Trên đài quan lễ từ xa, khi thấy Hoàng Phổ Chân đang đấu khẩu với đệ tử Vân Thành tông, sắc mặt Hoàng Phổ Hùng đã âm trầm xuống. Đây là tình huống mà hắn không muốn thấy nhất. Nếu nói Hoàng Phổ Chân tài giỏi mà tự phụ thì không sai, người trẻ tuổi ấy không có gì sai, nhưng nếu lúc tự phụ mà đầu óc có được một nửa sự linh hoạt của Địch Vân Thần, sắc mặt Hoàng Phổ Hùng đã không đến nỗi khó coi như vậy.

Một khi đã vào hà trạch, sống chết tự lo. Dù Hoàng Phổ Hùng có lòng giúp đỡ, nhưng cũng lực bất tòng tâm, nên hắn mới bảo Hoàng Phổ Tân cố ý đi lấy lòng Vân Thần. Bởi vô số sự thật đã chứng minh, những kẻ có thể sống sót từ tay Kiếm Vu đều là người có đầu óc. Hắn vốn kỳ vọng Hoàng Phổ Tân có thể kéo Hoàng Phổ Chân cùng các đệ tử Vân Thành tông hòa nhập làm một, đến lúc đó hắn sẽ ra mặt đứng ra minh oan, mọi chuyện cũng sẽ thuận theo tự nhiên. Nhưng Hoàng Phổ Chân tâm cao khí ngạo lại không thèm nhìn tới các đệ tử Huyền Tông, chẳng những không giao tiếp mà ngược lại còn xung đột với Địch Vân Thần. Điều này làm sao khiến Hoàng Phổ Hùng vui vẻ cho được?

Khi Vân Thần dẫn Vân Dung, Vân Tĩnh về lại giữa mọi người, việc hắn công khai khiêu khích Hoàng Phổ Chân đã truyền đến tai nhóm người Vân Thành tông nhanh hơn cả bước chân của hắn.

“Vân Thần, nếu các chưởng giáo các tông không đồng ý để ngươi thi đấu một lượt nữa, không để ngươi bốc thăm trực tiếp đối đầu với Hoàng Phổ Chân thì phải làm sao?” Vân Lâm hiếu kỳ hỏi.

“Ngốc à!” Vân Thông đá Vân Lâm một cước, tên đang đội chiếc mũ rách rưới trông có vẻ bất luân bất loại kia. “Vòng ba không gặp được thì còn vòng bốn mà! Theo quy tắc, chín người vào bốn nhất định sẽ có một người được miễn đấu. Chờ sau khi vòng tư kết thúc, người được miễn đấu có thể khiêu chiến bất kỳ ai trong bốn người kia. Suất được miễn đấu ấy sẽ thuộc về người kết thúc trận đấu ở vòng ba nhanh nhất.”

Mọi người nghe vậy đồng loạt nhìn về phía Vân Thần. Hoàng Phổ Chân lọt vào tốp bốn thì không có vấn đề gì lớn, vấn đề là Vân Thần có thể kết thúc trận đấu ở vòng ba với tốc độ nhanh nhất hay không?

Vân Thần đã nhắm mắt trầm tư tu luyện. Việc chiến đấu, đó là vấn đề hắn chỉ cần cân nhắc khi lên lôi đài.

Vòng đấu cuối cùng của vòng thứ hai, vận rủi của Vân Thành tông cuối cùng cũng chấm dứt. Vân Tuyết đối đầu với một đệ tử Càn Thanh tông cũng vừa tấn thăng cảnh giới Kiếm Sư chưa lâu. Hầu như không tốn chút công sức nào, nhờ khinh công Tuyết Phi Phiêu, với khả năng tự do lượn mình tránh né kiếm khí trên không trung đặc bi���t của nó, Vân Tuyết dễ dàng giành chiến thắng rời lôi đài. Thân pháp ưu mỹ phiêu dật, dung mạo tuyệt mỹ lạnh lùng cùng khí chất điềm tĩnh trấn định của nàng lần nữa khiến nàng trở thành tình nhân trong mộng của đa số nam đệ tử tại đây.

Trong làn gió núi se lạnh, những cành đào hoa bốn ngày trước còn khoe sắc rực rỡ nay đã tàn rụng hết. Mảnh tàn phấn ấy bay đến chân trời biến thành ráng chiều đỏ tươi chói lọi. Trên Tây Hoa Sơn, nơi đã trút bỏ lớp áo hồng phấn xa hoa, mắt nhìn bao phủ một mảng xanh biếc đặc quánh không tài nào hóa giải, toát lên một vẻ tịch tĩnh ưu nhã.

Thế nhưng, với Trưởng Tôn Cự, chưởng giáo Tây Hoa, sắc mặt hắn lại đối lập hoàn toàn với cảnh sắc núi non. Vẻ âm trầm như muốn nuốt chửng người của hắn khiến vẻ ưu nhã kia biến mất hoàn toàn khi nhìn vào sắc mặt hớn hở của các chưởng giáo khác.

Tiếp sau việc Vân Thần loại Trưởng Tôn Mạc ở vòng đầu, Nghê Thường ca hát đánh bại Trưởng Tôn Viên, có lẽ đã khiến sĩ khí của các đệ tử Tây Hoa tham gia tỷ thí khác bị ảnh hưởng. Sau hai vòng đấu, Trưởng Tôn Cự vốn ôm hy vọng lớn vào biểu hiện của đệ tử môn phái tại Tây Hoa Luận Kiếm lần này lại ngạc nhiên phát hiện, Tây Hoa Thái Tông đường đường vậy mà chỉ có một mình Trưởng Tôn Lệ lọt vào top mười tám.

Đến đây, mười tám cường của Tây Hoa Luận Kiếm đã hoàn toàn được xác định. Thiên Trụ Tông cùng Nam Ly tông đã thể hiện đầy đủ nội tình của Thái Tông mình, mỗi bên có năm đệ tử lọt vào mười tám cường. Trong khi đó, Tây Hoa tông, vốn luôn tự xưng là tông môn có thực lực tổng thể mạnh nhất trong Bát Tông Tây Bắc, lại chỉ có một người. Kết quả này thực sự là một cái tát đau điếng vào mặt chủ nhà. Phúc Trạch Tự ba người, Vân Thành tông hai người, Đông Phương Thế Gia một người, Thương Hoa Sơn Trang một người. Càn Thanh tông, vốn luôn có tiếng nói ngang với Tây Hoa tông, có lẽ cũng bị ảnh hưởng bởi vận rủi của người Tây Hoa, nên không có lấy một ai trong mười tám cường.

“Ha ha.” Hoàng Phổ Hùng và Cơ Hồng Liệt lớn tiếng cười rồi bắt tay rời đi. Tây Hoa Luận Kiếm tuy không phải là sự thể hiện cuối cùng của thực lực một tông môn, nhưng lại là sự phô bày thực lực tương lai của tông môn đó. Để giành quyền đăng cai luận kiếm lần này, Trưởng Tôn Cự có thể nói là đã bỏ ra rất nhiều vốn liếng, nào Địa Binh, nào nội đan nguyên thú, lại thêm một bình Bạch Ngọc Cố Kinh Đan, mới có thể đánh bại mấy tông khác cũng muốn đăng cai sự kiện này. Trưởng Tôn Cự vốn chỉ mong đệ tử mình ít nhất vớt vát được một trong ba phần thưởng, thế mà lần này coi như đã lỗ vốn trắng tay.

Sau vòng thứ hai của Tây Hoa Luận Kiếm, theo thông lệ sẽ có một ngày nghỉ. Trong ngày này, các đệ tử Vân Thành tông tham gia tiễu trừ Kiếm Vu ở hà trạch cùng với nhân viên đưa tiễn, tổng cộng hơn hai trăm người, đã tiên phong chạy tới Tây Hoa Sơn.

Thượng Quan Thiên Hồng đã sớm căn dặn, không một ai được phép tiết lộ sự tàn khốc của chiến dịch tiễu trừ Kiếm Vu ở hà trạch cho các đệ tử ký danh môn hạ, để đề phòng bọn họ giữa đường đổi ý bỏ trốn. Vì vậy, có thể thấy rõ trên gương mặt hơn hai trăm đệ tử Vân Thành tông đang tràn đầy vẻ kích động, hưng phấn và tươi cười, trong lòng bọn họ, chiến dịch tiễu trừ Kiếm Vu ở hà trạch giống như việc giết giặc cướp đơn giản vậy. Thế nhưng, họ không biết rằng việc họ chen chúc nhau báo danh tại Vân Thành tông đã đổi lấy một tấm vé thông hành đến Hoàng Tuyền Chi Lộ.

Những đệ tử ở giai đoạn Luyện Khí bình thường này, tại hà trạch, chỉ có thể đóng vai trò mồi nhử và bia đỡ đạn.

Vì sao lại dùng giặc cướp để so sánh ư? Bởi vì tin tức Vũ Văn Hóa Cập đền tội cuối cùng đã theo các thương lữ qua lại đại mạc mà truyền đến Tây Hoa Sơn. Đến đây, không còn ai nghi ngờ tính chân thực của việc Vân Thần và đồng đội đã tiêu diệt Vũ Văn Hóa Cập nữa.

Còn những đệ tử Vân Thành tông đã biết tin này giữa đường, ai nấy trên mặt càng lộ ra một vẻ vinh quang mà đệ tử các tông phái khác không có được. Chỉ vì sư huynh của họ đã tiêu diệt Vũ Văn Hóa Cập. Đối với họ mà nói, đây là vinh quang của các sư huynh, sư tỷ, cũng là vinh quang của Vân Thành tông, tự nhiên cũng chính là vinh quang thuộc về họ.

Tiểu viện nơi Vân Thành tông trú ngụ, cả ngày hôm ấy tràn ngập tiếng cười vui. Vân Thần và Vân Tuyết, những người đã thẳng tiến vào top mười tám của Tây Hoa Luận Kiếm, không nghi ngờ gì chính là tiêu điểm của mọi người. Chỉ là hai người đó, một người tính cách cô độc lạnh lùng kiêu ngạo, một người thì đã nổi danh là kẻ ác, lại chuyên tâm tu luyện, ít nhiều cũng khiến các môn nhân vốn chuẩn bị làm một trận náo nhiệt có chút mất hứng.

Căn phòng Vân Thần đang độc cư bỗng bị người đẩy cửa khẽ mở. Vân Thần nhíu mày rồi mở mắt. Một khắc sau, lông mày hắn lại hoàn toàn giãn ra. Trên mặt ẩn hiện ý cười thân thiết khiến người xa lạ cũng cảm thấy thân quen, và đem phần thân thiết này hòa vào trong ngữ khí, “Sư nương, sao người lại đến đây?”

“Nghe nói lần này con đã dùng kiếm đánh bại Trưởng Tôn Mạc trong cuộc tỷ thí luận kiếm, lại khẩu chiến đánh bại Nghê Thường…” Nói đến đây, Âu Dương Kim Phượng không nhịn được che miệng cười khẽ một tiếng, “Sao, không cho sư nương đến góp vui à?”

Vân Thần lúng túng hành lễ với sư phụ và sư nương, thầm mắng không biết là kẻ nào đã lắm mồm trước mặt sư nương.

Âu Dương Kim Phượng bắt tay Hành Thiên Tái rồi ngồi xuống, ra hiệu cho Vân Thần đang bận rộn rót nước bưng trà chớ nên đa lễ. Âu Dương Kim Phượng kéo Vân Thần, người cao hơn mình một chút, lại gần, tỉ mỉ ngắm nhìn một lát, nhìn vào sắc mặt hắn vẫn còn hơi mang vẻ bệnh tật, đau lòng nói: “Mới nghe nói con bị trọng thương ở đại mạc, cái đứa trẻ này, sao lại không biết thương xót bản thân chứ?”

“Đã hoàn toàn khỏe rồi.” Vân Thần ưỡn ngực, ý bảo mình không sao cả.

Âu Dương Kim Phượng cười rồi lấy từ sau lưng ra một gói, rút ra Thiên Vũ Y mà Vân Thần đã để lại trên Húc Nhật Phong đưa cho hắn. “Lần trước con quên mang theo để phòng thân, ta cũng sơ suất không nhắc nhở. Lần này, dù thế nào con cũng phải mặc vào đấy.”

Vân Thần gật đầu đón lấy.

“Vân Thần, con có thể lọt vào top mười tám luận kiếm, sư nương hay sư phụ con đều đã mãn nguyện rồi. Vì vậy, những trận tỷ thí sau, mong con hãy lượng sức mà làm. Nếu không được thì trực tiếp bỏ cuộc cũng không sao. Con nên biết, sau khi luận kiếm kết thúc, các con sẽ lập tức khởi hành đến hà trạch tham gia tiễu trừ Kiếm Vu. Danh vọng không có, sau này còn có thể tranh lại được, nhưng mạng không còn thì cái gì cũng chẳng còn.” Âu Dương Kim Phượng tuy đến muộn, nhưng hiển nhiên đã nghe nói chuyện Vân Thần công khai khiêu khích Hoàng Phổ Chân, vội vàng răn dạy hắn đừng nên lỗ mãng, vạn nhất vì chuyện đó mà bị trọng thương, đi hà trạch hắn lấy gì để bảo toàn tính mạng?

“Vâng ạ.” Trước mặt sư nương và sư phụ, Vân Thần vĩnh viễn đều cung kính như vậy, cho dù sau này hắn có nghe lời sư nương hay không, thì ít nhất cũng chưa bao giờ công khai làm trái ý sư nương.

Hành Thiên Trọng buồn cười nhìn Vân Thần đang nói mà không thật lòng, nhắc nhở: “Thôi được rồi, ra ngoài mà xem kìa, Vân Kim và Vân Bảo cũng đến thăm con đấy.”

Khi Vân Thần đi ra, đại bộ phận mọi người đã thu xếp hành lý, theo sự dẫn dắt của trưởng bối môn phái đến chỗ trú ngụ tạm thời của Tây Hoa tông. Chỉ còn lại một nhóm đệ tử Húc Nhật Phong và mười mấy đệ tử thân truyền tham gia tiễu trừ Kiếm Vu ở hà trạch.

“Sư đệ, chúc mừng, chúc mừng con!” Vân Bảo vượt lên trước Vân Kim, kéo Vân Thần thân thiết nói.

“Có gì đáng mừng chứ?” Vân Thần không chút nể mặt hỏi lại.

“Con giết Vũ Văn Hóa Cập mà!”

“Nhưng ta cũng đã bị trọng thương, suýt chút nữa mất mạng rồi.”

“Con chẳng phải đã lọt vào top mười tám luận kiếm lần này sao, cái này tổng thể cũng đáng chúc mừng chứ?” Vân Bảo sốt ruột, sao Vân Thần vẫn cứ không nể mặt người khác thế này.

“Chúc mừng cái gì chứ, đến giờ chả vớt vát được gì sất.”

“Ha ha...” Cả sân viện vang lên tiếng cười vui vẻ. Nhiều đệ tử Húc Nhật Phong đều nhớ rõ, nơi nào có Vân Thần, nơi đó sẽ không thiếu vắng tiếng cười vui. Dù đôi khi hắn im lặng suốt nửa tháng, nhưng chỉ cần hắn cất lời, luôn có thể dùng sức hút ngôn ngữ của mình để mang đến niềm vui cho mọi người.

Giữa tiếng cười vui, Vân Thần, người vốn ít giao tiếp với mọi người, cùng Vân Kim ôm chầm lấy nhau. “Sư đệ, những lời bảo trọng đợi đến khi con xuất phát thì vi huynh sẽ nói, giờ thì ta chúc mừng con trước đã.” Vân Kim biết, sư phụ không cho hắn tham gia tiễu trừ Kiếm Vu ở hà trạch, tương đương với việc tước đoạt quyền thừa kế chức chưởng giáo Húc Nhật Phong của hắn, nhưng hắn càng hiểu, Vân Thần cần quyền thừa kế này hơn hắn, hơn nữa, so với hắn, Vân Thần càng có hy vọng bình an vô sự trở về từ hà trạch.

Đối diện với Vân Kim, người luôn chăm sóc mình không chút oán than hối hận như một người anh cả, Vân Thần không hề cười đùa, mà nói: “Ta không ở đây, nếu có ai bắt nạt đệ tử Phong Sơn, huynh hãy ghi nhớ.”

Vân Kim hơi ngớ người rồi cười gật đầu đáp ứng. Rất nhiều lúc, Vân Kim cảm thấy Vân Thần càng giống đại sư huynh của Húc Nhật Phong hơn là hắn.

Trong tiếng cười vui, Vân Thần đến trước mặt Vân Tú, kéo nàng đến một góc khuất, thấp giọng nói với Vân Tú, người có khuôn mặt lại đỏ bừng lên: “Thế Vân Tuyết đã mang món đồ kia đến chưa?”

Vân Tú ngượng ngùng gật đầu, rồi lại lườm Vân Thần một cái, “Muốn hay không ta lấy ra cho con ngửi thử?”

“Thôi đi!” Vân Thần chạy vọt đi. Hắn luôn nhớ, Vân Tuyết đã giấu tấm bản đồ kia trong nhà xí. Hắn nghĩ dù sao lần này ra ngoài, không chừng sẽ gặp được nơi trên bản đồ kia chăng, nên hắn đã nhờ Vân Tuyết gửi thư truyền tin cho Vân Tú mang món đồ ấy đến.

Giữa tiếng cười vui, Vân Hi, người cũng đến tiễn, đi đến trước mặt Vân Thần, “Vân Thần sư đệ, chúc mừng con, hãy tiếp tục cố gắng nhé!” Lần này Vân Hi bất ngờ không bị Quế Thiên Nguyệt đưa đến hà trạch, rất nhiều người đều không hiểu. Nhưng Vân Hi biết vì sao, đại khái, có lẽ, không lâu sau, nàng sẽ gả đến Húc Nhật Phong. Đương nhiên, có được kết quả này, ngoài việc Âu Dương Kim Phượng không ngừng thuyết phục sư phụ, điều quan trọng nhất vẫn là Vân Thần. Vân Thần quật khởi nhanh chóng, dựa vào một thanh kiếm cùng sức hút tính cách đặc biệt của mình, đã biến Húc Nhật Phong và Vọng Nguyệt Phong thành một nhà.

Vân Thần, người cũng biết điều này, nói với Vân Hi: “Nắm bắt cơ hội lo liệu hôn sự cho xong, đừng vì chờ chúng ta trở về uống rượu mừng mà cố ý kéo dài. Còn nữa, nếu ta có thể sống sót trở về, đứa con đầu lòng của hai người, ta sẽ đích thân dạy dỗ.”

“Vân Thần sư đệ...” Mắt Vân Hi ửng đỏ. Nàng hiểu ý của Vân Thần. Nếu bọn họ đi hà trạch mà không trở về được, hôn sự của Vân Hi và Vân Kim rất có khả năng sẽ tan vỡ. Dẫu sao, khi Vọng Nguyệt Phong bị tổn thất nặng nề, còn ai thích hợp hơn nàng để làm đại sư tỷ chăm sóc các tiểu sư muội môn hạ chứ.

Giữa tiếng cười vui, Vân Thần vươn tay từng người hỏi thăm các đệ tử ký danh Húc Nhật Phong, bởi vì sau này, trong mắt Vân Thần, họ đã là những người chết.

Sự tàn khốc của giới tu sĩ đã bắt đầu từ ngày này.

Tác phẩm này đã được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free.