Đoạn Thương Hải lập tức nhìn về phía Tề Ninh, Tề Ninh đã nói: "Thiết đại nhân, người nói Mạnh phủ nhận được thư nhà là vào buổi hoàng hôn ngày hôm đó, đúng không?"

"Đúng vậy." Thiết Tranh nghiêm nghị nói: "Lời của Đại tổng quản Mạnh phủ lúc ấy chính miệng nói ra, tuyệt đối không sai."

"Đoạn Thương Hải, nếu Hầu phủ ta nhận được thư từ bên ngoài, thì người đưa tin có trực tiếp trình lên cho bản hầu không?" Tề Ninh nhìn về phía Đoạn Thương Hải hỏi.

Đoạn Thương Hải lắc đầu nói: "Trong phủ có quy củ riêng. Trước kia đại tướng quân thân ở tiền tuyến, Tam phu nhân trong phủ xử lý công việc, Tam phu nhân tự nhiên không tiện gặp người ngoài. Bởi vậy, nếu có thư từ, đều phải bẩm báo cho tổng quản trong phủ trước, sau đó tổng quản mới chuyển lời lại cho Tam phu nhân."

"Hầu gia, thông thường mà nói, thư từ từ bên ngoài sẽ không trực tiếp được trình lên, mà sẽ do các quản sự trong phủ xử lý." Đoạn Thương Hải chợt hiểu ra, nói: "Các quản sự sẽ căn cứ vào độ khẩn cấp của thư để sắp xếp thời gian trình lên." Hắn đã đứng dậy, đi ra cửa chính, trầm giọng nói: "Người đâu!"

Rất nhanh liền nghe thấy tiếng bước chân vội vàng, sau đó có người nói: "Đại nhân!"

"Lập tức sai Thái Phong dẫn người đến Mạnh phủ, truyền Đại tổng quản Mạnh phủ đến Kinh Đô Phủ một chuyến. Nói rằng có m��t số chi tiết về đề nghị mà bổn quan phản bác đêm đó vẫn chưa rõ ràng, cần phải hỏi kỹ lại." Thiết Tranh trầm giọng nói: "Dặn dò Thái Phong phải khách khí một chút, nhất định phải đưa được Đại tổng quản Mạnh phủ đến đây."

Hạ nhân đáp một tiếng, lập tức lui ra. Thiết Tranh sau đó mới trở về, ngồi xuống rồi quay sang Tề Ninh nói: "Một câu nói của Hầu gia đã thức tỉnh kẻ mê muội, hạ quan bất tài, quả thực đã không nghĩ tới điểm này."

Thái độ của Thiết Tranh hôm nay khiến Tề Ninh rất hài lòng, hiển nhiên Thiết Tranh cũng đã phát hiện sự kỳ lạ của vụ án này và đang tận tâm điều tra.

Lúc trước Tề Ninh còn tưởng rằng Thiết Tranh có khả năng bị cuốn vào cái bẫy đột ngột này, nhưng hiện tại xem ra, cũng không phải như vậy.

"Thiết đại nhân công vụ bận rộn, nếu là đợi thêm nửa ngày nữa, ngài chỉ sợ cũng đã nghĩ tới điểm này rồi." Tề Ninh cười nói: "Mạnh Quảng Nhân nhận được thư nhà vào buổi hoàng hôn, nhưng người đưa tin chưa chắc đã đến kinh thành vào buổi hoàng hôn."

Đoạn Thương Hải vốn còn chút nghi hoặc, nghe Tề Ninh nói vậy, cũng hiểu ra. Hắn một quyền đấm mạnh xuống ghế, may mắn lực đạo không quá lớn, chiếc ghế cũng khá chắc chắn nên không bị hư hại. Hắn có chút lúng túng, nhưng vẫn nói: "Hầu gia, người từ quê nhà Mạnh phủ đến đưa tin, Đại tổng quản Mạnh phủ đã biết trước, nhưng ông ta không lập tức bẩm báo lên trên, mà cố ý trì hoãn đến buổi hoàng hôn mới trình thư. Trước khi trình thư, ông ta đã đọc qua và còn truyền tin tức ra ngoài."

"Có lẽ chính là như vậy." Tề Ninh nói: "Đại tổng quản Mạnh phủ ít nhất đã truyền nội dung bức thư ra ngoài trước buổi trưa ngày hôm đó. Kẻ chủ mưu thực sự phía sau màn lập tức nắm lấy cơ hội này, bày ra vụ án mạng đột ngột này. Ba tên hung phạm nhận được chỉ thị, đêm đó lén rời doanh trại, chặn giết nạn nhân ngay trên đường. Còn kẻ chủ mưu thực sự đã nhét phong thư trước cửa Kinh Đô Phủ, chính là muốn Kinh Đô Phủ tại chỗ bắt được hung thủ, để Hắc Lân Doanh không thể chối cãi sự thật vụ án này."

Thiết Tranh nói: "Như vậy, việc vụ án mạng xảy ra cũng liền hợp lý."

"Hầu gia, Thiết đại nhân, vì sao nhất định phải muốn Kinh Đô Phủ là người tại chỗ bắt được?" Đoạn Thương Hải cau mày nói: "Nếu ba tên hung phạm sau khi giết người, cố ý để lại người sống...!"

"Đạo lý rất đơn giản, đối phương lo lắng Hắc Lân Doanh sẽ không nhận trách nhiệm." Tề Ninh cười nhạt nói: "Nếu như không thể bắt tại trận, Hắc Lân Doanh thề thốt phủ nhận, đối với kẻ chủ mưu thực sự phía sau màn mà nói chính là có chút phiền phức rồi. Đã như vậy, để cho hung thủ bị bắt tại chỗ, cũng liền không cách nào trốn tránh."

Đoạn Thương Hải tự trách nói: "Hầu gia, đây đều là thuộc hạ đã liên lụy ngài. Thuộc hạ thật không ngờ, vẫn còn có người thừa dịp lúc mộ binh, lại muốn cài người vào Hắc Lân Doanh."

"Cái này ngươi cũng không nên tự trách, trên đời này vốn không có bức tường nào không thể phá, huống chi là chuyện mộ binh." Tề Ninh nói: "Bất quá mấy tên hung phạm kia biết rõ bị bắt kết cục không thể tốt đẹp, mà còn dám liều mạng như vậy, lá gan cũng không nhỏ."

Thiết Tranh nói: "Kẻ liều mạng số lượng cũng không ít."

"Thiết đại nhân, kẻ chủ mưu thực sự phía sau màn đã bày bố, đương nhiên sẽ không tự mình ra tay." Tề Ninh nhìn về phía Thiết Tranh: "Bất quá từ miệng ba tên hung phạm, mới có thể thẩm vấn ra rốt cuộc là ai đã hạ lệnh cho bọn chúng. Không biết các vị bên này đã thẩm tra ra chưa?"

Thiết Tranh do dự một chút, thần sắc càng thêm nặng nề, đột nhiên đứng dậy nói: "Hầu gia, hạ quan cả gan xin ngài theo hạ quan đến đại lao một chuyến."

"Đến đại lao?"

Thiết Tranh gật đầu, muốn nói lại thôi. Tề Ninh thấy sắc mặt hắn, trong lòng biết sự tình không đơn giản, suy nghĩ một chút, đứng dậy nói: "Dẫn đường!"

Thiết Tranh cũng không nói nhiều, dẫn đầu đi trước. Tề Ninh theo sau lưng, Đoạn Thương Hải thì theo sát bên cạnh Tề Ninh. Họ rời khỏi sảnh phụ, đi qua một sân nhỏ, tùy ý đi theo một con đường lát đá dẫn vào sâu bên trong.

Kinh Đô Phủ này phụ trách trị an trong và ngoài kinh thành, không ít sai dịch, tổng cộng trên dưới cũng phải năm sáu trăm người. Dù phần lớn phân bố ở các nơi trong kinh th��nh để duy trì trị an, nhưng trong phủ vẫn có một hai trăm người thường trực. Các phòng ban trong nha môn đều có người bận rộn, các sân lớn nhỏ cũng không ít.

Càng đi sâu vào trong, số lượng nha sai nhìn thấy càng ngày càng ít. Cuối cùng, họ đến trước một bức tường đá. Bức tường được xây bằng những khối đá lớn dày dặn, rất kiên cố. Một cánh cửa sắt được bốn nha sai đeo đao canh gác. Thiết Tranh tiến lên, khẽ liếc mắt ra hiệu, lập tức có người mở cửa sắt. Thiết Tranh nhìn Tề Ninh một cái rồi dẫn đầu bước vào.

Tề Ninh trong lòng biết, phía sau bức tường đá này chính là nhà tù của Kinh Đô Phủ. Bước qua tường đá, không biết có phải do tâm lý tác động hay không, hắn thực sự có một cảm giác âm u nặng nề.

Phía sau bức tường đá, có ba con đường, trái, phải đều có một con, một con khác thì đi thẳng về phía trước. Thiết Tranh rẽ sang bên trái, đi một đoạn, rồi rẽ vào sâu bên trong. Cứ cách vài bước, lại có lính canh ngục thủ vệ. Tề Ninh nhìn trong mắt, thầm nghĩ nhà tù của Kinh Đô Phủ này so với Thần Hầu Phủ dường như càng thêm nghiêm ngặt.

Lại đi thêm một lát, xung quanh cũng tối mờ. Thiết Tranh cuối cùng dừng lại trước một gian cửa đá. Ông ta đưa tay nhấn vào một chỗ lồi ra trên cửa đá, liền nghe tiếng cạc cạc vang lên, cửa đá từ từ mở ra. Lúc này, bên cạnh đã có nha sai mang đến một chén đèn dầu. Thiết Tranh nhận lấy, cầm đèn đi vào trong phòng. Tề Ninh và Đoạn Thương Hải liếc nhìn nhau, cũng theo sát bước vào.

Trong phòng có một mùi ẩm mốc và hôi thối, mùi này chui vào trong mũi khiến người ta rất khó chịu.

Thiết Tranh tiện tay treo đèn lên giá đèn. Lúc này Tề Ninh đã thấy, gian thạch lao này không lớn, giữa thạch lao, trên mặt đất đặt hai tấm ván gỗ, trên ván gỗ dường như có người nằm, nhưng lại bị tấm vải thô hơi ố vàng che phủ.

"Thiết đại nhân, đây là?" Tề Ninh nhíu mày, hơi nghi hoặc, không biết Thiết Tranh vì sao lại dẫn mình vào nơi như thế này.

Thiết Tranh đã đi đến, ngồi xổm bên cạnh một tấm ván, đưa tay vén tấm vải thô lên. Bên dưới quả nhiên là một người đang nằm, vẫn bất động. Tề Ninh tiến lại gần, phát hiện da mặt người nọ đã biến thành màu đen, khóe miệng còn có vết máu chưa lau sạch, nhưng đã đông kết lại thành khối. Nhìn qua là biết người đó đã chết không thể chết hơn.

"Hầu gia, người này tên là Điền Hoành." Thiết Tranh tuy nói chuyện với Tề Ninh, nhưng ánh mắt lại nhìn Đoạn Thương Hải: "Hắn là một trong ba tên hung phạm."

Đoạn Thương Hải nghe thấy hai chữ "Điền Hoành" thì sắc mặt khẽ biến, lập tức quay sang Tề Ninh nói: "Hầu gia, Điền Hoành chính là một trong ba binh sĩ đã bỏ trốn đó."

Tề Ninh cảm thấy ngoài ý muốn, sắc mặt nghiêm túc: "Thiết đại nhân, hung phạm chết rồi?"

Thiết Tranh thở dài: "Hầu gia, đây là hạ quan thất trách. Hạ quan nhậm chức đến nay, chưa bao giờ phạm phải sai lầm lớn như vậy, cũng chưa bao giờ có một phạm nhân chưa định tội nào chết trong ngục này. Hạ quan tự nhiên sẽ tâu lên thánh thượng thỉnh tội, bất quá trước đó, hạ quan nhất định phải điều tra rõ ràng sự thật vụ án này."

"Thiết đại nhân, Điền Hoành chết trong nhà tù sao?" Tề Ninh cũng ngồi xổm xuống bên cạnh thi thể, quan sát kỹ thi thể một phen, rồi nói: "Hắn hình như là trúng độc mà chết!"

"Không sai." Thiết Tranh nói: "Độc dược cũng đã điều tra rõ, chính là kịch độc Hạc Đỉnh Hồng."

"Hạc Đỉnh Hồng?" Đoạn Thương Hải lập tức nói: "Thiết đại nhân, Điền Hoành bị giam vào ngục, đương nhiên không thể tự mình mang theo Hạc Đỉnh Hồng. Vậy Hạc Đỉnh Hồng này từ đâu mà có?"

"Ba tên hung phạm bị bắt sau đ��, hạ quan lo lắng nhốt chung một chỗ sẽ lén thông cung, cho nên để ngăn bọn chúng câu kết, đã nhốt ba người bọn họ vào những phòng giam riêng biệt." Thiết Tranh hai hàng lông mày rậm nhíu chặt lại: "Sáng sớm hôm nay, vốn định thẩm vấn người này, mới phát hiện người này đã chết trong phòng giam. Sau khi khám nghiệm tử thi, xác định là trúng Hạc Đỉnh Hồng, kiến huyết phong hầu."

Tề Ninh thần sắc cũng lạnh lùng: "Nếu là giam giữ trong nhà tù đơn độc, mà lúc này tình tiết vụ án còn chưa rõ ràng, Thiết đại nhân đương nhiên sẽ không để người ngoài dễ dàng tiếp xúc đến ba tên hung phạm này."

Thiết Tranh gật đầu nói: "Hạ quan đã phân phó, không có dặn dò của hạ quan, bất cứ kẻ nào cũng không được đến gần hung phạm, ngoại trừ một người."

"Ai?"

Thiết Tranh giơ tay lên, chỉ vào một thi thể khác bên cạnh: "Hắn, tên nha sai chuyên đưa cơm cho ba tên hung phạm, tên là Tống Tam Thái!"

"Nha sai đưa cơm?" Tề Ninh hiểu ra: "Điền Hoành đã ăn thức ăn bị hạ độc, nên mới trúng độc mà chết." Hắn đi đến vén tấm vải thô lên, bên dư��i quả nhiên nằm một người đàn ông gần năm mươi tuổi, trên mặt cũng là làn da biến thành màu đen. Chỉ nhìn thoáng qua, liền có thể kết luận cũng là trúng độc tố Hạc Đỉnh Hồng.

Thiết Tranh thở dài: "Tống Tam Thái là người đã phụ trách việc ăn uống của trọng phạm từ năm thứ hai sau khi hạ quan nhậm chức. Nơi đây là đông lao, có mười tám gian nhà tù. Phàm là kẻ bị giam vào đông lao đều là trọng phạm tội ác tày trời. Hơn mười năm qua, Tống Tam Thái chưa từng xảy ra bất kỳ sai lầm nào. Người này xưa nay trung hậu thành thật, thậm chí có chút chất phác, cũng chưa lập gia đình, cũng không gia quyến ở kinh thành. Quanh năm suốt tháng, hầu như đều ở trong khu vực này, cho nên hạ quan đối với hắn coi như là hết sức tín nhiệm. Ở gần nhà tù này, hạ quan còn đặc biệt sắp xếp cho hắn một căn phòng."

"Thiết đại nhân, Điền Hoành bị Tống Tam Thái hạ độc chết, vậy Tống Tam Thái làm sao cũng trúng độc mà chết?" Đoạn Thương Hải cau mày nói: "Chẳng lẽ hắn là tự vận mà chết?"

Thiết Tranh nói: "Phát hiện Điền Hoành chết trong ngục, hơn nữa thức ăn bị hạ độc nằm ngay bên cạnh thi thể hắn, hạ quan lập tức biết là Tống Tam Thái ra tay. Lúc ấy đi bắt Tống Tam Thái, cửa sổ và cửa phòng của Tống Tam Thái đều đã cài then. Hạ quan đã sai người phá cửa xông vào. Khi vào trong phòng, Tống Tam Thái đã gục trên mặt bàn, độc phát thân vong. Khám nghiệm tử thi qua đi, xác định thời gian chết của Tống Tam Thái và Điền Hoành không chênh lệch quá nửa canh giờ."

Tề Ninh nói: "Tống Tam Thái đưa cơm cho Điền Hoành trước, Điền Hoành trúng độc mà chết. Tống Tam Thái trở lại phòng mình, cũng uống thuốc độc tự vận." Hắn đưa tay nâng cằm, mắt lộ ra hàn quang: "Nhưng một người thành thật chuyên đưa cơm cho tù nhân trong đại lao mấy chục năm qua, tại sao lại không tiếc hy sinh mạng sống của mình để hạ độc giết Điền Hoành?"

Chỉ tại truyen.free, độc quyền thưởng thức từng trang truyện này.