Tề Ninh đang trò chuyện với Thẩm Lương Thu thì chợt nghe tiếng kinh hô từ bên ngoài. Cả hai đồng loạt nhíu mày, lập tức thấy Hầu tổng quản gần như lảo đảo chạy vào sảnh đường, sắc mặt trắng bệch, vẫn chưa hoàn hồn.

Thẩm Lương Thu cau mày nói: "Hầu tổng quản, có chuyện gì mà ông la toáng lên như vậy?"

Hầu tổng quản gần như nức nở nói: "Không xong rồi, phu nhân!" Trong tình thế cấp bách, ông ta đưa tay chỉ ra bên ngoài: "Thẩm tướng quân, phu nhân người... người đã xảy ra chuyện rồi!"

Tề Ninh cảm thấy rùng mình. Bên cạnh hắn, Vi Ngự Giang cũng kinh hãi tột độ. Thẩm Lương Thu cũng nhanh chóng xông lên vài bước, gần như lạnh lùng hỏi: "Phu nhân sao rồi?"

"Phu nhân… phu nhân tự vẫn!" Hầu tổng quản toàn thân run rẩy: "Thẩm tướng quân, ngài… ngài mau đi xem một chút đi!"

Thẩm Lương Thu một tay tóm chặt cánh tay Hầu tổng quản, phẫn nộ quát: "Hầu tổng quản, ông nói linh tinh gì vậy! Đêm qua phu nhân vẫn còn khỏe mạnh, làm sao có thể xảy ra chuyện như thế được!" Nói rồi gạt phắt Hầu tổng quản sang một bên, đến nỗi ngay cả Tề Ninh cũng không kịp phản ứng, hắn vội vàng lao ra ngoài cửa. Động tác của hắn nhanh nhẹn, bước chân cực nhanh, thoắt cái đã ra khỏi cửa.

Tề Ninh và Vi Ngự Giang liếc nhìn nhau, không chút do dự, cấp tốc theo ra ngoài.

Mặc dù bước chân của Thẩm Lương Thu rất nhanh, nhưng bước chân của Tề Ninh còn nhanh hơn. Chỉ chốc lát đã đến bên cạnh Thẩm Lương Thu. Sắc mặt Thẩm Lương Thu trở nên hơi tái nhợt, hai tay siết chặt thành nắm đấm. Tề Ninh nhận thấy tay Thẩm Lương Thu đang run rẩy.

Vượt qua đình viện, rất nhanh đã đến bên ngoài Đông viện. Chưa nhìn thấy cảnh tượng bên trong, đã nghe tiếng khóc truyền ra. Xông vào nội viện, chỉ thấy hai thị nữ đang ngồi bệt trước cửa phòng, không ngừng thút thít nỉ non.

Thẩm Lương Thu vọt tới trước cửa phòng, cửa phòng mở rộng. Chân hắn vừa định bước vào thì dường như nghĩ tới điều gì, dừng lại, trầm giọng quát: "Đừng khóc nữa!"

Hai thị nữ sợ hãi ngừng tiếng khóc. Thẩm Lương Thu trầm giọng hỏi: "Phu nhân ở bên trong sao?"

"Tướng quân, phu nhân… phu nhân người…" Một thị nữ vừa khua tay chỉ vào trong phòng, vừa run rẩy toàn thân, câu nói kế tiếp đã không thốt nên lời.

Lúc này, Tề Ninh cũng đã đuổi k��p, nói với Thẩm Lương Thu: "Thẩm tướng quân, bảo vệ hiện trường!"

Thẩm Lương Thu hiểu ý Tề Ninh, gật đầu, ánh mắt lạnh lùng, thấp giọng nói: "Hầu gia, Đại đô đốc tự vẫn, hôm nay phu nhân lại cũng tự vẫn. Chuyện này tuyệt không đơn giản, bên trong nhất định có điều kỳ quặc."

"Thẩm tướng quân không cần sốt ruột." Tề Ninh khuyên nhủ: "Vi tư thẩm am hiểu quan sát, hãy đợi hắn cùng đến."

Hắn và Thẩm Lương Thu đều là người luyện võ, khí tức dồi dào, tốc độ cực nhanh. Vi Ngự Giang và Hầu tổng quản đã bị bỏ xa phía sau. Mặc dù sắc mặt Thẩm Lương Thu khó coi, nhưng cũng không vội vã vào nhà. Một lát sau, Vi Ngự Giang tiến vào sân nhỏ, Hầu tổng quản lại mất thêm chốc lát nữa mới vào được nội viện.

Lúc này, Thẩm Lương Thu mới nhìn về phía Tề Ninh. Tề Ninh thấy Vi Ngự Giang và Hầu tổng quản đã đến, liền khẽ gật đầu. Thẩm Lương Thu là người đầu tiên bước vào phòng, Tề Ninh theo sát phía sau.

Vừa vào nhà là chính đường. Thẩm Lương Thu nhìn về phía bên trái đầu tiên, cửa phòng cũng mở rộng. Hắn hít sâu một hơi, rồi chậm rãi đi vào. Tề Ninh theo sau, bước vào trong phòng. Vừa vào phòng đã thấy bên trong chia làm hai khu vực. Nửa ngoài này rất đơn giản, chỉ có một cái bàn. Ở giữa có một tấm bình phong lớn ngăn cách nửa sau của căn phòng. Hai bên bình phong đều có một lối vào để đi vào bên trong.

Nếu là ngày thường, với tư cách phòng ngủ của Thẩm phu nhân, ngoại trừ Đạm Đài Chích Lân, dĩ nhiên không thể cho bất kỳ nam nhân nào bước vào. Nhưng hôm nay xảy ra chuyện kinh thiên động địa như vậy, tự nhiên đã không còn điều cấm kỵ nào.

Thẩm Lư��ng Thu và Tề Ninh đi vòng ra phía sau bình phong, liền thấy một chiếc giường lớn trang trí tuyệt đẹp gần như chiếm một nửa không gian phía sau. Màn lụa đã được vén lên, nên cảnh tượng trên giường nhìn rõ mồn một.

Một nữ nhân toàn thân áo trắng tinh khiết đang lặng lẽ nằm trên giường, hai tay đặt chồng lên bụng, tay trái đặt trên tay phải, im lặng không một tiếng động, bất động. Trên mặt nàng được che bởi một mảnh lụa mỏng, lụa mỏng rất trong nên ẩn hiện có thể thấy được dung mạo người phụ nữ.

Đúng lúc này, Tề Ninh nghe tiếng bước chân từ phía sau, quay đầu lại, Vi Ngự Giang đang theo sát phía sau hắn. Còn Hầu tổng quản lúc này cũng từ phía sau xông lên phía trước, "phù phù" quỳ xuống đất, khóc rống nói: "Phu nhân, người sao lại nghĩ quẩn như vậy chứ! Người ra đi lần này, tiểu thiếu gia biết làm sao bây giờ!"

Thẩm Lương Thu lúc này cũng đã đi đến bên giường, hai tay siết chặt thành nắm đấm, thân thể run rẩy, ngơ ngác nhìn người phụ nữ bất động trên giường. Tề Ninh vốn thần thái lạnh lùng, lúc này cũng đã phát hi��n, ngay khóe môi người phụ nữ có một vệt máu tràn ra, nhưng vết máu đó đã khô lại.

Tề Ninh quay đầu nhìn Vi Ngự Giang ra hiệu. Vi Ngự Giang gật đầu, bước ra phía trước, chắp tay với Thẩm Lương Thu, sau đó cúi đầu thật sâu trước người phụ nữ trên giường, cung kính nói: "Thẩm phu nhân, đắc tội!" Thân thể hắn nghiêng về phía trước, tiến lại gần quan sát. Lập tức trong tay hắn xuất hiện một cây ngân châm, cẩn thận từng li từng tí đưa ngân châm tới gần. Thẩm Lương Thu giơ tay lên, dường như muốn ngăn cản, bờ môi khẽ nhúc nhích, nhưng cuối cùng không nói gì, chậm rãi hạ tay xuống.

Vi Ngự Giang nhẹ nhàng đâm ngân châm vào mạch máu ở cổ Thẩm phu nhân, rồi cấp tốc rút ra. Rất nhanh, mấy người đều thấy cây ngân châm đó biến sắc.

"Trúng độc?" Tề Ninh trong lòng rùng mình.

Vi Ngự Giang lại nhìn khuôn mặt Thẩm phu nhân một lượt, lúc này mới quay người đi đến bên cạnh Tề Ninh, khẽ nói: "Hầu gia, Thẩm phu nhân hẳn là chết vì trúng độc."

Tề Ninh nhìn về phía Hầu tổng quản, thấy ông ta vẫn còn thút thít nỉ non, bèn ho khan hai tiếng, rồi hỏi: "Hầu tổng quản nén bi thương, bản Hầu có vài điều muốn hỏi ông."

Hầu tổng quản lấy tay áo lau nước mắt, nhìn về phía Tề Ninh. Tề Ninh hỏi: "Hầu tổng quản vừa nói phu nhân tự vẫn?"

Hầu tổng quản vẫn nức nở nói: "Vừa rồi Thẩm tướng quân biết Hầu gia đến muốn gặp phu nhân, nên sai lão nô vào bẩm báo. Lão nô đến nơi, liền bảo Xuân Đào!" Ông ta đưa tay chỉ ra phía ngoài nói: "Xuân Đào ở bên ngoài đó. Lão nô không tiện trực tiếp vào nhà bẩm báo, nên bảo Xuân Đào vào báo một tiếng. Xuân Đào sau khi vào nhà, rất nhanh, rất nhanh đã kêu thất thanh. Lão nô vội vàng xông vào, rồi… rồi liền thấy phu nhân nằm gọn gàng trên giường, khóe miệng… khóe miệng còn có máu!"

"Hầu tổng quản, vì sao ông chỉ dựa vào những điều này mà đã biết phu nhân tự vẫn?" Tề Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Hầu tổng quản.

Hầu tổng quản đưa tay chỉ về một chỗ. Mấy người cùng nhìn theo, thấy nơi Hầu tổng quản chỉ là một chiếc bàn trang điểm, cách giường lớn vài bước chân. Dễ thấy nhất là trên bàn trang điểm còn đ���t lại một chiếc chén ngọc.

Vi Ngự Giang lập tức nhanh chóng tiến lại gần, nhẹ nhàng nâng chén ngọc lên xem xét. Rất nhanh, hắn lại nhìn về phía Hầu tổng quản hỏi: "Hầu tổng quản, phu nhân trúng độc, là do uống chén canh này sao?"

Lúc này, Tề Ninh cũng đi đến. Vi Ngự Giang hai tay nâng chén ngọc đưa cho Tề Ninh. Tề Ninh nhận lấy xem xét, thấy trong chén còn lại non nửa chén cháo, cuối cùng còn có hai mảnh ngân nhĩ (mộc nhĩ trắng). Canh ngân nhĩ vốn nên trong suốt sạch sẽ, nhưng nước canh còn sót lại này lại mang chút màu nâu đỏ, rõ ràng là không ổn.

Hầu tổng quản nói: "Lão nô sau khi vào nhà thấy phu nhân như vậy, trong lòng đã biết chuyện chẳng lành. Nhìn thấy chén canh này, màu sắc khác hẳn với canh mộc nhĩ trắng (ngân nhĩ) lúc trước mang đến, trong lòng lão nô liền biết rõ đã xảy ra chuyện gì."

"Ông sau khi vào nhà, thấy khóe miệng phu nhân dính máu, rồi lại thấy màu sắc chén canh này không đúng, nên liền phán đoán phu nhân tự vẫn, có phải vậy không?" Tề Ninh thần sắc bình tĩnh, ngưng mắt nhìn Hầu tổng quản hỏi.

Hầu tổng quản gật đầu nói: "Phải… phải là như vậy, nhưng… nhưng không chỉ có thế!"

Vi Ngự Giang thấy sắc mặt Hầu tổng quản lập lòe, cau mày nói: "Hầu tổng quản, bị giết bằng thuốc độc trong chén canh này, chưa hẳn đã là tự vẫn. Cũng có khả năng có người đã hạ độc vào chén canh này. Vì sao ông lại đơn giản kết luận phu nhân nhất định là tự vẫn?"

Thẩm Lương Thu thần sắc lạnh lùng, giọng nói cũng lạnh lùng: "Hầu tổng quản, ông là người cũ của Kim Đao Hầu phủ, cũng là vì ông trung thành tận tâm với Đạm Đài gia, nên lão Hầu gia lần đầu mới giữ ông lại đây để đặc biệt trông coi Đại đô đốc. Những năm nay, dù ông là tổng quản của Đại đô đốc phủ, nhưng bất kể là Đại đô đốc hay phu nhân, chưa bao giờ xem ông là hạ nhân đối đãi, mà luôn kính trọng ông như một trưởng bối."

Hắn bước lên một bước, ánh mắt sắc như dao, nhìn chằm chằm Hầu tổng quản: "Hôm nay Đại đô đốc tự vẫn, trước mắt phu nhân lại cũng tự vẫn. Ông nói cho ta biết, có phải còn có điều gì chưa nói ra không?"

Hầu tổng quản toàn thân chấn động, cúi đầu. Tề Ninh cũng chậm rãi đi đến, ôn hòa nói: "Lão tổng quản, nếu như ông thật sự biết điều gì, không ngại nói ra, cũng là để làm rõ những chuyện này. Nếu Đại đô đốc và phu nhân quả thật là tự vẫn, thì đành chịu. Nhưng nếu thật có duyên cớ khác, ông giấu giếm không nói, chẳng phải thẹn với vợ chồng Đại đô đốc sao?"

Hầu tổng quản ngẩng đầu, nước mắt chảy ròng, bi thương nói: "Đều là do lão nô không tốt." Ông nhìn về phía Thẩm Lương Thu nói: "Thẩm tướng quân, tối qua… tối qua ngài bái kiến phu nhân xong rồi rời đi, phu nhân… phu nhân có nói với lão nô vài lời không đúng lắm. Lão nô… lão nô đã không kịp thời báo cho ngài biết. Đều là do… đều là do lão nô mà ra cơ sự này."

"Phu nhân đã nói gì với ông?"

Hầu tổng quản đau thương nói: "Phu nhân đã cho lão nô một chiếc rương nhỏ. Lão nô mở ra sau đó, phát hiện bên trong toàn là vàng bạc châu báu, nữ trang, còn có… còn có một ít ngân phiếu. Lúc đó lão nô đã thấy lạ rồi, phu nhân bảo lão nô cứ giữ lại, còn nói với lão nô rằng, nếu như… nếu như nàng thật sự xảy ra chuyện gì, thì hãy mang… hãy mang đồ trong rương chia cho mọi người trong phủ, đừng bỏ sót bất kỳ ai. Còn nói… còn nói những năm nay may mắn có mọi người!"

Tề Ninh và Vi Ngự Giang liếc nhìn nhau, còn Thẩm Lương Thu thì vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Hầu tổng quản.

"Lão nô nghe xong lời phu nhân giao phó, đã cảm thấy sự tình không ổn, bèn khuyên phu nhân đừng suy nghĩ nhiều. Đại đô đốc mất, lòng phu nhân bi thống, nhưng dù sao tiểu thiếu gia vẫn còn đó." Hầu tổng quản thở dài nói: "Lão nô khuyên giải phu nhân rằng hãy vì tiểu thiếu gia mà giữ gìn thân thể, nàng lúc đó cũng không nói thêm gì, chỉ dặn dò ta cất kỹ rương hòm, không được nhắc đến với bất kỳ ai, nếu không… nếu không thì là lão nô đã phụ lòng nàng."

Thẩm Lương Thu hít sâu một hơi, nói: "Hầu tổng quản, phu nhân rõ ràng đã có ý nghĩ muốn buông xuôi rồi. Ông… ông vì sao đêm qua không đi nói cho ta biết? Dù phu nhân có dặn dò, nhưng đây là đại sự như vậy, làm sao có thể giấu giếm?"

"Lão nô hồ đồ, cứ nghĩ rằng có tiểu thiếu gia ở đó, phu nhân sẽ vì tiểu thiếu gia mà tuyệt đối không…!" Hầu tổng quản đột ngột giơ tay lên, tự vả vào mặt mình một cái, tự trách nói: "Đều là do ta hồ đồ, đều là do ta hồ đồ!" Ông ta liên tục vả hai cái, Tề Ninh liền đưa tay giữ chặt cánh tay ông ta, lắc đầu nói: "Lão tổng quản đừng như vậy. Ta hỏi ông, chén canh này là ai đưa tới?"

Độc quyền dịch thuật và phân phối tại truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.