Okazaki quay lại cánh đồng hoa hướng dương đó, nơi anh đã từng đến, và giờ đây, Ushio cũng đang ở đó.

Trước đây anh đã lãng quên hạnh phúc của chính mình, còn Ushio, con bé đang mải miết tìm kiếm, tựa như đang khát khao đi tìm hạnh phúc của riêng mình.

"Vẫn tìm suốt đấy hả?" Okazaki chăm chú nhìn bóng dáng bé nhỏ của Ushio, anh bước tới, dùng ánh mắt chuyên chú chưa từng có để nhìn con gái mình — một ánh mắt mà trước đây anh chưa bao giờ dành cho con bé.

Bóng dáng bé nhỏ ấy luồn lách giữa những luống hoa, gương mặt đong đầy nét mơ hồ và bi thương, con bé vẫn miệt mài tìm kiếm.

"Vâng." Ushio cúi đầu, khẽ đáp một tiếng rầu rĩ.

Okazaki nhìn Ushio, lại nhớ về bản thân mình thuở nhỏ và người cha luôn dẫn dắt anh tiến về phía trước. Anh ngồi xuống ngang tầm con, Ushio ngước nhìn cha mình. Okazaki dịu dàng nói với con bé: "Ushio, có lẽ chúng ta không cần tìm con robot ấy nữa đâu, thôi vậy. Ba sẽ mua cho con một con khác, được không nào?"

Ushio đau đớn cúi đầu, nước mắt đã chực trào ra, lăn tăn trong khóe mắt, tưởng chừng sắp rơi, nhưng lại bị con bé kiềm giữ lại — bởi vì nơi đây không phải là chỗ để con bé khóc.

"Chỉ... có một thôi." Ushio thấp giọng nói.

Rất thất vọng, rất đau đớn, và cũng rất cố chấp.

"Ở cửa hàng còn nhiều mà?" Okazaki nói.

"Chính ba ba đã chọn và mua cho con." Ushio nắm chặt tay, siết mạnh vào làn váy.

Okazaki sững người. Ushio ngẩng đầu nhìn cha mình, nói: "M��n quà đầu tiên ba tặng..."

Okazaki mở to hai mắt, yết hầu giật giật, như có một tảng đá mắc kẹt trong cổ họng. Thương tâm, hối hận, thống khổ... Những cảm xúc phức tạp dâng trào trong lòng.

Anh cúi đầu.

Ushio. Từ khi sinh ra đã được năm năm.

Thế nhưng, đây lại là lần đầu tiên con bé nhận được món quà do chính cha ruột mình mua.

Không phải một vật phẩm quá đỗi quý giá, thậm chí không phải món đồ chơi mà một bé gái thường thích, chỉ là một con robot bình thường, rất rẻ, được bày bán ở cửa hàng trong nhà ga mà thôi.

Thế nhưng, đây cũng là lần đầu tiên người cha mua quà cho con bé, và đối với Ushio, món quà này là độc nhất vô nhị.

Món quà này, còn quý giá hơn bất cứ thứ gì!

Ushio thuở nhỏ đã lớn lên như thế nào?

Khi nhìn thấy những đứa trẻ đồng trang lứa có mẹ. Con bé... chưa từng được gặp mẹ mình.

Khi nhìn thấy những đứa trẻ khác có cha, con bé... biết rõ mình có cha, nhưng chưa từng được sống cùng.

Khi nhìn thấy những đứa trẻ khác hỏi cha mẹ chúng: "Con làm sao sinh ra?" thì con bé ở đâu?

Những cha mẹ kh��c nói "nhặt được" chỉ là một câu đùa, thế nhưng Ushio lại thực sự coi mình là đứa trẻ bị nhặt được — con bé đã bị Okazaki từ bỏ.

Cha mẹ, đối với người khác mà nói, là điều vô cùng bình thường: che chở chúng, nấu cơm cho chúng, khiến chúng vui cười.

Nhưng đối với Ushio... con bé căn bản không biết "cha" và "mẹ" rốt cuộc là gì.

Dù Sanae và Akio có yêu thương Ushio đến mấy, nhưng suy cho cùng, họ không phải "cha mẹ" ruột, tình yêu của họ khác với tình yêu của cha mẹ.

Vậy nên, vào ngày được ở cùng cha, con bé đã hỏi cha một câu: "Kể con nghe về mẹ đi."

Mẹ, ai cũng có, thế nhưng đối với Ushio, con bé lại chỉ có thể biết được một hình bóng mơ hồ qua lời kể của người khác, chứ không thể tự mình cảm nhận.

Một câu hỏi rất bình thường, nhưng lại khiến lòng người chua xót biết bao, khiến lòng người nhức nhối, khiến người ta xót xa.

Đối với đại đa số người, từ khi sinh ra đã nhận được vô số món quà từ cha mẹ, nhưng đối với Ushio, thì đây lại là món quà đầu tiên con bé nhận được kể từ khi sinh ra.

Đối với con bé, một người hầu như chưa từng có được tình thương của cha, điều này tượng trưng cho việc con bé đã nhận được tình yêu từ cha mình!

Cho nên, đối với con bé, đây là món quà quý giá hơn bất cứ thứ gì.

Khi làm mất món đồ chơi đó, con bé thương tâm, sợ hãi, và cố chấp muốn tìm bằng được món quà đó. Bởi vì trong nhận thức bé nhỏ của con bé, cha sẽ không ở lại với mình. Sau chuyến đi này, cha sẽ lại rời đi, con bé sẽ không thể chơi đùa cùng cha, cũng không có cách nào tận hưởng những khoảng thời gian vui vẻ như vậy nữa.

Món quà này không chỉ là hồi ức tươi đẹp của quãng thời gian này, mà còn là tình yêu của cha dành cho con bé. Chỉ cần có món quà này, sau khi trở về, dù không thể được ở bên cha như hôm nay, con bé vẫn có thể ôm con robot, cảm nhận sự ấm áp đong đầy yêu thương.

Món quà này bị mất, con bé cũng giống như đã đánh mất tình thương của cha.

Đối với con bé, người luôn tò mò và mong chờ về cha, con bé sợ hãi mất đi tình thương của cha mà mình khó khăn lắm mới có được.

Cho nên, con bé dù thế nào cũng muốn tìm thấy nó — thứ tình yêu của cha mà con bé đã đánh mất!

Vô số hình ảnh và lời nói chợt hiện lên trong tâm trí mọi người, cuối cùng đọng lại thành bóng dáng cô độc bé nhỏ của Ushio đang miệt mài tìm kiếm thứ gì đó đã mất trong cánh đồng hoa kia.

Thế nhưng, tất cả những điều này chỉ diễn ra trong khoảnh khắc, nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy, bức tường kiên cường trong lòng Okazaki đã bị biển nước mắt vỡ òa.

"Ushio."

"Vâng?"

"Con có cô đơn không?" Okazaki đột nhiên hỏi.

"Ừm." Ushio thấp giọng đáp lời — con bé vô cùng cô đơn.

"Đi chơi với ba, con có vui không?" Giọng Okazaki trở nên dịu dàng hơn.

"Vâng!" Ushio dùng sức gật đầu.

"Ushio..." Giọng Okazaki bắt đầu run rẩy, anh cúi đầu, như không dám đối diện với con gái mình. "Con... về sống với ba nhé? Bao năm nay, ba là một người cha tồi... Nhưng từ giờ trở đi, ba sẽ cố gắng hết sức, vì Ushio. Vậy nên, con về sống cùng ba nhé?"

Okazaki ngẩng đầu, trong mắt long lanh ánh lệ, đầy ắp chờ đợi và khẩn cầu, nhìn con gái mình — Ushio.

Đây là một người cha không xứng chức, đang khẩn cầu con gái tha thứ.

Cũng là một người cha không xứng chức, đang chuộc tội với con gái và với người vợ đã khuất.

"Vâng!" Ushio chăm chú gật đầu.

"Thật ư?" Nước mắt đã trào ra trong mắt Okazaki, tựa hồ không thể tin nổi rằng đứa con gái luôn bị mình bỏ rơi lại thực sự sẽ tha thứ cho người cha không xứng chức nh�� anh.

"Con muốn." Ushio kiên quyết nói.

Những lời này không chỉ chữa lành vết thương lòng cho Okazaki, mà còn chạm đến trái tim của vô số người. Đây là nguyện vọng sâu thẳm nhất trong lòng một đứa trẻ; dù người cha đã từng như thế nào, con bé vẫn luôn khao khát được sống cùng cha mình — đây là thứ tình yêu mà không ai có thể thay thế hay bù đắp được.

Nhưng Ushio lại cúi đầu, tâm trạng chùng xuống, giọng nói non nớt mang theo vẻ đau thương: "Nhưng hôm nay, con bị mất một thứ quan trọng, buồn lắm..."

Đó là món quà đầu tiên con bé nhận được từ cha mình kể từ khi sinh ra.

"Ba ba..." Vai Ushio khẽ run, giọng bắt đầu nức nở. Con bé cúi đầu, hai tay siết chặt quần áo. "Con... khóc nhé... được không ạ? Dì Sanae đã bảo, nơi con có thể khóc... là trong nhà vệ sinh... và trong vòng tay của ba ba."

Trên tàu, vì cặp mẹ con đang làm nũng bên cạnh đã khơi dậy nỗi đau xót trong lòng anh, Okazaki đã trút toàn bộ nỗi thống khổ dồn nén thành sự phẫn nộ lên họ. Ushio đã bị dáng vẻ đó của Okazaki làm cho sợ hãi.

Con bé chạy vào nhà vệ sinh. Sau khi ra, mắt con bé đỏ hoe, và con bé nói: "Nơi con có thể khóc... là nhà vệ sinh."

Thật khiến lòng người đau nhói biết bao. Không biết khi ở một mình, trong những lúc tĩnh lặng, Ushio đã vào nhà vệ sinh bao nhiêu lần?

Đối mặt với đủ loại tủi thân và bi thương, con bé đã từng lén lút rơi bao nhiêu giọt nước mắt ở nơi mà mọi người không nhìn thấy?

Mọi người nhớ lại dáng vẻ Ushio khi nói những lời này với Okazaki trên chuyến tàu: sợ sệt, lén nhìn Okazaki, có chút tò mò, có chút hy vọng, nhưng cũng đầy lo sợ, muốn nói rồi lại thôi.

Khi ấy, con bé đã không nói hết lời.

"... Còn có trong vòng tay của ba ba."

Nơi có thể khóc là trong nhà vệ sinh và trong vòng tay của ba ba.

Ushio chưa từng cảm nhận được vòng tay của ba rốt cuộc là cảm giác như thế nào.

Một câu nói bình thường này, lại khiến vô số người yêu mến phải rơi lệ một lần nữa.

Nơi có thể khóc là trong nhà vệ sinh và trong vòng tay của ba ba.

Trong lời nói chất phác ấy của Ushio, rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu sự cô độc, và bao nhiêu khát khao về cha?

"Ừ!" Okazaki dùng sức gật đầu, nước mắt cuối cùng cũng tuôn trào khỏi khóe mắt anh. Nước mắt tuôn rơi như gột rửa bao hối hận, áy náy... khiến anh bật khóc trong vô thức.

Ushio cúi đầu, rồi vọt vào lòng Okazaki. Cánh tay bé nhỏ của con bé ghì chặt lấy Okazaki, vùi đầu vào vai anh. Vai con bé run lên ngày càng dữ dội, tiếng nức nở dần biến thành tiếng gào khóc. Ngẩng đầu lên, trên mặt đã đầm đìa nước mắt.

Con bé cuối cùng đã không còn phải kìm nén những giọt nước mắt bi thương nữa, con bé có thể khóc òa lên trong vòng tay của cha mà không cần e dè bất cứ điều gì.

Con bé cuối cùng đã không còn phải tìm đến nhà vệ sinh lạnh lẽo kia nữa. Vòng tay ấm áp, vững chãi của cha có thể bao dung tất cả của con bé, xua tan mọi nỗi buồn cho con bé, mang đến cho con bé cảm giác an toàn, ấm áp và hạnh phúc chưa từng có.

Okazaki vòng tay ôm Ushio, ôm ghì lấy thân hình bé nhỏ ấy của con bé, muốn ôm Ushio mãi mãi trong lòng, không bao giờ buông tay.

"Xin lỗi... Xin lỗi... Xin lỗi con..." Okazaki thấp giọng nói mê man.

Trên cánh đồng hoa hướng dương trống trải, tiếng khóc của hai người vang vọng.

Đây là tiếng khóc bi thương.

Nhưng cũng là tiếng khóc hạnh phúc.

Ushio cuối cùng đã không cần phải dựa vào món đồ chơi kia để cảm nhận tình yêu và sự ấm áp từ cha nữa, bởi vì con bé đã có được điều mình hằng ao ước: một vòng tay ấm áp có thể ôm lấy cha mình mãi mãi.

"Này, Ushio, con có muốn nghe chuyện mẹ không?"

"Vâng."

"Ừ, lại đây nào."

Chưa lâu trước đó, Ushio đã từng muốn Okazaki kể cho con bé nghe về mẹ, nhưng Okazaki, với trái tim vẫn chìm đắm trong nỗi bi thương vì sự ra đi của Nagisa, đã né tránh mọi chuyện, hoàn toàn không muốn nhắc đến bất cứ điều gì liên quan đến Nagisa.

Trên chuyến tàu trở về, Okazaki đã khơi gợi lên chủ đề mà chính anh đã từng luôn né tránh với Ushio.

Đây là câu chuyện về người vợ của anh, và cũng là câu chuyện về mẹ của Ushio.

Ushio ngồi xuống bên cạnh Okazaki. Okazaki dịu dàng nhìn Ushio, chậm rãi kể câu chuyện về Nagisa.

"Để xem nào..."

"Mẹ con rất mít ướt. Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, mẹ con là một người vô cùng yếu đuối, thiếu niềm tin vào chính mình. Và chỉ biết lặng im đứng dưới chân đồi, con biết mẹ nói gì không? Lúc đó mẹ con nhắm mắt lại và nói 'Anpan'..."

Hình ảnh quay về ngày Okazaki và Nagisa bé nhỏ lần đầu gặp nhau. Những cánh hoa anh đào rơi với tốc độ 5cm/s, bỗng một cơn gió nhẹ thổi qua, những cánh hoa anh đào bị thổi bay xoáy tròn giữa Okazaki và Nagisa, tựa như một cây cầu định mệnh, cứ thế gắn kết cuộc đời hai người lại với nhau một cách triệt để.

"Đó là thói quen của mẹ con, nói thật to thứ mình muốn ăn để lấy lại dũng khí. Dì Sanae lúc ấy cũng rất bận, nên không có thời gian làm cơm hộp cho mẹ. Thực ra, nếu dì Sanae cố gắng thì cũng được, nhưng mẹ con lại nói không muốn thế. Mẹ con là người như vậy đó..."

"Sau đó... Sau đó à, mẹ con..."

Chỉ vài phút, bất giác, nước mắt Okazaki lại tuôn ra từ khóe mắt, chảy dài trên má, từng giọt, từng giọt rơi xuống mu bàn tay, dần đọng lại thành những đóa hoa hồi ức đẫm lệ.

Ushio lôi lôi quần áo Okazaki. Con bé cũng cảm nhận được nỗi bi thương của Okazaki, nước mắt con bé cũng tuôn rơi.

Okazaki lau khô nước mắt cho Ushio, rồi lau đi nước mắt của chính mình.

Anh nở một nụ cười rạng rỡ, và tiếp tục kể cho Ushio nghe câu chuyện về Nagisa.

Anh đã hoàn toàn thoát khỏi bóng ma của sự ra đi của Nagisa, đối diện với cuộc sống, hiểu rõ trách nhiệm của mình. Cuộc đời đình trệ của anh cuối cùng cũng một lần nữa bắt đầu tiến bước.

Nagisa, anh tìm thấy rồi.

Cuối cùng anh cũng đã tìm thấy.

Điều mà chỉ riêng anh có thể bảo vệ.

Một điều quý giá mà chỉ anh mới có thể bảo vệ.

Bàn tay to lớn của Okazaki nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Ushio.

Nó... đang ở đây. Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free – nơi lưu giữ những câu chuyện lay động lòng người.