Cung nữ khẽ nói: "Người đang ở gần đây, Hầu gia, xin hãy theo nô tỳ đi." Nàng nhìn quanh, lộ vẻ vô cùng cẩn trọng, rồi dẫn đường phía trước. Tề Ninh đảo mắt m���t cái, nhưng vẫn bước theo.

Đi hết một hành lang dài, họ rẽ qua một cổng vòm. Hàm Hương hiển nhiên rất quen thuộc với hoàn cảnh trong nội cung. Tề Ninh thong thả bước theo sau, bước chân không nhanh không chậm. Hàm Hương thúc giục vài lần, rồi họ xuyên qua mấy cánh cổng cung, tiến vào một sân viện. Tề Ninh bỗng nhiên dừng bước, nhíu mày.

Hàm Hương quay đầu lại nói: "Hầu gia, Công chúa đang ở đây." Dứt lời, nàng chỉ tay về phía trước. Đó là một khu nhà tinh xảo dị thường, lầu son gác tía, trong đình viện hoa cỏ đang độ tươi tốt, bốn phía còn trồng một hàng tùng la hán cổ thụ xanh tốt um tùm. Gió đêm thổi qua, cành tùng lay động.

Tề Ninh thở dài, hỏi: "Ngươi tên Hàm Hương?"

Hàm Hương chợt nghe Tề Ninh hỏi vậy, khẽ gật đầu đáp: "Đúng vậy ạ, nô tỳ đã bẩm với Hầu gia rồi."

"Vậy thì ta quả nhiên đã lầm ngươi là Hàm Hương rồi." Tề Ninh nói: "Ngươi có biết, mạo danh truyền ý chỉ của Công chúa, rốt cuộc là tội gì không?"

Hàm Hương cau mày nói: "Hầu gia, người có ý gì?"

"Ý của ta là, nếu Công chúa muốn triệu kiến, ta tự nhiên không có lời nào để nói." Tề Ninh lúc này đã tập trung tinh thần đề phòng: "Ngươi nói đây là nơi Công chúa ở, nhưng e rằng nơi này không phải nơi Công chúa ở, mà là nơi mai phục người?"

"Mai phục người?" Hàm Hương sửng sốt một lát, rồi "phốc phốc" bật cười, nói: "Hầu gia nói đùa chăng? Nơi nào có người chứ? Không ngờ đảm lượng của Hầu gia lại nhỏ thế này." Nàng trách móc một câu, rồi xoay người, lắc eo tiến thẳng vào phòng, không gõ cửa mà đẩy thẳng. Tề Ninh cũng không ngăn cản, chỉ thản nhiên nói: "Ta đã đến rồi, không cần giấu đầu lòi đuôi nữa, cứ việc xuất hiện đi."

Lời hắn chưa dứt, liền nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Thoáng nhìn qua, chỉ thấy cổng vòm hình tròn đã bị năm sáu binh sĩ cầm trường mâu chặn lại. Phía sau hàng tùng la hán kia, lại hiện ra thêm một đám người. Những người này rõ ràng đều đã chuẩn bị sẵn sàng, có người tay cầm đại đao, có người tay cầm trường mâu, trên người mặc giáp trụ hoàn hảo. Tề Ninh liếc mắt, chính là giáp trụ của cấm vệ hoàng cung.

Đám cấm vệ này, ai n��y đều như hổ như sói, chỉ trong nháy mắt đã bao vây Tề Ninh vào giữa.

Tề Ninh khép hờ mắt, thần sắc lạnh lùng. Hắn trước đó cũng có chút nghi hoặc, vì sao Thiên Hương Công chúa lại đột nhiên triệu kiến mình. Nhưng nếu quả thực là Công chúa triệu kiến, mình tuyệt không thể không đến, chọc giận Công chúa lại bất lợi cho đại sự. Hắn cũng không ngờ rằng lại có kẻ dám lớn mật như thế, dám tự ý động đao binh trong thâm cung này.

Trong nội cung này, kẻ nào lại có cừu hận lớn đến mức muốn giăng bẫy như vậy để hãm hại mình? Hắn tin chắc không phải Đông Tề Quốc quân. Đông Tề Quốc quân dù có muốn đối phó mình, cũng phải nghĩ đến Đại Sở đế quốc phía sau mình. Thân là vua một nước, dù ngu xuẩn đến mấy cũng không đến nỗi hành động theo cảm tính như vậy.

Đúng lúc này, lại nghe tiếng "loảng xoảng" vang lên. Từ trong căn phòng lầu son gác tía kia, một đám người xông ra. Đó là bốn, năm cung nữ vây quanh một cung trang mỹ phụ bước ra. Người mỹ phụ ấy đã gần ba mươi, nhưng dung mạo lại vô cùng xinh đẹp, dáng người cũng không hề biến dạng theo năm tháng, vẫn lộng lẫy yêu kiều.

"Hàm Hương, có phải là người này không?" Mỹ phụ kia mắt phượng dựng ngược, giơ tay chỉ Tề Ninh, lạnh lùng hỏi.

Từ phía sau cung trang mỹ phụ kia, một người bước ra, chính là Hàm Hương. Nhưng nàng giờ phút này lại khác hẳn lúc nãy. Y phục trên người xộc xệch, thậm chí có vài chỗ bị xé rách, xuân quang thấp thoáng, búi tóc tán loạn. Lúc này, cung nữ ấy mặt đầy nước mắt, đau khổ gần chết nói: "Vâng, Quý Phi nương nương, chính là hắn! Nô tỳ, nô tỳ thề chết không theo, thiếu chút nữa bị hắn hãm hại!"

Tề Ninh lập tức hiểu ra đây rốt cuộc là một cái bẫy gì. Hắn vẫn bình tĩnh tự nhiên, chắp tay hướng về phía cung trang mỹ phụ kia nói: "Đã bái kiến Quý Phi nương nương."

Mỹ phụ cười lạnh nói: "Bớt làm bộ làm tịch ở đây! Ngươi rốt cuộc là ai, vì sao lại xông loạn cấm cung, có ý đồ dâm ô cung nữ?"

Tề Ninh đảo mắt nhìn quanh. Đại đao, trường thương đều đang chĩa vào mình. Hắn thản nhiên nói: "Nương nương muốn động thủ giết ta ở đây, hay là muốn diện kiến Thánh Thượng? Nếu Nương nương không biết ta là ai, vậy vì sao lại phái cung nữ thân cận đi mời ta đến?"

Mỹ phụ lạnh lùng nói: "Ăn nói bậy bạ! Bổn cung khi nào cho người đi triệu ngươi? Kẻ nào đã đi triệu ngươi?"

Tề Ninh chắp hai tay sau lưng, khẽ cười một tiếng, không nói gì.

Mỹ phụ thấy Tề Ninh bình tĩnh tự nhiên, ngược lại càng thêm tức giận, quát lên: "Người đâu! Mau bắt tên tặc tử to gan lớn mật này lại!"

Nàng ra lệnh một tiếng, hai bên vang lên vài tiếng hô quát. Vài tên vệ binh giương thương đâm thẳng về phía Tề Ninh. Rõ ràng trường thương sắp đâm vào người Tề Ninh, nhưng Tề Ninh thân hình chợt lóe lên, vừa vặn tránh thoát. Hắn vươn hai tay, tóm lấy hai cây trường thương, đột ngột bắt chéo chúng vào trong. Hai tên binh sĩ kia không kịp buông tay, thân thể theo quán tính lao về phía trước, mũi thương chĩa thẳng vào đối phương.

Cả hai người đều chấn động, nhưng giờ phút này không ai kịp thu thế. Chỉ nghe tiếng "phốc phốc" vang lên, hai mũi trường thương đồng thời đâm vào thân thể đối phương. May mắn thay, trong lúc vô tình, Tề Ninh đã khiến hướng mũi thương hơi chệch đi, dù đâm vào thân thể nhưng không trúng yếu hại. Mặc dù vậy, mọi người bốn phía vẫn không khỏi rợn người, biến sắc.

Nhưng cấm vệ của Tề cung đều là tinh nhuệ được tuyển chọn, đương nhiên sẽ không vì vậy mà sinh ra tâm lý khiếp sợ. Lại nghe tiếng la hét nổi lên, hai bên có người vung đao tiến tới. Đúng lúc này, lại nghe một giọng nói quát lên: "Dừng tay!"

Tiếng quát này vang như sấm sét, tất cả mọi người giật mình. Theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy Thái tử đang chắp hai tay sau lưng đứng ở cổng v��m. Phía sau chàng có vài tên thái giám đi theo, trong đó có cả vị thái giám chấp sự từng dẫn Tề Ninh vào cung lúc trước. Bên cạnh Thái tử còn đứng một thiếu nữ vừa mười lăm mười sáu tuổi, một thân cẩm y, dung mạo thanh tú, da thịt trắng nõn. Đôi mắt nàng như những vì sao trên bầu trời đêm, vô cùng sáng ngời, lúc này đang mở to nhìn chằm chằm cảnh tượng trước mắt.

Mỹ phụ kia nhìn thấy Thái tử, hừ lạnh một tiếng. Nhưng đám vệ binh kia nhìn nhau, không biết phải làm sao.

Thái tử quát lạnh: "Đội trưởng là ai?"

Liền thấy một nam tử dáng dấp tướng lĩnh bước tới, khom người nói: "Ti tướng Hoàng Thịnh bái kiến Điện hạ. Hôm nay nơi đây do ti tướng trông coi."

"Hoàng Thịnh, các ngươi thật to gan!" Thái tử lạnh giọng nói: "Đây là Cẩm Y Hầu, sứ thần của nước Sở! Các ngươi sao dám động đao động thương với Cẩm Y Hầu? Ngươi có mấy cái đầu?"

Hoàng Thịnh quỳ xuống nói: "Ti tướng không dám, chỉ là..." Hắn còn chưa nói dứt lời, mỹ phụ kia đã lên tiếng: "Thái tử đến đây làm gì?"

Thái tử lạnh lùng liếc Hoàng Thịnh m��t cái, rồi mới tiến lên, đi qua bên cạnh Tề Ninh, gật đầu ý bảo. Ngay lập tức, chàng chắp tay hướng về phía mỹ phụ kia nói: "Đã bái kiến Trần Quý Phi!"

"Thái tử muốn biết vì sao ư?" Mỹ phụ cười lạnh nói: "Bổn cung sẽ nói cho ngươi hay. Vị sứ thần nước Sở này, tại đây thâm cung vườn ngự uyển, có ý đồ dâm ô Hàm Hương. Thái tử, Hàm Hương tuy ti tiện, nhưng lại là người thân cận của Bổn cung. Sứ thần nước Sở vô lễ như thế, không chỉ khiến Bổn cung mất mặt, e rằng toàn bộ Tề Quốc cũng không thể chịu nổi nỗi sỉ nhục này."

Thái tử nhíu mày, liếc nhìn Hàm Hương đứng cạnh Trần Quý Phi. Chỉ thấy Hàm Hương y phục xộc xệch, hai mắt đẫm lệ, chàng cau mày hỏi: "Thật có chuyện này sao?"

Hàm Hương đã quỳ xuống nói: "Khải bẩm Thái tử Điện hạ, nô tỳ vốn phụng mệnh nương nương, đi tìm Tống công công lĩnh vải vóc về. Nhưng không gặp được Tống công công, trên đường quay về, thì gặp phải..." Nàng liếc nhìn Tề Ninh, đau khổ gần chết nói: "Thì gặp phải vị sứ thần này đột nhiên xuất hiện không xa bên cạnh. Nô tỳ sợ hãi không dám xông tới, nên vội vàng bước nhanh quay về. Nhưng vị sứ thần này gọi nô tỳ lại, nói rằng hắn đi dạo trong cung, bị lạc phương hướng, hỏi nô tỳ Tiên Điện ở đâu."

Tề Ninh khóe môi lộ vẻ cười, thầm nghĩ Trần Quý Phi này đã sớm có mưu tính, chọn người ra mặt cũng thật đúng lúc.

Thái tử nói: "Sau đó thì sao?"

"Nô tỳ không dám thất lễ, liền chỉ rõ đường đi." Hàm Hương rưng rưng nói: "Sau khi nô tỳ nói xong, liền muốn rời đi. Thế nhưng sứ thần nước Sở lại nói với nô tỳ rằng hắn là khách quý trong nội cung, hỏi nô tỳ bao nhiêu tuổi, rồi lại hỏi tên gì. Nô tỳ, nô tỳ từng cái trả lời. Thế nhưng hắn đột nhiên lại hỏi!" Nàng cúi đầu, nức nở không nói tiếp.

Trần Quý Phi lạnh giọng nói: "Ngươi cứ việc nói ra sự thật, đừng sợ hãi, có Bổn cung làm chủ cho ngươi."

Tề Ninh khẳng định rằng Trần Quý Phi này trước mặt Thái tử vẫn sắc mặt không đổi, trông có vẻ rất phấn khích. Hắn hơi cau mày, chợt nhớ tới Xích Đan Mị từng nhắc đến mình rằng Đông Tề Quốc quân có ba người con. Thái tử Đoạn Thi��u và Thái Sơn Vương đều do Hoàng hậu sinh ra, nhưng Lâm Tri Vương lại là con của một vị Quý Phi. Giờ nhớ lại, mẫu thân của Lâm Tri Vương dường như chính là Trần Quý Phi.

Thái tử kiêng kỵ Lâm Tri Vương sẽ trở thành đối thủ của mình, truy cứu nguyên nhân chính là vì Đông Tề Quốc quân vô cùng sủng ái Trần Quý Phi. Hiện giờ xem ra, đây cũng không phải là chuyện vô cớ. Trần Quý Phi này dù tuổi tác không còn trẻ, nhưng da trắng dung mạo đẹp, toát ra khí chất quyến rũ. Thân thể nàng đẫy đà nhưng không mập mạp, toàn thân toát lên vẻ diễm lệ câu hồn của một mỹ phụ thành thục. Thật khó trách Đông Tề Quốc quân lại sủng ái nàng dị thường đến thế.

Biết Trần Quý Phi này chính là mẫu thân của Lâm Tri Vương, Tề Ninh trong lòng lập tức thông suốt, hiểu rõ mọi chuyện.

Lâm Tri Vương bị hại tại Từ Châu, chuyện này Trần Quý Phi tự nhiên sẽ hiểu rõ. Nỗi đau mất con khiến Trần Quý Phi bi thương gần chết. Chỉ là Lâm Tri Vương không phải chết do tự sát, Trần Quý Phi đương nhiên sẽ truy tìm chân tướng.

Không hề nghi ngờ, cái chết của Lâm Tri Vương đầy rẫy mây mù, các phiên bản không thống nhất. Thái tử cũng sẽ cố hết sức che giấu chân tướng trong đó. Nhưng mọi người đều biết, Lâm Tri Vương đã uống phải ngự tửu do nước Sở dâng tặng, trong rượu có độc, nên mới mất mạng tại chỗ. Mặc dù sau đó Phương Hưng Trai đã đứng ra gánh tội thay, nhưng chuyện này liệu có lọt vào tai Trần Quý Phi hay không, vẫn còn chưa rõ.

Tề Ninh trong lòng biết rằng Trần Quý Phi này rất có thể đã nhận định Lâm Tri Vương chết là do ngự tửu của nước Sở, cho nên trong lòng vẫn còn oán hận đối với hắn, một sứ thần nước Sở. Bởi vậy nàng mới muốn bày mưu hãm hại mình. Nghĩ đến đây, hắn lại thấy thông suốt.

Hàm Hương cúi đầu nói: "Sứ thần, sứ thần hỏi nô tỳ, trong cung có tịch mịch không? Hắn nói, hắn nói chỉ cần nô tỳ đồng ý, hắn sẽ bẩm với Bệ hạ một tiếng, có thể đưa nô tỳ về nước Sở hưởng thụ vinh hoa phú quý. Hắn bảo nô tỳ, hắn bảo nô tỳ cùng hắn đến trong rừng cây, muốn..." Nói đến đây, nàng che mặt, bật khóc nức nở.

Trần Quý Phi lạnh lùng nói: "Thái tử, mọi chuyện đã xảy ra, ngươi giờ đây cũng đã biết. Ngươi đã tới rồi, vậy hãy nói xem chuyện này nên xử trí thế nào." Nàng nhìn về phía Tề Ninh, trong đôi mắt đẹp tràn đầy vẻ oán độc.

Độc giả yêu mến, xin hãy đón đọc toàn bộ hành trình này tại truyen.free, bởi mỗi dòng chữ đều được chăm chút kỹ lưỡng.