Đang nói dở, thân thể Hiramaru Kazuya bỗng nhiên cứng đờ, cứ như thể một thước phim đột ngột dừng lại giữa chừng.

"Kazuya? Cậu sao thế?" Moritaka nghi hoặc hỏi.

Vừa dứt lời, Hiramaru Kazuya đã bật dậy khỏi sàn nhà như chiếc lò xo, động tác kịch liệt tương phản hoàn toàn với sự yên tĩnh trước đó, khiến người ta như thể hoa mắt, tưởng chừng có hai Hiramaru Kazuya cùng xuất hiện.

Vừa bật người khỏi đất, Hiramaru Kazuya không nói lời nào đã lao thẳng đến cửa sổ, giẫm phịch lên bàn làm việc của Niizuma Eiji, định mở toang cửa sổ rồi nhảy ra ngoài.

Moritaka giật nảy mình: "Kazuya! Cậu bị làm sao vậy?!"

May mà Shinta (*) phản ứng nhanh, kịp thời ôm lấy eo Kazuya. Nhưng rồi anh mới phát hiện, Hiramaru Kazuya dù trông có vẻ ốm yếu, nhưng chẳng hiểu sao lại có sức mạnh kinh người. Shinta cảm giác mình như đang ôm một con gấu chó vậy, suýt nữa bị kéo tuột ra ngoài.

Akito cũng nhanh chóng tới tiếp sức, hai chân ra sức ghì chặt lấy bàn làm việc. Mấy người hợp lực, cuối cùng mới giữ được Hiramaru Kazuya không loạng choạng.

"Quỷ dữ đến rồi! Quỷ dữ đến rồi! Ta cảm thấy thế!" Hiramaru Kazuya gào thét trong sợ hãi.

Đúng lúc này, chuông cửa bỗng nhiên vang lên. Tim mọi người chợt thót lại, ai nấy đều nhìn nhau, không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Niizuma Eiji giật giật lông mày, rồi ra mở cửa.

"Để tôi ra xem." Moritaka cũng đi theo ra ngoài, nghĩ ngợi một lát, tiện tay vớ lấy một cái chai bia rỗng.

Trong phòng, Hiramaru Kazuya đã ngừng giãy giụa, nín thở nhìn chằm chằm ra hành lang cửa ra vào, cứ như thể bất cứ lúc nào một quái vật kinh khủng sẽ xông vào.

Không khí căng thẳng đến nỗi ngay cả Shinta cũng không khỏi thấy hơi lo lắng. Anh vẫn giữ nguyên tư thế ôm Hiramaru Kazuya từ phía sau, cùng Kazuya nhìn chằm chằm ra cửa. Anh khẽ nuốt nước bọt.

Cùng với tiếng bước chân, một bóng người áo tím xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Hiramaru Kazuya nín thở, hai tay siết chặt, cả người căng như dây cung, sẵn sàng bùng nổ. Khi nhận ra người đến không phải "ác ma" kia, Hiramaru Kazuya lập tức thở phào nhẹ nhõm, cả người như sắp kiệt sức, mềm oặt ra.

Trong lòng anh không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ cái cảm giác run rẩy sợ hãi, sởn gai ốc vừa rồi thực sự là do mình cảm nhận được sao?

Ngay lập tức sau đó, ánh mắt anh lại đờ đẫn, dán chặt vào người vừa đến, như thể quên cả hô hấp. Trái tim đập thình thịch, thình thịch, thình thịch liên hồi, như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực mà lao về phía bóng hình ấy.

Mà tất cả những chuyện này, đều chỉ xảy ra trong khoảnh khắc.

"À, không phải đâu ạ. Cháu xin lỗi." Người đến là một cô gái tóc ngắn mặc váy liền áo màu tím, khóe mắt trái có một nốt ruồi lệ. Vừa bước vào cửa, cô trông thấy một người đàn ông đang ôm chặt một người đàn ông khác từ phía sau, người bị ôm còn chống tay lên bàn. Thế là cô gái lập tức đỏ bừng mặt, hoảng hốt quay đầu định bỏ đi, nhưng lại vô tình lao thẳng vào lòng người đang đi ngay phía sau mình.

Shinta nhìn lại bộ dạng của mình và Hiramaru Kazuya lúc này, rồi liên tưởng đến ánh mắt khó tả, thoáng vẻ quái dị của cô gái xinh đẹp kia khi thẹn thùng bỏ chạy, không khỏi giật mình, khóe miệng co rút.

Thế là anh lập tức thả Hiramaru Kazuya ra, vội vàng đuổi theo nói: "Cô ơi, người đẹp ơi... Không phải như cô nghĩ đâu ạ."

Đây là chuyện đại sự của đời người, anh cảm thấy, so với thái độ của mỹ nữ dành cho mình, sống chết của Hiramaru Kazuya hiển nhiên chẳng còn đáng bận tâm nữa.

Có lẽ bực bội nhất là Hạ Thần, rõ ràng là chẳng làm gì cả, vậy mà sao lại có lắm "phúc lợi" thế này?

Không biết là hắn bị Thần May Mắn phù hộ, hay là... cô gái này đang muốn "ăn đậu phụ" của anh?

Vốn là một cô gái có vẻ lạnh lùng, lúc này mặt cô đỏ ửng như nhỏ ra máu, nếu cạnh đó có một cái hố, có lẽ cô đã lập tức nhảy vào đó tự chôn mình cho xong.

Cô gái này chính là Yuriko, một trong những "bản thể" mà Hạ Thần từng dùng làm tài khoản phụ.

Lúc đến, Hạ Thần vừa gặp Yuriko. Dù chưa từng tiếp xúc, nhưng nốt ruồi lệ ở khóe mắt cô rất rõ ràng. Hơn nữa, Hạ Thần ở ban biên tập đã từng điều tra thông tin cá nhân của các nhân vật xuất hiện trong câu chuyện, nên liếc một cái là nhận ra ngay.

Biết Yuriko được mời đến tham gia buổi gặp mặt tác giả của Niizuma Eiji, mà cô lại cùng đường với Hạ Thần, nên cả hai đã đi cùng nhau.

Từ dưới lầu lên trên lầu, dù có cả thang máy, nhưng chỉ trong vài bước ngắn ngủi này, Yuriko vậy mà lại vấp ngã. Hạ Thần nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô. Và rồi, sau khi vào cửa, vừa định đi tới, cô lại một lần nữa nhào vào lòng Hạ Thần.

Cứ như thể "phúc lợi" được tặng không vậy, nhưng đâu cần nhiều lần đến thế. Nếu tiết tấu cứ dồn dập như vậy, Hạ Thần sẽ cảm thấy "mệt mỏi về mặt thẩm mỹ" mất.

"Sao thế?" Hạ Thần vừa nói vừa bước tới, tiện tay kéo theo cả Yuriko đang còn bối rối.

Lời nói của Shinta nghẹn lại trong cổ họng. Niizuma Eiji (**) hứng thú đánh giá Hạ Thần, rồi cất lời: "Kazuya-sensei quả thật lợi h��i, Hạ Thần-sensei còn chưa gõ cửa mà anh đã cảm nhận được rồi."

Moritaka và Akito nhìn nhau đầy kinh ngạc. Hiramaru Kazuya biến sắc, trông có vẻ sợ hãi, nhưng ngay sau đó lại trở nên hùng dũng như sẵn sàng xả thân vì nghĩa.

"Cứ để tôi đi! Cứ để tôi đi! Chết thì chết thôi! Cái chết là một sự giải thoát!"

"Chậc, có ai cản anh đâu." Hạ Thần nói.

Hiramaru Kazuya mở cửa sổ.

Hạ Thần nói tiếp: "Kazuya, cậu từng ăn dưa hấu rồi đúng không? Cậu cũng phải thấy cảnh dưa hấu bị đập nát bét rồi chứ? Người mà rơi từ tầng 11 xuống, cũng không khác là bao, sẽ nát thành bã thịt thôi, bã thịt cậu biết chứ? Lần trước chẳng phải tôi đã cho cậu nếm thử sủi cảo Trung Hoa rồi sao? Chính là sủi cảo nhân thịt đó. Mà thành ra cái bộ dạng đó, e rằng đến mẹ cậu cũng không nhận ra cậu nữa, còn ảnh hưởng đến mỹ quan đô thị, làm phiền cả người dọn vệ sinh nữa. Cậu thử nghĩ xem, ngã thành một đống bã thịt, dính đầy dưới đất, người ta phải dùng xẻng mà xúc cậu lên đấy..."

Chờ Hạ Thần nói xong, Hiramaru Kazuya đã ngoan ngoãn quỳ ngồi trên sàn nhà, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Còn Hạ Thần thì vẫn giữ nguyên vẻ mặt tủm tỉm cười, khiến những người khác không khỏi tự giác giữ khoảng cách nhất định với anh —— quả thực quá đáng sợ!

"Ngài không buộc tôi về sao?"

Thấy Hạ Thần không có ý định ép mình quay về, Hiramaru Kazuya dè dặt hỏi.

"Đến tham gia giao lưu hội là chuyện tốt mà, huống hồ dạo này cậu cũng tiến bộ rõ rệt trong công việc, tôi giữ cậu lại làm gì chứ." Hạ Thần nói. Hiramaru Kazuya chớp mắt, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Mấy người ở đó đều là tác giả. Dù cho hiện tại chưa phải, nhưng cũng có chí hướng muốn tự mình xuất bản truyện tranh, nên họ đều đang trao đổi kinh nghiệm vẽ truyện.

Nghe những lời phàn nàn của Hiramaru Kazuya, họ đều biết Hạ Thần là một người rất tài giỏi, vì vậy ai nấy đều xúm lại xin ý kiến anh.

Hạ Thần cũng chẳng giấu giếm, có hỏi là có đáp.

Hạ Thần giải thích vừa lão luyện vừa sắc bén, nói thẳng vào những điểm cốt yếu. Ngộ tính của những người này đều rất tốt. Hơn nữa, họ cũng có kinh nghiệm xuất bản, một vài vấn đề dù chưa đúc kết cụ thể nhưng cũng đã cảm nhận được phần nào. Sau khi nghe Hạ Thần chỉ điểm, họ lập tức ngộ ra rất nhiều điều, như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Yuriko (***) nói ra những vướng mắc gần đây của mình, Shinta liền đáp: "Không được! Hoàn toàn không được! Cô phải biết là cô đang đăng truyện trên 《 Shōnen Jump 》, chứ không phải 《 Margaret 》! Độc giả của 《 Shōnen Jump 》 thích xem những thứ thế này hơn! Cô cứ nhăn nhăn nhó nhó mãi, làm người ta chẳng có chút hứng thú nào cả!"

Yuriko vốn là người đăng truyện ngắn trên tạp chí truyện tranh thiếu nữ, nhưng vì cô thích vẽ đề tài giả tưởng nên được đề nghị chuyển sang mảng truyện tranh thiếu niên. Tuy nhiên, đến giờ vẫn chưa đạt được thành công nào đáng kể.

Yuriko nhíu mày, dù không nói rõ nhưng biểu cảm trên mặt đã thể hiện cô cực kỳ phản cảm với chuyện này.

"Đàn ông ai cũng thích xem mấy thứ đó sao?"

"Đương nhiên rồi!" Shinta nói chắc nịch, còn dẫn ra không ít ví dụ "nóng" trên các tạp chí truyện tranh thiếu niên để chứng minh.

"Chỉ chăm chú vào cái vẻ bề ngoài, bỏ gốc lấy ngọn mà thôi." Hạ Thần lại bác bỏ lời Shinta: "Cách làm đó tuy có thể thu hút được sự chú ý tối đa ngay từ đầu, nhưng về sau, cốt truyện sẽ dùng thủ đoạn gì để sáng tạo, làm sao có thể giữ được sự chú ý của độc giả? Lặp đi lặp lại một chiêu bài mãi, đến một ngày nào đó độc giả sẽ 'mệt mỏi về mặt thẩm mỹ' thôi, lúc đó chờ đợi các cậu chính là 'chém ngang lưng'. Trong số những tác phẩm mà cậu đã liệt kê, chẳng lẽ cậu không nhận ra không ít bộ 'cao mở thấp đi', cuối cùng đều bị 'chém ngang lưng' sao?"

Shūeisha tàn khốc là vậy, quy trình là: xuất bản truyện —— giảm sút độ nổi tiếng —— bị ngừng. Chính vì sợ bị ngừng, nên ngay từ đầu các tác giả mới phải "oanh tạc thoải mái điểm", đẩy tiết tấu lên quá cao, đến mức cuối cùng nhận ra không thể kéo dài được nữa. Kết quả là độc giả khó chịu, và cuối cùng truyện lại đi vào con đường bị ngừng mà thôi.

Nói tóm lại, "bán thịt" sẽ thu hút sự chú ý, vậy nên dù là đề tài gì, tác giả cũng sẽ vô thức "bán thịt" thôi.

Nếu đã chấp nhận bị "chém ngang lưng", thì cách của Shinta đúng là một phương pháp không tồi, bởi vì chỉ cần vẽ hay, ngay từ đầu truyện sẽ có sức hút rất lớn.

Nhưng không một ai trong số họ muốn bị "chém ngang lưng", với tư cách là những tác giả truyện tranh thuần túy, truyện tranh chính là con của họ, chẳng ai muốn nhìn con mình chết yểu.

"Nhưng nếu làm vậy, thì làm sao có thể nhanh chóng thu hút được độc giả? Truyện tranh suy cho cùng vẫn phải xem 'nội dung', nếu ngay từ đầu không có độc giả thì sợ là sẽ chẳng có cơ hội cho cô triển khai cốt truyện đâu."

"Vậy thì cứ dùng cái kiểu "hở hang" mà cậu thích để làm ví dụ nhé. Cái "hở hang" kinh điển không nằm ở việc mỗi lần khoe được bao nhiêu, mà ở cái khoảnh khắc hé lộ đó, liệu có khiến độc giả cảm thấy sướng thỏa hay không! Đưa bút đây."

Thấy Hạ Thần lại định thị phạm ngay tại chỗ, không biết anh sẽ vẽ như thế nào, Niizuma Eiji lập tức đưa giấy bút ra.

"Nói một nhân vật cậu yêu thích đi." Hạ Thần hỏi Shinta. Shinta thích nhất chính là Momo (****) trong 《 To Love Ru 》 —— tức là em gái của Lala (*****).

Hạ Thần dựa vào trí nhớ, trực tiếp vẽ một bức Momo trong bộ quần áo rách rưới, rất hở hang. Những cảnh như vậy xuất hiện trong 《 To Love Ru 》 đã quá quen thuộc rồi.

"Nhanh quá!" Mọi người kinh ngạc trước tốc độ vẽ của Hạ Thần... Niizuma Eiji đã rất nhanh rồi, nhưng nét vẽ của Hạ Thần còn nhanh hơn nữa.

Tuy nhiên ngay sau đó, họ đã bị bức vẽ của Hạ Thần thu hút.

"Lợi hại thật! Còn đẹp hơn cả Momo nguyên bản!" Là những tác giả truyện tranh, đương nhiên họ có thể nhìn ra được trình độ của bức vẽ này.

Hạ Thần vẫn chưa dừng lại. Ngay sau đó, anh lại vẽ thêm một bức khác, toàn thân nhân vật không hề hở hang chút nào, biểu cảm và thần thái cũng rất bình thường. Thế nhưng, trong mắt mấy người, mức độ "gợi cảm" của bức này còn mạnh hơn cả bức hình hở hang kia!

Thấy mấy người bắt đầu thở dốc, Hạ Thần mỉm cười, rồi tiếp tục với bức vẽ thứ ba. Bức này là hình ảnh Momo liền ngay sau bức trước, cô đang đứng nghiêm ch���nh thì một làn gió thổi tới, làm tung tà váy. Momo vội vàng đè váy lại, vẫn không lộ gì, nhưng mơ hồ như có thể thấy được một cái bóng. Và chính bức vẽ này đã khiến Kazuya, Shinta cùng những người khác trực tiếp phun máu mũi...

"Thiên hô vạn hoán thủy đi ra, vẫn còn ôm tỳ bà nửa che mặt. Tôi nghĩ, các cậu hẳn đã cảm nhận được rồi chứ."

"Hạ Thần-sensei! Xin hãy chắc chắn giao hai bức vẽ này cho tôi! Tôi sẵn lòng trả 1 vạn yên!" Shinta vô cùng nghiêm túc đưa ra thỉnh cầu với Hạ Thần. Nếu không phải có dòng máu mũi đang chảy tòng tòng trên mặt, có lẽ anh đã trông khí thế hơn rồi.

"Hạ Thần-sensei, vậy xin hỏi, ngài thấy tôi nên vẽ như thế nào ạ?" Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.