Hồ Bá Ôn khẽ vuốt cằm, nhẹ giọng nói: "Hầu gia, bất luận kẻ nào có ý đồ phá hoại, chúng ta cứ cẩn thận một chút, để họ không có đường nào xoay sở là được."

Tề Ninh chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Sáng hôm sau, sứ đoàn đúng giờ canh năm xuất phát. Lúc này trời vẫn còn tối đen, đường sá mờ mịt, nhưng sau một đêm nghỉ ngơi, mọi người đều đã dưỡng sức, tinh thần sảng khoái.

Đoàn người đâu vào đấy sửa soạn hành lý, thu dọn lều trại, chất đồ lên xe, rồi lên ngựa. Sau đó, họ lại bắt đầu hành trình mới. Những thớt ngựa sau một đêm nghỉ ngơi, cũng như con người, vô cùng phấn chấn.

Phương xa, bầu trời dần hiện lên vệt xanh nhạt của rạng đông. Đoàn người một đường bắc tiến, không lâu sau, phía Đông bỗng rạng rỡ ánh sáng, mặt trời rực rỡ từ từ dâng lên, nắng sớm khiến lòng người cũng thư thái. Giọt sương trên cỏ xanh trong suốt lấp lánh, toát lên vẻ tinh khôi. Trong rừng ven đường, tiếng chim tước hót vang, càng làm cho tâm tình toàn bộ sứ đoàn trở nên phấn khởi.

Chuyện Lương Hùng bẩm báo hôm qua về việc có người theo dõi khiến Hồ Bá Ôn trong lòng quả thật có chút lo lắng. Nhưng dưới ánh mặt trời chan hòa, tâm trạng u ám cũng dần tan biến. Ông cảm thấy sứ đoàn có gần ba trăm người, đại đa số đều là những kẻ kiêu dũng thiện chiến, cho dù có kẻ theo dõi mang ý đồ làm loạn, chỉ cần sứ đoàn cẩn thận một chút, cũng sẽ không có kẻ nào dám hành động thiếu suy nghĩ.

Lương Hùng thân là phó đội trưởng, dẫn đội bọc hậu. Hồ Bá Ôn mấy lần quay đầu nhìn lại, phát hiện Lương Hùng thỉnh thoảng quan sát bốn phía, trông hết sức cẩn trọng.

Ngô Đạt Lâm như mọi khi vẫn trầm mặc ít nói, cưỡi ngựa bên cạnh đội ngũ, thỉnh thoảng lại dừng ngựa, chốc lát nhìn ngắm toàn đội.

Đến giữa trưa, đội ngũ dừng lại ở một khoảng rừng bên đường, phân phát lương khô, rồi tại chỗ tạm nghỉ chốc lát. Tề Ninh ăn uống rất nhanh, chỉ hai ba miếng đã giải quyết xong. Sau đó, chàng mới tản bộ xung quanh, chợt thấy Lương Hùng tiến tới. Chàng dừng bước lại, Lương Hùng thấy Tề Ninh, vội vàng tiến lên chào, cười nói: "Hầu gia!"

Tề Ninh mỉm cười nói: "Lương phó đội trưởng, trên đường vất vả rồi."

"Không vất vả, không vất vả đâu." Lương Hùng vội vàng cười nói: "Hầu gia mới là người vất vả, Hầu gia thân thể thiên kim, lại có thể cùng chúng ta đám thô hán này màn trời chiếu đất, mọi người trong lòng đều vô cùng bội phục. Ai nấy đều nói, Hầu gia bình dị gần gũi, lần này được cùng Hầu gia đồng hành, ai cũng vui mừng khôn xiết. Hầu gia, nếu có chuyện gì, cứ việc phân phó."

Tề Ninh cười nói: "Mọi người cùng đi sứ Đông Tề, đồng tâm hiệp lực, dĩ nhiên là phải cùng chung hoạn nạn, chia sẻ vinh nhục rồi."

Lương Hùng lộ vẻ khâm phục, nói: "Hầu gia nói rất đúng." Hắn nhìn trái phải một chút, thấy xung quanh không có ai lại gần, bèn hạ giọng nói: "Hầu gia, có một việc, không biết... không biết có nên nói ra hay không...!"

Tề Ninh hơi tò mò, hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lương Hùng nhìn quanh một lượt, hạ giọng nói: "Hầu gia, đêm qua, Ngô... Ngô đội trưởng dường như đã rời khỏi nơi đóng quân."

Tề Ninh nhíu mày, đưa mắt nhìn lướt qua. Từ xa, chàng thấy Ngô Đạt Lâm đang ngồi dưới một gốc cây, bên cạnh có vài Vũ Lâm võ sĩ, dường như đang thì thầm điều gì đó, cũng không chú ý đến bên này.

Tề Ninh không nói gì, do dự một lát. Chàng ra hiệu cho Lương Hùng đi theo, rồi cùng chuyển đến sau một đại thụ bên rừng. Khi xung quanh không còn ai, chàng mới khẽ giọng hỏi: "Ngô đội trưởng không ở trong doanh trại sao?"

Lương Hùng thấp giọng nói: "Đêm qua, sau khi bẩm báo Hầu gia, ty chức đã đi dò xét quanh nơi đóng quân một lượt. Lần này quả thật không phát hiện có kẻ theo dõi nào. Ngô đội trưởng là người chịu trách nhiệm về an toàn của sứ đoàn, ty chức tuy không có chứng cứ rõ ràng, nhưng nghĩ đã bẩm báo Hầu gia rồi, cũng vẫn muốn nói với Ngô đội trưởng một tiếng...!"

"Lương phó đội trưởng, ngươi phát hiện có kẻ theo dõi, vì sao lại chỉ bẩm báo ta trước?" Tề Ninh ánh mắt sáng ngời, "Ngô đội trưởng phụ trách an toàn của sứ đoàn, vì sao ngươi không bàn bạc với Ngô đội trưởng trước?"

Lương Hùng lộ vẻ khó xử trên mặt, muốn nói lại thôi.

Tề Ninh ôn hòa nói: "Ngươi có chuyện gì cứ việc nói, nơi này không có người ngoài."

Lương Hùng suy nghĩ một lát, mới nói: "Hầu gia, ty chức không phải là... không phải là có ý kiến gì với Ngô đội trưởng, chỉ có điều...!" Dường như vẫn còn chút do dự, thấy Tề Ninh dùng ánh mắt khuyến khích mình, hắn mới dò xét nhìn về phía Ngô Đạt Lâm, xác định không có ai chú ý đến bên này, mới thấp giọng nói: "Hầu gia, đội vệ binh lần này đều là được chọn ra từ Vũ Lâm Doanh, bất quá trước kia Ngô đội trưởng không phải người của Vũ Lâm Doanh."

"Ừm...?" Tề Ninh nhíu mày: "Xin chỉ giáo?"

Lương Hùng nói: "Hầu gia cũng biết, khi Tiên đế băng hà, phòng ngự trong kinh có sự điều động, Vũ Lâm Doanh bị điều ra khỏi kinh thành, Hắc Đao Doanh được điều vào kinh thành đóng giữ."

Tề Ninh gật đầu nói: "Ta biết."

"Lần đó Vũ Lâm Doanh bị điều ra khỏi kinh thành, đóng giữ bên ngoài kinh, các tướng lĩnh trong doanh trại cũng đã được điều chỉnh." Lương Hùng nói với giọng rất thấp: "Vũ Lâm Doanh vẫn do Trì Thống lĩnh thống soái, dưới quyền là hai vị Phó thống lĩnh. Nhưng sau đợt điều động đó, ngoại trừ chức vụ của Trì Thống lĩnh không thay đổi, hai vị Phó thống lĩnh đều đã được luân chuyển. Ngô đội trưởng chính là một trong hai vị Phó thống lĩnh được điều đến Vũ Lâm Doanh vào thời điểm đó."

Tề Ninh biết rõ Vũ Lâm Doanh và Hắc Đao Doanh quả thực đã đổi nơi đóng quân, nhưng về việc điều động nội bộ trong Vũ Lâm Doanh thì chàng không hề hay biết. Chàng hỏi: "Ngô đội trưởng mới vào Vũ Lâm Doanh chưa lâu sao?"

Lương Hùng gật đầu nói: "Đúng vậy. Hai Phó thống lĩnh mới được điều đến, một người từ Hắc Đao Doanh, người còn lại từ Huyền Võ Doanh. Ngô đội trưởng chính là người được điều từ Huyền Võ Doanh tới."

Tề Ninh dường như hiểu ra đi��u gì đó, thấp giọng hỏi: "Đây đều là do Trấn Quốc Công sắp xếp sao?"

Lương Hùng chỉ gật đầu một cái. Tề Ninh lại hỏi: "Lần này Ngô đội trưởng với tư cách đội trưởng, cũng là ý của Trấn Quốc Công?"

"Hoàng thượng hạ chỉ, lệnh Trì Thống lĩnh điều hai trăm tinh binh hộ vệ sứ đoàn." Lương Hùng thấp giọng giải thích: "Trì Thống lĩnh phải trấn thủ hoàng thành, dĩ nhiên không cách nào thoát thân để đi theo. Vì vậy, đội trưởng sứ đoàn chỉ có thể chọn một trong hai vị Phó thống lĩnh, nếu không sẽ không hợp quy củ. Trì Thống lĩnh đã chọn Ngô đội trưởng dẫn đội, bất quá...!" Hắn do dự một chút, cuối cùng khẽ nói: "Trước khi rời kinh, Trì Thống lĩnh đã dặn dò ty chức rằng, phàm là có chuyện gì, hãy bẩm báo Hầu gia trước."

Tề Ninh lúc này mới hiểu ra, nói: "Như vậy, Trì Thống lĩnh không tin tưởng Ngô đội trưởng lắm sao?"

"Trì Thống lĩnh cũng chỉ là muốn vạn sự vẹn toàn." Lương Hùng nói: "Ngô đội trưởng không phải tâm phúc dòng chính của Trì Thống lĩnh, hơn nữa lại... hơn nữa lại do Trấn Quốc Công và Huyền Võ Doanh điều đến. Không phải là có ý đề phòng Ngô đội trưởng, chỉ là mọi việc dù sao vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn."

Tề Ninh mỉm cười nói: "Trì Thống lĩnh suy tính thật chu đáo. Đúng rồi, ngươi vừa nói, Ngô đội trưởng đêm qua không ở trong doanh trại, là vì cớ gì vậy?"

"Hầu gia, đêm qua ty chức đi tìm Ngô đội trưởng, muốn bẩm báo cho hắn chuyện có kẻ theo dõi." Lương Hùng khẽ nói: "Đến lều của Ngô đội trưởng, trong lều tuy có thắp đèn, nhưng lại không thấy bóng dáng hắn. Ta không tiện kinh động người khác, đã tìm quanh nơi đóng quân, nhưng cũng không thấy hắn đâu."

"Hắn đã đi đâu?"

Lương Hùng lắc đầu nói: "Ty chức không biết. Ty chức canh chừng bên ngoài lều của hắn hơn nửa canh giờ, mãi không thấy hắn trở về, đành phải quay lại lều của mình. Sáng sớm hôm nay thức dậy, thì thấy hắn đã ở trong doanh trại."

Tề Ninh hơi trầm ngâm, rồi nói: "Lương phó đội trưởng, việc này không nên tiết lộ cho người khác, ngươi hãy tự mình chú ý thêm một chút. Bất luận có chuyện gì, lập tức báo lại cho ta."

Lương Hùng đáp lời một tiếng, rồi chắp tay cáo lui. Đợi đến khi Lương Hùng rời đi, bên cạnh truyền đến tiếng bước chân. Tề Ninh quay đầu nhìn sang, thấy là Tề Phong đang tiến lại gần, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Tề Phong tiến lại gần, nhìn theo bóng lưng Lương Hùng đang rời đi, thấp giọng nói: "Hầu gia, tối hôm qua ta đã trông thấy người này lén lút đi quanh quẩn trong doanh địa cả buổi, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, không rõ ý đồ ra sao."

"Ừm...?" Tề Ninh cười nói: "Ngươi không điều tra thêm hắn đang tìm thứ gì sao?"

Tề Phong nói: "Ta đã theo dõi một lát, nhưng người này vô cùng cảnh giác, dường như phát giác có người theo sau lưng, suýt nữa bị hắn phát hiện, nên ta không tiếp tục theo nữa."

Tề Ninh suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Trước đây ngươi có từng gặp hai vị đội trưởng này không? Việc Vũ Lâm Doanh từng có điều động cũ, ngươi cũng có biết chút ít nào không?"

Tề Phong thấp giọng nói: "Vũ Lâm Doanh trước đây bị Hắc Đao Doanh đổi nơi đóng quân và điều ra khỏi kinh thành. Nghe nói bên ngoài kinh đã có sự chỉnh đốn đi���u động, dường như có vài tướng lĩnh đã bị thay đổi, nhưng thuộc hạ không hỏi thăm kỹ càng. Về Ngô Đạt Lâm thì thuộc hạ có nghe nói qua, còn về Lương Hùng thì không biết nhiều lắm. Hắn dường như đã ở lại Vũ Lâm Doanh suốt nhiều năm, cũng là từng bước một thăng tiến đến ngày nay."

"Ngô Đạt Lâm là người của Huyền Võ Doanh sao?" Tề Ninh hỏi.

Tề Phong gật đầu nói: "Ngô Đạt Lâm trước kia vốn là Thống lĩnh Huyền Võ Doanh, bị điều đến Vũ Lâm Doanh đảm nhiệm Phó thống lĩnh, đây là bị giáng chức. Phó thống lĩnh Huyền Võ Doanh sẽ bổ vào chỗ trống của Ngô Đạt Lâm." Hắn cười cười nói: "Bất quá trong tất cả các doanh trại đóng giữ ở kinh thành, Huyền Võ Doanh có địa vị thấp nhất, trang bị cũng không thể sánh bằng các doanh khác. Mặc dù chức quan nhìn như bị giáng, nhưng ở Vũ Lâm Doanh, cảnh vệ hoàng thành, tiền đồ sau này sẽ thuận lợi hơn rất nhiều so với ở Huyền Võ Doanh."

"Vũ Lâm Doanh là đội vệ quân hoàng gia, dĩ nhiên là mạnh hơn Huyền Võ Doanh rồi." Tề Ninh vuốt cằm nói: "Ngô Đạt Lâm là người thế nào?"

Tề Phong cười nói: "Hiện tại Ngô Đạt Lâm trầm mặc ít nói, bất quá năm đó thì không phải vậy. Hắn đã chịu nhiều thiệt thòi, gặp không ít bất lợi, nên tính tình cũng thay đổi rất nhiều."

"Thiệt thòi sao?"

Tề Phong nói: "Ngô Đạt Lâm ban đầu từng ở Hổ Thần Doanh. Một lần, hắn dẫn đội phụng mệnh áp giải lương thảo đến tiền tuyến. Trên đường gặp phải mưa to, nước sông dâng cao khắp nơi, khi lương thảo được đưa đến thì đã muộn suốt một ngày. Đại tướng quân giận dữ, tấu lên triều đình hạch tội...!". Hắn dừng một chút, thấp giọng nói: "Hầu gia còn nhớ ân oán giữa Cẩm Y Hầu phủ và Đậu gia không?"

"Đậu Quỳ?"

"Đúng vậy." Tề Phong nói: "Đậu Quỳ có được địa vị như ngày nay, kỳ thực không thể không kể đến sự tiến cử của Đại tướng quân. Khi Đậu Quỳ vẫn còn là Hộ Bộ chủ sự, hắn thường xuyên dẫn đội đến tiền tuyến vận chuyển lương thảo, hầu như lần nào cũng có thể đưa đến sớm, hơn nữa làm việc ngay ngắn rõ ràng. Đại tướng quân có ấn tượng rất tốt về hắn, trước mặt Tiên đế cũng đã nói những lời có lợi cho Đậu Quỳ. Khi đó Đậu Quỳ đối với Đại tướng quân luôn cúi đầu nghe theo, vô cùng thuận phục, dù sau này thăng chức, hắn cũng thường xuyên tự mình hộ tống lương thảo."

Tề Ninh đối với chuyện này cũng khá hiểu rõ, hỏi: "Chẳng lẽ lần đó Ngô Đạt Lâm kéo dài hành trình là cùng Đậu Quỳ sao?"

Tề Phong nói: "Đúng là như vậy. Lần đó Đậu Quỳ vận chuyển lương thảo, chính là mượn binh mã của Hổ Thần Doanh, Ngô Đạt Lâm được phái đi hộ tống. Cũng chính vì lần kéo dài đó mà Đại tướng quân đã hạch tội cả Đậu Quỳ và Ngô Đạt Lâm. Từ đó về sau, Đậu Quỳ đã có thù hận với Cẩm Y Hầu phủ chúng ta. Ngô Đạt Lâm thì bị điều khỏi Hổ Thần Doanh, đưa đến quân đoàn Tây Xuyên lưu lại hai năm, lập được công lao ở đó, sau đó lại được thuyên chuyển về kinh thành, tiến vào Huyền Võ Doanh. Từ nay về sau, hắn lại nhẫn nhịn nhiều năm, mới ngồi được vào vị trí Thống lĩnh Huyền Võ Doanh, rồi lần trước lại bị điều vào Vũ Lâm Doanh."

Tề Ninh đưa tay sờ mũi, khẽ thở dài: "Xem ra Ngô đội trưởng này cũng từng có hiềm khích với Cẩm Y Hầu phủ chúng ta. Cẩm Y Hầu phủ chúng ta đắc tội người thật sự không ít."

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, vui lòng không sao chép trái phép.