Một sáng sớm nọ, Hạ Thần mang theo bữa sáng đến thăm Hoa Bân. Hoa Bân đã dậy, đang tập Thái Cực Quyền trong vườn hoa của khu cư xá.

Tất nhiên, ông không phải là cao thủ võ lâm gì, mà chỉ là những động tác Thái Cực đơn giản nhất dùng để rèn luyện sức khỏe.

Nói đến cờ vây, lối đánh của ông cũng giống như Thái Cực, thoạt nhìn nhu hòa vô lực, liên tục không dứt, nhưng ẩn chứa sức mạnh chí dương chí cương.

Hạ Thần đứng một bên quan sát. Cơ thể anh giờ đã không cần đến những cách thức rèn luyện như vậy nữa rồi, nhưng anh cũng học được vài chiêu quyền cước thô thiển từ Lăng Yên. Mặc dù đánh nhau hay tự vệ chưa đến lượt anh phải ra trận, nhưng coi như cũng là cách để bồi đắp tình cảm.

Đợi Hoa Bân tập xong một bài, Hạ Thần mới bước tới.

"Hoa lão sư quả là tiên phong đạo cốt, cứ như ngài mà ở trên núi thì chắc chắn là tiên sống!" Hạ Thần khoa trương tâng bốc.

Hoa Bân cười lắc đầu: "Bôi nhọ tôi à? Mấy đường cờ của tôi thì được, chứ mấy động tác vừa rồi, chắc chỉ bằng mấy bà bác tập dưỡng sinh ở quảng trường thôi. Nói tôi là tiên sống thì quá lời rồi, e rằng thần tiên cũng phải chào thua ấy chứ, ha ha."

Lúc này đang là tiết trời đông giá rét, những người ra ngoài rèn luyện thật sự rất ít, chỉ lác đác vài người. Những người thường xuyên tập luyện ở đây, khi nhìn thấy Hạ Thần, đều mỉm cười chào hỏi chứ không đến làm phiền.

Tiếng cười sảng khoái của Hoa Bân vang vọng rất xa, trung khí mười phần, quả nhiên lão gia tử có thể cốt rắn chắc.

"Mamiko làm bữa sáng, thanh đạm thôi, mời ngài nếm thử."

Hạ Thần cùng ông tùy ý ngồi xuống ghế đá bên cạnh, mở cặp lồng đựng bữa sáng còn nóng hổi. Nói thanh đạm thì đúng là thanh đạm thật, chỉ có cháo gạo, dưa muối và mấy cái bánh bao.

Thế nhưng, dù là những món ăn vặt gia đình dân dã, bình thường đến mức không thể bình thường hơn, cũng được Mamiko biến hóa tài tình. Khi nắp vừa hé mở, mùi cháo gạo đậm đà thoang thoảng, hòa quyện với hương dưa muối, khiến người ta như được thưởng thức bữa cơm đạm bạc nơi chốn đào nguyên thôn dã.

Mũi Hoa Bân hít hà, thần sắc say mê, không khách khí chút nào, lập tức cầm lấy một chiếc bánh bao, ăn kèm với dưa muối, vừa ăn vừa không ngớt lời khen ngợi.

"Cô bé Mamiko nhà cháu đúng là một bảo bối! Tay nghề này mà cam tâm làm bảo mẫu nhỏ trong nhà người khác. Ở bên ngoài, mức lương sáu chữ số chắc các nhà hàng tranh nhau giành giật ấy chứ. Cháu xem nhà cháu có còn thiếu người không, chú không cần lương, chỉ cần bao cơm là được."

Nghe Hoa Bân nói đùa, Hạ Thần bật cười. Lời "tranh nhau gi��nh giật" là thật. Từ khi Mamiko thể hiện tài nghệ nấu nướng phi phàm tại lễ hội ẩm thực, cô đã nhận được vô số lời mời từ các nhà hàng, mức lương cũng thực sự đạt đến sáu chữ số.

Tuy nhiên, Mamiko lại thích ở đây hơn. Cô nấu ăn không phải vì tiền, mà là để những người xung quanh cô được thưởng thức món ăn một cách vui vẻ và hạnh phúc hơn.

Theo lý thuyết trong truyện tranh, Mamiko sở hữu bản chất của một đầu bếp chân chính.

Hạ Thần cũng chưa bao giờ bạc đãi Mamiko. Mặc dù bề ngoài cô làm công việc của một người giúp việc, đôi khi Y Tịnh Mai và các cô gái khác thiếu tiền còn biến cô thành cây ATM, nhưng thực chất, cô cũng là một tiểu phú bà – dù sao ở nhà Hạ Thần, mọi chi phí ăn ở đều do anh lo, bố mẹ cô cũng không thiếu tiền, vì vậy tiền lương của cô cứ thế tích lũy lại.

Tuy nhiên, dường như gần đây bố cô thành lập công ty mới, nên cô đã gửi một khoản tiền lớn về nhà.

"Nếu cháu thật sự dám giữ ngài lại, thì cái căn hộ nhỏ của cháu chắc chắn sẽ bị đệ tử và người nhà của ngài phá tan mất thôi!"

Thấy Hạ Thần không ăn, Hoa Bân hỏi: "Cháu không ăn sao?"

"Cháu đã ăn ở nhà rồi ạ." Hạ Thần đáp.

Hoa Bân kéo cặp lồng về phía mình, lẩm bẩm: "Thế thì chỗ này đều là của ta hết."

Hoa Bân ăn rất ngon miệng, ăn hết hai cái bánh bao lớn, rồi uống cạn bát cháo gạo, khoan khoái ợ một tiếng, tinh thần sảng khoái.

"Hoa lão sư, ngài rất cô đơn phải không ạ?" Hạ Thần đột nhiên hỏi.

Ánh nắng mùa đông không đủ sưởi ấm, những người luyện tập đều đã về nhà, xung quanh càng thêm quạnh quẽ. Thỉnh thoảng có vài đứa trẻ ra chơi, thấy Hạ Thần thì mừng rỡ vây quanh, e dè chào hỏi, nhận được lời đáp dịu dàng của Hạ Thần rồi lại ồn ào chạy đi.

"Sao cháu lại nói thế?" Hoa Bân ngạc nhiên nhìn Hạ Thần.

"Cháu cảm thấy vậy." Hạ Thần nhắm mắt hít một hơi sâu rồi mới thong thả nói.

"Cháu cảm thấy từ đâu ra vậy? Chú đâu phải là ông lão cô đơn không nơi nương tựa. Nếu không phải để dạy cháu chơi cờ vây thì giờ này, chú đáng lẽ phải đang ở nhà dỗ cháu nội rồi." Hoa Bân như đang phàn nàn với Hạ Thần.

"Vị trí càng cao càng lạnh lẽo..."

Mặc dù cờ vây của Hoa Hạ đang xuống dốc thảm hại, thuộc loại đứng cuối bảng giữa ba cường quốc cờ vây là Hoa Hạ, Nhật Bản và Hàn Quốc, nhưng thực lực cá nhân của Hoa Bân lại vô địch thiên hạ. Ông đã từng đấu cờ với tất cả cao thủ trên thế giới mà chưa từng bại trận, mọi danh hiệu cá nhân trong cờ vây mà ông có thể giành được thì ông cũng đã giành được hết rồi.

Vào thời kỳ huy hoàng nhất, ông đã rút khỏi giới cờ vây – không phải là không chơi cờ vây nữa, mà là rời khỏi Hiệp hội Cờ vây, không tham gia bất kỳ giải đấu nào, bắt đầu tận tình hưởng thụ cờ vây, dạy dỗ đệ tử, hoặc khi rảnh rỗi thì đi tìm những đối thủ cũ để chơi cờ.

Trong mắt Hạ Thần, việc ông giải nghệ không phải là từ bỏ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang, mà là vì trong giới cờ vây, ông đã không còn tìm thấy đối thủ.

Ông ấy như một ngọn núi lớn không thể vượt qua, đè nặng lên toàn bộ giới cờ vây. Việc chiếm giữ vị trí đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Để nhường chỗ cho thế hệ sau, trong những lời bàn tán vừa khó hiểu vừa nhẹ nhõm, ông đã thanh thản buông bỏ tất cả.

Ông ấy vừa giống Phó Vân, lại vừa khác.

Phó Vân khao khát giới cờ vây tìm được sự phát triển, còn điều ông khao khát, chỉ là một đối thủ có thể cùng ông ấy chơi một ván cờ thật sảng khoái.

Nếu bảo Hạ Thần dùng một người để hình dung Hoa Bân, thì Hạ Thần sẽ chọn Touya Kouyo. Mặc dù Touya Kouyo rất nghiêm túc, còn Hoa Bân thì rất ôn hòa, nhưng khi ngồi trước bàn cờ thì ánh mắt của cả hai lại giống hệt nhau.

"Cháu ư?" Hoa Bân thoáng ngạc nhiên, sau đó lại mỉm cười nói: "Cháu cảm nhận được cái gì mà vị trí càng cao càng lạnh lẽo chứ..." Thế nhưng trong ánh mắt ông lại bừng lên vẻ sáng quắc không giống với độ tuổi của mình.

Tiến bộ của Hạ Thần thật không thể tưởng tượng nổi. Cho dù ông đã từng chứng kiến vô số thiên tài, cũng chưa từng thấy ai có tốc độ tiến bộ kinh khủng như Hạ Thần.

Theo lẽ thường thì ông cho rằng Hạ Thần thuần túy là đang đùa cợt ông ấy, nhưng trực giác mách bảo ông, nếu là Hạ Thần nói thì có lẽ thật sự có khả năng!

Hơn nữa, đúng như Hạ Thần nói, ông ấy thật sự rất khát khao một kết quả như vậy.

"Đến đây, chơi một ván." Hoa Bân thách thức Hạ Thần.

Hạ Thần cười gật đầu: "Đúng ý cháu!" Trong mắt anh cũng bùng cháy ý chí chiến đấu hừng hực.

Dọn dẹp cặp lồng, hai người đi thẳng đến chỗ ở mà chính quyền đã sắp xếp cho Hoa Bân. Nơi đây có đủ mọi thứ cần thiết, bài trí đơn giản mà phóng khoáng. Để chiêu đãi Hoa Bân, họ còn chuẩn bị riêng một bàn cờ vây.

Bước vào thư phòng, bàn cờ vây được đặt giữa phòng, trên một chiếc bàn. Hạ Thần và Hoa Bân ngồi đối diện nhau.

"Xem ra lần này cháu không định nhường quân cho chú nữa rồi. Cháu đi trước đi." Trước đây khi đấu cờ, Hoa Bân thường nhường quân cho Hạ Thần. Đây là lần đầu tiên hai người chơi cờ công bằng.

Hạ Thần lắc đầu, lấy hộp quân cờ, đặt xuống, nói: "Đoán đi."

Cuối cùng Hạ Thần giành quyền đi trước, chọn quân đen.

"Cháu chọn quân đen, chưa từng bại trận!" Hạ Thần chợt nhớ đến một câu nói của Sai. Anh mỉm cười, giờ đây anh lại có một lý do để không thể thua.

"Hoa lão sư, cháu là quân đen. Ngài cẩn thận đấy nhé." Hạ Thần cười nhẹ, nhắc nhở Hoa Bân.

Hoa Bân suy nghĩ một lát rồi nói: "Cháu không chỉ thích học phong cách quân cờ của Bản Nhân Phường Shusaku, ngay cả câu nói của ông ấy cũng học. Vậy thì chú muốn xem, cháu có thật sự sở hữu thực lực của Bản Nhân Phường Shusaku hay không. Cứ thoải mái ra chiêu đi!"

Hạ Thần hít một hơi sâu, gạt bỏ mọi tạp niệm ra khỏi tâm trí, dồn tất cả sự chú ý vào ván cờ – bàn cờ như mặt gương phẳng.

Đinh!

Quân cờ đen rơi xuống mặt nước tĩnh lặng, tạo nên từng vòng gợn sóng.

…

Đây không hẳn là một trận đấu, không có quy tắc tính giờ, không phong bàn, không nghỉ giải lao. Đây là một cuộc đối đầu cờ vây chính thức, nhưng cũng là một sự tận hưởng cờ vây.

Cả hai đều tâm vô tạp niệm, trong mắt chỉ có bàn cờ.

Giữa chừng Lăng Yên lấy cớ đưa cơm mà đến, nhưng hai người đều không có ý muốn ăn. Ly nước bên cạnh cũng đã cạn tự lúc nào. Lăng Yên rót đầy lại cho hai người, hai kỳ thủ dường như chẳng hề hay biết.

Chứng kiến hai người thi đấu, cô cũng tập trung tư tưởng đứng nghiêm ở bên cạnh.

Chẳng bao lâu sau, tiếng đập cửa vang lên. Lăng Yên chạy ra mở cửa, phát hiện Y Tịnh Mai cũng đã đến nơi.

"Không phải bảo đi đưa cơm à, sao đưa mà lại lạc mất mình luôn vậy, làm tớ lo lắng quá." Y Tịnh Mai lẩm bẩm với Lăng Yên, rồi đi tới hỏi: "Họ đâu rồi?"

Lăng Yên không đáp, đưa ngón tay lên môi, ra hiệu giữ im lặng.

Thế là, số lượng khán giả lại tăng thêm một người. Sau khi xem một lúc, Y Tịnh Mai chợt nhớ ra một vấn đề: "Mà nói chứ, nãy cậu vào bằng cách nào vậy?"

Y Tịnh Mai không hiểu nhiều về cờ vây, nhưng cũng nhìn ra được ván cờ này đã diễn ra khá lâu rồi. Bộ dạng chuyên chú của hai người cũng không giống sẽ bị tiếng đập cửa làm lay động. E rằng giờ đây, dù có đội trưởng đội giải tỏa đến, cũng chẳng thể đánh thức họ đâu.

Trạng thái này Y Tịnh Mai rất quen thuộc. Hạ Thần đôi khi vẽ truyện tranh cũng sẽ rơi vào trạng thái như vậy.

"Dùng cái này chọc một cái là mở được ngay." Lăng Yên giơ chiếc kim lấy sim điện thoại di động kiểu đóng kín trên chùm chìa khóa của mình, vẫy vẫy trước mặt Y Tịnh Mai.

"..."

"Đây là phạm tội!"

Y Tịnh Mai rất muốn nói vậy với Lăng Yên, nhưng chợt nghĩ đến, chiêu hay ho như vậy không chừng sau này mình cũng sẽ dùng đến, bèn quay sang học lỏm chiêu này của Lăng Yên, không nói gì nữa.

Sắc trời dần tối, hai người dường như đã hoàn toàn chìm đắm vào ván cờ. Bàn cờ đã sớm khắc sâu vào tâm trí hai người, cho dù trời tối mịt không nhìn rõ, họ vẫn có thể tiếp tục chơi như thường.

Tuy nhiên Y Tịnh Mai không nhìn rõ, bèn chạy tới bật đèn. Đứng dậy, cô nghe thấy một tiếng "lộp bộp"... Ngồi lâu quá, eo có chút cứng đơ. Có vẻ tối nay cô cần Hạ Thần xoa bóp toàn thân cho mình.

Bật đèn xong, cô phát hiện có người đang dán mắt vào cửa sổ nhìn vào bên trong. Y Tịnh Mai lập tức giật mình, nhìn kỹ lại, mới phát hiện Mamiko cũng đã đến nơi.

Mamiko vòng qua cửa, đi vào. Thấy mọi người bình yên vô sự, cô ấy dường như cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực thốt lên: "Mọi người lâu như vậy không trở về, tớ còn tưởng đã xảy ra chuyện gì rồi!" Tay trái cô ấy cầm bình xịt hơi cay tự vệ, tay phải cầm đèn pin tự vệ.

Cô ấy định dùng mấy thứ này để cứu họ ư?

Thế là, số lượng khán giả lại tăng thêm một người.

Điều đáng tiếc là, trong số ba người xem, dường như chỉ có một người có thể hiểu được ván cờ này.

Trận đấu này kéo dài suốt 12 tiếng đồng hồ, từ sáng cho đến tối mịt.

Ở nước cờ cuối cùng, Hoa Bân trầm tư suy nghĩ hơn nửa canh giờ. Quân cờ trắng nắm trong tay, cho đến cuối cùng vẫn không đặt xuống.

Cuối cùng, quân cờ được đặt lại vào hộp.

Khán giả đã theo dõi hồi lâu đều hiểu rằng ván cờ đã kết thúc.

"Ai thắng vậy?" Mamiko và Y Tịnh Mai tò mò hỏi. Lăng Yên vẫn đăm chiêu nhìn bàn cờ, dường như không nghe thấy lời của hai người.

Hoa Bân mỉm cười, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện, vô cùng thoải mái.

"Cháu không phải vừa hỏi chú có cô đơn không sao?" Hoa Bân lại nhắc lại vấn đề ban nãy với Hạ Thần.

"Vậy thì chú có thể nói cho cháu biết, bây giờ, chú không còn cô đơn nữa!" Hãy nhớ rằng, truyen.free tự hào là nơi lan tỏa bản dịch này.