Hầu tổng quản đáp: "Là lão nô đích thân đưa tới vào sáng sớm." Ông ta nói tiếp: "Phẩm thực trong phủ đô đốc vẫn luôn được kiểm soát r��t chặt chẽ. Đại đô đốc cùng phu nhân cẩn trọng trong chuyện ăn uống, nên trước khi đưa vào, chúng ta đều phải kiểm tra. Bát canh ngân nhĩ sáng nay ta đưa đến, sau đó đích thân đi theo, là do Xuân Đào nếm thử trước, rồi mới đưa vào phòng."

Tề Ninh khẽ gật đầu. Hầu tổng quản ngẩng đầu nhìn Thẩm phu nhân đang nằm trên giường, mũi cay cay nói: "Phu nhân đích thị là muốn giữ lại tâm tư tùy tùng Đại đô đốc mà đi, nên mới tự mình thu xếp mọi chuyện thành ra thế này."

Thẩm phu nhân mặc một bộ y phục trắng thuần sạch sẽ, lại nằm trên giường với tư thế vô cùng thong dong, bình tĩnh. Nhìn khuôn mặt phu nhân, không hề thấy chút thống khổ nào, mà lộ vẻ điềm nhiên dị thường. Trong lòng Tề Ninh kỳ thực cũng hiểu rõ, nếu như phu nhân bị người hạ độc giết chết, thì dáng vẻ khi lâm chung tuyệt đối không thể nào như thế này.

Mọi việc trước mắt quả thật chứng minh Thẩm phu nhân đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết.

Mặc dù hiện trường tự vận của Đạm Đài Chích Lân và Thẩm phu nhân trước sau không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào, nh��ng việc đôi vợ chồng này liên tiếp dùng cách tự vận để kết thúc sinh mệnh mình, quả thực khiến Tề Ninh cảm thấy có chút kỳ lạ. Sâu thẳm trong nội tâm hắn, Tề Ninh cảm thấy sự việc tuyệt không đơn giản như vẻ ngoài.

"Đùng...!"

Một tiếng động giòn tan chợt vang lên, là Thẩm Lương Thu đột nhiên vung tay tát mạnh vào mặt mình. Tề Ninh khẽ giật mình, Thẩm Lương Thu đã thở dài từ lâu: "Ta không bảo vệ tốt Đại đô đốc, hôm nay đến cả phu nhân cũng không thể trông coi cẩn thận. Ta còn có thể diện nào để gặp Đại đô đốc nữa chứ?" Y quay người bước đến trước mặt Tề Ninh, nhìn hắn nói: "Hầu gia, không bảo vệ tốt họ là do ti tướng thất trách. Kính xin Hầu gia lần này hồi kinh, hãy bắt ti tướng cùng đi, chịu tội trước triều đình."

"Thẩm tướng quân đây là ý gì?"

"Năm đó, ti tướng từng lập nhiều lời thề, nguyện cùng Đại đô đốc đồng sinh cộng tử. Nếu có đao chém sau lưng Đại đô đốc, ti tướng nhất định sẽ đứng chắn phía sau ngài." Thẩm Lương Thu lắc đầu cười khổ nói: "Thế nhưng hiện giờ Đại đô đốc cùng phu nhân đều đã ra đi, ti tướng vẫn còn sống tạm bợ. Ti tướng trước tiên phải thỉnh tội với lão Hầu gia, lại...!" Câu nói tiếp theo y không thốt nên lời.

Tề Ninh cũng từ trong đôi mắt y nhìn ra nỗi đau xót đang ẩn giấu.

Từ sau khi gặp Thẩm Lương Thu vào hôm qua, Tề Ninh đã nhận thấy y kỳ thực vẫn luôn cố gắng kiềm chế cảm xúc, tỏ ra khá tỉnh táo.

Đạm Đài Chích Lân bỏ mình, tướng lĩnh cao nhất Thủy sư chính là Thẩm Lương Thu. Trong tình cảnh như thế, việc Thẩm Lương Thu cố giữ bình tĩnh cũng là lẽ đương nhiên.

Nhưng khi chứng kiến việc vợ chồng Đạm Đài Chích Lân liên tiếp tự vận, Thẩm Lương Thu rõ ràng đã không còn kiềm chế nổi tâm trạng của mình.

"Phải rồi, Hầu tổng quản, phiền ngươi tìm một thị nữ đến đây, xem trên người phu nhân có để lại vật gì không." Tề Ninh trầm ngâm một lát, mới khẽ giọng phân phó: "Đây là phòng của phu nhân, chúng ta không nên ở lâu ở đây, hãy ra ngoài rồi nói chuyện."

Hầu tổng quản đứng dậy đi tìm Xuân Đào. Những người khác cũng đều ra ngoài. Sau khi ra khỏi phòng, Thẩm Lương Thu hít sâu một hơi, quay đầu hỏi Hầu tổng quản: "Tiểu thiếu gia đang ở đâu?"

"Đang có vú nuôi chăm sóc ạ." Hầu tổng quản lau nước mắt, vẫn chưa hết bàng hoàng: "Thẩm tướng quân, tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?"

"Tiểu thiếu gia không thể ở lại chỗ này, phải nhanh chóng đưa về kinh thành." Thẩm Lương Thu bình tĩnh nói: "Thi thể Đại đô đốc cũng không thể cứ thế để mãi được!" Y quay sang hỏi Tề Ninh: "Hầu gia, chúng ta phải nhanh chóng khâm liệm cho Đại đô đốc, còn cả phu nhân nữa...!" Y trầm ngâm.

"Thẩm tướng quân định đưa thi thể hai vị về kinh thành sao?" Tề Ninh hỏi.

Thẩm Lương Thu thở dài: "Chuyện này có chút khó khăn."

"Ồ?" Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Xin chỉ giáo?"

"Hầu gia có điều không hay biết, từ rất sớm trước kia, Đại đô đốc từng nói rằng, nếu có một ngày...!" Thẩm Lương Thu hơi ngừng lại, rồi nói: "Nếu như một ngày kia ngài ấy thực sự ra đi khi đang tại vị trí Đại đô đốc Thủy sư, ngài thà rằng để bản thân an giấc ngàn thu giữa biển rộng. Ngài nói cả nửa đời lấy biển làm nhà, dù đã ra đi cũng muốn nằm dưới đáy biển."

Tề Ninh khẽ giật mình. Thẩm Lương Thu lắc đầu nói: "Ngay cả khi đó, rất nhiều tướng lĩnh thủy quân đều nghĩ rằng Đại đô đốc chỉ thuận miệng nói vậy, nên cũng bảo nếu chết thì cứ giữ lại trong biển. Ti tướng kết nghĩa kim lan với Đại đô đốc, biết rõ ngài ấy không phải nói chơi, cũng từng nói sau khi chết sẽ tùy tùng Đại đô đốc cùng nhau an nghỉ dưới đáy biển!"

"Như vậy, Đại đô đốc hy vọng sau khi ngài ra đi có thể được hải táng?"

"Không chỉ Đại đô đốc, những người quanh năm lấy biển làm nhà, rất nhiều đều có tâm tư như vậy." Thẩm Lương Thu giải thích: "Rất nhiều ngư dân sau khi chết đều được hải táng như thế."

"Thì ra là vậy." Tề Ninh hỏi: "Nếu đã thế, phu nhân chẳng phải cũng muốn cùng Đại đô đốc hải táng sao?"

Thẩm Lương Thu cười khổ nói: "Đại đô đốc cùng phu nhân phu thê tình thâm. Phu nhân vì Đại đô đốc mà uống thuốc độc tự vận, vốn dĩ là muốn tùy tùng ngài ấy mà đi. Chuyện tình sâu nặng như vậy, làm sao có thể chia rẽ họ được?"

Tề Ninh thầm nghĩ cách xử lý hậu sự của vợ chồng Đạm Đài Chích Lân. Đây là việc riêng của Đạm Đài gia, bản thân hắn không cần nói nhiều. Lập tức, Tề Ninh chỉ khẽ gật đầu, không nói thêm gì.

Đúng lúc này, Xuân Đào vừa vào chưa lâu đã vội vàng bước ra, trong tay cầm một phong thơ, nói với Thẩm Lương Thu: "Thẩm tướng quân, bên trong này có một phong thơ, ước chừng là nằm trong ngực phu nhân."

Thẩm Lương Thu lập tức đưa tay ra đón lấy. Định mở ra, y lại dừng tay, đưa cho Tề Ninh. Tề Ninh lắc đầu nói: "Thẩm tướng quân có thể nhận ra nét chữ của phu nhân không? Trước tiên hãy xem đây có phải di thư phu nhân để lại không đã."

Thẩm Lương Thu lập tức bóc phong thơ, lướt nhìn vài cái, rồi quay sang Hầu tổng quản bên cạnh nói: "Hầu tổng quản, ngươi cũng từng thấy bút tích phu nhân. Ngươi xem đây có phải do phu nhân tự tay viết để lại không?"

Hầu tổng quản lại gần, nhìn kỹ tỉ mỉ, rồi hết sức khẳng định: "Đúng vậy, đây chính là bút tích của phu nhân."

Thẩm Lương Thu gật đầu, cẩn thận đọc bức thư một lượt. Một lát sau, y mới thở dài m���t tiếng, vẻ mặt đầy cảm thán, cười khổ nói: "Phu nhân ra đi, hóa ra là lỗi của ta!"

Mấy người đều chưa rõ, Thẩm Lương Thu bèn giải thích: "Tối hôm qua ta đã bẩm báo với phu nhân rằng Hầu gia đã tiếp nhận sự việc quan sai Hình bộ trước đó đến điều tra Đại đô đốc một sự tình, đại khái xác định Đại đô đốc quả thật là tự vận mà chết." Y dừng một chút, rồi nói tiếp: "Trước kia phu nhân vẫn luôn không tin Đại đô đốc có thể bỏ lại nàng và tiểu thiếu gia mà ra đi, chỉ cho rằng Đại đô đốc bị người hãm hại. Bởi vậy, mỗi ngày nàng đều chờ đợi triều đình phái người đến điều tra việc này. Thế nhưng tối qua, sau khi biết rõ Đại đô đốc tự vận, nàng liền...!" Giọng y sau đó hơi nghẹn lại.

Tề Ninh nói: "Phu nhân biết Đại đô đốc là tự vận, liền không còn vướng bận gì khác, nên đã uống thuốc độc tự vẫn, tùy tùng Đại đô đốc mà đi. Thẩm tướng quân là ý này sao?"

Thẩm Lương Thu gật đầu, tự trách nói: "Nếu tối hôm qua ta không bẩm báo với phu nhân như vậy, có lẽ đã không đến nỗi này."

"Trong thư phu nhân còn nhắc đến chuyện gì khác không?"

"Phu nhân trong thư có nói, Đại đô đốc những ngày trước khi tự tận cũng có chút khác thường." Thẩm Lương Thu nói: "Tinh thần Đại đô đốc lơ đãng, hoảng hốt, lại mấy lần đề cập rằng nếu có một ngày ngài ra đi, hãy cử hành hải táng cho ngài." Thẩm Lương Thu hai tay dâng bức thư cho Tề Ninh. Sau khi Tề Ninh nhận lấy, y nói tiếp: "Phu nhân muốn chúng ta đưa tiểu thiếu gia về kinh thành, còn bản thân nàng muốn ở lại Đông Hải, cùng Đại đô đốc hải táng."

Tề Ninh nhận lấy bức thư, lướt nhìn vài cái. Nét chữ xinh đẹp, đúng là bút tích của một nữ nhân. Di thư của Thẩm phu nhân lời ít ý nhiều, mục đích cuối cùng của nàng hiển nhiên vẫn là mong muốn được bầu bạn cùng trượng phu mà hải táng.

Tề Ninh gấp bức di thư lại, cất vào trong tay áo, nói: "Đây là di thư phu nhân để lại. Bản hầu tuy được triều đình cắt cử đến, nhưng thực tế cũng là được lão Hầu gia phó thác. Phần di thư này... sau khi bản hầu hồi kinh sẽ đích thân chuyển giao cho lão Hầu gia, coi như có một sự giao phó với lão Hầu gia. Thẩm tướng quân, ý của ngươi thế nào?"

"Đương nhiên là tốt nhất rồi." Thẩm Lương Thu khẽ gật đầu: "Hầu gia, phu nhân cũng đã ra đi. Chuyện này hiện giờ vẫn không nên để người ngoài biết thì thỏa đáng hơn."

"Đương nhiên rồi." Tề Ninh nói: "Thi thể Đại đô đốc cùng phu nhân có thể nhanh chóng khâm liệm. Bất quá, triều đình bên kia đang tranh luận về việc chọn người kế nhiệm Đại đô đốc, trước khi có ý chỉ ban xuống, nếu tin tức Đại đô đốc qua đời bị truyền đi, chỉ e sẽ gây xôn xao cho Đông Hải." Hắn khẽ nhíu mày nói: "Nhưng cứ để như vậy mãi, chỉ sợ...!"

Hắn không nói tiếp, nhưng mọi người đều hiểu ý.

Mặc dù thời điểm nóng bức nhất đã qua, nhưng thời tiết vẫn chưa mát mẻ hẳn, nhiệt độ vẫn còn khá cao. Nếu để thi thể lâu ngày mà không an táng, ắt sẽ bị hư hại.

"Nếu Đại đô đốc thật sự muốn hải táng, thì không thể làm qua loa được." Thẩm Lương Thu nói một cách kiên quyết, không cho phép thương lượng: "Hầu gia, ti tướng có thể an táng thi thể Đại đô đốc và phu nhân một cách thích đáng, sẽ không có vấn đề gì."

Tề Ninh thấy y nói vậy, biết rõ y có cách, liền khẽ gật đầu, rồi nói: "Bản hầu bên này có thể viết một đạo quyển sớ trình lên, Thẩm tướng quân cũng có thể viết một đạo quyển sớ. Đại đô đốc và phu nhân đều tự tận mà qua đời, chuyện này đã không còn gì nghi vấn. Bất quá, chúng ta vẫn phải suy nghĩ kỹ nguyên nhân Đại đô đốc tự vận, dù sao cũng phải trình bày lời giải thích cho triều đình."

Thẩm Lương Thu khẽ mấp máy môi, muốn nói rồi lại thôi.

"Thẩm tướng quân muốn nói gì?" Tề Ninh chăm chú nhìn Thẩm Lương Thu hỏi.

Thẩm Lương Thu lúc này mới nói: "Ti tướng càng nghĩ, Đại đô đốc...!" Nói đến nửa câu, y lại lắc đầu nói: "Sẽ không phải như vậy. Đến giờ ti tướng vẫn cho rằng Đại đô đốc không thể nào vì Hắc Hổ Sa mà nghĩ quẩn."

"Tấu trình lên trên thế nào, Thẩm tướng quân cứ tự mình định đoạt là được." Tề Ninh nói: "Bản hầu bên này, sẽ chỉ đem những gì mình biết mà thật lòng tấu lên." Thấy Thẩm Lương Thu thần sắc tiều tụy, hắn an ủi: "Thẩm tướng quân đừng quá bi thương, hãy bớt đau buồn đi. Phía Thủy sư, hiện giờ vẫn phải dựa vào ngươi."

Thẩm Lương Thu chắp tay. Tề Ninh nói: "Bản hầu sẽ tạm chờ ở dịch quán bên kia chờ ý chỉ của triều đình. Thẩm tướng quân nếu có việc gì, cứ đến đó tìm ta." Hắn vỗ nhẹ vào cánh tay Thẩm Lương Thu, không nói thêm nhiều, quay người rời đi.

Thẩm Lương Thu đích thân tiễn ra đến cửa chính. Sau khi ra khỏi phủ, Ngô Đạt Lâm cùng những người khác đã chờ sẵn bên ngoài phủ đô đốc. Lên ngựa đi được một đoạn đường, Vi Ngự Giang chợt hỏi: "Hầu gia, việc này cứ thế dừng lại sao?"

Tề Ninh cưỡi ngựa chạy chậm rãi, quay đầu nhìn Vi Ngự Giang hỏi: "Vi tư thẩm vì sao lại hỏi như vậy?"

"Ti chức... ti chức chỉ cảm thấy rất kỳ lạ." Vi Ngự Giang ghìm ngựa tiến sát Tề Ninh, hai con ngựa song song: "Đại đô đốc Đạm Đài tự vận, chúng ta hôm qua mới đến, hôm nay Thẩm phu nhân cũng tự vận. Chuyện này quả thật lộ ra sự kỳ quái, ti chức cảm thấy bên trong chắc chắn có ẩn tình."

"Hiện trường tự vận của Đại đô đốc và Thẩm phu nhân ngươi đều đã thấy. Đại đô đốc Đạm Đài chết trong mật thất, còn Thẩm phu nhân không những đã tự mình thu xếp mọi thứ gọn gàng rồi mới uống thuốc độc, lại còn để lại di thư." Tề Ninh chậm rãi nói: "Cả hai người đều chết, ngươi có tìm được bằng chứng nào chứng minh họ không phải tự vận không?"

"Cái này...!" Vi Ngự Giang lập tức tỏ ra khó xử. Đúng như lời Tề Ninh nói, hắn đều đã đích thân xem qua cả hai hiện trường, lại không hề phát hiện điểm bất thường nào.

"Động cơ!" Tề Ninh nói: "Nếu hai người đều tự tận mà không tìm ra bất cứ bằng chứng nào để lật đổ, vậy chỉ còn cách tìm ra động cơ tự vận của Đại đô đốc Đạm Đài. Một nhân vật như vậy, rốt cuộc là điều gì đã khiến ngài ấy nhất định phải tự vận?" Hắn ngẩng đầu nhìn trời xanh không mây, lẩm bẩm nói: "Đại đô đốc Đạm Đài rốt cuộc là đang sợ điều gì?"

Hành trình kỳ diệu này, chỉ tại truyen.free, các đạo hữu mới tìm thấy bản dịch trọn vẹn.