Sáng sớm ngày hôm sau, đoàn sáu người của Vân Thần lại cưỡi ngựa lên đường, nhưng tốc độ của họ vẫn không quá nhanh. Thứ nhất, còn một thời gian nữa mới đến ngày khai trương của phường thị tháng Chạp; thứ hai, sau khi Vân Tú nói với Vân Dung và những người khác rằng Vân Thần cưỡi ngựa chậm rãi như vậy là để không ảnh hưởng đến việc tu luyện, Vân Dung và Vân Hi tuy c�� chút lo lắng nhưng vẫn thông cảm cho Vân Thần, không thúc giục nữa.

Người vui vẻ nhất đương nhiên là Vân Tĩnh. Việc không vội vã đi đường nghĩa là nàng có cơ hội tiêu hết số ngân phiếu đang mang theo. Vì thế, suốt dọc đường, cứ đến bữa trưa hoặc bữa chiều, cả đoàn đều ăn nghỉ tại quán trọ. Vân Tĩnh, người có bạc trên núi mà không có chỗ tiêu, đã được dịp xả láng một phen, vung tiền như rác. Tiêu hết nàng cũng không hề đau lòng, đỡ cho việc ngày ngày ở trên núi nhìn thấy mà gai mắt. Đúng là cái đạo lý "mắt không thấy tâm không phiền".

Tình trạng này kéo dài suốt bảy ngày. Cho đến khi Vân Tĩnh cuối cùng tiêu hết tờ ngân phiếu cuối cùng trên người, các nàng cũng đã ra khỏi biên giới Đại Lê quốc, tiến vào Quốc Khánh quốc – nơi Thiên Tông tọa lạc. Cái nhìn về bình nguyên vô tận từ đó dường như cũng đến hồi kết. Trước mắt họ là một vùng đồi núi nhấp nhô bất tận, rừng rậm trải dài đến tận chân trời xa tắp. Từng dòng sông như những dải lụa bạc uốn lượn giữa vùng đồi núi rộng lớn đó.

Sau khi vượt qua con sông nhỏ chảy ngang qua đường biên giới hai nước, đối với đoàn tu sĩ cưỡi ngựa đeo kiếm như họ, đội tuần tra biên giới của Quốc Khánh quốc qua lại không hề gây trở ngại gì, mà thả cho họ vào Quốc Khánh quốc. Trước mặt họ hiện ra hai con đường lớn.

Đến lúc này, Vân Thần, người vẫn trầm tu trên lưng ngựa, bỗng nhiên thúc ngựa đuổi kịp Vân Dung đang dẫn đầu, rồi hỏi: “Hai con đường này dẫn đến đâu?” “Một đường thẳng đến Thiên Tông ở phía tây nam Quốc Khánh quốc, đường bên trái là quan đạo dẫn đến Trung Đô thành – kinh sư của Quốc Khánh quốc. Tuy nhiên, đi đường bên trái này cũng có thể đến Thiên Tông, chỉ là phải đi thêm hai ngày.”

Trước đây, Quế Thiên Nguyệt từng đưa Vân Dung đi từ phường thị trở về và tiện đường ghé thăm Trung Đô thành, nên Vân Dung vẫn rất rõ tình hình của hai con đường này.

“Vậy thì mọi người đi nhanh hơn thôi!” Vân Thần nói rồi, một mình thúc ngựa đi đầu xông vào con đường núi bên phải.

Vân Dung thấy bộ dạng lỗ mãng của Vân Thần, trong lòng kìm nén một bụng hỏa. Ở trong Đại Lê quốc lẽ ra phải tăng tốc, thì hắn cứ chầm chậm mà đi, tạo cơ hội cho Vân Tĩnh tiêu tiền. Giờ đã vào sâu bên trong, núi rừng hiểm trở lẽ ra phải cẩn trọng, thì hắn lại muốn dẫn đầu phóng như điên.

Mọi người thấy Vân Thần dẫn đầu phóng ngựa chạy đi, đành phải thúc ngựa theo sau cho kịp.

Hai bên đường núi đều là cây đại thụ che kín bầu trời, vừa bước vào đã có một cảm giác âm u, đè nén bao trùm lấy lòng họ, xua mãi không tan.

Đường núi tuy rộng rãi, nhưng lại không ngừng lên xuống dập dềnh, còn phải thỉnh thoảng vượt núi băng suối, nên tốc độ của họ vẫn không thể nhanh lên được.

Trên đường thưa thớt bóng người, vốn dĩ đây không phải là quan đạo, chỉ có những sơn dân sống sâu trong núi thỉnh thoảng ra ngoài đi lại. Suốt dọc đường, họ đã nhìn thấy vài sơn dân như vậy, họ khoác lên mình bộ áo da thú, từ xa đã liếc nhìn đoàn người cưỡi ngựa đeo kiếm một cái, rồi hoảng sợ cúi đầu tránh đi.

Cứ thế phóng ngựa như điên nửa ngày, họ đã tiến sâu vào Quốc Khánh quốc hơn năm mươi dặm. Vân Thần, người vẫn đi đầu, đột nhiên ghìm ngựa dừng lại. Mấy cô gái theo sát phía sau tưởng rằng hắn phát giác ra điều bất thường, cũng lập tức ghìm ngựa dừng lại, dồn dập rút kiếm trong tay, căng thẳng nhìn chăm chú xung quanh rừng núi.

“Làm gì mà căng thẳng thế? Xuống ngựa đi, ăn cơm, cho ngựa ăn no rồi hãy đi tiếp.”

Vân Thần thản nhiên dẫn đầu nhảy xuống ngựa.

Mấy cô gái nhìn nhau, không hiểu Vân Thần có ý đồ gì. Theo lý mà nói, đi đường núi thì ban ngày nên tranh thủ thời gian đi thêm vài bước, tối đến tìm chỗ an toàn nghỉ ngơi qua đêm mới là đúng đắn, thế mà Vân Thần cứ khăng khăng muốn làm ngược lại.

Vân Dung vốn định nói gì đó, nhưng thấy Vân Tú, Vân Hi, thậm chí cả Vân Tuyết đều đã xuống ngựa theo Vân Thần. Còn về Vân Tĩnh, tuy chưa xuống ngựa nhưng cái lắc lư nửa ngày đã khiến cơn buồn ngủ của nàng, sau một đêm chơi bời với Vân Tú, bộc phát. Lúc này nàng ngồi trên ngựa với vẻ mặt mơ màng buồn ngủ, dùng hành động thực tế để tán thành ý kiến của Vân Thần.

Vân Thần giao ngựa cho Vân Tú dắt vào rừng ven đường để gặm cỏ dại, rồi quay người xách Vân Tĩnh đang ngáp ngắn ngáp dài xuống ngựa, giao cho Vân Hi đang đợi sẵn một bên. Xong mới đi đến bên Vân Dung hỏi: “Suốt dọc đường, muội có phát hiện chỗ nào bất thường không?” Vân Dung trừng nhẹ đôi mắt hạnh, tức giận nói: “Chỉ có huynh là bất thường, còn cái gì mà đúng!” Vân Dung không ngờ rằng, việc kêu Vân Thần xuống núi lại thành ra thế này. Hắn chẳng những không quản thúc Vân Tĩnh, ngược lại còn luôn tạo cơ hội cho nàng phóng túng suốt dọc đường, khiến nàng sao mà không tức giận.

Vân Thần có thể hiểu được sự oán giận trong lòng Vân Dung. Hắn tiếp tục hỏi: “Mấy người sơn dân trên đường kia… Ý ta là, trước đây các muội du ngoạn hồng trần, người đời cũng không dám ngẩng đầu nhìn các muội sao?” “Cái đó thì có gì? Sơn dân chất phác, chưa từng thấy sự đời, đối với người lạ tự nhiên không dám nhìn kỹ.”

Vân Dung nói vậy, nhưng trong lòng ít nhiều vẫn có chút thất vọng. Phụ nữ ai cũng thích hư vinh, các nàng đều là những giai nhân thiên tư quốc sắc, suốt dọc đường đã thu hút không bi���t bao nhiêu ánh mắt, vậy mà khi đến đây, những sơn dân nhút nhát kia lại không dám nhìn dù chỉ một cái.

“Vân Dung sư tỷ, tỷ nói sai rồi.”

Vân Tú, sau khi sắp xếp ngựa xong, bước đến nói: “Chính vì sơn dân chất phác, nên họ ít biết được thế sự hiểm ác vô thường. Họ lẽ ra phải vô tư mà nhìn ngắm chúng ta hơn cả người ngoài núi mới đúng, chứ không nên cúi đầu né tránh. Sư tỷ quên rồi sao, năm trước chúng ta đến cũng đi con đường này, gặp phải sơn dân nào có nhiều kiêng kỵ như vậy? Họ không dám nhìn, chỉ có thể nói là lòng có tật giật mình!”

“Ồn ào chết mất, bắt một người đến hỏi chẳng phải sẽ biết ngay sao.”

Vân Tĩnh đang gối đầu ngủ gật trên đùi Vân Hi, mơ mơ màng màng nói ra một biện pháp trực tiếp và hiệu quả nhất.

Lời nhắc nhở của Vân Tú khiến Vân Dung cuối cùng cũng nhận ra có điều không ổn, chẳng qua nàng vẫn cố cãi lại: “Cho dù là những tán tu đó muốn gây bất lợi cho chúng ta, thì họ cũng không nên đến đây theo dõi chúng ta sớm như vậy, trừ phi…” “Trừ phi họ đã biết trên người chúng ta có r��t nhiều thứ này, đúng không?” Vân Thần vừa nói vừa vỗ vỗ túi da sau lưng mình.

Vân Dung gật đầu. Năm trăm viên Bạch Trạch nguyên tinh, quả thực đáng để những tán tu không sợ hãi kia bất chấp hậu quả mà đến trước, mai phục giết người cướp hàng.

“Vậy nếu họ đã biết thì sao?” Vân Thần tiếp lời hỏi lại một câu.

“Cái này…” Vân Dung không trả lời được. Xung quanh Hùng Cứ phong thỉnh thoảng cũng có vài tán tu qua lại. Dù họ không có thực lực và cũng chẳng có gan đi săn giết nguyên thú, nhưng điều này không ngăn cản họ, ẩn nấp một bên rình mò xem đám đệ tử tông phái này lấy được bao nhiêu nguyên tinh, để tiện khi ở phường thị, liên kết với nhiều tán tu hơn nữa để chuẩn bị cướp đoạt trước.

Phải biết rằng, so với huyền binh đã được rèn tạo sẵn, các tán tu càng muốn cướp đoạt nguyên tinh hơn. Thứ nhất là huyền binh mục tiêu quá lớn, sau khi đoạt được còn phải đề phòng sư môn của người khác đến tìm thù bất cứ lúc nào; thứ hai là nguyên tinh dễ phân chia, hơn nữa càng dễ dàng lưu thông trên thị trường.

“Vậy giờ phải làm sao?” Vân Dung đưa mắt nhìn bốn phía. Vân Tĩnh thì ngủ say như chết, Vân Tuyết thì cứ ngồi trên ngựa nhắm mắt trầm tu, hoàn toàn không quan tâm họ đang bàn luận điều gì, còn Vân Hi thì cúi đầu giả vờ tìm chấy trên đầu Vân Tĩnh, thực sự khiến người ta cạn lời.

“Nếu không, chúng ta quay về ngay bây giờ đi, năm nay không rèn kiếm thì sang năm để sư phụ cùng đi.”

Vân Tú đưa ra một biện pháp chẳng khác nào không có biện pháp.

“Sư phụ thật là, năm xưa chúng ta đi phường thị xem náo nhiệt thì bà ấy lo lắng đi theo, năm nay mang theo nhiều nguyên tinh như vậy đi rèn kiếm, bà ấy lại yên tâm để chúng ta tự mình đi.”

Vân Dung ít khi mở lời oán trách Quế Thiên Nguyệt một hồi.

Vân Thần nhìn đám phụ nữ này, họ có suy nghĩ, có ý kiến nhưng lại chẳng có biện pháp nào, bèn thản nhiên khẽ cười: “Sư phụ các muội là cố ý. Chỉ khi mang theo vật phẩm quý giá mới có thể thu hút sự dòm ngó của người khác, chỉ như vậy mới có thể dẫn đến chém giết. Một thanh kiếm chưa thấy máu, có tính là kiếm sao?” Vân Thần vừa nói vừa phủi phủi thanh kiếm bên hông: “Các muội đã từng giết người bao giờ chưa?” Các cô gái đồng loạt lắc đầu. Cho dù thỉnh thoảng ra ngoài một chuyến, gặp phải kẻ hung ác tột cùng nào đó, thì họ cũng chỉ dọa cho đối phương chạy mất hoặc ra tay giáo huấn một trận, chứ chưa từng làm hại đến tính mạng ai.

“Đây là Quế Thiên Nguyệt sư bá buông tay rèn luyện chúng ta một lần, bà ấy muốn chúng ta làm quen với cảm giác giết người khi không thể không giết.”

Kỳ thực, khi xuống núi, Hành Thiên Trọng đã nói với Vân Thần rằng, rất nhiều tông phái đều xem phường thị hàng năm như một đợt khảo nghiệm cho đệ tử môn hạ. Mục đích là để những đệ tử chưa trải qua sóng gió, trong tình huống không có sư môn trưởng bối đi cùng, có thể nhanh chóng thích nghi hơn với thế giới tu sĩ tàn khốc qua những cuộc tranh giành, chém giết với tán tu. So với sự thẳng thắn của Hành Thiên Trọng khi báo cáo, Quế Thiên Nguyệt lại hành sự có phần thần thần bí bí, khiến mấy cô đệ tử không tài nào nắm bắt được.

Chỉ là Quế Thiên Nguyệt hiển nhiên không ngờ rằng, có người đã tiết lộ chuyện các nàng mang theo một lượng lớn nguyên tinh trên người, khiến Vân Dung và những người khác phải đối mặt với hiểm cảnh vượt quá dự tính của bà ấy. Vừa vào Quốc Khánh quốc đã bị người ta theo dõi.

“Cái gì mà làm quen với cảm giác giết người chứ? Giết người thì khác gì giết một con nguyên thú?” Vân Dung nói với vẻ không phục.

“Ta cũng không biết. Có lẽ chỉ khi nào chúng ta đã từng giết người, mới có thể thấu hiểu được cái tư vị đó.”

Vân Thần cũng chưa từng giết người. Lần nọ một kiếm chém đứt cánh tay Địch Thiên Đồng, cảm giác mà hắn nhận được chỉ là sự hưng phấn.

“Vậy bây giờ phải làm sao?” Vân Dung hỏi lần thứ hai, khác ở chỗ, lần này nàng chỉ hỏi riêng Vân Thần. Vì nếu đã là một lần huyết luyện của Quế Thiên Nguyệt dành cho các nàng, thì quay về như vậy khẳng định là không được. Còn tiếp tục đi tới, trong tình huống tán tu đã chuẩn bị sẵn sàng trước, hiển nhiên chẳng khác nào đi tìm cái chết.

“Rất đơn giản. Quay trở lại, rồi đi một con đường khác. Như vậy, thay vì địch nhân ‘dĩ dật đãi lao’ chờ đợi chúng ta, thì họ sẽ phải vượt núi băng đèo để đuổi theo chúng ta.”

Vân Thần sau khi hỏi rõ hướng đi của hai con đường kia, liền hạ quyết tâm. Việc hắn đi xa như vậy, chẳng qua là để tạo cho kẻ địch khả năng ẩn nấp ở nơi xa một ảo giác. Nếu họ là chuột và địch nhân là mèo, thì việc hắn đột ngột đổi đường sẽ biến từ mèo vờn chuột thành mèo đuổi chuột. Trong lúc không kịp phòng bị, hươu chết về tay ai thì hãy nói sau.

Vân Thần tuy không có kinh nghiệm du lịch, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không có đầu óc.

Đối với biện pháp mà người duy nhất có thể đưa ra chủ ý đã nói ra, Vân Dung và những người khác tự nhiên không có dị nghị. Chỉ là Vân Dung vẫn cảm thấy, nếu các nàng đã bị tán tu theo dõi lúc này, thì quay về núi sớm vẫn là tốt hơn.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.