Thất bại là phản loạn, thành công là cách mạng. Loài người này, ai cũng mong có người mạnh mẽ đến lãnh đạo mình! —— Muốn học theo Chun Doo-hwan nhưng bản thân lại không đủ thế lực để đối đầu Yoon caca.

Phùng Bỉnh Trọng và Trần Vinh Mỹ cũng đang ở vào thời điểm then chốt này. Thất bại là phản bội, thành công là chim khôn chọn cành mà đậu!

Trong lịch sử, vào cuối thập niên 80, phim Hồng Kông đã vang dội khắp thị trường châu Á. Các nhà buôn phim Đài Loan, Hàn Quốc, Đông Nam Á vung tiền ra để chen chân vào. Phùng Bỉnh Trọng và Trần Vinh Mỹ nhìn thấy khoản tiền bạc rõ ràng bày ra đó mà không ai kiếm thì quá đáng tiếc, vì vậy vào năm 1988, họ rời khỏi Kim Công Chúa để thành lập chuỗi rạp chiếu phim "Tân Bảo".

Tân Bảo đóng vai trò là một bên trung gian. Họ giúp giới thiệu vốn đầu tư hải ngoại cùng những nhà làm phim bản địa, thúc đẩy họ hợp tác, sản xuất phim để chiếu tại Tân Bảo, một vốn bốn lời.

Tuy nhiên, điều này cũng mở ra giai đoạn hỗn loạn điên cuồng của phim Hồng Kông. Do sự kích thích của dòng tiền nóng, vùng đất nhỏ bé này mỗi năm sản xuất tới 200 bộ phim, làm ẩu làm tả, bắt chước thành thói, bán rẻ danh tiếng để lừa gạt người xem, đã sớm làm cạn kiệt nguyên khí.

Trần Kỳ biết hai người này có đầu óc lanh lợi nên mới luôn tìm cách lôi kéo họ.

Thế nhưng, trong hoàn cảnh hiện tại, họ còn chưa đủ điều kiện để xây dựng chuỗi rạp riêng, nên chỉ có thể thay đổi hướng đi. Sau một cuộc mật đàm, họ nhận ra tổ tiên mình vốn đã kinh doanh rạp chiếu phim, là thế giao nên mối quan hệ giữa họ cực kỳ tốt đẹp.

"Anh nghĩ chuỗi rạp đa phòng chiếu của bên đó có thể thành công không?"

"Rạp chiếu phim truyền thống cần mặt bằng để xây dựng một kiến trúc độc lập. Rạp đa phòng chiếu chúng ta cũng đã thấy ở Mỹ, chúng thường được đặt bên trong các trung tâm thương mại, không phải lo lắng về mặt bằng. Bên đó lại có tiền và nguồn phim, nhất định có thể phát triển lên."

"Vậy chúng ta cùng đầu tư vào bên đó ư? Nhưng Gia Hòa có nền tảng vững chắc, không dễ bị lật đổ. Biết đâu Gia Hòa cũng muốn xây rạp đa phòng thì sao?"

"Thế thì không bằng một bên đầu tư vào bên đó, một bên đầu tư vào Gia Hòa. Dù sao cũng chỉ là ký thỏa thuận mấy năm, đến kỳ hạn thì lại âm thầm quan sát."

"Vậy cũng được, hai hổ tranh nhau tất có một con bị thương!"

Hai người nhanh chóng đạt được sự đồng thuận, việc còn lại là thoát khỏi Kim Công Chúa.

...

"Hai người muốn đi à?"

Lôi Giác Khôn nhìn hai người với vẻ mặt u ám, cố gắng kiềm chế cảm xúc, nói: "Họ đã hứa hẹn lợi ích gì cho các anh? Làm ăn thì ai cũng vì lợi nhuận, chúng ta vẫn luôn hợp tác vui vẻ. Tôi có thể sửa đổi thỏa thuận, tăng phần trăm chia lợi nhuận cho các anh."

"Lôi tiên sinh, đến nước này thì cũng chẳng cần nói chuyện chia chác gì nữa. Kim Công Chúa đang bị tứ bề vây hãm, nguồn phim ngày càng cạn kiệt, một chuỗi rạp không có phim để chiếu thì sẽ thành trò cười, sớm muộn gì cũng chết."

"Ai nói không có phim? Có một công ty mới tên là Đức Bảo, chúng ta có thể hợp tác với họ!"

"Đức Bảo? Với mối quan hệ giữa Hồng Kim Bảo và Gia Hòa, làm sao có thể đến với Kim Công Chúa?"

Phùng Bỉnh Trọng thấy ông ta vẫn còn muốn khuyên nhủ, bèn nói: "Lôi tiên sinh, chúng tôi hợp tác với ông thực sự rất vui vẻ, nên chúng tôi mong được vui vẻ hợp tác và vui vẻ chia tay. Chúng tôi với tư cách cổ đông đề nghị Tân Nghệ Thành không cần thiết phải tiếp tục tồn tại, nên sớm kết toán và đóng cửa."

Trong ba cổ đông thì hai người đã muốn rời đi!

Lôi Giác Khôn còn có thể làm gì? Ông ta là người có tiếng tăm, không muốn trở mặt ngay tại chỗ, nói: "Kim Công Chúa năm nay vẫn còn một số hoạt động kinh doanh, các anh cứ ở lại đến cuối năm, xử lý mọi chuyện cho ổn thỏa, mọi người cùng nhau tính toán rõ ràng mọi khoản. Sang năm các anh muốn đi, tôi sẽ không ngăn cản."

"Được!"

Đợi hai người rời đi, Lôi Giác Khôn hỏi trợ lý: "Mạch Gia vẫn còn ở Nhật Bản à?"

"Vâng!"

"Thạch Thiên đâu?"

"Anh ta chẳng quan tâm chuyện gì cả."

"Hoàng Bách Minh... Thôi vậy!"

Lôi Giác Khôn cảm thấy chua chát. Teddy Robin đã rời đi, Hoàng Bách Minh thì bắt tay với Gia Hòa, Thạch Thiên thì chọn cách an toàn cho bản thân, Mạch Gia thì vô dụng, không làm nên trò trống gì. Tân Nghệ Thành chẳng còn lý do gì để tồn tại.

Nhưng ông ta không chịu thua, ngay cả khi Phùng Bỉnh Trọng và Trần Vinh Mỹ đã bỏ đi, mình vẫn còn 8 rạp chiếu phim độc lập, thuê thêm vài rạp nữa là vẫn có thể gầy dựng một chuỗi rạp mới.

...

Vượng Giác, phố Tây Dương Thái.

Đúng như tên gọi, trước đây nơi này trồng cải xoong, giờ thì là dãy cửa hàng và trung tâm thương mại cao tầng, chuyên bán các mặt hàng điện máy, điện tử. Một rạp chiếu phim Broadway của nhà họ Giang cũng nằm ở đây.

Trần Kỳ đang thị sát ở đây, ừ.

Nhìn qua là biết đây là một rạp chiếu phim lâu đời, cũng có hai tầng, kích thước không lớn, hơn 600 chỗ ngồi.

Giang Trí Văn và Giang Trí Cường hộ tống ông ấy, vừa đi vừa giải thích: "Cha tôi sớm nhất là quản lý rạp chiếu phim, sau đó tự mình khởi nghiệp. Năm 1950 xây rạp này, thấm thoắt đã 34 năm."

"Rạp chiếu bóng đầu tiên của Hồng Kông là khi nào?"

"Khoảng năm 1910 thì phải!"

"Vậy là có hơn 70 năm lịch sử rồi. Bảo sao nhiều gia đình kinh doanh rạp chiếu phim đến ba đời như vậy, đều là cơ nghiệp tổ tiên mà!"

Trần Kỳ quan sát tỉ mỉ, rạp chiếu phim được bảo trì rất tốt, không hề có vẻ cũ nát, trái lại toát lên một vẻ "cổ kính" đầy phong thái. Ông cười nói: "Không tệ, hoan nghênh gia nhập!"

"Đa tạ Trần tiên sinh, chúng ta đi xem một rạp khác..."

"Không cần, tôi tin tưởng năng lực nghiệp vụ của các anh. Mà nhắc mới nhớ, anh chẳng phải đã làm mấy bộ phim Hoàn Cầu sao? Doanh thu phòng vé thế nào?"

"Cũng bình thường thôi, mấy triệu tiền vé. Chúng tôi nộp thuế trước, rồi chia cho các rạp chiếu, còn lại chúng tôi nhận 15% phí đại lý, kiếm vài trăm ngàn tiền công sức."

"Nếu là mua đứt thì sao?"

"Phim lớn thì chúng tôi không đủ sức mua. Còn phim nhỏ, nếu có mắt nhìn tốt, chọn trúng một bộ thì quả thật có thể kiếm được không ít tiền. Mấy năm trước tôi đã ghép những cảnh quay chiến tranh lại với nhau thành một bộ phim tài liệu mang tên 《Chiến tranh thảm khốc》, vậy mà lại thu về hơn 9 triệu tiền vé. Đó là bộ phim chúng tôi vận hành thành công nhất."

Giang Trí Văn tỏ vẻ khá tự hào, đây là tác phẩm tâm đắc của anh.

"Hồng Kông vốn ít có phim chiến tranh, nên mọi người thấy mới lạ."

"Vâng, đúng là như vậy."

Trò chuyện một hồi, Trần Kỳ lướt mắt qua Giang Trí Văn, nhìn về phía cậu em trai đứng sau lưng anh ta, nói: "Các anh đã ủng hộ tôi ngay từ đầu, tôi rất cảm kích. Sau này chúng ta sẽ là đối tác, cần thường xuyên trao đổi. Các anh có kinh nghiệm kinh doanh rạp chiếu phim phong phú, đúng lúc tôi đang cần những người tài giỏi như vậy. Tôi muốn mời em trai anh về làm việc cho tôi, anh thấy sao?"

Hả?

Giang Trí Văn sững sờ, Giang Trí Cường cũng ngạc nhiên.

"Trần tiên sinh, anh nói thật đấy chứ?"

"Đương nhiên rồi!"

"Không phải là không được, chỉ là A Cường vừa từ Mỹ về chưa lâu, kinh nghiệm còn thiếu, sợ rằng không giúp được nhiều."

"Học ở Mỹ thì càng tốt. Tôi đang cần một trợ thủ quen thuộc với môi trường ở Mỹ."

"Vậy thì..."

Giang Trí Văn liếc nhìn cậu em trai có vẻ an phận, Giang Trí Cường lấy lại tinh thần, chỉ do dự chừng hai giây, rồi lập tức nói: "Được Trần tiên sinh coi trọng, tôi xin hết lòng cống hiến!"

"Tốt!"

Trần Kỳ cười vui vẻ, chỉ Cốc Vi Lệ nói: "Cô ấy vào làm sớm hơn anh mấy ngày, có gì không hiểu anh cứ hỏi cô ấy."

"Cốc tiểu thư!"

"Sau này làm việc cùng nhau, mong cô chiếu cố nhiều hơn!"

Trong chớp mắt, Trần Kỳ lại có thêm một trợ thủ đắc lực. Cốc Vi Lệ có thể trở thành nhà sản xuất lớn, còn Giang Trí Cường thì toàn diện hơn, quản lý rạp chiếu, đầu tư, phát hành, phát triển đường dây đều không thành vấn đề. Hai người họ đứng sau Trần Kỳ, tạo thành một cặp "kim đồng ngọc nữ" ở tuổi ba mươi.

...

Trần Kỳ bên ngoài khảo sát rạp chiếu phim.

Mới vừa trở về Vịnh Thanh Thủy, Phùng Bỉnh Trọng gọi điện tới ngay: "Trần tiên sinh, tôi sẵn lòng gia nhập liên minh chuỗi rạp của anh, nhưng chúng tôi còn cần phải kết toán sổ sách, e rằng phải sang năm mới có thể chính thức bắt đầu."

"Không sao đâu, ai cũng vậy mà. Trần Vinh Mỹ đâu?"

"Anh ấy có chút băn khoăn!"

"Tốt, hoan nghênh anh đến!"

"Ha!"

Mọi chuyện đã đến nước này, chẳng cần nói nhiều lời vô ích. Cúp máy xong, Trần Kỳ không nhịn được cười thành tiếng. Chuỗi rạp này vốn dĩ phải sang năm mới có thể chính thức vận hành, nên vẫn kịp thời gian.

Trần Vinh Mỹ thì không cần hỏi cũng biết, chắc chắn đã về phía Gia Hòa rồi.

Phùng Bỉnh Trọng có ba rạp chiếu phim, cộng thêm chuỗi rạp Phim Tây, liên minh rạp chiếu này có thể mở rộng thêm 10 rạp, nâng tổng số lên 18 rạp! Nếu các rạp chiếu đa phòng của mình được xây dựng xong, còn có thể tiếp tục mở rộng hơn nữa!

Gia Hòa nếu không có gì bất ngờ, cũng có thể theo kịp, hai bên đều sẽ có khoảng 20 rạp.

Thế cục song hùng đã hình thành!

Kim Công Chúa đã bị phế bỏ. Ngay cả khi Lôi Giác Khôn tiếp tục chống cự, Trần Kỳ cũng chẳng bận tâm. Ông ta chỉ cần thu hút hết nhân tài điện ảnh, độc quyền nguồn phim, thì mọi "công chúa" khác cũng vô dụng, chỉ có đường đóng cửa mà thôi.

Ông ta còn cố ý viết một đoạn văn ngắn, thông báo cho mọi người biết:

"Nhiệm vụ mở rộng chuỗi rạp Song Nam đã hoàn thành! Chúng tôi sẽ giữ tên Song Nam. Từ sang năm trở đi, ít nhất 18 rạp chiếu phim sẽ liên kết quanh công ty Ngân Đô và Đông Phương, trình chiếu phim quốc ngữ, phim Việt ngữ và phim nước ngoài, nhằm làm phong phú thị trường phim Hồng Kông, đáp ứng hơn nữa nhu cầu xem phim của khán giả. Ngoài ra, nghe nói ông chủ Lôi cuối cùng đã quyết định đóng cửa Tân Nghệ Thành. Làm như vậy là hoàn toàn chính xác. Nếu ông chủ Lôi vẫn muốn làm điện ảnh, mong rằng chúng ta sẽ còn gặp lại trên giang hồ. Tại đây, chúng tôi xin tưởng niệm Tân Nghệ Thành – một công ty xuất sắc đã đóng góp cho phim Hồng Kông. Chúc công ty an nghỉ!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.