Tề Ninh vừa ban ân vừa thị uy, trục xuất những kẻ giám sát mình, rồi lại hứa hẹn trọng thưởng cho mọi người, khiến ai nấy đều phải rúng động trong lòng.

Chờ đến khi mọi người tản đi, Cố Thanh Hạm mới vội vàng hỏi: "Trữ nhi, Thái phu nhân rốt cuộc thế nào rồi?" Nàng biết rõ trong chuyện này ắt có điều kỳ lạ, nhưng nhất thời lại không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tề Ninh thoáng thấy Hàn Thọ đứng bên cạnh định nói lại thôi, bèn khẽ nói với Cố Thanh Hạm: "Tam nương đợi chút, ta sẽ dẫn nàng đi gặp Thái phu nhân." Rồi hắn quay sang Hàn Thọ: "Hàn tổng quản, ông đi theo ta." Bước vào nội đường, Hàn Thọ do dự một chút, rồi cũng theo vào.

Tề Ninh còn chưa kịp ngồi xuống, Hàn Thọ đã nói: "Hầu gia, lão nô... lão nô xin thỉnh tội với ngài!" Hắn định quỳ xuống, nhưng Tề Ninh đã vươn tay ngăn lại cánh tay ông ta, khẽ nói: "Lão tổng quản không cần đa lời, ta biết chuyện gì đã xảy ra. Ông là tổng quản Hầu phủ, Thái phu nhân bảo ông chú ý hành tung thường ngày của ta, đó là lẽ thường tình."

Hàn Thọ sững sờ, rồi lập tức cười khổ nói: "Lão nô tuy cảm thấy Thái phu nhân làm vậy không được hay cho lắm, nhưng người đã dặn dò, lão nô không thể trái mệnh. Nhưng Hầu gia cứ yên tâm, lão nô... lão nô tuy có tuân lệnh phu nhân dõi theo Hầu gia, nhưng tuyệt đối chưa từng trước mặt Thái phu nhân nói xấu Hầu gia dù chỉ một lời!"

"Ta tin ông." Tề Ninh mỉm cười nói: "Lão tổng quản, ông ở Hầu phủ nhiều năm như vậy, là người cũ của Hầu phủ, ta hiểu được tâm cảnh của ông. Bất quá, Thái phu nhân đã trúng gió, nằm liệt trên giường không thể đứng dậy, chuyện trước kia chúng ta không cần nhắc lại. Từ nay về sau, ông hãy hết lòng giúp đỡ Tam phu nhân xử lý sự vụ trong phủ, ta sẽ không bạc đãi ông. Nếu ông bằng lòng, con cháu ông có thể tiếp tục làm việc trong Hầu phủ, chỉ cần ta còn ở đây, các ông sẽ luôn có chén cơm mà ăn."

Hàn Thọ thở dài một tiếng, nói: "Hầu gia trọng tình trọng nghĩa, lão nô...!" Ông ta cười khổ một tiếng, rồi mới hạ giọng nói: "Hầu gia, lão nô biết ngài vẫn luôn muốn biết chuyện của phu nhân, lão nô biết được cũng thật sự không nhiều lắm, chỉ là...!"

Tề Ninh biết rõ "phu nhân" trong miệng ông ta nhất định là Liễu Tố Y, chợt cảm thấy phấn chấn, hạ giọng nói: "Lão tổng quản biết chuyện của mẫu thân ta?"

Hàn Thọ do dự một chút, muốn nói lại thôi. Tề Ninh ôn tồn nói: "Ông yên tâm, ở đây không có người thứ ba, ông biết chuyện gì thì cứ việc nói cho ta nghe."

"Hầu gia, năm đó trước khi phu nhân gả vào phủ, Đại tướng quân vẫn còn chinh chiến nơi biên cương." Hàn Thọ hạ giọng nói: "Đêm phu nhân lâm bồn, Thái phu nhân dẫn người đích thân phòng thủ tại đó, hơn nữa còn mời được cao tăng của Đại Quang Minh Tự đến cầu phúc."

"Cao tăng của Đại Quang Minh Tự?" Tề Ninh khẽ giật mình, hạ giọng hỏi: "Có biết là vị cao tăng nào không?"

"Lão nô còn nhớ rõ, lúc ấy có hai vị đại sư đến, một vị pháp hiệu là Tịnh Không đại sư, một vị khác pháp hiệu là Tịnh Trần." Hàn Thọ hồi tưởng nói: "Phật hiệu của hai vị đại sư đều rất cao thâm, đặc biệt đến Hầu phủ để cầu phúc cho phu nhân."

"Tịnh Không? Tịnh Trần?" Tề Ninh suy nghĩ một chút, trong mười ba vị tăng nhân của Đại Quang Minh Tự, ngoại trừ vị trụ trì Không Tàng đại sư mà Tề Ninh có ấn tượng sâu sắc, thì hai người này quả thực có chút quen thuộc.

Tịnh Trần đại sư có địa vị gần với Không Tàng đại sư trong Đại Quang Minh Tự, nhưng khi Mộ Dã Vương trốn thoát khỏi Đại Quang Minh Tự, hắn đã đánh lén Tịnh Trần đại sư, khiến Tịnh Trần đại sư viên tịch. Còn Tịnh Không đại sư thì là thủ tọa của Không Minh Các trong Đại Quang Minh Tự, Không Minh Các là nơi tinh anh của Đại Quang Minh Tự hội tụ, qua đó cũng có thể thấy được địa vị của Tịnh Không đại sư trong chùa.

Hàn Thọ gật đầu nói: "Đêm hôm đó, tất cả hạ nhân Hầu phủ chúng ta đều không được phép tiếp cận sân nhỏ của phu nhân, ngoại trừ Lão phu nhân và những hòa thượng do hai vị cao tăng mang đến, thì chỉ có hai bà mụ."

Tề Ninh khẽ gật đầu, không nói gì, chỉ chăm chú nhìn Hàn Thọ, ý bảo ông ta tiếp tục kể.

Hàn Thọ nhìn xung quanh, thấy Cố Thanh Hạm trong sân dường như đang suy tư điều gì, đứng cách xa, bèn càng xích lại gần Tề Ninh, hạ giọng nói: "Lão nô còn nhớ rõ đêm hôm đó vào giờ Tý, trong sân phu nhân bỗng nhiên truyền ra tiếng đánh nhau, nhưng không ai dám lại gần xem có chuyện gì. Tiếng đánh nhau cũng không kéo dài bao lâu thì ngừng lại. Đêm đó Thái phu nhân luôn ở trong sân phu nhân, mãi đến sáng hôm sau, hai bà mụ kia mới đi ra!"

"Sau đó thế nào?"

Hàn Thọ cười khổ nói: "Lão phu nhân sau khi đi ra, lập tức dặn dò tổng quản Hầu phủ chuẩn bị tang sự!" Ông ta lại giải thích: "Tổng quản Hầu phủ năm đó là Khâu tổng quản, chính là phụ thân của Khưu Nghị."

Tề Ninh nhíu mày. Khi hắn mới đến Hầu phủ, Khưu Nghị đã là tổng quản Hầu phủ, nhưng lại cấu kết với Tam lão thái gia và những kẻ khác, mưu đồ đưa Tề Ngọc lên vị trí thừa kế. Sau khi âm mưu bại lộ, Tề Ninh đã trục xuất hắn khỏi Hầu phủ. Chuyện đáng nói là Liễu Tố Y vừa mới sinh con xong, Hầu phủ đang vui mừng chào đón hài tử, vậy mà Thái phu nhân lại cho chuẩn bị tang sự, thật sự không thể tưởng tượng nổi.

"Lão nô biết rất rõ chuyện này, bởi vì Khâu tổng quản lúc đó đã dặn dò lão nô công việc cần làm, chính là đi chuẩn bị quan tài." Hàn Thọ hạ giọng nói: "Lão nô thấy rất kỳ lạ, nhớ lúc ấy còn hỏi chuẩn bị quan tài cho ai, Khâu tổng quản nói phu nhân vì khó sinh, tuy giữ được hài tử, nhưng phu nhân lại qua đời."

Sắc mặt Tề Ninh càng thêm ngưng trọng. Hàn Thọ chỉ cho rằng Tề Ninh đang đau buồn vì cái chết của Liễu Tố Y, bèn hạ giọng nói: "Thái phu nhân vô cùng sốt ruột, muốn nhanh chóng khâm liệm cho phu nhân, hơn nữa còn dặn dò trong phủ không được công khai nói ra bên ngoài. Lão nô trong lòng nghĩ, nếu thực sự muốn mua quan tài cho phu nhân, cũng phải là gỗ quý, từ khâu chọn gỗ đến chế tác, nhanh nhất cũng phải mất ba, năm ngày. Nhưng Khâu tổng quản lại dặn lão nô phải chuẩn bị xong quan tài gỗ trong vòng một ngày, hơn nữa còn nói không cần bận tâm quan tài tốt xấu, chỉ cần tàm tạm là được. Lão nô... lão nô không còn cách nào khác, đành phải cố gắng tìm một bộ quan tài coi như là tạm được."

"Thái phu nhân vội vã khâm liệm cho mẫu thân ta ư?"

"Chỉ cách có một ngày." Hàn Thọ nói: "Chúng ta mang quan tài đến sân nhỏ của phu nhân, và hai vị cao tăng của Đại Quang Minh Tự đã khâm liệm cho phu nhân."

"Là hòa thượng của Đại Quang Minh Tự khâm liệm ư?" Tề Ninh sững sờ. Tuy hắn biết trong tang lễ, hòa thượng có thể làm lễ cúng, nhưng lại chưa từng nghe nói hòa thượng lại phụ trách khâm liệm.

Việc khâm liệm cho người chết, chuyện này rất được coi trọng, cũng có nhiều điều kiêng kỵ.

Nhưng đặc biệt có một loại người được gọi là khâm liệm sư, họ phụ trách đặt thi thể người chết vào quan tài. Nghe nói khâm liệm sư có pháp môn chuyên biệt để xua đuổi tà khí, cũng vì vậy mà không bị nhiễm tà khí.

Liễu Tố Y mất vì khó sinh, lại do hòa thượng đến khâm liệm, chuyện này nghe thế nào cũng thấy quỷ dị.

"Vâng." Hàn Thọ gật đầu nói: "Nhưng Thái phu nhân không cho phép truyền việc này ra ngoài, còn dặn dò rằng nếu ai nói ra một lời nào đó ra bên ngoài, thì sẽ bị cắt lưỡi!" Trong mắt Hàn Thọ hiện lên một tia kinh hãi, hiển nhiên ông ta cũng vô cùng sợ hãi Thái phu nhân.

Tề Ninh ôn hòa nói: "Lão tổng quản không cần lo lắng, mỗi lời ông nói ra khỏi miệng sẽ chỉ vào tai ta, tuyệt đối sẽ không có người thứ ba nào biết được."

Hàn Thọ thở dài: "Hầu gia, kỳ thật lão nô đã tuổi này rồi, cũng chẳng có gì phải sợ. Chỉ là thấy Hầu gia luôn rất quan tâm chuyện của phu nhân, mà người biết rõ câu chuyện năm đó lại không nhiều, lão nô chỉ lo nếu không nói ra chuyện này, Hầu gia sẽ mãi mãi mơ màng không rõ."

"Người biết không nhiều lắm ư?" Tề Ninh hạ giọng hỏi: "Đúng rồi, lão tổng quản, ông vừa nói, năm đó có hai bà đỡ đỡ đẻ cho mẫu thân ta!"

"Hầu gia, ngài sẽ không tìm thấy các nàng đâu." Hàn Thọ khẽ nói: "Sau khi chuyện đó xảy ra, hai bà đỡ kia liền bặt vô âm tín, từ đó về sau không còn chút tin tức nào."

Tề Ninh khẽ giật mình. Hàn Thọ hạ giọng nói: "Điều kỳ quái nhất là, sau khi phu nhân khâm liệm, Thái phu nhân lại không hề lập linh đường cho phu nhân, càng không tuyên bố tin tức phu nhân qua đời ra bên ngoài!" Ông ta nét mặt ngưng trọng: "Lão nô lúc không có ai đã từng hỏi Khâu tổng quản, Khâu tổng quản cũng lấy làm kỳ lạ, chỉ nói Thái phu nhân đã bảo ông ta rằng phu nhân tuổi còn trẻ mà mất vì khó sinh, ấy là phúc bạc, nếu lập linh đường cho người đến tế điện, còn có thể làm tổn hại phúc phận của hậu nhân, cho nên mới không bày trí linh đường."

Lúc này Tề Ninh lại nhớ tới trước kia Hướng Bách Ảnh cũng từng đề cập việc này với hắn.

Hướng Bách Ảnh từng nói Cẩm Y Hầu phủ đối ngoại đúng là tuyên bố Liễu Tố Y mất vì khó sinh. Hướng Bách Ảnh và Liễu Tố Y năm đó có giao tình sâu đậm, dùng tình chị em để xưng hô. Sau khi Liễu Tố Y qua đời, Hướng Bách Ảnh từng muốn vào phủ tế điện, nhưng lại bị ngăn cản, ngay cả di thể cũng chưa từng nhìn thấy.

Tề Ninh trong lòng hiểu rõ, Liễu Tố Y mất vì khó sinh, mặc dù Thái phu nhân d���n dò không muốn công khai nói ra, nhưng đường đường là phu nhân Cẩm Y Hầu mất đi, tự nhiên cũng là giấy không thể gói được lửa, quả nhiên vẫn có người biết. Hướng Bách Ảnh năm đó trà trộn ở kinh thành, hơn nữa Cái Bang lại tin tức linh thông, hắn biết rõ việc này cũng là lẽ đương nhiên.

Chỉ là Hướng Bách Ảnh muốn đến tế điện cho Liễu Tố Y đã khuất, nhưng Cẩm Y Hầu phủ lại ngăn cản không cho vào, ít nhiều gì cũng thật bất cận nhân tình.

"Lão tổng quản, khi mẫu thân ta hạ táng, phải chăng cũng không có nhiều người biết?" Tề Ninh hạ giọng hỏi.

Hàn Thọ cũng lắc đầu, cười khổ nói: "Hầu gia, lão nô không biết phu nhân hạ táng từ lúc nào, càng không biết được chôn cất ở nơi đâu."

Tề Ninh khẽ giật mình, kinh ngạc nói: "Ông không biết sao?" Đường đường là phu nhân Cẩm Y Hầu hạ táng, vậy mà người trong Hầu phủ lại chẳng biết hạ táng lúc nào, Tề Ninh càng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Hàn Thọ vội vàng giải thích: "Ngày thứ ba sau khi phu nhân qua đời, Đại tướng quân liền từ tiền tuyến chạy về. Đại tướng quân trở về, chỉ nghĩ là phu nhân đã sinh hạ hài tử, muốn bày tiệc rượu ăn mừng, ai ngờ...! " Ông ta lắc đầu, trầm mặc một lát, rồi mới tiếp tục nói: "Quan tài vẫn luôn đặt trong sân nhỏ của phu nhân, cũng không ai dám lại gần. Sau khi Đại tướng quân trở về, chỉ ở lại nửa tháng rồi lại quay về tiền tuyến... Chờ đến khi Đại tướng quân rời đi, lão nô mới biết được phu nhân đã được sắp xếp đưa ra khỏi Hầu phủ hạ táng, nhưng là hạ táng khi nào, hạ táng ở đâu, chẳng những lão nô không biết, mà ngay cả những người khác trong Hầu phủ cũng không hề hay."

Tề Ninh hít sâu một hơi, chuyện này từ đầu đến cuối đều lộ ra vẻ quỷ dị khó tả, khắp nơi đều không hợp lý.

"Từ đó về sau, trên dưới Hầu phủ không một ai dám nhắc lại chuyện liên quan đến phu nhân." Hàn Thọ hạ giọng nói: "Thái phu nhân kiêng kỵ nhất điều này, cho nên lão nô cũng chưa bao giờ nói ra một lời. Hầu gia, những gì lão nô biết cũng chỉ có bấy nhiêu thôi, những chuyện khác lão nô hoàn toàn không hay biết gì."

Tề Ninh khẽ gật đầu, ôn hòa nói: "Lão tổng quản, hôm nay ông nói cho ta biết những điều này, khiến ta thật sự rất vui." Hắn liếc nhìn ra ngoài cửa, thấy Cố Thanh Hạm vẫn còn chờ ở đó, bèn khẽ nói: "Lát nữa ta sẽ quay lại nói chuyện với ông, ta cùng Tam phu nhân đi thăm Thái phu nhân trước." Hắn mỉm cười, không nói nhiều, bước ra cửa. Dưới ánh mặt trời, Cố Thanh Hạm dáng vẻ thướt tha mềm mại. Tề Ninh tiến lại gần, khẽ cười nói: "Tam nương đã đợi lâu."

Cố Thanh Hạm liếc nhìn vào trong phòng, hạ giọng nói: "Ngươi và Hàn tổng quản lén lén lút lút nói gì vậy? Còn sợ ta biết ư?"

"Ta chỉ là bảo ông ấy sau này hãy giúp đỡ Tam nương nhiều hơn, mọi việc đều nghe theo Tam nương sắp đặt." Tề Ninh nhìn gò má trắng nõn diễm lệ của Cố Thanh Hạm, hạ giọng nói: "Tam nương nếu đã biết Thái phu nhân trúng gió rồi, sao không đến thăm trước? Là nàng sợ người ư?"

Nội dung này được chuyển tải độc quyền tại truyen.free, giữ nguyên giá trị cốt lõi.