Địch Phương Hải trở về từ Lân Châu vào lúc quá nửa đêm. Vị béo lùn, vốn luôn giữ vẻ mặt niềm nở, khéo léo kia, khi về đến Nhữ Châu thành đã không về nhà mình ngay mà trực tiếp đến Địch gia từ đường, nơi Địch Phương Thành đang trông coi.

Tuy Địch Phương Thành không có chức quan nào trong triều, nhưng là huynh trưởng của đế sư, ông ta có vị thế rất cao trong dòng họ Địch cũng như tại Nhữ Châu thành. Nhiều việc ngay cả thành chủ cũng phải tham khảo ý kiến của ông ta. Thế nên, đối với việc Địch Phương Hải đến thăm lúc đêm khuya, Địch Phương Thành cũng không dám làm cao. Ai bảo người ta giàu có làm chi? Hàng năm, một nửa chi tiêu của toàn tộc Địch gia cơ bản đều do Địch Phương Hải cung phụng.

Địch Phương Hải là người làm ăn, mà người làm ăn thì chú trọng hòa khí sinh tài, không thể nóng nảy. Trong thư phòng của Địch Phương Thành, Địch Phương Hải cười cười như một con cáo già, liên tục nói lời khách sáo như đêm khuya làm phiền mong được thứ lỗi. Sau vài câu xã giao qua lại, Địch Phương Hải mới đi vào chủ đề.

“Nghe nói Huyền Tông thu đồ đệ, sáng mai Tâm Thần và Tâm Tịnh sẽ lên đường vạn dặm xa xôi đi tham gia chân tuyển. Đây là ý của đại ca, ta không dám ngăn cản mà cũng không có lý do gì để ngăn cản. Ta đến đây không có ý gì khác, chỉ là Thần nhi còn nhỏ, đường sá xa xôi núi non hiểm trở. Mong Thành đệ nể mặt ngu huynh mà dặn dò các tộc nhân cùng đi hãy chiếu cố thằng bé nhiều hơn.”

Địch Phương Thành chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng có thể chấp chưởng đại gia tộc với hàng vạn tộc nhân, ông ta đương nhiên không phải kẻ ngốc. Tục ngữ nói “vô sự bất đăng tam bảo điện” (không có việc gì không đến nơi linh thiêng). Một lão cáo già như Địch Phương Hải lại đến vào đêm khuya chỉ để nói mấy lời khách sáo vô thưởng vô phạt này ư? Ông ta có chết cũng không tin là không có mục đích khác. Trong lòng Địch Phương Thành dâng lên sự bất an khó tả, nghi ngờ rằng chuyện ban ngày đã lộ tin tức. Tuy vậy, vẻ mặt ông ta vẫn bất động thanh sắc, tiếp tục khách sáo đáp: “Đó là điều đương nhiên.”

Địch Phương Hải vỗ vỗ đôi chân rã rời vì cưỡi ngựa, thở dài một tiếng như trút được gánh nặng. “Ta biết nhiều tộc nhân rất bất mãn về thân phận của Thần nhi, khiến Thành đệ phải khó xử ở giữa. Ta cũng đã nghĩ kỹ rồi, đợi sau khi ta trăm tuổi, sẽ đem một nửa gia tài tích cóp được giao cho dòng họ.”

“Hải huynh làm vậy không phụ lòng liệt tổ liệt tông Địch gia,” Địch Phương Thành chắp tay cảm ơn.

“Nhưng mà,” Địch Phương Hải đổi giọng, nụ cười trên mặt chuyển thành âm trầm, “nếu Thần nhi xảy ra chuyện gì bất trắc, ta sẽ đem toàn bộ gia tài phân tán cho dân nghèo. Chuyện này ta đã công khai lưu lại chứng từ tại Thương hội Đại Lê quốc.”

Đế sư Địch Phương Lâm có rất nhiều tộc đệ, nhưng tại sao chỉ có Địch Phương Hải kinh doanh phát đạt, gia tài bạc triệu, trong khi những người khác lại đang cạn kiệt vốn ban đầu? Từ đó có thể thấy rõ, bởi vì ông ta không chỉ có cơ trí khéo léo của một thương nhân, mà còn có cả dũng khí quyết đoán, sắc bén vào những thời khắc then chốt! Các ngươi không phải thèm khát gia sản của ta ư? Giờ đây, các ngươi hãy chọn đi: để Thần nhi sống tốt thì các ngươi được một nửa, hay để thằng bé gặp chuyện bất ngờ thì các ngươi sẽ không được một xu nào?

Địch Phương Thành trầm mặc không nói. Đến lúc này, ông ta đã hiểu rõ: chuyện mấy huynh đệ cùng tộc trong thư phòng ban ngày đề nghị tìm cơ hội giết Địch Tâm Thần trên đường đi đã lọt vào tai Địch Phương H���i, nếu không ông ta đã chẳng phong trần mệt mỏi vội vã trở về diễn vở kịch này.

Địch Phương Hải nói xong đứng dậy. Ông ta "xoạt xoạt" đếm mười xấp ngân phiếu mỗi xấp một vạn lượng, đặt lên bàn sách. “Thành đệ quá bận rộn với tộc vụ, trong nhà ít có nguồn thu, số bạc này coi như ta làm bá bá chuẩn bị sính lễ cho Tịnh nhi vậy.”

“Hải huynh!” Địch Phương Thành mang theo một tia áy náy đứng lên gọi Địch Phương Hải đang chuẩn bị ra ngoài: “Tịnh nhi và Thần nhi mấy năm nay như hình với bóng, thân thiết như huynh muội, ta làm sao có thể không biết cơ chứ? Chỉ là, huynh cũng rõ, việc của Địch gia không phải một mình ta có thể làm chủ. Ta chỉ có thể hứa với huynh một điều, chuyến đi Vân Thành núi này, huynh hãy sắp xếp thêm cao thủ hộ vệ đi theo bảo vệ!”

Lời này của Địch Phương Thành, tương đương với việc gián tiếp nói cho Địch Phương Hải biết rằng không phải ông ta muốn Địch Tâm Thần chết. Vậy là ai? Ai mới có thể làm chủ Địch gia? Mọi người đều ngầm hiểu trong lòng nhưng không nói ra.

Khóe miệng Địch Phương H��i khẽ giật hai cái. Ông chắp tay nói: “Xin cáo từ!”

Địch Phương Hải ra khỏi cửa với vẻ mặt mệt mỏi, cùng ba năm hộ vệ từ từ cưỡi ngựa về nhà. Thế nhân đều biết vợ chồng ông ta ân ái, rằng Tần thị không có con cũng không chịu nạp thiếp, nhưng kỳ thực không phải như vậy. Vợ chồng ân ái là thật, nhưng không phải Tần thị không thể sinh con, mà là Địch Phương Hải có vấn đề. Đây là kết quả ông ta từng tìm một y sư từ Thái Tông ra mà có được. Kết quả là Tần thị phải chịu tiếng oan nhiều năm như vậy. Hơn nữa, Địch Tâm Thần vào cửa bốn năm nay quả thực tri kỷ, nhu thuận, hiểu biết chữ nghĩa, đã gặp qua là không quên được. Thử hỏi tìm đâu ra một đứa con nuôi như vậy? Hơn nữa, cho dù Địch Phương Hải từ bỏ Địch Tâm Thần, sau này thì sao? Nói trắng ra, tất cả đều là họa do tiền bạc mà ra. Toàn tộc Địch thị coi gia sản của ông ta là của riêng mình, còn đứa con nuôi của ông ta lại bị coi là người ngoài.

Địch Phương Hải về nhà, không để người kinh động Tần thị. Một mình ông đến phòng của Địch Tâm Thần, khẽ đánh thức thằng bé. Địch Tâm Thần tỉnh dậy, vừa thấy là phụ thân, lập tức hành lễ quỳ lạy.

“Ta đều biết rồi, kể cả những gì Tịnh nhi nói cho con mà con chưa kể cho mẫu thân ấy.” Địch Phương Hải khéo léo trước mặt người ngoài, nhưng khi ở nhà với người thân thì không hề vòng vo.

Địch Tâm Thần vạn lần không ngờ phụ thân cũng biết tin tức, vội vàng quỳ xuống nói: “Thực xin lỗi phụ thân, con…”

Địch Phương Hải ngắt lời: “Con làm rất tốt. Nhưng hiện tại, con có hai lựa chọn. Một là đêm nay cùng mẹ con rời khỏi Nhữ Châu, rời khỏi Đại Lê quốc, tiến về lãnh thổ Vân Phong. Ở đó, vi phụ đã mua một tòa trang viên. Còn tòa nhà này, ta sẽ phóng hỏa đốt, đối ngoại sẽ nói là mẹ con và con bị cháy mà chết.”

“Thứ hai là con theo đệ tử Địch gia lên Vân Thành Huyền Tông tham gia tuyển bạt môn đồ. Trên đường đi, ta sẽ âm thầm phái người bảo vệ con chu toàn. Nhưng một khi con được chọn, trên núi Vân Thành, vi phụ sẽ không thể nhúng tay vào được nữa.”

“Con đi, con đi Vân Thành núi!” Địch Tâm Thần không chút do dự đưa ra ��áp án. Thằng bé nợ cái nhà này quá nhiều, làm sao có thể nhẫn tâm nhìn cha mẹ vì để nó tham sống sợ chết mà phóng hỏa đốt tổ nghiệp, rồi sau đó cha mẹ lại phải ly tán nơi xứ người cơ chứ?

“Ồ?” Đáp án này khiến Địch Phương Hải bất ngờ, đồng thời trong lòng cũng âm thầm vui mừng. “Con có thể nói cho vi phụ biết, vì sao con phải đi Vân Thành núi không?”

Địch Tâm Thần đưa tay phải ra, nắm chặt rồi lại buông. “Bởi vì cánh tay này, đây là một cánh tay trời sinh để cầm kiếm.”

Địch Phương Hải, người cả đời gắn liền với tiền bạc, nào biết “cầm kiếm” là gì. Tuy nhiên, đôi tay gầy gò, năm ngón dài thon của Địch Tâm Thần, qua ánh mắt của một người làm ăn như ông, trông không giống tay dùng để gẩy hạt bàn tính chút nào.

“Ta và mẫu thân con là Tần thị kết hôn hơn hai mươi năm, không con không gái, chỉ có duy nhất đứa con nuôi là con. Mấy năm qua chúng ta đối xử với con thế nào, lòng con tự biết. Nếu con may mắn được Huyền Tông chọn trúng trở thành tu sĩ, ta không dám mơ ước con làm rạng rỡ tổ tông, tạo phúc cho gia tộc. Ta chỉ mong ngày nào đó con lấy vợ sinh con, để lại một hậu duệ mang họ Địch, cho gia tộc ta có một dòng máu kế thừa, giữ gìn hương khói, khiến cho cơ nghiệp khổng lồ này của ta không đến mức rơi vào tay người khác. Khi đó, vi phụ có chết cũng nhắm mắt.”

“Không,” Địch Tâm Thần lớn tiếng phản đối: “Con Địch Tâm Thần vốn là đứa trẻ bị bỏ rơi. Từ ngày đầu tiên con bước vào Địch gia, cha mẹ đã đối xử với con như cốt nhục. Một ngày mang họ Địch, chắc chắn cả đời mang họ Địch. Ngày sau, đời đời con cháu của con cũng sẽ theo họ Địch.”

Bị Địch Tâm Thần thốt ra chữ “không” làm cho giật mình một hồi, Địch Phương Hải không ngờ kết quả lại là thế này. Một mặt trong lòng thầm mắng thằng nhóc con này hai tháng không gặp nói chuyện lên lại hành hạ chết người, một mặt cảm động mà cố ra hai giọt nước mắt.

“Tốt,” Địch Phương Hải vỗ vỗ vai Địch Tâm Thần, tự mình đỡ thằng bé đứng dậy. “Có người muốn giết con để tham ô tài sản của chúng ta. Vi phụ cũng trịnh trọng thề với con, toàn bộ tài phú ta tích lũy cả đời, ngày khác sẽ không thiếu một phần nào mà giao vào tay con. Một lũ cỏ dại thùng cơm chỉ biết dắt chim đi dạo chỗ tĩnh mịch, đá dế con, làm sao chúng biết được những khúc quanh hiểm hóc trên thương trường? Chúng nghĩ có đế sư đứng sau lưng làm chỗ dựa, thì ta sẽ ngoan ngoãn chịu quy củ sao?”

Đôi mắt nhỏ của Địch Phương Hải hiếm thấy lộ ra một vẻ hung ác sắc lạnh, nhưng Địch Tâm Thần lại nhìn thấy từ trong đôi mắt ấy một loại tình thương của cha như núi.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.