửng dưng vung tay lên, rất dũng cảm nói: "Cứ đi thôi, chỉ cần gặp may là được!"

Tục ngữ có câu, lòng người tự có đạo lý của lòng người.

Lâm Nhất nhìn quanh bốn phía một lát, cũng không rõ vị trí. Đành bó tay chịu thua, đành đáp: "Cứ như Hổ Đầu nói vậy. . ." Lời còn chưa dứt, bên cạnh đã có người tán thưởng "Lão Đại anh minh", rồi thẳng thừng vọt xuống sườn núi, phóng đi thật xa.

Thấy vậy, Lâm Nhất và Lão Long đành phải đuổi theo.

Ba huynh đệ lướt đi cách mặt đất vài thước, nhanh chóng xuyên qua thung lũng. Sau nửa canh giờ, đã lần lượt đi được nghìn dặm. Hổ Đầu đi trước nhất, leo lên một triền núi cao mấy trăm trượng, vừa nhảy qua, nhưng rồi lại đột nhiên quay trở lại, cũng vừa khoa tay múa chân vừa đầy mặt kinh ngạc.

Từ kẽ lá cây cổ thụ nhìn xuống, bên dưới triền núi là một con hẻm núi rộng hơn mười dặm.

Lúc này trong hẻm núi, lại tụ tập đông nghịt một đám người. Rõ ràng đó chính là những quái nhân đã từng gặp, có đến hơn một nghìn tên! Chỉ là trong số đó có cả nam nữ, già trẻ, tình cảnh vô cùng quỷ dị!

Hổ Đầu tự mình dò đường, đúng lúc phát hiện ra điều này, rất đắc ý, rồi lại kinh ngạc kể lể: "Lão Đại mau nhìn xem, đó không phải Lệ Túc và mấy tên tu sĩ Ma thành sao? Ban đầu có năm người, sao giờ lại nhiều thêm hai người. . ."

Lâm Nhất không để ý đến Hổ Đầu, vẫn cùng Lão Long tập trung tinh thần quan sát.

Hơn một nghìn quái nhân kia t�� tập lại một chỗ, nhưng từng kẻ từng kẻ đều quỳ trên mặt đất, vẻ mặt đầy kính nể. Ngay phía trước có một bục đất đắp thành đài, cùng với bàn thờ, đỉnh đá và những vật tương tự. Ngoài ra, trên mặt đất còn nằm bảy vị tu sĩ, đều bị trói chặt tay chân không thể nhúc nhích, mỗi người đều có một hán tử cầm đao đứng bên cạnh, sát khí đằng đằng.

Hổ Đầu nói không sai, trong số bảy tu sĩ bất hạnh đó, quả thực có Lệ Túc và năm người còn lại. Hai vị lão giả kia trông lạ mặt, chắc hẳn là đến từ Hồng Hoang, tuy đều là cao thủ cảnh giới Tiên Quân, nhưng đồng dạng đã trở thành những con cừu non chờ bị làm thịt. . .

Mọi ý tưởng trong bản dịch này đều được Truyện.free chắp bút.