Tề Ninh biết rõ, nếu không phải Tần Nguyệt Ca chủ động nhắc đến Hắc Hổ Sa, Thẩm Lương Thu e rằng vẫn muốn che giấu chuyện này.

Chàng hiểu rằng, một khi chuyện này được đề cập, Thẩm Lương Thu ắt hẳn sẽ khó giữ thể diện. Chàng khẽ trầm ngâm, rồi hỏi: "Sau đó, việc này đã được giải quyết ra sao?"

Thẩm Lương Thu đáp: "Từ khi Đông Hải Thủy sư được thành lập đến nay, chưa từng phải chịu đựng nhục nhã đến thế. Hơn nữa, đối phương lại chỉ là một nhóm hải tặc nhỏ nhoi trên biển Đông. Đại đô đốc dĩ nhiên là nổi cơn lôi đình, liền phái hạm đội đi tìm kiếm tung tích Hắc Hổ Sa. Ra khơi hơn một tháng, điều động sáu chiến thuyền mạnh nhất của Đông Hải Thủy sư, nhưng không hề thu được gì."

"Xem ra, Hắc Hổ Sa là một kẻ cực kỳ giảo hoạt." Tề Ninh thở dài: "Hắn nhất kích đắc thủ, biết rõ Thủy sư chắc chắn sẽ trả thù, cho nên lập tức trốn xa. Muốn tìm được hắn, quả thật không hề dễ dàng." Chàng khẽ trầm ngâm, rồi hỏi: "Không tìm được Hắc Hổ Sa, tâm tình của Đại đô đốc hẳn là không tốt?"

"Thực ra..." Thẩm Lương Thu khẽ trầm ngâm, cuối cùng mới nói: "Hầu gia, thực tình không dám giấu giếm. Từ miệng Hầu tổng quản, hạ quan biết rõ, Đại đô đốc..." Nói đến đây, chàng ta ứ nghẹn lời, liếc nhìn Trần Đình và Tần Nguyệt Ca một cái, rồi rốt cuộc cũng không nói thêm gì.

Trần Đình là người vô cùng giỏi nhìn mặt đoán ý. Thấy vậy, hắn vội vã chắp tay nói: "Hầu gia, hạ quan liệu có nên cáo lui trước không?"

Tề Ninh khoát tay, thần sắc lạnh lùng nói: "Trấn Quốc Công đã để Trần Thứ sử hiệp trợ việc này, vụ án này cũng không cần thiết phải giấu giếm hai vị." Ánh mắt chàng sắc như dao, nhìn chằm chằm Trần Đình, chậm rãi nói: "Tuy nhiên, trước khi báo cho các ngươi biết, bản hầu có một lời khuyên, mong hai vị hãy ghi nhớ."

Trần Đình vội hỏi: "Kính xin Hầu gia chỉ dạy!"

Tề Ninh điềm nhiên nói: "Sau khi biết chân tướng, bản hầu hy vọng hai vị giữ kín. Trước khi bản hầu cho phép, nếu có một chữ tiết lộ ra ngoài, thì đừng trách bản hầu không khách khí."

Trần Đình thần sắc nghiêm nghị, nói: "Hạ quan tuyệt đối sẽ không tiết lộ ra ngoài nửa lời."

"Như thế rất tốt." Tề Ninh liếc nhìn Thẩm Lương Thu một cái, rồi nói: "Trầm tướng quân, ngươi có thể nói cho Trần Thứ sử rồi."

Thẩm Lương Thu do dự một chút, cuối cùng nói: "Trần đại nhân, Đại đô đốc đã bất hạnh từ trần!"

Thân thể Trần Đình run lên. Tề Ninh chăm chú nhìn hắn, từ phản ứng đó, chàng có thể thấy được, Trần Đình này dường như trước đó thật sự không hề hay biết chuyện Đạm Đài Chích Lân qua đời.

Nếu như Trần Đình đã sớm biết chuyện này, mà giờ phút này lại lộ ra phản ứng chân thật đến vậy, thì chỉ có thể nói kỹ xảo diễn xuất của vị Thứ sử đại nhân này thật sự quá cao siêu.

Tần Nguyệt Ca cũng cau mày, thần sắc nàng cũng trở nên vô cùng ngưng trọng.

"Hầu gia, Đại đô đốc... Đại đô đốc đương nhiên là bị người hành thích sao?" Trần Đình, ngoài kinh hãi ra, cũng không đến nỗi hoảng loạn: "Hầu gia đến Đông Hải, chính là vì điều tra án này sao?"

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, lúc này mới quay sang Thẩm Lương Thu nói: "Trầm tướng quân, vừa rồi ngươi ứ nghẹn lời, có phải có điều gì muốn nói không? Trấn Quốc Công đã thỉnh chỉ ban chiếu, hạ lệnh cho Tần Pháp Tào cũng cùng nhau phá án, ngươi c�� thể cứ thế nói hết những chuyện liên quan đến Đại đô đốc ra. Có lẽ, điều đó rất hữu ích cho việc điều tra rõ chân tướng sự tình."

Thẩm Lương Thu khẽ trầm ngâm, rồi nói: "Hầu tổng quản có đề cập với ti tướng rằng, trước khi Đại đô đốc tự vận, cảm xúc của người rất không ổn định, dường như lòng đầy tâm sự. Hơn nữa, có đôi khi người uống rượu một mình đến tận đêm khuya, ngay cả phu nhân khuyên can cũng vô ích."

"Tự vận?" Trần Đình không kìm được hỏi: "Hầu gia, Trầm tướng quân, Đại đô đốc... Đại đô đốc chẳng lẽ không phải bị ám sát sao?"

Thẩm Lương Thu lắc đầu nói: "Đại đô đốc đã treo cổ tự vận ngay tại thư phòng. Khi đó, cửa sổ đều đóng chặt, tạo thành một mật thất không thể xâm nhập."

Tần Nguyệt Ca lập tức nói: "Trầm tướng quân, không biết ty chức có thể đến hiện trường xem xét một chút không?"

"Hầu gia cùng các vị đại nhân của Hình bộ cũng đã cẩn thận điều tra hiện trường, hơn nữa cũng đã kiểm nghiệm di thể Đại đô đốc." Thẩm Lương Thu nói: "Tình huống cụ thể, T��n Pháp Tào có thể hỏi Vi Tư thẩm tra và Trịnh Chủ sự, bọn họ hiện đang ở bên ngoài." Dừng một chút, rồi nói: "Ta cũng không phải là ngăn cản Tần Pháp Tào kiểm tra hiện trường, mà là Đại đô đốc hôm nay đã bị quấy rầy rồi. Nếu là lại ba lần bốn lượt đến quấy rầy, thì là bất kính với Đại đô đốc."

"Trầm tướng quân nói rất đúng." Tần Nguyệt Ca nói: "Vậy ty chức xin phép đi trước hỏi thăm tình huống từ các vị đại nhân của Lại Bộ. Hầu gia, xin phép..."

Tề Ninh đưa tay ra hiệu, Tần Nguyệt Ca cung kính thi lễ, rồi lui xuống.

"Hầu gia, Đại đô đốc trấn thủ Đông Hải, chức cao trách nhiệm nặng, sao lại có thể như vậy!" Trần Đình sắc mặt khó coi, chỉ nói được một nửa, không tiếp tục nói hết lời.

Tề Ninh đương nhiên biết ý tứ của Trần Đình, nói: "Thực ra, Trầm tướng quân cùng triều đình bên kia, cũng không tin Đại đô đốc tự vận. Nhưng tình huống hiện trường và kết quả khám nghiệm tử thi đều cho thấy, Đại đô đốc quả thật chết vì tự vận, không có quá nhiều điểm đáng ngờ lớn. Triều đình cắt cử bổn hầu đến đây điều tra tình hình, việc Đại đô đốc tự vận coi như đã sơ bộ xác định. Bản hầu hiện tại chỉ cần làm rõ vì sao Đại đô đốc lại nghĩ quẩn, mà phải đi đến bước đường này."

Trần Đình khẽ vuốt cằm, nói: "Hạ quan đến nhậm chức tại Đông Hải cũng đã vài năm, nhưng tiếp xúc với Đại đô đốc cũng không nhiều. Bất quá, với khí phách anh hùng của Đại đô đốc, rất khó tin rằng người có thể vì nghĩ quẩn mà lại dùng đến hạ sách này." Hắn nhíu mày, hỏi: "Hầu gia, chẳng lẽ... chẳng lẽ là vì chuyện Hắc Hổ Sa mà Đ���i đô đốc canh cánh trong lòng, cho nên mới nhất thời nghĩ quẩn sao?"

"Trần đại nhân cảm thấy Đại đô đốc tự vận là vì Hắc Hổ Sa ư?" Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt Trần Đình.

Trần Đình đáp: "Hạ quan cũng chỉ là cả gan suy đoán mà thôi."

Tề Ninh quay sang nhìn Thẩm Lương Thu hỏi: "Trầm tướng quân, ngươi là người thân tín nhất bên cạnh Đại đô đốc, cũng coi như là người hiểu rõ Đại đô đốc nhất. Theo ý kiến của ngươi, việc Đại đô đốc tự vận, liệu có liên quan đến Hắc Hổ Sa không?"

Thẩm Lương Thu khẽ trầm ngâm, rồi lắc đầu nói: "Ti tướng cho rằng, Hắc Hổ Sa dựng cờ xưng bá trên bờ biển, mặc dù quả thật khiến Đại đô đốc hết sức tức giận, nhưng Đại đô đốc kinh nghiệm sa trường, trải qua vô số phong ba bão táp, tuyệt không thể vì một thất bại nhỏ nhoi mà liền nghĩ quẩn được."

Trần Đình do dự một chút, rồi vẫn thở dài: "Hầu gia, Trầm tướng quân, thứ cho hạ quan nói thẳng. Đại đô đốc còn trẻ đã chinh chiến sa trường, lập vô số công lao. Lời nói này tuy không nên nói ra, nhưng nhìn khắp triều đình, những võ tướng có thể so sánh với Đại đô đốc, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay mà thôi. Ai cũng cho rằng Đại đô đốc phong quang vô hạn, nhưng các quan chức cấp dưới thực ra đều biết rõ, Đại đô đốc xuất thân từ Kim Đao Đạm Đài gia, áp lực trên vai người, thực ra còn lớn hơn bất kỳ ai khác."

Thẩm Lương Thu nghe vậy, cười khổ nói: "Đại đô đốc nếu nghe được lời này của Trần đại nhân, nhất định sẽ coi Trần đại nhân là tri kỷ."

"Kim Đao Đạm Đài là thế gia võ huân của Đại Sở ta, rất coi trọng thanh danh võ nghiệp. Hắc Hổ Sa cướp đi đầu quân, lưu lại Hắc Sa kỳ, chuyện này đối với Đại đô đốc mà nói, tuyệt không phải việc nhỏ." Trần Đình nói: "Trầm tướng quân vừa nói Đại đô đốc thường xuyên uống rượu một mình đến đêm khuya, có lẽ cũng là bởi vì tâm tư về việc này."

Thẩm Lương Thu nói: "Đại đô đốc từ khi nhậm chức đến nay, việc gì cũng vô cùng cẩn trọng, sợ rằng phụ lòng kỳ vọng lớn của triều đình, càng lo lắng làm tổn hại uy danh của lão Hầu gia." Chàng ta lắc đầu, thở dài: "Đại đô đốc thống lĩnh mấy vạn thủy quân Đông Hải, đúng như lời Trần đại nhân nói, ai cũng cho rằng Đại đô đốc uy phong lẫm liệt. Nhưng ai có thể hiểu thấu nỗi khổ tâm của Đại đô đốc đây?"

Tề Ninh hỏi: "Trầm tướng quân, sau chuyện đó, tâm tình của Đại đô đốc có ổn định không?"

Thẩm Lương Thu như có điều suy nghĩ, ngẫm nghĩ một chút, rồi nói: "Đại đô đốc làm việc xưa nay vốn rất trầm ổn. Chuyện xảy ra qua đi, người lập tức điều thuyền sưu tầm tung tích Hắc Hổ Sa, muốn tóm gọn đám hải tặc đó trong một mẻ. Mấy ngày đó, thực ra gió biển đều không thuận lợi. Nếu là lúc trước, Đại đô đốc tuyệt không đến mức tùy tiện xuất binh. Nhưng chuyện kia quả thật đã chọc giận Đại đô đốc, cho nên, trong thâm tâm chúng ta đều rõ, chuyện xảy ra qua đi, Hắc Hổ Sa tuyệt không thể ngồi chờ chết, ắt hẳn sẽ bỏ chạy thật xa. Muốn tìm được bọn chúng, độ khó thực sự quá lớn."

"Như thế nói đến, lúc ấy Đại đô đốc xuất binh, là hành động theo cảm tính, chứ không phải một mưu kế kỹ lưỡng?" Tề Ninh hỏi.

Thẩm Lương Thu lắc đầu nói: "Hầu gia, cũng không thể nói là Đại đô đốc hành động theo cảm tính. Chuyện xảy ra qua đi, không những Đại đô đốc phẫn nộ cực độ, mà quan binh Thủy sư cũng đều giận không kềm chế được. Lúc đó xuất binh, cũng là cần để các tướng sĩ phát tiết chút ấm ức trong lòng. Nếu như một chuyện lớn như vậy xảy ra mà Đại đô đốc lại không có chút động thái nào, ngược lại sẽ gây tổn hại lớn đến sĩ khí."

"Thì ra là thế." Tề Ninh khẽ vuốt cằm.

"Lần đó không tìm được tung tích Hắc Hổ Sa, tâm tình Đại đô đốc cũng rất tệ. Nhưng người là thủy quân thống soái, đương nhiên không thể để lộ tâm tình ra ngoài cho mọi người thấy. Ngược lại, người còn an ủi mọi người, nói rằng sớm muộn gì cũng phải bắt Hắc Hổ Sa về quy án." Thẩm Lương Thu nói: "Từ đó về sau, Đại đô đốc cũng không có biểu hiện gì khác thường, vẫn như trước, chủ trì quân vụ trong quân. Chỉ là ngẫu nhiên uống rượu một mình. Ti tướng ở cùng người nhiều năm, biết rõ nỗi lòng chất chứa trong lòng người, muốn an ủi, nhưng mỗi lần v��a mới đề cập, liền bị người ngăn lại. Ti tướng cũng không dám nói thêm." Lắc đầu, nói: "Ti tướng cho rằng, sau một thời gian, tâm tình Đại đô đốc sẽ từ từ chuyển biến tốt hơn. Lần trước, từ miệng Hầu tổng quản, ti tướng mới biết được, Đại đô đốc trở lại Cổ Lận Thành, uống càng nhiều rượu!"

Tề Ninh thở dài: "Như thế xem ra, việc Đại đô đốc tự vận, có lẽ thật sự có liên quan đến Hắc Hổ Sa. Lão Hầu gia cả đời uy danh hiển hách, Đại đô đốc nửa đời anh dũng, thế nhưng lại bị một tên hải tặc nhỏ nhoi như Hắc Hổ Sa sỉ nhục. Đại đô đốc chỉ sợ là càng nghĩ trong lòng càng không cam lòng, càng nghĩ thì càng sa vào ngõ cụt!"

Trần Đình giọng căm hận nói: "Hầu gia, tên phỉ tặc gây họa như Hắc Hổ Sa này, tất yếu phải bắt về quy án, xử tử lăng trì, như thế mới có thể khiến Đại đô đốc dưới cửu tuyền an lòng nhắm mắt."

Tề Ninh gật đầu, hỏi: "Trầm tướng quân, thủy quân bên kia có còn đang tìm kiếm Hắc Hổ Sa không?"

Thẩm Lương Thu nói: "Ti tướng vẫn luôn tìm mọi cách tìm kiếm tung tích Hắc Hổ Sa, hơn nữa đã ban bố lệnh treo giải thưởng, bất luận kẻ nào, chỉ cần có thể cung cấp manh mối về Hắc Hổ Sa, đều sẽ có trọng thưởng."

Tề Ninh đứng dậy, nói: "Như thế rất tốt. Nguyên nhân Đại đô đốc tự vận, hiện tại coi như đã có được chút manh mối, nhưng liệu có thật sự như thế không, chúng ta cũng không thể vội vàng phán đoán." Chàng dừng một chút, rồi nói tiếp: "Trầm tướng quân, ngươi nói với phu nhân một tiếng, nếu được, ngày mai bản hầu muốn gặp phu nhân, đến phu nhân bày tỏ sự an ủi."

Thẩm Lương Thu chắp tay nói: "Ti tướng tuân mệnh."

"Bản hầu một đường chạy đến đây, quả thật có chút mệt mỏi." Tề Ninh duỗi lưng một cái: "Trần đại nhân, có thể dẫn bổn hầu đi dịch quán nghỉ ngơi được không?"

"Hầu gia, hạ quan sau đó có chuẩn bị yến tiệc đón gió. Nếu Hầu gia không chê, đêm nay có thể đến phủ Thứ sử nghỉ ngơi. Bên đó cũng đã thu xếp ổn thỏa, so với dịch quán thì thoải mái dễ chịu hơn một chút." Trần Đình cung kính nói.

Quan viên triều đình khi đến các nơi công cán, tự nhiên đều có dịch quán chuyên dụng, hơn nữa còn có quy cách đãi ngộ tương xứng. Trần Đình mời Tề Ninh nghỉ ngơi ngay tại phủ Thứ sử, xem như là lễ ngộ cực kỳ cao quý.

Tề Ninh khoát tay cười nói: "Không cần như thế. Lần này có nhiều người đi cùng, bản hầu cũng không tiện đặc cách. Cứ nghỉ ngơi tại dịch quán là được. Hơn nữa, bổn hầu hết sức mỏi mệt, yến tiệc xin miễn cho." Chàng ngáp một cái, nói: "Bản hầu hiện tại chỉ muốn được ngủ một giấc thật ngon, dưỡng cho tinh thần sung túc, minh mẫn, để có thể báo cáo tình hình nơi này với triều đình."

Nội dung chương truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.