"Giết người tế lễ!" Lão Long hiển nhiên đã nhìn thấu mục đích. "Thật... vậy sao?" Hổ Đầu lần đầu chứng kiến cảnh tượng như vậy, không khỏi líu lưỡi kinh ngạc. Hắn tuy sát phạt tàn bạo vô tình, nhưng chưa bao giờ xem tính mạng con người là đồ chơi. Bằng không, e rằng sẽ không qua được cửa ải của Đại ca.

Lâm Nhất dời mắt khỏi bảy thân người bị trói buộc, quay sang nhìn về phía đài đất từ xa. Trước bàn thờ đá và đỉnh tế, có hai người, một đứng một nằm. Người đứng là một trung niên cầm cốt trượng, mình khoác da thú, tóc tai bù xù, vẻ mặt âm trầm khó đoán. Người nằm trên cáng cây là một lão giả tóc trắng xóa, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở mong manh, hiển nhiên đã đến lúc gần đất xa trời. Đã là tế lễ, tất có duyên cớ. Nhưng đám quái nhân kia lại muốn lấy tu sĩ ra tế lễ, rốt cuộc là vì lẽ gì?

Ba huynh đệ nương tựa lùm cây che khuất, tiếp tục quan sát. Chỉ thấy người trung niên kia bước lên đài đất, giơ cao cốt trượng trong tay. Bên dưới đài đất, tộc nhân vội vã cúi đầu sát đất, ai nấy đều vẻ mặt sợ hãi. Hắn xoay người đối diện bàn thờ đá và đỉnh tế, cũng hướng về phía thung lũng xa xa lẩm bẩm, chốc lát sau lại quỳ gối dập đầu bái tế. Sau lưng hắn, hơn một ngàn người lập tức cất tiếng khẩn cầu, bốn phía nhất thời tràn ngập một luồng khí thế quỷ dị.

Vô tình, tiếng khẩn cầu "ong ong" ấy truyền khắp hai bên thung lũng. Hổ Đầu bất giác rùng mình, vội lắc lắc đầu, không nhịn được mắng: "Mẹ kiếp, ồn ào chết đi được..." Lão Long âm thầm phòng bị, nhưng không hề lo lắng, trong suy tư, khẽ nói: "Chớ nên coi thường thượng cổ tế lễ, có người nói rất nhiều phép thuật thần thông đều khởi nguồn từ đây. Hơn ngàn người khẩn cầu sinh ra niệm lực, gần giống thần thức nhưng lại không hoàn toàn như nhau. Hôm nay được chứng kiến, quả là mở mang tầm mắt...'"

Hổ Đầu ngạc nhiên hỏi: "Niệm lực là gì?" Lão Long suy nghĩ một lát, đáp: "Cái gọi là niệm lực, đơn giản là sức mạnh đến từ ý niệm của phàm nhân mà thôi. Chỉ nhớ từ rất lâu rồi có người từng nhắc đến, nhưng không có nơi nào có thể thi triển, chi tiết cụ thể thì càng không biết được...'"

"Hừ! Giả bộ huyền bí, rồi lại chẳng nói gì, cứ thế mà khơi gợi sự tò mò của người khác...'" Hổ Đầu bất mãn lầm bầm một câu, rồi lại nói: "'Đại ca kiến thức phi phàm, liệu có thể giúp giải đáp nghi hoặc chăng...'" Lâm Nhất dường như không hề hay biết động tĩnh bên cạnh, vẫn dõi mắt nhìn vào thung lũng. Đôi mắt hắn hiện ra màu máu nhàn nhạt, có ánh sáng đỏ tía ẩn hiện.

Trong Ảo Đồng, cảnh tượng trong thung lũng hiện ra một diện mạo khác. Theo lời khẩn cầu của hơn ngàn người ẩn mình trong thung lũng, ban đầu chỉ nghe thấy tiếng "ong ong", sau đó từng luồng khí xoáy quỷ dị bắt đầu tụ tập phía trên đám đông. Chúng như một cơn gió quay cuồng, nhìn yếu ớt, vô hình vô sắc, nhưng lại ẩn chứa một lực lượng vô danh, dần dần tiến lên, bao phủ lấy đài đất kia.

Chỉ chốc lát sau, một luồng gió núi khác từ xa thổi tới thung lũng. Trong đó xen lẫn đủ loại khí thế quen thuộc hoặc xa lạ, bị luồng khí này dẫn động, quanh quẩn rồi hạ xuống, tràn vào cơ thể lão giả đang nằm trên đất. Theo đó, sinh cơ vốn đã khô héo của lão giả lại có dấu hiệu hồi phục...

Lâm Nhất tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mắt, tuy có suy đoán, nhưng vẫn khó mà tin nổi. Luồng khí xoáy vô hình đến từ lời cầu khẩn kia, chính là niệm lực Lão Long đã nhắc tới sao? Chúng hội tụ một chỗ, quả như vạn dòng chảy về một biển, cuồn cuộn thành thế, thậm chí tác động đến khí cơ thiên địa.

Người đời thường nói, không còn cách nào xoay chuyển càn khôn. Vậy mà đám người nơi đây lại dùng tế lễ khẩn cầu hòng cứu vãn, kéo dài thọ mệnh của lão giả sắp chết, mà lại dường như có chút hiệu quả. Có thể thấy, một tâm nguyện của một người tuy nhỏ bé không đáng kể, nhưng khi tập hợp nhiều tâm nguyện lại, thậm chí khi mọi người đồng tâm hiệp lực, lại có sức mạnh thần kỳ như thành đồng! Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là cảm thiên động địa ư? Chỉ có điều, tất cả những điều này đều trái với Thiên Đạo...

Trong lúc Lâm Nhất kinh ngạc, hắn lại một lần nữa dõi mắt nhìn. Quả nhiên như dự đoán, lão giả trên đất vừa có chút chuyển biến tốt, thì sinh cơ trong cơ thể lại chậm rãi trôi đi lần thứ hai. Cùng lúc đó, người trung niên đã đứng dậy, miệng lẩm bẩm, tay vung cốt trượng không ngừng. Theo động tác, luồng khí thế quay cuồng bốn phía tức khắc chậm lại rất nhiều. Hắn lại vung trượng ra hiệu, bảy tráng hán kia liền nắm lấy các tu sĩ bị trói chặt dưới chân, bày thành một hàng, mỗi người giơ cao thiết đao trong tay.

Lâm Nhất cau mày, tự nhủ: "Giết người tế lễ! Hóa ra là lấy tinh huyết của người để cứu mạng lão giả kia, thực sự là lẽ nào có lý đó...'" Không cần nghĩ nhiều, Lệ Túc cùng đám người hắn đã bị xem là vật tế!

Lão Long tâm ý tương thông, nói: "Đại ca! Chẳng lẽ huynh muốn cứu người...'" Hổ Đầu khinh thường nói: "Bên dưới núi có hơn một ngàn người, chúng ta lúc này hiện thân, chẳng khác nào chọc vào tổ ong, cần gì phải quản chuyện bao đồng! Đại ca, Hổ Đầu ta nói có lý không...'"

Lâm Nhất quay sang Hổ Đầu, huyết quang biến mất, đôi mắt sáng trong, nói: "Mèo khóc chuột, một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ. Nếu ngồi yên không để ý, chẳng phải sẽ làm hỏng đạo nghĩa mà mất đi thiên tính sao? Cứu hay không cứu, hãy nghe theo bản tâm!'" Thấy đối phương lại muốn đưa tay vò đầu, hắn dứt khoát nói thẳng: "'Chuyến đi này có thể sẽ gặp phiền toái lớn, ngươi không ngại ở lại đây. Lão Long theo ta...'" Lời vừa dứt, thân hình hắn đã biến mất. Lão Long theo sát phía sau, hai huynh đệ sánh vai xông thẳng xuống chân núi.

"'Hừ hừ! Đại ca dám coi thường Hổ Đầu ta, lần này đừng hòng yên ổn...'" Hổ Đầu ngẩn người ra, vô cùng không cam lòng oán thầm một câu, lập tức vác thiết bổng lên, lòng như lửa đốt lao qua rừng cây, còn không quên che giấu tung tích...

Sản phẩm dịch thuật này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

***

... Trên đài đất, Lệ Túc bị "ầm" một tiếng quẳng xuống. Hắn chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, trong lòng dâng lên tuyệt vọng.

Trước đó, Lệ Túc cùng mấy vị đồng bạn dưới sự nhắc nhở của Lâm Nhất, chậm trễ một chút canh giờ, quả nhiên may mắn tránh thoát một kiếp nạn. Khi Lâm Nhất, Lão Long, Hổ Đầu và Nguyên Tín Tử bị quái nhân quái thú bắt đi, năm người bọn họ vội vàng tách khỏi con đường bằng phẳng, chuyên tìm những lối mòn gồ ghề, đi sâu vào núi rừng tìm kiếm.

Bất tri bất giác, một ngày đã trôi qua. Năm người không định hướng, chỉ một mực đi suốt đêm, mờ mịt đi tới một thung lũng sâu. Đúng lúc bình minh ló dạng, chỉ thấy phía trước núi non xanh lam nhàn nhạt, cây rừng bao quanh, suối nước róc rách, khói bếp lượn lờ, còn có những mái nhà tranh, hiển nhiên là một cảnh tượng điền viên yên bình.

Thế nhưng khi năm người vẫn còn đắm chìm trong làn gió buổi sớm tươi đẹp, cảnh quan như tranh vẽ kia đột nhiên trở nên hung ác. Hàng trăm hán tử nửa thân trần xông ra từ hang động, nhà tranh, mỗi người cầm binh khí, khí thế đằng đằng sát khí. "Hỏng bét rồi! Lại một lần nữa xông vào sào huyệt của bộ lạc, người ta há có thể giảng hòa!" "Chạy mau!"

Lệ Túc dẫn theo mấy đồng bạn liều mạng chạy trốn, nhưng làm sao địch lại được số đông. Cuối cùng không ngoài dự đoán, năm người đều bị bắt sống! Sau đó mới hay, còn có hai vị đạo hữu đến từ Hồng Hoang cũng chết thảm. Mặc kệ thân phận, tất cả đều nằm trên tế đàn, dưới lưỡi dao sắc lẹm, số phận đón chờ thật khó lường...

Lệ Túc hồi tưởng lại những tao ngộ không thể tả trước đó, không nhịn được mà vặn vẹo tay chân kịch liệt. Sợi dây mây trói buộc trên người hắn tuy chỉ lớn bằng ngón cái, nhưng cực kỳ cứng cỏi, lại có khả năng khắc chế pháp lực một cách quỷ dị, khiến người ta căn bản không thể giãy giụa.

Cách đó ba thước, một người khác bị trói chặt tứ chi, nằm úp sấp trên đất. Đó là một lão giả, thở hổn hển, nhếch bộ râu xám trắng lên, khẽ nói: "Lệ đạo hữu! Chớ phí công nữa. Dây mây kia nhìn như tầm thường, nhưng lại là kỳ vật thượng cổ, tên là Âm Dương Đằng, còn gọi là Tù Hồn Tác. Nó không nằm trong ngũ hành, chuyên khắc pháp lực của tu sĩ...'"

Lệ Túc nghiêng đầu, liếc nhìn Mã Nguyên, không cam lòng truyền âm nói: "Mã Nguyên đạo hữu kiến thức uyên bác, vẫn nên nghĩ cách thoát khỏi vòng vây mới phải, bằng không thì huynh đệ chúng ta khó thoát khỏi cái chết...'"

Lão giả kia tên là Mã Nguyên, khi thấy năm người Lệ Túc, liền đã âm thầm liên lạc hỏi thăm thân phận lai lịch. Thấy đối phương không chịu buông bỏ hy vọng, hắn bất đắc dĩ cười khổ, nói: "Ta và Dương Giáp đạo hữu đều đến từ bộ tộc viễn cổ Hồng Hoang, biết sơ qua về những lời đồn đại thượng cổ cũng không có gì kỳ lạ, nhưng chưa thể nói là kiến thức uyên bác. Mà chuyện đã đến nước này, có khóc lóc cũng chẳng ích gì...'"

Dương Giáp là một lão già khác nằm cách Mã Nguyên không xa. Hắn đã sớm hiểu rõ tình cảnh của mình, thẳng thắn nhắm nghiền hai mắt, hiển nhiên là dáng v�� chờ chết.

Lệ Túc không khỏi thầm than một tiếng, lòng dâng nỗi bi ai. Sớm biết thế giới này hung hiểm, năm người đã nên ở lại trên đảo trong hồ tầng sáu của Cửu Tầng Thiên Tháp. Ngắm cảnh, săn quái thú, tìm kiếm vài cây thiên tài địa bảo, há chẳng phải khoái ý sao? Giờ đây lại thân hãm tuyệt cảnh mặc cho xâu xé, kêu trời không thấu, gọi đất chẳng linh, quả khiến người ta vạn niệm câu phần, hối hận khôn nguôi!

Lệ Túc ngẩng đầu nhìn lên, lại cảm thấy một trận mê muội. Bên cạnh, tráng hán đầy sát ý đã giơ cao hai tay, một thanh thiết đao hàn quang rực rỡ...

Lệ Túc tuyệt vọng khôn cùng, chậm rãi nhắm hai mắt lại. Nếu trên đường không mỗi người một ngả, thì sẽ ra sao? Ôi! Lâm Tôn cùng đám người hắn đã tự thân khó bảo toàn, lại còn hy vọng hắn hiện thân cứu giúp, chẳng khác nào mơ hão...

... Đài đất được xây bằng đất vàng xếp chồng thành lũy, cao ba trượng, chu vi chín trượng, chia làm hai tầng trên dưới.

Trên tầng cao của đài đất, đặt bàn thờ, đỉnh đá cùng các vật phẩm tế lễ. Khói hương lượn lờ bên trong, toát ra vẻ thần bí. Lão giả trên cáng cứu thương kia thì nằm ngang giữa chúng. Người trung niên cầm cốt trượng canh gác một bên, mặt mày âm trầm quan sát phía dưới.

Ở tầng hai của đài đất, là bảy vị tu sĩ Hồng Hoang đang giơ cổ chờ chém. Trong chớp mắt, máu nóng sẽ bắn tung tóe, đầu người sẽ lăn xuống!

Cách đài đất vài trượng, thậm chí cả trăm trượng, một đám nam nữ già trẻ vẫn còn quỳ rạp trên đất mà khẩn cầu không ngừng.

Ánh mắt người trung niên lướt qua bốn phía, một tràng ngâm tụng quái lạ thốt ra. Theo đó, trong chớp mắt, động tĩnh khẩn cầu càng dâng cao. Như phong vân sắp nổi, khí thế khó hiểu nhất thời tràn ngập khắp thung lũng. Khi quần chúng đang kích động, hắn chợt giơ cao cốt trượng trong tay. Bảy tráng hán vẫn đang chờ lệnh liền vung hai tay lên, thoáng chốc máu thịt tung tóe, tiếng kêu thảm thiết đột ngột vang lên...

Khoảnh khắc này, trong thung lũng chợt tĩnh lặng. Thế nhưng máu nóng vẫn còn phun tung tóe, càng thêm chói mắt rực rỡ. Tiếng kêu thảm thiết thê lương vẫn chưa dứt, gấp bội phần kinh tâm động phách!

Mọi người đã quên cả việc niệm tụng cầu khấn, ai nấy đều trợn mắt ngạc nhiên. Chỉ thấy trong số bảy hán tử cầm thiết đao hành lễ, bỗng chốc đã mất ba người. Một kẻ bị chém đứt ngang eo, một kẻ bị bổ đôi từ trên xuống dưới, một kẻ bị đập nát đầu lâu. Bốn người còn lại chưa kịp né tránh, lại lần lượt gặp tai ương. Thế nhưng kẻ ra tay đánh lén vẫn không thấy tăm hơi, như thể Thánh Linh hiển linh, khiến người ta kinh hoàng mà không biết làm sao!

Chỉ có điều, bảy vị tu sĩ vốn nên bị xử tử lại từng người thoát khỏi trói buộc... Đúng lúc này, người trung niên kia đột nhiên gầm thét một tiếng. Dị biến xảy ra, khó tránh khỏi khiến hắn luống cuống tay chân. Và khi hắn thấy bảy vị tu sĩ thoát vây trong chớp mắt, liền bừng tỉnh giận dữ, lập tức vung mạnh cốt trượng trong tay.

Một luồng khí thế cổ quái đột nhiên tuôn ra, thoáng chốc bao trùm toàn bộ đài đất. Cùng với chớp mắt đó, ba bóng người bị ép hiện hình, nhưng động tác từng người đều chậm chạp. Một người trong số đó kinh ngạc nói: "Đại ca! Phiền phức huynh gặp phải thật sự không nhỏ...

Mọi bản quyền nội dung của chương này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.