Viên lão Thượng thư thấy các quan viên bàn tán xôn xao, dường như có chút lo lắng, bèn nói với Tư Mã Thường Thận: "Trung Nghĩa Hầu, chuyện này... e rằng quả thật có ch��t không ổn."

Tư Mã Thường Thận liếc nhìn Tề Ninh, rồi bỗng nhiên cười nói: "Lão Thượng thư có lẽ không biết, đây không phải ý của Tư Mã gia chúng ta. Tuân thủ lễ nghi của quốc gia là bổn phận của thần tử, chúng ta sao dám vượt quá giới hạn?" Hắn chắp tay nói: "Thật ra, không dám giấu giếm, đây là ý của Thái hậu, là Thái hậu đặc biệt ban chỉ cho phép chúng ta chuẩn bị ngọc liễn để đưa tiểu nữ vào cung. Ý chỉ của Thái hậu, chúng ta đâu dám trái lời?"

Các quan nghe vậy, tiếng bàn tán lập tức nhỏ dần.

Tư Mã Thường Thận đắc ý nói: "Lão Thượng thư, đại hôn của Hoàng Thượng tuy là quốc sự, nhưng thực chất cũng là việc của hậu cung. Thái hậu chưởng quản hậu cung, cảm kích sự trung trinh của Tư Mã gia đối với triều đình nên ban đặc chỉ. Dù thế nào thì điều này cũng không thể là Thái hậu sai được, phải không?"

Viên lão Thượng thư khẽ cau mày, Tề Ninh đã cười nói: "Trung Nghĩa Hầu nói rất đúng. Thái hậu chưởng quản hậu cung, chuyện hậu cung thì quần thần tiền triều chúng ta quả thực không nên nói nhiều. Thái hậu có đ�� loại long ân với Tư Mã gia, đó cũng không phải việc ngoại thần như chúng ta có thể chất vấn."

Tư Mã Thường Thận chắp tay sau lưng, cười lạnh nói: "Hiếm thấy Cẩm Y Hầu lại hiểu rõ đạo lý này."

"Ta hiểu đạo lý này, Trung Nghĩa Hầu đương nhiên cũng hiểu một đạo lý khác, đó chính là hậu cung không được can dự chính sự." Tề Ninh lại cười nói: "Trung Nghĩa Hầu nói, đại hôn của Hoàng Thượng vừa là quốc sự, vừa là việc của hậu cung. Nhưng hiện tại, ở ngoài cửa cung, đây chính là quốc sự. Quốc sự phải tuân theo pháp luật và lễ tiết của quốc gia mà làm việc. Còn khi vào đến hậu cung, thì phải tuân theo quy củ của hậu cung."

Tư Mã Thường Thận cau mày nói: "Ngươi nói vậy là có ý gì?"

"Ý rất đơn giản, cho dù Thái hậu có đặc chỉ, ngươi Trung Nghĩa Hầu cũng có thể đưa ra ý chỉ đó, nhưng lễ tiết quốc gia chính là lễ tiết, bất kỳ ai cũng không thể vi phạm." Tề Ninh thản nhiên nói: "Chẳng lẽ Hình bộ Thượng thư vì chưởng quản Hình bộ mà có thể tự tiện vi phạm hình danh quốc gia? Hộ Bộ Thượng thư có thể không tuân theo đi���u lệ mà tùy ý xử lý tài chính quốc gia ư?"

Lời Tề Ninh vừa dứt, sắc mặt các quan thần đều khẽ biến. Có người cảm thấy Cẩm Y Hầu này quả nhiên là to gan lớn mật, lời nói ấy lại trực tiếp nhắm thẳng vào Thái hậu đương kim.

Bọn họ không biết rằng, trong lòng Tề Ninh, người có thể tin cậy có lẽ chỉ có Long Thái. Còn như cái gọi là Hoàng Thái hậu, Tề Ninh thật sự chẳng để vào mắt. Huống hồ, Tề Ninh thừa biết ngay cả Long Thái cũng ôm một bụng oán khí với Thái hậu, nên hắn cũng chẳng bận tâm đến việc mạo phạm cái gọi là Thái hậu.

"Ngươi...! To gan!" Tư Mã Thường Thận cũng có chút giật mình. Hắn vốn tưởng rằng tung ra đòn sát thủ, mang Thái hậu ra thì Tề Ninh sẽ biết khó mà lui, ngờ đâu Tề Ninh lại chẳng bận tâm chút nào, tức giận nói: "Cẩm Y Hầu, ngươi đang khinh nhờn Thái hậu sao?"

"Ta có khinh nhờn Thái hậu hay không, mọi người ở đây đều đã nghe rõ." Tề Ninh ánh mắt lạnh lùng, cười nhạt nói: "Ta chỉ nói phải tuân theo quy định lễ nghi của quốc gia, chứ không biết câu nào là khinh nhờn Thái hậu? Trung Nghĩa Hầu, ngươi ngược lại nói ra xem nào."

Tuy ngữ khí Tề Ninh nghiêm khắc, nhưng trong từng lời nói, quả thực không có một câu nào khinh nhờn Thái hậu.

Tư Mã Thường Thận nhất thời nghẹn lời. Tề Ninh liếc nhìn Viên lão Thượng thư, nghiêm mặt nói: "Lão Thượng thư, ngươi chưởng quản Lễ Bộ, những lời này vốn không nên để ta nói."

Viên lão Thượng thư trầm ngâm một lát, cuối cùng hướng Tư Mã Lam chắp tay nói: "Lão quốc công, việc này quả thật không ổn, không biết ngài..."

Lời còn chưa dứt, Tư Mã Lam đã lạnh lùng nói: "Tư Mã Thường Thận, ngươi quỳ xuống cho lão phu!"

Giọng ông không quá lớn, ngữ khí cũng chẳng hề nghiêm khắc, nhưng lại mang theo một luồng khí thế không giận mà uy. Tư Mã Thường Thận khẽ giật mình, nhìn về phía Tư Mã Lam, thất thanh nói: "Cha...!"

"Quỳ xuống!" Tư Mã Lam lại quát lạnh một tiếng: "Ở đây không có cha ngươi, chỉ có Chính Sứ của đại hôn."

Mặt Tư Mã Thường Thận đỏ bừng, nhưng hắn không dám trái lời Tư Mã Lam, đành bất lực quỳ sụp xuống trước mặt Tư Mã Lam.

"Lão phu hỏi ngươi, ngọc liễn này là ai chuẩn bị?" Tư Mã Lam lạnh lùng nói: "Lão phu gần đây bận rộn nhiều việc, giao cho ngươi chuẩn bị hôn sự, ngươi lại chuẩn bị thế này sao? Lễ tiết triều đình, ngươi thật sự không hiểu ư?"

"Cha... Không, quốc công, con...!"

"Quốc gia có lễ tiết quốc gia, đây đều là tổ tông truyền lại, sao có thể vi phạm?" Tư Mã Lam ra vẻ tiếc rèn sắt không thành thép: "Thái hậu ban long ân, hạ ý chỉ, nhưng ngươi cũng nên bẩm báo Thái hậu, khéo léo từ chối hảo ý của Người." Ông đưa tay chỉ vào chiếc ngọc liễn kia, "Lão phu vừa nhìn đã biết là phế bỏ lễ tiết, nhưng vì có Viên lão Thượng thư ở đây, để tránh hiềm nghi, không tiện nói gì thêm. Cẩm Y Hầu có hảo ý, thiện ý nhắc nhở ngươi, mà ngươi lại ngu xuẩn cố chấp, quả thực là ngu xuẩn tột độ! Còn không mau chóng đổi kiệu đi!"

Mọi người thấy vậy, đều cảm thấy buồn cười, thầm nghĩ nếu không có sự đồng ý của Trấn Quốc Công ngài, Tư Mã Thường Thận dù có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám vượt quá lễ tiết như vậy.

Tư Mã Thường Thận đầu đầy bụi đất, đứng dậy, lớn tiếng hô: "Còn không mau khiêng chiếc ngọc liễn này đi, đứng chắn ở đây làm gì? Chuẩn bị kiệu, rước... rước nàng vào cung!"

Sau một hồi im lặng, cuối cùng có người đến mời Tư Mã Uyển Quỳnh bước xuống ngọc liễn. Tư Mã Uyển Quỳnh hiển nhiên không cam lòng, khi bước xuống ngọc liễn, nàng lại chẳng màng đến quần thần đang có mặt, khẽ vén tấm khăn phủ đầu màu đỏ lên, nhìn về phía Tề Ninh. Nàng đảo mắt một lượt, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Tề Ninh, hiển nhiên đã đoán ra người vừa rồi ngăn cản mình ngồi ngọc liễn chính là Tề Ninh.

Tề Ninh chắp tay sau lưng, bình tĩnh tự nhiên, cũng nhìn về phía Tư Mã Uyển Quỳnh. Loáng thoáng thấy dung mạo Tư Mã Uyển Quỳnh cũng không tệ, nhưng đôi mắt đầy oán độc kia quả thực khiến người ta không thoải mái.

Một đám người nhanh chóng khiêng ngọc liễn đi. Người của Tư Mã gia nối tiếp nhau mặt mày khó coi, không ít người đều nhìn Tề Ninh đầy vẻ căm hận. Thế nhưng, Tề Ninh vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, ung dung bình tĩnh.

Quần thần vạn lần không ngờ hôm nay lại có một màn cảnh tượng như vậy. Không ít người thầm nghĩ trong lòng rằng Cẩm Y Tề gia và Tư Mã gia này đã thực sự kết thù sinh tử.

Nhóm tàn đảng của Hoài Nam Vương là Đậu Quỳ thì trong lòng lại có chút hưng phấn, thầm nghĩ Hầu gia trẻ tuổi này gan dạ sáng suốt hơn người, hơn nữa lại chẳng hề sợ hãi thế lực của Tư Mã gia. Về sau triều đình có một người như vậy tồn tại, Tư Mã gia muốn làm gì cũng phải có chỗ kiêng dè rồi.

Chỉ có điều, ngay từ đầu Tư Mã gia đã chuẩn bị ngọc liễn. Giờ phút này muốn tạm thời tìm kiếm đại kiệu cũng không dễ dàng. Trong Tư Mã phủ vội vàng như một đoàn ong vỡ tổ. Viên lão Thượng thư ngẩng đầu nhìn sắc trời, giữa hai hàng lông mày hiện lên một tia lo lắng.

Tề Ninh xích lại gần Viên lão Thượng thư, thấp giọng nói: "Lão Thượng thư, các hạng mục nghi lễ đại hôn này, có phải cũng có thời gian quy định không?"

Viên lão Thượng thư khẽ thở dài: "Đúng vậy, mỗi một nghi thức đều có giờ lành cố định. Theo lý mà nói, không thể trì hoãn được."

Tề Ninh khẽ gật đầu nói: "Đại hôn của Hoàng Thượng chính là quốc sự. Nếu có sai sót, lão Thượng thư chịu tội kỳ thực không phải chuyện lớn. Nhưng nếu làm tổn hại quốc uy của Đại Sở, đó lại không phải việc nhỏ." Hắn liếc nhìn Đông Tề Thái tử Đoạn Thiều đang đứng cách đó không xa, thấp giọng nói: "Thái tử Đông Tề cũng có mặt ở đây. Người ta tuy ngoài miệng không nói gì, nhưng nếu thật sự chậm trễ việc rước Hoàng hậu nhập cung, e rằng toàn bộ Đông Tề đều sẽ bất mãn trong lòng. Chúng ta kết thân với Đông Tề vốn là để hai nước duy trì quan hệ tốt đẹp. Nếu vì hôn sự mà khiến người nước Tề trong lòng tồn đọng sự bất mãn, thì lại hoàn toàn trái ngược với mục đích ban đầu."

Viên lão Thượng thư liên tục gật đầu, thấp giọng nói: "Hầu gia nói rất đúng, lão phu cũng đang lo lắng điều này." Ông liếc nhìn phía Tư Mã phủ đằng kia, khẽ nói: "Nhưng cũng không thể bỏ lại đại tiểu thư Tư Mã gia mà chỉ đón Hoàng hậu vào cung."

Tề Ninh mỉm cười, không nói gì thêm.

Vì sự chậm trễ này của Tư Mã gia, dù đội danh dự vẫn nguyên vẹn, nhưng quần thần đã không còn giữ được đội hình chỉnh tề như trước, mà tụ lại gần nhau thì thầm to nhỏ.

Tư Mã Thường Thận mặt mày xanh mét. Ngày đại hỷ, hắn lại không giống người gả con gái mà giống như có người nợ tiền hắn không trả vậy.

Chợt thấy một người từ trong phủ vội vàng chạy ra, ghé vào tai Tư Mã Thường Thận nói nhỏ vài câu. Tư Mã Thường Thận giận dữ nói: "Tìm đi, tiếp tục tìm! Đường đường Tư Mã phủ lại không tìm thấy một chiếc kiệu sao? Nếu thật sự không tìm thấy, lập tức làm cho ta một chiếc!"

Tề Ninh liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Trung Nghĩa Hầu, đại hôn của Hoàng Thượng, giờ lành sắp đến rồi, chẳng lẽ lại muốn mọi người chờ ngươi bây giờ mới bắt đầu làm kiệu sao? Chúng ta thì không sao, nhưng nếu lỡ mất giờ lành của Hoàng Thượng, đó chẳng phải là làm hại lão quốc công ư?"

Tư Mã Lam là Chính Sứ của đại hôn. Nếu thật sự chậm trễ giờ lành, người đầu tiên phải gánh tội đương nhiên chính là Tư Mã Lam.

Khóe mắt Tư Mã Thường Thận giật giật. Dù Tư Mã phủ có không ít xe ngựa và kiệu, nhưng dù sao cũng không có chiếc đại kiệu dành cho đại hôn phải do mười hai người khiêng. Chưa nói đến việc Tư Mã phủ căn bản không thể nào đi tìm mượn mười hai chiếc đại kiệu khác trong các phủ đệ, cho dù có đi mượn thật, cũng không thể mượn được.

Cho dù là gia đình quan lại, nghi thức rước dâu cao nhất bình thường cũng chỉ là tám người khiêng đại kiệu. Trừ phi là rước nương nương vào cung, mới có thể dùng mười người khiêng đại kiệu. Còn mười hai người khiêng đại kiệu thì càng phải có đặc chỉ từ nội cung, đừng nói gia đình bình thường, ngay cả phủ đ��� vương công quý tộc cũng không thể chuẩn bị được mười hai người khiêng đại kiệu.

Lúc này, Viên lão Thượng thư cũng không nhịn được nói: "Trung Nghĩa Hầu, giờ lành không thể trì hoãn được nữa, vẫn là nên nhanh chóng tìm cách đi, chúng ta phải mau chóng về cung mới phải."

Ông liếc nhìn Tư Mã Lam vẫn trấn định như thường cách đó không xa, rồi tiến lên vài bước, chắp tay nói: "Lão quốc công, ngài xem..."

Tư Mã Lam khẽ gật đầu, lúc này mới quay sang Tư Mã Thường Thận nói: "Không cần hao phí tâm tư. Trong phủ có rất nhiều kiệu, cứ tùy ý chọn một chiếc kiệu, sai người khiêng đi là được. Nàng còn chưa được sắc phong Hoàng quý phi, không cần phải chú trọng nhiều đến thế."

Tư Mã Thường Thận vội vàng nói: "Cha... Quốc công, dù sao đây cũng là đại sự của Tư Mã gia chúng ta, sao có thể...!"

"Đại sự hôm nay là Hoàng Thượng đón Hoàng hậu." Tư Mã Lam lạnh lùng nói: "Trừ việc đó ra, không có đại sự gì khác." Ông ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: "Nửa nén hương nữa, nếu vẫn chưa chuẩn bị xong, lão Thượng thư, đội ngũ rước dâu lập tức khởi hành, không được trì hoãn."

Viên lão Thượng thư trong lòng biết lời nói của Tư Mã Lam mang theo vài phần khí thế, thận trọng nói: "Lão quốc công, cũng là... ngược lại cũng không cần vội vã như vậy. Kéo dài thêm một nén nhang, lát nữa chúng ta khởi hành rồi đi nhanh hơn một chút, hẳn là không sao."

"Lão Thượng thư đối xử với mọi người hiền lành." Tư Mã Lam nói: "Bất quá, mọi việc không thể lẫn lộn chính phụ. Tư Mã Thường Thận, ngươi còn không mau chóng chuẩn bị đi. Nửa nén hương nữa trôi qua, lập tức khởi hành, không ai cần phải nói thêm gì nữa."

Tư Mã Thường Thận đành bất lực, lại liếc nhìn Tề Ninh một cái, chắp tay nói: "Tuân lệnh!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị đọc giả giữ gìn nguyên bản.