Ngày 25 tháng 12, lễ Giáng Sinh.

Tuy nhiên không có lễ, nhưng tại Đông Doanh, ngày này chẳng hề làm giảm đi sự nhiệt tình của mọi người. Các thương gia thi nhau giảm giá để xả hàng, các cặp tình nhân thì tay trong tay, tất cả đều biến một ngày lễ vốn không thuộc về họ thành một lễ hội cuồng nhiệt.

Cũng trong ngày này, Sonice chính thức phát hành « Pokemon ».

Hai tháng quảng cáo rầm rộ, phủ sóng khắp nơi đã khiến cái tên « Pokemon » vang dội khắp Đông Doanh, làm cho ngay cả những người không quan tâm hay không thích trò chơi cũng biết đến tựa game này.

"Sonice còn chẳng đánh lại Capcom, sắp xuống địa ngục rồi, dù có cầu viện cũng phải tìm đến game phương Tây chứ, game của người Hoa Hạ thấp kém thì có gì hay mà chơi?"

Trong những ngày này, trên một số diễn đàn game tràn ngập những lời như vậy.

Trong lĩnh vực game, Đông Doanh quả thật có đủ vốn liếng để miệt thị, trừ game online vốn có vẻ suy yếu do thị trường tại Đông Doanh quá nhỏ, còn lại tất cả các thể loại game khác, thực lực của Đông Doanh đều dẫn đầu toàn phương Đông.

Ấy vậy mà lần này Sonice lại giới thiệu một tựa game mà họ vẫn luôn khinh thường. Kết quả là, game còn chưa ra mắt đã bị dán mác "cám", còn Sonice thì kéo theo tiếng tăm cũng trượt dốc.

"Nhưng nhìn trên quảng cáo TV, hình ảnh và nội dung game đều rất ổn mà."

Cũng có một bộ phận người không bị ảnh hưởng bởi những ấn tượng về Hoa Hạ, chỉ đánh giá trò chơi một cách khách quan.

"Mấy trò vặt của các công ty game này thì thiếu gì? Những hãng lớn như Nintendo hay Sonice đâu thiếu những tác phẩm mà quảng cáo còn hay hơn cả game."

Thật ra mà nói, đánh giá cao sự liêm chính của Sonice đến thế thì cũng hơi quá. Thực tế là, game Hoa Hạ không thể lạc quan tại thị trường Đông Doanh. Lần hợp tác này với Hạ Thần cũng chỉ là một thử nghiệm, vậy nên làm sao hắn có thể bỏ ra công sức lớn để làm ra quảng cáo đặc sắc hơn cả game được?

Vì vậy, nội dung quảng cáo này chính là những đoạn anime mở đầu và hình ảnh chiến đấu mà Hạ Thần đã cung cấp.

Tác dụng duy nhất của hắn chỉ là bỏ ra một ít tiền để đài truyền hình phát quảng cáo này mà thôi.

Đông Doanh chỉ giới hạn ngày phát hành game, chứ không hạn chế thời gian cụ thể. Mà 0 giờ đêm vừa điểm, đã là sang ngày hôm sau, nên thời điểm đó đã trở thành thời gian phát hành game theo thông lệ của các thương gia.

Không ít game thủ vì muốn chơi game sớm nhất mà không ngại xếp hàng trắng đêm. Mặc dù mọi người không đánh giá cao « Pokemon », nhưng điều đó cũng không ngăn được họ mua game.

Dù có muốn chê bai, thì cũng phải chơi xong game rồi mới chê bai cho có chất được.

Hơn nữa, mua sắm vào dịp Giáng Sinh còn có ưu đãi, giá cả cực kỳ phải chăng, đối với những người yêu thích game thì chút tiền ấy hoàn toàn không đáng kể.

« Pokemon » chính thức ra mắt trong sự chú ý của vạn người.

Hộp game được đóng gói sang trọng, còn tặng kèm một cuốn sách vẽ các nhân vật game, trông như một cuốn artbook. Điều này khiến những người đầu tiên sở hữu game đều tấm tắc khen của đáng đồng tiền.

Thế nhưng vài ngày sau đó, mọi thứ đều bình lặng. Tưởng chừng sau khi game ra mắt sẽ có vô số bài viết phê phán « Pokemon », nhưng rốt cuộc chẳng có bài nào xuất hiện.

Ngược lại, lại xuất hiện những bài viết lạ lùng.

"Giá cao thu mua « Pokemon » tập 1, 2, 4, 6!"

"Xin hỏi bạn thu mua cái gì vậy? « Pokemon » không phải game sao?" Có người đăng câu hỏi, lập tức có người cùng chủ đề trả lời.

"Đây là truyện tranh, quà tặng kèm của « Pokemon », kể về câu chuyện trong game, rất hay."

"Nói dối à, tôi cũng mua mà có thấy quà tặng kèm đâu!"

"Bạn không có quà tặng kèm à? Không lẽ bị nhân viên cửa hàng ăn cắp mất rồi? Mấy ngày nay giá của món quà tặng kèm này tăng vọt, đắt hơn cả game. Tôi thực sự hối hận vì sao mình không mua, giờ chỗ tôi đã bán hết sạch rồi."

"Tôi muốn khiếu nại! Tôi muốn khiếu nại!"

"Đừng ồn ào, bạn có mua vào đúng ngày Giáng Sinh không? Quà tặng kèm chỉ có ở phiên bản bìa cứng sang trọng được bán vào dịp Giáng Sinh thôi."

"À vậy à, tôi là hôm sau nghe bạn bè giới thiệu mới mua."

"Sao nhiều người các bạn đã chơi rồi vậy? Sao không thấy ai đăng bài? Trước đây chẳng phải đều bảo đây là một tựa game dở tệ sao?"

"Thời gian đâu mà đăng bài, giờ còn đang thu thập Pokemon, đánh giải liên minh đây. Tựa game này có bảng xếp hạng, chỉ cần kết nối mạng là hệ thống sẽ tự động thống kê dữ liệu, đưa sức mạnh nhân vật hiện tại, số lượng Pokemon, thành tựu, Pokemon quý hiếm của bạn vào bảng xếp hạng. Đăng một bài là có khi thứ hạng bị rớt ngay."

"Cuối cùng tôi chỉ có thể nói, đây là một tác phẩm cực kỳ xuất sắc. Thật không ngờ Hoa Hạ lại có thể tạo ra một tác phẩm như thế, điều này hẳn phải khiến các công ty game của chúng ta cảnh giác. Nếu cứ tiếp tục dùng cái ánh mắt cũ kỹ để đối đãi Hoa Hạ thì rất nhanh chúng ta cũng sẽ bị Hoa Hạ bỏ xa. Dùng lời của người Hoa Hạ mà nói thì sao nhỉ? À, đúng rồi, 'mắt chuột chỉ thấy một tấc'."

"Nếu thứ hạng quan trọng đến vậy, sao bạn lại chạy lên đây đăng bài?"

"Tôi là "tay tàn", mấy trận khó đều rất khó đánh, phó bản Địa Ngục thì chịu không qua. Chỉ có thể chạy đi sưu tập truyện tranh. Tôi mua hai bộ, đều là tập 4, có ai muốn đổi không? Chỉ đổi không bán! Ưu tiên tập 1!"

...

"Ha ha ha, Hạ Thần, cậu đúng là một thiên tài! Lợi dụng việc tặng kèm truyện tranh khi mua game, lại chỉ có vào đúng ngày Giáng Sinh, mà còn làm xáo trộn toàn bộ trình tự của Indigo League. Như vậy, những người đang giữ truyện tranh, nếu muốn xem trọn bộ, thì sẽ buộc phải đi mua lại hoặc trao đổi, lợi dụng sự nhiệt tình của game thủ để quảng cáo miễn phí cho truyện tranh."

"Quá khen rồi." Hạ Thần khiêm tốn đáp.

Ban đầu Takumi Noto chỉ đồng ý giúp Hạ Thần liên hệ nhà xuất bản, nhưng sau khi nghe tin về doanh số "khủng" của bộ truyện « Doraemon », hắn lập tức thay đổi ý định, muốn trở thành đại lý phân phối. Hạ Thần thì không có vấn đề gì với việc ai làm đại lý, hơn nữa vốn đã có hợp tác với hắn, nên để hắn làm đại lý là chuyện đương nhiên.

Để thúc đẩy truyện tranh, Hạ Thần không có lý do gì không lợi dụng game. Vì vậy, anh bảo Takumi Noto dùng Indigo League làm quà tặng kèm, nhưng lại cố tình làm xáo trộn trình tự. Mỗi game chỉ tặng kèm một tập lẻ, điều này khiến những người đã yêu thích truyện tranh buộc phải bỏ tiền ra mua lại với giá cao.

Việc này vốn dĩ không có vấn đề gì, quà tặng kèm cũng vì khan hiếm nên mới khiến người khác sẵn sàng mua lại với giá cao.

Nhưng theo kế hoạch, sau khi truyện tranh đã được "xào" cho nóng sốt, trọn bộ Indigo League cùng « Conan » sẽ được tung ra thị trường...

Hành vi "ác liệt" là biến vật phẩm vốn là quà tặng thành hàng hóa công khai bày bán, ai cũng đoán được sẽ gây ra ảnh hưởng gì.

"Ông đây phải mất cả chục, cả trăm lần giá tiền mới mua đủ một bộ truyện tranh, vậy mà giờ mày lại công khai bày bán, còn không giới hạn số lượng, bao ship toàn quốc! Đúng là lừa bố!"

Chắc chắn ý nghĩ đó sẽ tràn ngập trong đầu những người đang sưu tầm truyện tranh.

Takumi Noto đương nhiên biết rõ những ảnh hưởng đó, nhưng hắn hoàn toàn không quan tâm. Với tư cách một thương nhân thuần túy, lợi ích mới là mục tiêu của hắn. Không tốn một xu mà có thể khiến mọi người chú ý đến truyện tranh, đối với hắn thì còn cách nào có lợi hơn thế nữa?

Còn về phần mang tiếng xấu ư, cái đó có ăn được không?

Dù sao thì Sonice đã mang đủ thứ tiếng xấu từ những tác phẩm "hút máu" rồi, nên cũng chẳng ngại thêm một cái nữa.

"Doanh số tổng hợp của « Pokemon » trên mọi kênh phân phối, ngay tuần đầu đã đạt con số mở màn năm mươi vạn bản!"

Dân số Nhật Bản chỉ bằng một phần mười Hoa Hạ, vậy mà trong tình huống này lại đạt doanh số năm mươi vạn bản ngay tuần đầu, đủ thấy họ yêu thích thể loại game này đến mức nào.

"Hiện tại đang giữa kỳ nghỉ lễ Phục Sinh, mà doanh số đã xếp thứ năm rồi. Chưa từng có bất kỳ game Hoa Hạ nào đạt được thành tích như vậy." Takumi Noto không tiếc lời ca ngợi.

Nhưng Hạ Thần lại biết rằng điều này vẫn còn xa mới đủ, series « Pokemon » (tên gốc là « Cầu Yêu Quái ») trước đây ở Nhật Bản có doanh số hàng tuần lên đến hơn hai triệu bản, nếu không đạt được vị trí số một thì thật có lỗi với cái tên của nó.

Đã nếm được "quả ngọt", Sonice đương nhiên không quên trong tay Hạ Thần còn có một bộ truyện cùng chủ đề là « Digimon ». Hai người lại tiếp tục cò kè mặc cả hồi lâu về vấn đề đại lý cho « Digimon ».

...

Sau khi có trợ lý, Hạ Thần nhàn hạ hơn nhiều.

"Cao Dương, các cậu đã thử sức với « Pokemon » một thời gian rồi, giờ tôi chuẩn bị giao nó cho các cậu phụ trách. Sau này, tôi sẽ chỉ định cốt truyện chính và duyệt bản thảo thôi, thế nào?"

Trong cuộc họp với các trợ lý, Hạ Thần nói với Cao Dương.

Cuộc họp này cũng là để kiểm tra những nhiệm vụ mà Hạ Thần đã phân công, đồng thời chỉ ra những điều cần bổ sung, coi như một buổi học tập và trao đổi.

"Chúng tôi, làm được ư?" Cao Dương vừa mừng vừa lo. « Pokemon » hiện là tác phẩm đứng đầu, là tác phẩm làm nên tên tuổi của Hạ Thần. Giao một tác phẩm quan trọng như vậy cho họ, chẳng phải là sự công nhận năng l���c của cậu ấy sao?

"Đừng hoài nghi bản thân, tuy vẫn còn đôi chút chưa hoàn hảo, nhưng các cậu đã nắm vững phong cách cơ bản rồi. Hơn nữa, cuối cùng tôi vẫn sẽ chỉnh sửa bản thảo, những chỗ nào có vấn đề tôi tự nhiên sẽ sửa cho. Như vậy cũng dễ phát hiện ra vấn đề của các cậu hơn."

"Vâng ạ! Nhất định sẽ không phụ lòng tin tưởng của sư phụ!"

Khâu Vân phấn khích nắm lấy tay Cao Dương. Cả hai nhìn nhau cười, rồi Cao Dương cung kính nói với Hạ Thần.

"Sư phụ, vậy « Conan » nhất định phải giao cho chúng tôi nhé!"

Cùng lúc đó, trợ lý của Hạ Thần, bộ phận đáng yêu (Kawaii) đã nhận được cơ hội phụ trách một bộ truyện tranh độc lập. Điền Thực, trưởng bộ phận "Hủ Nữ" (Fudanshi/Fujo), cũng không cam chịu thua kém, tự mình đề cử.

Về phần vì sao Điền Thực lại vừa ý « Conan », nguyên nhân là bởi vì trong tập mới nhất, đã xuất hiện một nhân vật có nhân khí cực cao – Siêu Trộm Kid!

Dữ liệu trang web cho thấy, sự xuất hiện của Siêu Trộm Kid đã đưa « Conan » lên một tầm cao mới. Mặc dù vẫn chưa thể sánh bằng tác phẩm mang tính cột mốc như « Pokemon », nhưng nó đã từ một bộ truyện không quá nổi bật trở thành một tác phẩm có nhân khí hàng đầu.

"Sư phụ, con luôn cảm thấy tổ chức Áo Đen đó nên bị phá tan càng sớm càng tốt. Một người thông minh như Shinichi, sao đến giờ vẫn không tìm ra được chút manh mối nào chứ? Điều này cực kỳ vô lý!"

Điền Thực chưa nói hết lời đã bị Hạ Thần cắt ngang: "Rồi sau đó là phá tan tổ chức Áo Đen, Conan khôi phục thân phận Shinichi, rồi cùng Siêu Trộm Kid phát triển một đoạn tình yêu đẹp đẽ nhưng đầy bi kịch, yêu nhau lắm cắn nhau đau sao?"

"Không hổ là sư phụ! Cả một cốt truyện kịch tính như vậy ngài cũng nghĩ ra được!" Điền Thực gật đầu lia lịa, cả đám hủ nữ trong bộ phận của cô ấy mắt sáng rỡ, líu lo không ngớt, những lời ca ngợi như súng máy Gatling bắn về phía Hạ Thần.

Đáng tiếc, hôm nay Hạ Thần đã sớm tu luyện thành công "AT Field" (lập trường AT), hoàn toàn miễn nhiễm với điều đó.

"Không nói nữa! Muốn vẽ « Conan » ư? Được thôi, nhưng tuyệt đối không được để tôi thấy bất kỳ dấu vết nào như vậy, cốt truyện cũng tuyệt đối không được sửa đổi. Nếu không làm được thì quên đi."

Thấy lập trường của Hạ Thần kiên định, vài người đành thất vọng chấp nhận.

Có cái để vẽ vẫn hơn là không có gì.

Diệp Tiểu Ngư tiến bộ cực nhanh. Trọng tâm của « Doraemon » là cốt truyện, yêu cầu về phong cách vẽ không quá cao, vì vậy Hạ Thần đã sớm giao « Doraemon » cho cậu ta phụ trách chính. Mỗi lần chỉ cần xem qua bản thảo cuối cùng là được.

"Diệp Tiểu Ngư..."

"Này! Sư phụ! Ngài muốn giao « Evangelion » cho chúng con sao? « Doraemon » đơn giản lắm, cốt truyện cũng ngắn, chúng con có thể hoàn thành dễ dàng. Ngài giao luôn « Evangelion » cho chúng con đi, chúng con đảm bảo sẽ khiến ngài hài lòng!" Diệp Tiểu Ngư xung phong nhận việc.

Nhưng Hạ Thần lạnh lùng từ chối: "Đừng hòng, cậu đừng mơ tưởng đến « Evangelion » của tôi!"

Diệp Tiểu Ngư lộ vẻ tiếc nuối ra mặt, xem ra không thể "hủy diệt" bộ "thần tác" này, cậu ta không cam lòng.

"Để cậu vẽ vẫn cứ là « Doraemon » thôi. Cậu đã bảo nó ngắn thì chúng ta sẽ vẽ dài ra một chút vậy..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho những câu chuyện kỳ diệu.